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那些过往鬼影，许久不曾交缠。
因为近一年多来，他与盼妤之间更像一条缓慢解冻的冰河。
表面平静脆弱，水面之下潜滋暗长。
他们之间最好的处境莫过于——
莫过于什么？只此问，今日之前，在薛纹凛心中从没有具体方正的形状。
更像迷雾遮不下的树，木瓢舀不尽的河，明知答案，而通往过程总令人困惑。
经反省，自己的错仿佛多一些，囚于过往，挣扎不开。
因气闷搅动出的汹涌目光，甫触及她满脸泪痕时，迅速平息下去。
“阿妤。”他半身坐直，挡开这人即使泪眼婆娑，还不忘给自己背后加软枕，他语气无比认真，“我欠你一个解释。”
听得那双通红的眼睛发懵，嘴角向下撇点角度，竟浑然自成受大委屈的苦主模样。
薛纹凛：“......”
他揉揉太阳穴，忆及此前数次困于大局时，总会习惯性对她给予安抚，说了好一大堆虽克制但足够动人的温言软语。
他无一不是真情实意，不知为何现下倒心虚起来。
“时移世易，我们原本都不想入世，如今迫在这三境乱局，合该摈弃旧忆忧思，努力守好眼前的安宁。”
日复一日，总能待到时光将一切尖锐棱角磨平。
他说完，不自禁反驺自己撂下的字句——
怎么越听又越像……，越像早时那会，为了逃避，修饰得看似体面的拒绝之辞。
他暗怪自己嘴拙，但泼出去的水收不回，不等她回应，他赶紧找补，“其实我是想说——”
“凛哥！”被她抢答，泪水在俩颊留下略见可爱的浅浅痕迹，她耸了耸鼻尖，面目刻意摆出清冷的姿态，“你别说了，我懂。”
薛纹凛眯眼，笃定她绝对没懂，非但如此，恐怕又误会了……
她起初对那正襟危坐的“解释”，既害怕又期待。
听完后，心底顿时风平浪静。
与从前大差不差的说辞，诸如担心自己被男女私情掣肘，担心期待太多失望太重。
他终究体面，却也残忍。
想必，自己在那些梦魇里有着不小的出头分量——
她与他，持剑相对过，彼此算计过，甚至离心离德过。
不必薛纹凛亲自做梦，她脑海轻易就能抓出几个画面。
她明明以为薛纹凛是她血脉里奔腾的命纹，真切感受后，越像嵌进肋间的倒生刺，越心动越刺痛，拔出就心碎。
她满足于小心翼翼的靠近和不动声色的照料。
至少，这是彼此都能接受的相处方式。
她当然无时无刻不试图弥补二人间的那道深渊。
原来他不再那么介怀，只是自己错以为。
薛纹凛稍观察，大抵猜到盼妤所想，只得长舒声气，主动伸手轻碰她紧攥的指节。
“阿妤，是我方才没说清楚。”
盼妤抬起泪眼，强撑着的冷静里果然潜藏一丝惶惑而无助。
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“过去的事不要成为你人生前路的阻碍。梦只是梦罢了，不代表什么。”
“可是——”
“没有可是。”他打断她，语气并不严厉，但也不容存疑，“都是历经劫波，都是从头开始，这一年，我们……这样，不好吗？”
盼妤怔愣。
“至少平静，至少安宁。”薛纹凛的目光望向窗外那片被晨光镀上金边的天空。
男人的声音飘忽，“不必去想明日该如何与对方周旋，不必终日揣测彼此的心思。同样的日升月落，世间总有重启的人生，我们也可以。”
他稍稍停顿转回视线，落在脸上的目光复杂难辨。
同时褪去的，还有往日的清冷与疏离，“过往种种，无论是谁对谁错，无论是误会还是伤害，纠缠于此，除了彼此折磨，毫无益处。”
“可，那是你的伤痕，它就在那里，不灭不减……”
他轻笑，深藏暖意，“伤口会疼，所以在梦里提醒我，但那是我的事。”
他忽而开始推心置腹地坦诚，这是重逢后未曾所见。
“你越自责，越将我塑造得活像，活像因为被你伤，才差点活不下来。当然不是。我们分明还在盛年，为什么要委屈前路？”
一泓清泉就这样浇注到差点烧灼干涸的心田，盼妤看得发愣。
他的侧脸异常平静，眼底的情绪不再始终带着淡淡的回避。
她忽而确定，薛纹凛并非全然无感，更不是心如铁石。
让他选择，用更艰难的方式将过往封存而从新开始，都是她的过错。
但当下，她该做的定是将错就错。
眼泪不争气地再次涌出，这次不再是纯粹的痛苦。
盼妤安静地低头，将额头抵在薛纹凛微凉的手背，肩膀微微耸动。
不管有不有下次，此刻终能畅快地哭出声。
那一刻，萦绕在小院上空多日的阴霾，似乎悄然驱散了些。
可惜，这来之不易的平静，并未持续太久。
休沐日转眼即过，薛纹凛需返回百花楼。
那地方于他而言，是终有所获的挑战，看在盼妤眼中，当然万般担心和不舍，却也知无法阻拦。
她于是无用而小声的蛐蛐，“若一天见不到匣子，你难道还卖身在那不成？”
薛纹凛瞥眼毫无知觉的般鹿，眼底无奈。
“说什么呢？如今你在醉月轩打开局面，我从百花楼入手，不一定非要在背地打探出来什么，现在我们手中情报太少，不便自由行动。”
她终归说不过，只细心替二人整理了行装，将一切收拾得井井有条。
就在动身前一日晚，京兆府的命令如同一声惊雷，猝然炸响王都上空。
城内突发时疫。
说了几次狼来了，不想竟真的来了。
来自京兆府的敕令告示，消息传得飞快，带着未知的恐慌与不确定。
始发于南城一带先起的症候，发热、咳喘，身上起红疹，病势来得又急又凶，不过三两日间，竟已倒下数十人，且有蔓延之势。
官府反应算得上迅速，当即下令全城戒严。
“各坊市间设卡，无京兆府特批通行令牌者，一律不得随意走动，违者重处。”