一个巨大的血色十字架正在升起。
滔天血光汇聚而起，化作恍若贯穿天地的血色十字架。
从地面一直延伸到苍穹尽头。
太大了。
大到无法用任何尺度来衡量。
大到东方凛站在这星球一角的废墟上甚至能够清晰看清它的相当一部分——那横贯天际的血光横杆，那直插云霄的竖杆。
那在血色光芒中喷薄喷发的，密密麻麻宛若虫冢般的白色符文。
“东方凛。”黑兔的声音从旁边传来，“那是……”
她的话还没说完。
“嗡！”
第二个十字架从城市的另一端升起。
第三个从远处的山脊后升起。
第四个从地平线的另一边升起。
第五个、第六个、第七个——
无数血色十字架从这个星球的每一个角落升起。
从城市，从荒野，从海洋，从极地——
它们几乎同时出现。
同时上升。
同时化作那贯穿天际的血红十字。
宛若神话再现。
同时释放出那种让“生命之果”共鸣，恍若‘呼唤’的波动。
一座十字架贯穿了纽约的废墟，在曾经自由女神像的位置上，在那鲜红的光辉中，将整个白鹰尽数染上一层血色。
一座十字架从新东京市的中心升起，树木、溪流、动物……一切生命或是非生命，在镀上血色的刹那停滞。
一座十字架从英伦的首都中心刺出，所有的行人们都莫名停顿了脚步。
一座十字架——
东方凛的目光停住了。
那是NERV的方向。
那座十字架，比所有的都大。
它贯穿了整个第三新东京市，贯穿了NERV的总部，从地底深处迸发，径直冲向天际——
而在那血色十字的中心，一个白色巨人若隐若现。
“第二使徒·莉莉丝”
东方凛的手，无法控制地颤抖起来。
他猛地转过头，看向不远处的城市。
在那个方向——
无论是从灾难中险死还生，在重建家园的幸存者。
无论是在街道上尽情畅游，享受美好人生的购物者。
无论是在校园中或孜孜不倦，或走神开差的学生们……
他们全都停下了。
东方凛清晰无比的看见一个熟悉的身影出现在了他们的身边。
那是一个一头蓝色短发，穿着日式JK，面无表情，却别有几分可爱的女孩。
可就在那女孩出现的瞬间，无论是幸存者、购物者，还是学生、教师……乃至一切人们。
在看见她的瞬间，他们各自的眼中都看见了那个他们曾有遗憾，终其一生也想要看见的人。
然后……
“砰！”
好似气球爆裂，一声清响，一个人就那么在东方凛的眼前。
在他的注视下。
原地溃散。
仅留下一地橙色液体。
其名为生命之汤。
也称——
LCL。
而他还仅是一个开始。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
接连的爆破声不断响起，好似来自地狱的交响乐。
一个个人们就那么在他的眼皮子底下溃散开来，化作了一地LCL原液。
东方凛看着这一切。
看着那些三秒钟前还在过着自己生活的人，在不到三秒钟的时间里，全部——消失。
男人。
女人。
孩子。
全部消失了。
整条街道，整座城市，甚至是整个国家。
所有人都消失了。
留在原地的仅有那橙色的汁液和些许尚有穿戴痕迹的衣物。
所有的LCL液体好似受到了召唤般自发汇聚，自发导向了海洋中，化作了无边无际的橙色海洋。
天空上。
一个巨大无比，好似有整个星球般庞大，通体惨白，面带七眼面具的巨人缓缓从星球之上立起了上半身。
无数泛着微微绯红的人形身躯忽地自发从LCL之海中脱离，统统汇聚在了一起。
汇聚向了他们的来源。
那名为“第二使徒·莉莉丝”的子宫。
忽地，莉莉丝脸上的七孔面具好似粘性不足了般向下滑落。
惨白色的皮肉撕裂间，它那中性的身躯陡然出现了变化。
胸膛凸起，身躯向内收缩……
它竟在这颗星球之上，在东方凛等一干使徒的面前，化作了那个他并不陌生的面庞。
凌波丽。
这张脸的出现也彻底肯定了东方凛心中的猜测。
“第三次接触”发生了。
东方凛站在原地，一动不动。
他的目光从那正在成形的“神”身上收回，悄然落在身边的黑兔身上。
只是一瞥。
极其短暂的一瞥。
然后他移开目光，继续看着那片橙色海洋。
但饶是那般轻微的一瞥，黑兔也似有所觉，转过头看他：“怎么了？”
“没什么。”东方凛的声音很平静，“只是在想，为什么会是现在。”
“什么意思？”
“第三次接触。”东方凛说，“按照原世界线，应该是在所有的使徒被一一击败之后，由碇真嗣和初号机吞噬力天使的“S2机关”完成初次觉醒后在SEELE的主导下触发。但现在——”
他指了指天空那个愈发趋向东方凛脑海中某个形象的身影。
“它提前了。”
它的提前也代表着原本的世界线彻底面目全非。
黑兔沉默了。
“也许是因为我们的到来？”她说，“使徒之间的战斗，改变了这个世界的命运轨迹。”
“也许。”
东方凛点点头，但他的脑海里，其实已经开始疯狂地回溯。
第三次接触的位置如果他没看错的话就位处NERV的总部，第二使徒莉莉丝所在黑之月的上方。
而自己初进入这个世界之时，前往NERV第一个见到的使徒……是黑兔！
并且黑兔还主动带自己前往了第二使徒莉莉丝的所在，甚至若非大洋彼岸的白道祖突然发动，那么他最先调查的本该是NERV的地下。
而在自己处理了白道祖之后，这个世界却又突然迎来了全球失我、命运归还等两大事件，让自己忙完一件几乎来不及反应就得去处理另外一件……
虽然从色欲使徒的表现来看，她或许和嫉妒使徒早有合作，故而才接连发动，意图将自己陷入必死之局。
但不要忘记——自己抵达这处战场后，曾询问过涂无厌是否是色欲使徒所指导。
而涂无厌的回答……是沉默。
沉默？
为什么会沉默？
在自己已经解决了色欲使徒抵达现场，暗中操控命运的使徒阻断他的仪轨、甚至明面上还有一个黑兔压阵的情况下，他一人需要独面足足三位使徒。
他已是必败之局，为什么会沉默呢？
并且在自己处理了白道祖后也是黑兔最先站出来指明了色欲的伟业。
可作为使徒，作为贪婪的使徒，她难道不该专心于自己吗？
为什么会在意色欲的伟业？
更别说自己在处理了色欲使徒后，最先站出来阻止涂无厌的……也是黑兔。
在其他使徒都不惜一切想要完成各自伟业的情况下，她难道不需要完成伟业吗？
更何况即便是有自己和黑兔合作的缘故，可黑兔出现在自己面前的次数是否太过频繁了？
东方凛脑海中瞬间想到了自己之前前去NERV之时，黑兔恰到好处的出现，带着自己在NERV中逛了一圈……之后的所有事情，黑兔本身似也不甚在意，虽都有参与，但却全都没有尽全力，总有种藏一手的感觉……
再加上——作为有着提前情报的情况下，他才知道NERV总部下存在着莉莉丝。
那么黑兔是怎么知道的？
要知道NERV中除却总司令碇源堂外，只有冬月教授才知道NERV的总部下方存在莉莉丝。
而黑兔不仅知道，甚至非常熟练的带着他前往。
虽然她曾经解释过是她探测了整个NERV的地下。
可……NERV的总部本质上其实是第二使徒‘莉莉丝’的所在‘黑之月’撞击地球形成，自己当初使用“渊龙之眼”直接观测都无法洞穿，凭什么黑兔可以检测并发现？