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腊月二十三，金陵下了入冬以来的第三场雪。
秦承业天没亮就起来了。
他换上皇帝冕服，十二旒冕冠，玄衣纁裳，腰间佩剑。，皇后帮他整理着衣冠。
“陛下，您已经大半年没见太上皇了吧”。
秦承业点点头，“是啊，还是朕没本事，要不然也不用劳动父皇亲自走一趟！”。
皇后默默的给他整理着衣服，有些事情大家都知道，太上皇出巡是稳定地方最好的办法。
正阳门外，銮驾已经备好。
张廷玉带着内阁阁臣、五军都督府都督，上百名文武官员齐刷刷站在雪地里。
不是被命令的，是主动来的。
太上皇南巡归来，谁敢不来？
“陛下”，张廷玉上前一步，“车队已经备好，是否出发？”
“走”。
銮驾出正阳门，沿朱雀大街南行，两侧百姓夹道，密密麻麻，从正阳门一直排到十里之外。
没有人组织，没有人命令，全是自发来的。
天没亮就站在雪地里，跺着脚、呵着白气，等。
等那个老人回来。
秦承业的銮驾没有停，一路向南，出了金陵城，过了护城河，过了外郭，过了郊区的村镇。
十里，二十里，三十里。
在金陵城南三十里的官道驿站，銮驾停下了。
秦承业走下銮驾，站在雪地里，面朝南方。
张廷玉跟在他身后，小声说：“陛下，太上皇的舰队今早到了长江口，从码头到这里，至少还要一个小时”。
“嗯，那就等着吧”
张廷玉不再说话，退到一旁。
雪越下越大，落在秦承业的冕冠上、肩膀上、手背上。
他没有动，就站在那里，面朝南方，等他的父亲。
一个小时后，官道尽头出现了一线黑色。
三千禁卫军，黑色军装，黑色马匹，步枪斜背在肩。
马蹄踏在雪地上，声音沉闷如雷。
军阵中央，是一辆黑色马车，镶着金色龙纹，四匹白马牵引，马车的轮子上沾满了南方的红土。
秦承业的眼眶一下子红了。
马车在三十丈外停下。
李德全掀开车帘，夏始皇弯腰走出马车。
父子俩在雪中对视。
秦承业迈步向前，走到夏始皇面前，深深鞠躬，腰弯到九十度，比任何一次朝会都弯得深。
“儿臣恭迎父皇回京”。
夏始皇看着他，看着儿子冕冠上的雪、肩膀上的雪、手背上的雪。
“起来”。
秦承业直起身，眼眶红红的，但没有哭。
夏始皇拍了拍他的肩膀，没有说话，转身上了銮驾。
秦承业跟在后面，落后半步。
父子俩一前一后，在百官的簇拥下，在百姓的欢呼声中，向金陵城驶去。
銮驾没有去议政殿，没有去太和殿，直接去了太上皇宫。
老槐树还在，叶子落光了，光秃秃的枝丫上挂着雪。
藤椅还在，李德全提前烧了炭盆，放在藤椅旁边，暖烘烘的。
夏始皇换了便服，躺在藤椅上，盖着薄毯，半眯着眼睛。
南巡几个月，走了几千里路，说不累是假的。
但回到这个院子，看到这棵老槐树，看到这把藤椅，浑身的骨头都松快了。
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秦承业搬了把椅子，坐在藤椅旁边。
院子里很安静，只有炭火偶尔发出“噼啪”的声响。
李德全上了茶，悄悄退下，把门带上了。
“父皇”，秦承业终于开口，声音不大，“儿臣听说您要出海？”
夏始皇没有睁眼。
“嗯”
“后年？”
“后年”。
秦承业深吸一口气。
他在心里酝酿了很久，这话该怎么说，怎么说才能不让父皇觉得他是在质疑、是在阻拦、是不孝。
“儿臣听说，您要带五位弟弟一起去？”
“嗯，给他们找地方，建封国。”
秦承业点了点头。
大夏国内现在还有七位皇子，除了要留下两位坐镇外，还有五个没有封国的皇子，年纪从二十到三十不等。
但这不是重点。
重点是父皇要亲自去。
“父皇”，秦承业斟酌着措辞，“五位弟弟出海建国的事，儿臣来安排”。
“您看这样行不行——儿臣多派一些皇家海军护航，多拨一些经费，多调一些官员。您就不用……”。
“不用什么？”
“不用亲自出海了。”
夏始皇睁开眼睛，看着儿子。
“你是怕朕死在海上？”
秦承业张了张嘴，想说不，但说不出口，因为他就是这个意思。
父皇快六十了，虽然身体康健，虽然能骑马、能下棋、能一口气走十里路，但海上的风浪不是闹着玩的。
风暴、疫病、海盗、暗礁——哪一样都能要人命。
“父皇”，秦承业站起来，走到藤椅前，蹲下来，平视着父亲的眼睛，“儿臣不是那个意思”。
“儿臣只是担心您的身体。您这一辈子，操劳了太多年，退位了，该享享清福了，何必再去受那个罪？”。
夏始皇看着他，沉默了很久。
“有些事情，你不知道”。
他掀开薄毯，站起来，走进书房。
秦承业跟在后面。
书房的正墙上，挂着一幅巨大的地图。
不是大夏全图，是世界地图。
一丈宽，八尺高，占据了整面墙壁。
地图上密密麻麻标注着地名、航线、洋流、季风。
有些地方画得很精细，海岸线、河流、山脉一清二楚；有些地方画得很粗糙，只有大致的轮廓，空白处写着“待勘探”。
这幅地图，是大夏几十年来无数情报人员用命换回来的。
有人假扮商人，有人假扮僧侣，有人假扮海盗，深入异国他乡，一笔一划地描绘。
有人回来了，有人永远留在了异国的土地上。
夏始皇走到地图前，伸出手，指着一片巨大的陆地。
那片陆地在大海的东岸，隔着浩瀚的太平洋，与大夏遥遥相对。
地图上标注着两个大字——坤州。
“看看这里”。
秦承业走过去，站在父亲身边。坤州大陆，面积比大夏还大，从北方的冰原到南方的丛林，从东海岸到西海岸，广袤无垠。
地图上标注着几个地名：金山、洛城、新广、南安、北庭。
“朕准备把你那五个弟弟放在这里”，夏始皇的手指在地图上移动，点出五个位置。
“这里、这里、这里、这里、还有这里，五个地方，五个封国，让他们在这里为大夏开枝散叶”。