许是因康哥儿这句回答说进了皇上心坎，龙颜顿悦，连日笼罩的阴霾似也被驱散了几分。

    

    梅姑姑等人暗自松了口气，玉奴儿却却抿紧了唇，小脸上明晃晃地写着失落，他原是盼着妹妹的。

    

    孟姝见他一副委屈的表情，伸手想招他到跟前安慰。还未开口，皇上已先提醒：“璟儿，你母妃如今身子重，仔细别碰着。”

    

    孟姝眼波轻转：“皇上言重了，臣妾好好在床上躺着，哪就那么容易碰着？”

    

    玉奴儿到底因着父皇这句话，只敢挨在床沿眼巴巴站着。

    

    孟姝伸手轻抚他脸颊，轻轻捏了捏他肉乎乎的小脸，“母妃知道璟儿想要妹妹。可无论来的这个是弟弟还是妹妹，都是你父皇的骨血，和康儿、阿福一样，是你的手足，你说对不对？”

    

    玉奴儿抬起湿漉漉的眼睛，小声道：“那......若是弟弟，儿子也会好好待他的。”

    

    “这才是好兄长。”孟姝将他小手拢入掌心，轻轻握了握，“你要记得，做哥哥的，胸襟要宽，心地要仁，将来不管有多少弟弟妹妹，你都要护着他们。”

    

    玉奴儿认真点了点头，脸上重新有了笑模样。

    

    孟姝这场病来得急，去得也快。

    

    等到第二日，陆七八百里加急的密报也呈到御前。此时，奉命南下的卫英与许逸昭尚在前往扬州的途中。

    

    得知周柏安然无恙，皇上终于放下心来，当即遣景明往灵粹宫向孟姝报平安。

    

    景明退下后，皇上又将那封密报铺在案上细细看了一遍，目光在“漕帮”、“胥吏”、“船工”等几处字眼间往复流连。默然一盏茶的工夫后，他双眼微眯，提笔很快另写了一封密信。

    

    这封信，既非写给周柏，也非陆七。

    

    他抬手召来一名影卫，将信递出，声沉如水：“连夜南下，将这封信交到卫英手中。”

    

    ......

    

    灵粹宫。

    

    孟姝早从婉儿处得了信儿，心中大石已然落地。如今从皇上这边也得了确切消息，她的病当即好了大半，吩咐绿柳往周家传平安信。

    

    又过了约莫半月，简太医照例前来请脉。

    

    这回都不用细诊，孟姝这两日害喜得厉害，晨起便呕了几回，眼下正恹恹地倚在榻上。

    

    绿柳在一旁看得心急，见简太医来了，忙道：“简太医快瞧瞧，娘娘这两日吐得厉害，晨起连口粥都进不得，人眼见着都轻减了不少。”

    

    简太医细细诊过脉象，又问了几句饮食，这才温声宽慰：“娘娘脉象平稳有力，胎气稳固，害喜虽是辛苦，却也是常理。臣开一副温和止呕的方子，饮食上尽量清淡，少食多餐，过了这头三个月便会好些。”

    

    他起身收拾药箱，动作间却有些迟疑，似有话未说尽。

    

    孟姝瞧在眼里，缓声道：“绿柳不是外人，简太医有话不妨直说。”

    

    简太医停了动作，低声道：“臣前两日出宫归家时，遇着云夫人身边的魏嬷嬷......夫人托臣带句话，道是想递帖子入宫请见，给娘娘请安。”

    

    孟姝闻言，眸光微凝。

    

    云夫人往日若要入宫，多是逢年节庆，或太后召见、皇上恩典。如今是婉儿主理后宫，往来便宜许多，可她这回却偏偏绕过了婉儿......大约是为了前番“沉船”一事的隐情，想要当面解释什么。

    

    她沉吟片刻，抬眼看向简太医，轻声回了一个字：“好。”

    

    绿柳送简止出了殿门，才转过身，就见宫道那头，顺妃与齐嫔相偕而来。她心中微微一动，这两位娘娘素日往来并不密切，今日八成是在路上碰到了？

    

    孟姝有孕的消息并未刻意隐瞒，如今阖宫上下皆知。

    

    当差的宫人内侍们暗自羡慕灵粹宫的差事体面恩厚，而各宫嫔妃心里，则多少有些泛酸。孟姝已诞下皇长子，从入宫至今恩宠不衰，眼下竟又有了身孕。

    

    齐嫔怀里抱着大公主令仪，她生令仪时伤了身子，简太医已断言难再受孕，此刻她心中那份羡慕，便格外掺着些微妙的酸涩。

    

    顺妃素来喜欢孩子，见了玉雪可爱的令仪便心生欢喜，自然地接过来逗弄。

    

    齐嫔顺口问道：“顺妃姐姐怎没将三皇子一并带来？”

    

    话一出口，她便自觉失言。

    

    顺妃却并未介怀，将令仪小心交还给乳母后，神色平静道：“那孩子自打到了承晖殿，就咩有迈出过宫门半步，见着生人就怕得紧。性子怯，还得慢慢养一养。”

    

    她说着，抬眼望了望明朗的天光，“眼下天气倒是暖和起来了，是该带他常出来晒晒日头。总不能因着旁人忌讳，就一辈子缩在暗处不见光。”

    

    天光的确朗澈，透过宫墙外的柳梢，洒在缓缓驶过长街的马车顶盖上。

    

    云夫人端坐车内，手中捻着那串桂花合香手串，目光静静落在晃动的车帘缝隙外。马车正拐向城西，苏家府邸所在的方向。

    

    只是今日，她注定要失落而归了。