景明方才是从尚宫局交代完差事出来，在岔路口遇上的绿柳。两人一碰面，没走几步，便撞见了这几个口无遮拦的宫人——也算是他们命里该着。

    

    待将这些嚼舌根的宫人押送下去，宫道上重归寂静。

    

    日光渐亮，两人一前一后，顺着宫道往西走。

    

    景明垂着眼，拂尘在臂弯里轻轻拢了拢，余光悄悄掠过身侧的绿柳。

    

    就这两日，他不是没有耳闻关于瑾妃与临安侯府的风言风语。他原以为只是几个不懂事的小人在暗处嘀咕，没想到方才亲耳听来，竟已传得这般有鼻子有眼。

    

    什么“与侯府割席”“不甘屈居贵妃之下”“皇上亲自脱籍意欲进位”......竟连圣意都敢妄自揣测！这些零零碎碎的流言，就如同虫蚁啃啮梁柱，听起来声儿不大，但已然蛀到了要紧处。

    

    “绿柳姑娘这一大早往福宁殿去，可是娘娘有什么吩咐？”景明敛了心神，开口询问。

    

    绿柳将手上拎着的木匣往上提了提，“回内官的话，奴婢是奉娘娘之命，送些东西过去。”

    

    顿了顿，怕误会是送给皇上的，赶忙补充道：“是托太医送去给周大人的。”

    

    景明了然，没再多问。

    

    周大人如今滞留在扬州养伤，约莫要到五月，待身子彻底大安了，才启程回京。皇上昨儿夜里特意与瑾妃提过，今日会派太医过去一趟，若有需要捎带的可以呈去。

    

    “娘娘对舅老爷，真是时时记挂。”景明轻声道。

    

    绿柳将木匣子抱在怀里，叹道：“娘娘在宫外只有周大人这一个亲人了。”

    

    景明闻言，声音里带了几分难得的慨然：“周大人此番虽是虚惊一场，却也着实吃了苦头。好在皇上圣明，准他在扬州好生休养，待身子大安了再启程回京。这已是天大的恩典了。”

    

    绿柳点点头，没有接话。

    

    临近福宁殿，景明低声道：“方才那些不长眼的东西，绿柳姑娘不必放在心上。咱家回去便禀明皇上，让掖庭局好好查一查，这些风言风语一开始究竟是打哪儿传出来的。宫规森严，容不得这般妄议主子、揣测圣意。”

    

    他侧目看了绿柳一眼，是叮嘱，也是提醒：“这些腌臢话，万不可传到瑾妃娘娘耳中。娘娘如今怀着龙嗣，最忌心神惊扰。姑娘在跟前伺候，多留些心。”

    

    绿柳颔首：“多谢内官提点，奴婢省得。”

    

    她似是想起了什么，抬头看向景明：“听说卫将军已经回京了，大理寺的许大人却还没回来。不知沉船的事......可查出眉目了？”

    

    景明拂尘轻轻一摆，“昨儿扬州那边递了折子，已拿住了几个漕帮的人。许大人连夜审问，想来不日便有确切消息传回来。”

    

    绿柳将东西交给福宁殿当值的内侍，顺便问清楚了此番奉命前往扬州的，是太医院擅长骨伤的陈太医。

    

    她这才放了心，转身往回走。

    

    回到灵粹宫时，殿内静悄悄的。

    

    孟姝还在睡着。春日的阳光透过明纸窗格，在她沉静的睡颜上落下一片柔和的淡金。才两个多月身孕，还远不到显怀的时候，但她侧卧的姿势习惯性地护着小腹，指尖轻轻搭在锦被边缘。

    

    绿柳在榻边静静站着，眉间凝着一丝愁绪。

    

    景明还叮嘱不要让那些话传到娘娘耳朵里。可他不知道的是，那些风言风语向来传得最快，早在今早之前，便已经有零星的碎话，漏进灵粹宫里。

    

    绿柳身为灵粹宫的掌事宫女，自以为瞒得紧。可她也隐隐觉得，娘娘未必不知，只是不点破罢了。

    

    ......

    

    午后，掖庭局的人来了后宫。

    

    童大人亲自带人，径直往甘露殿去了。动静不小，宫道上有人远远瞧见，不多时便有消息递进灵粹宫。

    

    掖庭拿了甘露殿两个宫人，罪名是：“妄议主位、搬弄是非、构陷妃嫔”。

    

    孟姝正倚在花厅窗前，赏着皇上新赐的几盆牡丹。花开得正艳，一簇姚黄，一簇魏紫，衬着午后澄净的天光。

    

    绿柳立在一旁，面上满是怒色，她到底没忍住，低声道：“娘娘，竟是云婕妤那头......”

    

    话未说完，殿外又传来通传，福宁殿传皇上口谕的内官来了。

    

    不是景明，是他手下得用的人，恭恭敬敬地立在门外：“甘露殿婕妤云氏、宝林赵氏，管束宫人不严，纵其妄议高位、散播流言，有失嫔御之德。着闭门思过十日，罚俸半年，以儆效尤。”

    

    口谕传毕，内官躬身退下。

    

    绿柳悄悄抬眼去看孟姝。

    

    孟姝依旧靠在窗边，垂眸赏花，指尖轻轻拂过花瓣，面上没什么波动。

    

    半晌，她收回手，坐回椅子里，“药熬好了么？”

    

    绿柳怔了一下，忙道：“好了，奴婢这就去端。”

    

    她转身往门口走，走到帘边，又听孟姝在身后轻轻开口：“你过会去一趟婉儿那。”

    

    绿柳驻足回身。

    

    “就说，这些风，吹一吹就散了。不过是些不起眼的人，让她不必动怒。”

    

    绿柳应了声“是”，脚步轻快地退了出去。

    

    .....

    

    临近月底，冬瓜回京了。

    

    她这一趟，先是将师傅平安送回了津南。安管事的女儿在郑氏牙行附近赁了一处清净小院，她陪着住了半月，待一切安顿妥当，方才启程回京。

    

    简止骑马去城外迎她，见冬瓜神采奕奕，就知她这一路顺利。

    

    不及问津南的事，他先笑着道：“先告诉你一件喜事，瑾妃娘娘又有喜了。”

    

    冬瓜愣了一瞬，继而眼尾一弯，笑出了声：“当真？”

    

    “这等事还能骗你？”

    

    冬瓜按着车沿就要起身，被简止一把拽住，“急什么，今日宫门都下钥了......这么多天不见，你都不仔细看我一眼？”

    

    冬瓜坐回去，仍压不住唇角的笑意。她仰起脸认认真真将他从头到脚打量了一遍。简止让她看得有些不自在，耳根都泛红了，嘴上却硬撑着：“......看够了没？”

    

    “没呢。”冬瓜抿嘴笑，伸手替他掸了掸肩头不知何时沾的一片叶子，“怎么瘦了。”

    

    “想你想的。”

    

    简止答得顺嘴，话出口自已倒先愣了愣，别过脸去，轻咳了一声。