朝为镇守使，暮登巡察堂。

    

    一时间，皇城内外，道贺之人几乎踏破了李白真府邸的门槛。

    

    各色拜帖，礼物如雪片般飞来。

    

    地方大员,京中同僚,世家豪族,甚至一些想攀附的江湖门派，都遣人前来示好。

    

    李白真不胜其烦，他性情刚直，不喜应酬，更厌恶这些官场虚礼。

    

    在他看来，巡察使之位，是责任，是担子，而非攫取利益，结交党羽的台阶。

    

    最初几日，李白真还勉强出面接待了几位推不了的官员。

    

    但很快，随着各色目的不纯的人越来越多，他索性闭门谢客，只让管家在前院收了拜帖，礼物则是全部退回，然后一头扎进了书房。

    

    书房里，是李白真利用新任巡察使权限调阅来的各地陈年案卷，悬案秘档。

    

    孙家之事，在李白真心中始终是个疙瘩，他坚信正义需要伸张，制度需要匡正。

    

    既然坐上了这个位置，他就要用手中的权力，去做些实实在在的事情，整肃内部积弊，严查玩忽职守，为那些蒙受不白之冤的属下或百姓，寻找一线天光。

    

    魏天成深居宫阙，但对皇城内外风吹草动，了然于心。

    

    孙家的委屈，李白真的执着，甚至那些被退回的礼物和闭门谢客的举动，他都一清二楚。

    

    在魏天成眼中，孙家的遭遇，不过是帝国庞大肌体上，一道微不足道的细微裂痕。

    

    天下冤屈何其多？他不可能，也没有精力去一一抚平。

    

    坐在这个位置，需要的是格局。

    

    格局，这个词语在蓝星代表高大上，但是这其实是一个很残忍的词语。

    

    就比如这件事情，帝国的稳定与延续，高于具体的个人悲欢。

    

    为了大局，一些牺牲和污点，是可以被容忍，甚至是被默许的。

    

    然而，李白真在此事中展现那种近乎迂腐的坚持，对规则和正义的固执，不惧得罪皇子，不媚上官的硬骨头却让魏天成颇为欣赏。

    

    “镇妖司，要的就是这样的愣头青。”

    

    “铁狂当年，也是这般脾气，眼里揉不得沙子，才被有些人联手逼得暂时离京休养。如今走了个铁狂，又出了个李白真……很好。“

    

    “镇妖司这把刀，刀身要硬，刀刃要锋，握刀的手更要稳。若都是些圆滑世故、趋炎附势之辈，这刀迟早要锈，要钝。”

    

    这是魏天成当着群臣的面说的话。

    

    魏天成对李白真的闭门谢客，埋头案牍，不仅没有不满，反而欣慰。

    

    不过，官场终究是官场。

    

    就在李白真再次退回某位尚书家公子重礼的次日，右相张沉派来了一位心腹幕僚。

    

    幕僚没有带礼物，只有张沉几句口信。

    

    “巡察使大人，相爷让在下转告：恭贺高升。镇妖司乃国之重器，大人年轻有为，前途无量。”

    

    李白真对张沉没有什么好印象，他是信任张沉，才会将查到的消息告诉他，结果第二天，孙家便入狱，若不是指挥使大人正好回来，那么孙家和他恐怕早就人头落地。

    

    李白真拱了拱手，开口说道：“多谢相爷挂念。”

    

    幕僚话锋一转，语气变得恳切。

    

    “相爷还说，巡察使是官，官场有官场的规矩。

    

    大人心有正气，眼里容不得污秽，此乃大善。

    

    然，水至清则无鱼，人至察则无徒。

    

    有些时候，拒绝所有人，便是孤立自已。

    

    您可以不结交宵小，不攀附权贵，但总需要一些志同道合的同僚，一些能够互通声气，彼此扶持的朋友。

    

    镇妖司内部，亦非铁板一块。

    

    若一味刚直，不懂丝毫圆融变通，处处树敌……恐会步履维艰。

    

    铁狂当年，便是前车之鉴。”

    

    这话说得直白，也切中要害。

    

    张沉并非要李白真同流合污，而是提醒他，在坚持原则的同时，也需要懂得官场的生存智慧，适当建立自已的“人脉”和“盟友”。

    

    否则，很可能像铁狂一样，被排挤、被架空，最终被迫离开权力中心。

    

    李白真沉默片刻，对着皇宫方向郑重拱手。

    

    “谢相爷指教。

    

    相爷金玉良言，李白真铭记于心。

    

    然，李白真既食君禄，担此重任，心中自有一杆秤。

    

    对，便是对；

    

    错，便是错。

    

    镇妖司立于世，凭的是斩妖除魔、护佑苍生的功绩，

    

    凭的是执法公正、不徇私情的名声。

    

    若为求安稳，便对不平之事视而不见，对枉法之人虚与委蛇，那这巡察使之位，李白真坐之有愧，不如退位让贤。

    

    至于前途艰难……李某既选择此路，便已做好了准备。”

    

    李白真的话，清晰表明了态度：我谢谢右相的提醒，但是原则不会改变。我会做自已认为该做的事，担自已该担的责，无惧后果。

    

    幕僚眼中闪过一丝复杂神色，有敬佩，也有一丝不易察觉的叹息，不再多言，行礼告辞。

    

    此事之后，李白真依旧闭门。

    

    只是对那些礼节性的拜帖，不再一律拒之门外，偶尔也会让管家代笔回一封客气的回函。

    

    这日，李白真正在书房梳理一桩陈年旧案，忽然心有所感，抬起头。

    

    不知何时，书房阴影处，已无声无息地多了一个人。

    

    那人身材干瘦，面白无须，穿着一身毫不起眼的灰褐色袍子，眼神平和却深邃，气息若有若无，与周围环境融为一体。

    

    此人正是皇帝身边最信任的影子之一，暗卫首领，太监总管贾亮。

    

    李白真心中凛然，立刻起身，躬身行礼。

    

    “贾公公。”

    

    “李大人不必多礼。”

    

    贾亮声音尖细，却无寻常太监的阴柔。

    

    “咱家奉陛下口谕而来。”

    

    李白真心头微震，这段时间，他并非没有想过后续。

    

    自已得罪了大皇子一系，虽说有指挥使强势介入，事情暂时平息。

    

    但帝王心术难测，古自在又是大皇子的舅舅，这其中的关系颇为微妙。他有过被明升暗降、调离权力中心的准备，甚至想过更糟的结果。

    

    却万万没想到，陛下会在此时，通过贾亮这样的心腹，直接给他下达任务。

    

    “请公公吩咐。”

    

    贾亮递过一张薄薄的纸笺，上面列着十几种活体精怪的名称，以及对其状态，活性的具体要求。

    

    这些，正是席子清所列清单的一部分。

    

    “陛下有令，以最快速度，将清单所列精怪，安全隐秘地调运至皇城。此事，由你亲自督办，不得经手他人，不得走漏丝毫风声。”

    

    李白真迅速扫过清单，心中已有计较。

    

    其中大部分精怪，在镇妖司总部就有存货，唯有两种需要从外地紧急调运。

    

    “回公公，清单所列，大部分精怪总司皆有储备，唯有火瞳蜥与沙鸣蝎需从南疆司和西陲司调取。李某快马加急，最迟十日，必能全部运抵皇城。”

    

    李白真沉声回答，条理清晰。

    

    贾亮点点头，目光扫过书桌上堆积的案卷和那些犀利的批注，眼中闪过一丝赞许。

    

    “李大人，陛下生病的事情你知道吧？”

    

    李白真不敢隐瞒，开口说道：“知道一些。”

    

    “嗯。“贾亮点点头，然后好似不在意一般，随口说道：“这些东西，和陛下的病有关系。“

    

    李白真浑身一震。

    

    这句话，分量极重，他立刻整了整衣袍，面向皇宫方向，郑重跪倒在地。

    

    “臣，李白真，领旨！

    

    必竭尽全力，不负陛下信任！

    

    定将此差事办得妥妥当当，绝无纰漏！”

    

    “嗯。”

    

    贾亮不再多言，身影如同融入阴影般，悄然淡去，仿佛从未出现过。

    

    书房内，只剩下李白真一人。

    

    李白真缓缓起身，握着那张轻飘飘的纸笺，眼神灼灼。

    

    陛下将如此重要的事情交给他，意味着什么？

    

    意味着在陛下心中，他李白真，是可信、可用、可托付重任之人，意味着之前的坚持和不识时务，并未触怒天颜，反而赢得了认可。

    

    一股热流涌上心头。

    

    李白真不再耽搁，立刻拿出地图，开始周密部署。

    

    调令以最高级别的加密符文发出，路线规划，意外防护措施，每一个环节都反复推敲。

    

    这件事关乎陛下龙体，更关乎大玄国运，容不得半点闪失。