就在这时，一个女侍端着一个大大的圆盘，迈着轻盈的步伐，小心翼翼地走到刘元昌这一桌上，将圆盘轻轻放在桌上，然后恭敬地行了一礼，便默默退到了一旁，垂首站立，不敢多言，只能等着被召唤小心伺候大官。

    

    那圆盘做工精致，上面雕刻着精美的花纹，一看就价值不菲，圆盘里盛放着一道精致的美味，色泽艳丽，香气扑鼻，造型更是别致，一看就不是寻常人家能够吃得起的。

    

    秦淮仁无意间抬头，看到这道菜，顿时瞳孔一缩，差点晕死过去，他万万没有想到，这道华丽又美味的菜，就连他来自的现代都没有见过，居然在宋朝出现了，这般精致奢华，简直超出了他的想象，真是让秦淮仁涨了见识，也让他心里再次升起一股不安，这道菜如此奢华，想必花费不菲，若是刘元昌看到了，会不会又生气？

    

    秦淮仁心里满是疑惑与不安，连忙压低声音，凑到诸葛暗的身边，用只有两人能听到的声音，悄声对着诸葛暗问道：“师爷，你跟我说，刚上来的这一道菜是什么菜？怎么会这么精致奢华？我从来没有见过这样的菜，就连现代都没有，这到底是用什么做的？”

    

    秦淮仁的语气里满是疑惑，眼神紧紧地盯着那道菜，脸上带着几分震惊与不安，生怕这道菜又会惹来刘元昌的斥责，毕竟这道菜的奢华程度，比刚才的三荤三素还要甚上几分。

    

    诸葛暗听到秦淮仁的问话，也连忙压低声音，小心翼翼地回答道：“老爷，这菜叫红烧鱼须什锦拼盘，是一道非常珍贵的菜肴，寻常时候根本吃不到。这道菜的做法极为复杂，需要用四十条大鲤鱼的鱼须，而且每条鲤鱼都必须是鲜活的，个头还要均匀，然后将鱼须仔细处理干净，用特制的酱料腌制入味，再进行红烧，最后配上新鲜的牛肉和五种精致的绿菜，精心拼盘而成。这道菜不仅造型精致，味道更是鲜美无比，是咱们这边最珍贵的菜肴之一。”

    

    诸葛暗一边说，一边偷偷瞟了一眼刘元昌，生怕被刘元昌听到他们的对话，语气里也带着几分小心翼翼，秦淮仁可真是要气炸了，这道菜如此奢华，若是被刘元昌知道了具体的做法和花费，肯定会再次生气，保不齐回去了还要收拾一顿他这个狡猾师爷。

    

    秦淮仁听了诸葛暗的话，脸上顿时露出了不满的神色，眉头紧紧地皱了起来，语气也变得有些严厉，小声地斥责道：“哼，就这么一道菜，居然要用四十条大鲤鱼的鱼须，还要配上牛肉和五种精致的绿菜，起码要花十两银子，亏你想得出来，简直就是糟蹋东西，这些银子都是老百姓的血汗钱，就这样被你们这种败家子浪费了，真是太过分了！”

    

    秦淮仁越说越生气，毕竟，秦淮仁从现代穿越而来的，深知粮食和钱财的珍贵，更是看不惯这种铺张浪费的行为，尤其是在这个百姓生活困苦的宋朝，十两银子足够普通百姓一家吃上好几年，居然就这样被用来做一道菜，这让他心里极为不满。

    

    诸葛暗被秦淮仁斥责，脸上露出了几分委屈的神色，连忙压低声音，小心翼翼地解释道：“老爷，这没有办法，您也别生气，这不是小人故意铺张浪费，这是县令们请客的老规矩，自古以来就是这样。知府大人每次出差在外边吃饭，必须要有这么一道菜，这是规矩，谁也不敢违背，若是没有这道菜，就是对知府大人的不尊重，到时候惹得知府大人不快，咱们鹿泉县可担待不起啊。小人也是没办法，只能按照规矩办事，不敢有丝毫怠慢，生怕因为这一道菜，影响了大人对咱们鹿泉县的印象，也生怕耽误了水渠后续的工程。”

    

    诸葛暗一边解释，一边偷偷观察秦淮仁的神色，语气里满是委屈与无奈，他也知道这道菜太过奢华，太过浪费，可这是老规矩，他也不敢轻易违背，只能按照规矩备下这道菜。

    

    秦淮仁听了诸葛暗的解释，心里的怒火虽然没有平息，但也知道诸葛暗也是身不由己，他也清楚，在这个等级森严的宋朝，规矩大于一切，尤其是面对刘元昌这样的知府大人，更是不敢有丝毫违背。

    

    毫无办法的秦淮仁，也无奈地叹了口气，眼神复杂地看了一眼那道红烧鱼须什锦拼盘，又看了看正在低头吃饭的刘元昌，心里暗自思索着，希望刘元昌不要注意到这道菜的特殊性，不要再次因为铺张浪费而生气，否则，今天这场宴饮，恐怕又要陷入尴尬的境地，而他这个鹿泉县令，也少不了又要被当众斥责。

    

    在场的其他县令们，也有几个人注意到了这道新上来的菜肴，眼神里满是好奇与羡慕，却没有人敢多问，只能默默地吃着自己面前的饭菜，生怕惹祸上身。

    

    宋海也看到了这道菜，他挑了挑眉，眼神里满是不屑，却也没有多说什么，只是继续大口大口地吃着饭菜，仿佛这道菜和他没有任何关系一般。

    

    刘元昌则依旧低着头，慢慢悠悠地吃着面前的饭菜，似乎并没有注意到这道新上来的菜肴，也或许是他早就知道这道菜会上来，只是故作不知，任由这道菜放在桌上，享受着这份特殊的待遇，毕竟，他虽然嘴上崇尚简朴，心里却也有着身为知府大人的骄傲与讲究。

    

    宴会厅内，灯火通明，暖意融融，每张餐桌上摆满了珍馐美味，杯盏交错间泛着琥珀色的酒光，空气中弥漫着酒香与菜肴的香气，席间的官吏们低声交谈着，目光时不时飘向主位上的冀州知府刘元昌，也有几分好奇地落在一旁立着的秦淮仁身上。

    

    刘元昌端起茶盏抿了一口，指尖摩挲着杯沿，目光扫过全场，最后落在始终站在角落、未曾入席的秦淮仁身上，随即缓缓转过头，脸上堆起几分温和的笑意，对着秦淮仁开口说话了，声音不大，却清晰地传遍了整个宴会厅，压下了席间的低语。

    

    “张东啊，我不是说了嘛，今天敞开了吃吧，下不为例，你怎么还不入席呢？”

    

    刘元昌的语气带着几分刻意的亲和，甚至微微抬了抬下巴，示意身边的空位。

    

    “张东啊，你过来，坐我的身边来啊，你是冀州府兴修水利的功臣，这鹿泉县的水渠能顺利贯通，全靠你日夜操劳，今日这庆功宴，你理当坐我身边。”

    

    秦淮仁站在原地，指尖微微收紧，指节泛白，脸上依旧是一副平静的神色，可心底早已翻涌不已。

    

    秦淮仁心里知道，现在早已不是自己执拗着不愿意上桌吃饭的时候了。

    

    毕竟，刘元昌是堂堂冀州知府，是自己的顶头上司，手握生杀大权，就算自己打心底里厌恶他那虚伪的嘴脸，厌恶他将百姓的民生工程当作自己邀功的资本，也得在表面上过得去，不能驳了知府大人的面子，否则不仅自己会招来祸事，就连那些跟着自己辛苦修渠的工匠们，恐怕也会受到牵连。

    

    想到这里，秦淮仁压下心底的反感，脸上缓缓露出一丝恰到好处的谦逊神色，没有再做任何推辞，微微躬身行礼，而后迈步上前，径直坐在了刘元昌的身边，双手放在膝上，身姿端正，一副恭敬待命的模样，准备陪着众人一同就餐，只是眼底深处，依旧藏着一丝不易察觉的疏离。

    

    就在秦淮仁刚坐下没多久，席间一个穿着青色官袍、面容谄媚的官员便猛地站起身来，手中高高举着一杯盛满烈酒的酒杯，酒杯微微晃动，酒液险些洒出。

    

    他脸上堆着夸张的笑容，借着一点微醺的样子，声音洪亮地对着众人说道：“各位同僚啊，静一静，静一静！这第一杯酒，我们理应敬知府大人！要没有知府大人的鼎力支持，运筹帷幄，这鹿泉县的水渠，这关乎百姓百年福祉的民生大计，根本就无从谈起啊，我们今日也不会有这样的庆功宴可吃！”

    

    说完，他率先将酒杯举过头顶，目光灼灼地看向刘元昌，脸上满是讨好。

    

    席间的其他官吏们见状，也纷纷反应过来，连忙端起自己面前的酒杯，齐刷刷地面向主位上的刘元昌，神色恭敬，等着一同向刘元昌敬酒，一时间，整个宴会厅里只剩下众人附和的声音和酒杯碰撞的轻响。

    

    那个最爱拍马屁的县令见众人响应，脸上的笑容更加灿烂了，他向前迈了一步，微微躬身，语气愈发谄媚地说道：“知府大人啊，您真是英明神武，运筹帷幄之中，决胜千里之外！要是没有您在府衙里批手续、跑银子，四处周旋，为我们解决修渠路上的一切阻碍，这鹿泉县怎么会有这一条贯通南北两条大河、能灌溉千亩良田的大水渠呢？”