政和六年，注定是不寻常的一年。

    

    自孟姝册立为后，皇上对临安侯府的态度，渐渐有了微妙的变化。不再像前几个月那般设防，但也回不去一开始那般亲近。

    

    明面上依旧是君臣相得，但裂痕已经存在许久，想再弥合，谈何容易。

    

    至十月。

    

    泉州港口，一艘福船缓缓靠岸。

    

    船身斑驳，帆布打着补丁，显然在海上漂泊了很久。

    

    郑山站在船头，望着越来越近的码头，眼眶微微发酸。

    

    一年半了。

    

    从出海那日起，到如今重新踏上故土，整整一年半。

    

    身后，周娘子扶着船舷，面色平静，眼底却有光在闪。明舞和陈林站在她身侧，望着码头上的人影，有些恍惚。

    

    “师父，”明舞哽咽道，“咱们终于回来了。”

    

    周娘子没有说话，只是拍了拍她的手。

    

    陈林忽然动了动，右手牵起了明舞的衣角。

    

    明舞一怔，偏过头看他。

    

    陈林没有看她，只望着码头，耳根却微微红了。

    

    明舞低下头，回握住陈林的手掌，感受到对方的温度，眼泪流得更凶了。

    

    京城，临安侯府。

    

    唐显这几个月来时常忧心，夜里睡不安稳，白日里也时常走神。

    

    这日午后，他正在书房里看公文，忽听外头一阵急促的脚步声。

    

    “侯爷，”管家的声音在门外响起，“有泉州来的密函。”

    

    唐显抬起头：“进来。”

    

    管家推门而入，双手捧着一封封了火漆的信。唐显接过来，一眼便看见信封角落那个小小的记号，是郑山独有的！

    

    他的手微微一顿，随即猛地站起来，动作太急，险些带翻了椅子。

    

    他拆开信，手指竟有些发抖。

    

    云夫人听见动静，从外头进来，见他这副模样，心头一紧：“侯爷？”

    

    唐显没有应声，只是盯着信纸，一行一行看下去。

    

    郑山在信里写道，他当日一直乔装混在使臣的队伍里。巨鲸袭船那一日，他正在另一艘船上。他亲眼看见唐家商行的福船被风浪裹挟着，漂向远处。

    

    可让他脊背发凉的是，船上的水师官兵，从头到尾，只是看着。

    

    触礁沉没，没有人去救。

    

    郑山在信里写道：属下当时束手无策，后来船队到了东瀛，属下去联络各船暗桩，才发现有十几人失踪，想必已经被暗杀了。属下只好率领剩下的人，趁使臣与当地家族议事时，抢了一艘船，折返回那片海域搜寻小岛。找了几个月，终于在一座荒岛上找到了周娘子师徒和其余幸存者......随船一百三十七人，仅十六人生还。

    

    唐显握着信纸的手，青筋暴起。忽然，身子猛地一晃，一口鲜血喷了出来。

    

    “侯爷！”

    

    云夫人惊叫一声，冲上去扶住他。

    

    他靠在夫人怀里，脸色灰败，眼神空洞，仿佛一瞬间老了十岁不止。

    

    云夫人吓得声音都变了，死死抱着他，朝外头喊，“来人！快叫府医！”

    

    管家匆匆去叫人，等甄府医提着药箱过来施针时，云夫人拿起那封密函，一行一行看下去。

    

    看着看着，她脸上的血色也一点一点褪尽。

    

    那些上船的人，大部分她都见过的。

    

    逢年过节来府里回事的掌柜，在府里跑过腿的年轻后生，跟着商队走南闯北几十年的老人。都是活生生的，有家有口的人。就这么葬身大海，成了......侯府与朝廷博弈的牺牲品。

    

    云夫人握着信纸的手微微发抖，眼眶渐渐红了。

    

    这一刻，后怕像潮水一样涌上来，几乎要把她淹没。如果当初婉儿没有醒来，她此刻是不是也在承受不能承受的痛苦？那些失去儿子、失去丈夫、失去父亲的人，往后是什么滋味，她忽然不敢想。

    

    她闭上眼，深深吸了一口气。

    

    唐显被抬到床上，甄府医说，侯爷这是急怒攻心，要好生将养。府里上下一片慌乱，云夫人守在榻前，握着他的手，一句话也说不出来。

    

    唐显病倒的消息，次日传进宫里。

    

    纯贵妃听闻时，正在会宁殿里教康儿写字。她手中的笔一顿，一滴墨落在宣纸上，洇开一团乌黑。

    

    皇上派了太医去侯府看诊，依旧是景明亲自带人过去。待回宫复命时，景明道侯府府医诊治得当，太医看过，也说确需静养，这回事真的病倒了。

    

    皇上听后点了点头，神色没什么波动。

    

    许内侍走进来，俯身禀道：“启禀皇上，贵妃娘娘在外求见。”

    

    皇上沉默片刻，“请她进来。”

    

    纯贵妃此来是为请一道恩典，可皇上显然并不想如她所愿。

    

    “回府省亲？”

    

    皇上看着跪在自已眼前的纯贵妃，重复了一遍这四个字，语气淡淡的。

    

    纯贵妃伏在地上，“是。臣妾父亲病重，恳请皇上恩准臣妾回府探望。”

    

    皇上没有接话。

    

    殿中安静了足有盏茶工夫，他才道：“临安侯的病，朕已经派了太医过去，并无大碍。朕准了长假，让临安侯好生调养。等他养好了身子，再进宫与贵妃相见，也是一样的。”

    

    纯贵妃的身子微微一僵。

    

    她伏在地上，没有抬头，忽然道：“皇上。臣妾知道父亲得的是心病。臣妾若能回府，会将父亲那些不该有的念头，一一打消掉。”

    

    纯贵妃的性子便是如此，想到什么，当时就直接说了。

    

    殿中陷入死一般的寂静。

    

    “心病？”

    

    纯贵妃抬起头，目光直直地望着他：“臣妾先前陪周太后礼佛。太后娘娘常说，人活一世，心里都有求不得，也都有放不下。臣妾知道，父亲有父亲的求不得，皇上也有皇上的放不下。”

    

    她道，“臣妾的父亲，臣妾自已劝。往后，侯府就是侯府，本本分分，绝无他想。”

    

    也不知过了多久，皇上的声音响起：“起来吧。”

    

    纯贵妃依言起身，跪得太久，起身时身子晃了晃，险些跌倒。梦竹一直跪在她身后几步远的地方守着，此刻顾不得规矩，忙上前扶住。

    

    皇上看着纯贵妃苍白的面容，目光里掠过一丝复杂的东西。

    

    “朕准了。”他道：“三日。三日后，你须回宫。”

    

    纯贵妃眼眶一热，深深福下身去：“臣妾谢皇上恩典。”