江陵城。
孙炎这段时间依然回去运河边徘徊，试图找到李文，可惜一无所获。
这几日，江陵城街上的陌生面孔多了起来，多是携刀带剑的江湖客。
郑斌询问过张正，张正却表示是他的安排，不需要管。
随着江湖中人越来越多，孙炎遇到好几个旧识，都是当年在江陵城结交的朋友。
简单闲聊过后，孙炎总会询问李文的消息，得到的回答总是摇头。
好像那次从金陵一别，李文就在江湖中消失了一般。
孙炎心中疑虑更重，李文不是孤僻之人，十分喜欢结交江湖好友，怎地会突然消失了？
相比孙炎的焦虑，林晓蝶这些日子却过得颇为惬意。
林晓蝶换下了北朔的劲装，穿上江南女子流行的襦裙，浅碧色上襦配月白长裙，外罩一件轻纱披帛，发髻松松挽起，斜插一支玉簪。
这般打扮，既有大玄女子的婉约，却又不失本北朔独有的清冷气质。
当林晓蝶牵着那匹通体雪白的玉龙驹走在街上时，回头率几乎是十成十。
神骏非凡的白马，配上恍如天宫仙子临凡的女子，这样的组合想不引人注目都难。
孙家兄妹这段时间一直陪着林晓蝶在江南城中闲逛，关系也越来越好了。
林晓蝶喜欢吃甜食，尤其喜欢桂花糖藕和玫瑰酥。
爱逛书铺，常常一待就是半日。
爱听评弹，在茶馆一坐就是一下午，听得入神时，指尖还会不自觉在桌上轻叩节拍。
这一日，三人来到城东的墨香书坊。
这是江陵城最大的书铺，三层木楼，藏书数万卷。
林晓蝶一进门便如同鱼儿入水，在书架间流连忘返。
孙悦悄悄蹭到兄长身边，压低声音：“哥，林姐姐这样貌、这气度、这学问……你怕是配不上人家啊。”
孙炎老脸一红，瞪她一眼：“胡说什么。”
“我胡说了吗？”
孙悦撇撇嘴，说道：“你敢说你不喜欢林姐姐？每次她换了新衣裳，你眼睛都看直了。”
“我那是……那是……”
孙炎语塞，最终叹了口气。
“喜欢又如何？我武功不如她，学问不如她，家世……可能也不如她。你看她花钱的样子，金豆子当铜板使......”
这倒是实话。
这段时间相处，孙炎发现林晓蝶对钱财毫无概念。
看中的书，喜欢的点心，合眼的玩意，从来不同价钱，直接掏金豆子。
每次都是孙炎赶紧拦住，好说歹说才让她接受讨价还价这个概念。
可林晓蝶有自已的道理：“我父亲说过，钱财乃身外之物，我们需要，它才有用。这些诗集文章，是前人毕生心血凝成。用金银衡量已是亵渎，没必要要锱铢必较？”
孙炎无言以对。
此刻，林晓蝶正站在一排古籍前，手指轻抚书脊，目光专注。
林晓蝶看完一本书，放到一边，然后抬起头继续寻找想看的书籍。
“咦？”
林小蝶看着左手边的书架，眼中露出一丝疑惑。
她记得清楚，刚才这里明明没有这本书的，难道是自已记错了？
“掌柜，帮我拿一下这本书。”
林晓蝶唤道。
柜台后，一个儒雅的中年书生抬起头。
书生是这书坊的主人，姓陈，是个真正的爱书人。
当年一位云游老者将这座书坊赠予他，只说了一句好书当予懂书之人，便飘然而去。
陈掌柜顺着林晓蝶手指方向看去，目光落在林晓蝶指的那本书上，浑身一震，然后向着四周张望。
但是很可惜，没有看到他思念的那个身影。
“掌柜？”
林晓蝶对陈掌柜的脸色变幻有些疑惑，再次开口叫了一声。
“姑娘要看这本？”
“是，还请掌柜取来。”
陈掌柜深吸一口气，踩着梯子取下书，双手奉上。
林晓蝶接过书，入手微沉，封面上只有一个铁画银钩的“策”字。
林晓蝶翻开第一页，心神瞬间被攫取。
这哪里是什么寻常书籍？
这是一本《治国策》！
而且绝非泛泛之谈，书中所述，从吏治清明到赋税改革，从边关防务到民生教化，条分缕析，鞭辟入里。
更让林晓蝶心惊的是，书中许多观点竟与她父皇这些年的治国困境不谋而合，且给出了切实可行的解决之策。
比如北朔苦寒，作物难生，书中便提出南稻北引，梯田蓄温之法；
比如北地部落散居，政令难通，书中建议以商促统，驿站联城；
甚至还有针对大玄几处潜在危机的预警与对策……
这简直就像是为北朔量身定做的治国宝典！
林晓蝶看得如痴如醉，浑然不觉时间流逝。
两个时辰过去，林晓蝶还站在原地，一页未翻。
孙炎和孙悦有些疑惑，走上前看了一眼。
“江南烟雨杏花天，画舫笙歌夜不眠。若得清风载酒去，何必蓬莱觅神仙。”
孙炎纳闷：这诗虽好，也不至于看两个时辰吧？
“这位姑娘，”
陈掌柜开口叫了一句。
林晓蝶一下子从意境中挣脱出来，有些责怪的看了一眼陈掌柜，她正看的兴起呢。
“本店小本经营，若是只看不买……”陈掌柜开口说道。
林晓蝶合上书，毫不犹豫道：“这书我要了。”
林晓蝶说着，解下腰间锦囊，倒出一把金豆子。
“这些可够？”
孙炎连忙走上前，把金豆子收起，正要开口讲价，陈掌柜却慢悠悠说道：“此书……需一千两......黄金。”
“咳咳！”
孙炎被自已的口水呛到，揉了揉耳朵，开口问道：“多少？”
“一千两，黄金。”
“掌柜的，你是还没睡醒吧？”
陈掌柜面色平静，继续说道：“姑娘手中另外两本诗集，只需两个银币，这一本，千金才卖。”
“不是，这是书....”
“我去拿钱。”
孙炎话未说完，林晓蝶已经转身出了书坊，这本书，莫说一千两黄金，便是十万两黄金，她也会想办法买下。
林晓蝶从马鞍旁解下一个沉甸甸的包裹走了进来，“咚”地放在柜台上。
包裹打开，金光灿灿。
全是大小不一的金豆子、金叶子。
陈掌柜仔细清点，半晌抬头：“还差九十四两。”
林晓蝶蹙眉，她身上已无金银，思索一下，解下腰间弯刀。
“此刀暂押于此，日后我必来赎回。”
陈掌柜摇头：“本店只售书籍，不收兵器。”
场面一时僵住。
“诶，你说什么？好的哥哥，我知道了！”孙悦忽然大声道，然后转向林晓蝶，“林姐姐你等着，哥哥让我回去取钱！”
说完，一溜烟跑了。
林晓蝶看向孙炎，开口说道：“谢谢。”
“没、没事，你喜欢就好。”
孙炎挠了饶头，话一出口才觉不妥，这句话有些暧昧了，脸一下红了。
“我会还你的。”
“不用不用，小钱。”
孙炎说得豪气，心里却在滴血，一千两黄金啊，买一本书，这家里有一座金矿也顶不住啊。
不一会儿，孙悦气喘吁吁跑回来，怀里抱着个小木匣。
兄妹俩这次游历，带的钱很多，统共一百两，这些钱就算日日笙箫，天天大吃大喝也够用上好几年的。
木匣打开，金锭、碎金、银票、散银，全倒在柜台上。
陈掌柜拿出戥子，一样样称量，算盘打得噼啪响。
最终，陈掌柜抬起头。
“共九十九两七钱，加上这些铜钱……刚刚好。”
孙炎眼角抽搐，他严重怀疑这掌柜的是算准了他们有多少钱，否则怎会一分不剩？
出了书坊，孙悦撅嘴：“林姐姐，这书也太贵了。”
“再贵百倍也值得。”
林晓蝶将书紧紧抱在胸前，如同抱着稀世珍宝。
“钱我一定会还你们。眼下……我先去把刀当了，换些银钱。”
“姐姐，我不是这意思！我是说……哎，反正钱都花了，咱们就别想那么多了。哥哥闯荡江湖多年，朋友多着呢，借点钱不成问题。”
孙悦说着踢了孙炎一脚。
孙炎反应过来，忙道：“对对，我有朋友在城里，借点钱小事一桩。你们先去逛，我去去就回。”
林晓蝶还想说什么，孙悦已挽住她的胳膊，急忙说道：“走走走，听说前头新开了家绸缎庄，咱们去看看。林姐姐穿那件水绿色的裙子一定好看！”
目送两女走远，孙炎苦笑。
借钱？
他在江陵城哪有什么阔绰朋友？
思来想去，唯一可能借他钱的，只有镇妖司金吾卫郑斌了。
孙炎硬着头皮来到镇妖司。
守门的青卫认得他，热情迎上。
“孙公子来了？可是寻郑大人？”
“正是，郑大人在吗？”
“在在，在里头喝酒呢。前几天大人还念叨，说孙公子有了美人相伴，就把老朋友忘了。”
孙炎尴尬笑笑，被青卫引了进去。
郑斌正独酌，见孙炎进来，眼睛一亮。
“好你个孙老弟！有了佳人相伴，就把哥哥抛到脑后了？该罚该罚！”
“是小弟的不是，自罚三杯。”
孙炎拱手赔罪，连干三杯。
“痛快！”
郑斌大笑，夹了块鸡肉给他：“尝尝，望江楼新出的‘凤凰于飞’，专门差人送来的。”
孙炎食不知味，几番欲言又止。
郑斌看出端倪，拍桌道：“大男人吞吞吐吐像什么样子？有话直说，你哥哥我在这江陵也算是一号人物！”
“郑大哥……我想借点钱。”
“我当什么事呢！要多少？”
郑斌豪爽说道。
孙炎伸出一根手指。
“一百两？小事，哥哥我……”
“黄金。”
“噗——！”
郑斌一口酒全喷了出来，开口说道：“黄金？不是白银？”
孙炎沉重地点头。