林缺，乃北朔之王！
“是。”
席子清点头，陷入回忆之中。
“十年前，我恰好游历至北朔，因欠一位故人人情，被请去为林缺诊治。
那时他中毒尚浅，毒线仅到肩胛。
我以金针锁脉，辅以七种极阳灵药和三种至寒毒物相激，再配合北朔皇室秘传的‘冰魄换血法’，耗时三月，最终……逼得他自断双臂，方将此毒连同被彻底污染的血肉一并舍弃，才侥幸捡回一命。”
自断双臂！
林缺，这位以勇武霸道著称，常年亲征妖族的一代雄主，竟曾因此毒而失去双臂。
魏天成和古自在对视一眼，都看到了对方眼中的惊涛骇浪。
两位雄踞一方的帝王，先后身中同一种几乎无解的奇毒，这绝非巧合！
背后，仿佛有一只无形而恐怖的巨手，在同时针对两个人类帝国。
其目的，绝非简单的争权夺利，而是要颠覆两大皇朝的统治中枢。
会是西煌佛国吗？
他们一直有向东扩张影响力的意图。
还是说……有更隐秘的势力在暗中搅动风云？
殿内一时陷入了沉重的沉默。
良久，席子清的声音打破了寂静，带着一丝无奈。
“陛下，您中毒已深，‘彼岸花’图案即将于心口成型，毒力早已侵入心脉骨髓，与气血神魂纠缠不清。林缺陛下断臂之法，对您已不可行。”
“除非有传说中的‘逆命神丹’或‘混沌青莲’这等逆天改命的至宝，否则……请恕席某医术浅薄，无力回天。”
魏天成的脸色灰败了几分，但眼神却异常平静，心里早有了一丝准备。
逆命神丹，混沌清莲。
这些东西，都是传说中的存在，从未有人见过。
“无妨！”
魏天成大度摆摆手，生死，他早已看淡。
“老鬼！”
古自在的声音陡然响起，带着一股压迫感压向席子清。
“当真无救？”
席子清感受到那如有实质的杀气，苦笑道：“古大爷，我都跟你来了，若能救，我岂会见死不救？陛下此毒，确已回天乏术。”
古自在盯着他看了几秒，忽然解下腰间那个油光发亮的酒葫芦，随手丢给席子清。
“用这个，能救吗？”
席子清救人，有一个嗜好，他会拿走你身边一样最珍贵的东西，用来换你的命，可能是别人的命，也可能是一样物品。
具体什么条件，都是看席子清本人的心情。
席子清曾经邀了几位好手抓了一只大妖，然后关起来研究医术。
待医术大成后，他更是艺高人胆大，直接进入禁区，帮几位大妖看病。
人妖不两立，在席子清这里说不通，他是人类唯一一个有妖这种朋友的人。
正因为这亦正亦邪的行事，所以被称呼为鬼医。
席子清下意识接住葫芦，入手微沉，触感温润如玉，先是一愣，随即凝神感知，那双奇异的眸子瞬间瞪大，流露出难以置信的震惊。
“这……这是……养灵葫芦？”
席子清的声音都变了调。
在天元大陆，天地灵气滋养万物，偶尔会诞生一些蕴含特殊规则与庞大灵机的宝物，被称为“先天灵物”或“后天至宝”。
而古自在手中这个看似不起眼的酒葫芦，便是其中最顶级的一类。
先天灵物，养灵葫芦！
此葫芦并非攻伐之器，但它有一个堪称逆天的功效，能自发汇聚、提纯方圆十里的天地灵气，佩戴者身处其气息范围内，吸收灵气的效率是外界的十倍以上，相当于随身携带了一座顶级聚灵大阵。
这等宝物，对于任何修行者而言，都是梦寐以求的至宝，它不仅能极大加快修炼速度，更能温养肉身神魂，延长寿元，对疗伤驱毒亦有奇效。
可以说，古自在能成为大玄第一强者，威震大陆，这养灵葫芦功不可没！
此物若论价值，是大玄第一宝物。
“不可！”
魏天成猛地站起，厉声喝止。
“自在！此物伴你半生，是你武道根基所在！朕岂能为一已之私，损你道基！快收回！”
古自在却看也不看他，只是盯着席子清，再次问道：“用这葫芦，配合你的医术，能不能救？”
席子清捧着这沉甸甸的葫芦，沉默了很久，脸色变幻不定，最终，长长吐出一口浊气。
“若以此葫芦为核心，布下‘七星引灵续命阵’，再佐以我独门鬼门十三针，配合十一味活着的特定精怪本源精血为引，以及三十六味罕见灵药，我可为陛下强行续命十年。”
“不够！”
席子清看着古自在，认真说道：“十年，是我的极限。而且，此法凶险异常，需承受刮骨噬髓般的剧痛，成功率不足六成。
即便如此，十年后，毒发将更为猛烈迅猛，神仙难救。”
“自在！你我虽是君臣，亦是至亲。我魏天成，不是那种需要臣子牺牲本命至宝来苟延残喘的君王！
你妹妹若在天有灵，也绝不会同意！”
古自在终于转过头，看向魏天成。
“我从一介江湖浪子，走到这庙堂之巅，成为镇妖司指挥使，固然有我自已的追求，但最初，是因为我妹妹临终前的嘱托，她让我帮你，守住这大玄江山。”
古自在顿了顿，声音低沉了几分。
“于私，当年我妹妹病重，药石罔效，你不惜损耗自身三十年寿元与半数真龙之气，强行为她延寿八年，让她得以看着延顺长大，走得安心。
这份情，我古自在记了一辈子，要还。”
“于公！自你登基以来，轻徭薄赋，整顿吏治，兴修水利，扶持武道，对抗妖邪，让大玄百姓安居乐业，国力日盛！你，是个好皇帝！
这大玄，不能没有你，至少现在不能。
这葫芦，不过是身外之物。
若能换你十年时间，稳住朝局，培养出合格的继承人，肃清内患，值了！”
魏天成怔怔地看着古自在，虎目之中，泪光闪烁。
这个一生刚强，哪怕身中奇毒也未曾示弱的帝王，此刻心中涌起难以言喻的暖流与激荡。
“自在。”
千言万语，化作两个字。
席子清在一旁看着，心中也暗自感慨。
古自在此人，霸道护短，杀伐果断，但对这君王，对这国家，却是真正的情义深重。
古自在，是真正的大侠！
“既然如此，事不宜迟。请陛下即刻下旨，准备阵法所需材料。
那十一味活着的精怪，及其本源精血要求，还有三十六味灵药清单，我稍后列出。
其中大部分皇宫内库或可寻得，但有几种极为罕见，需尽快派人搜寻。”
“另外，我还需要一样东西。听闻皇宫内库中，西煌佛国曾经进献了一株凝魂栀。此物蕴含庞大精纯魂力，是稳定陛下神魂，抵抗毒力侵蚀心神的关键。”
魏天成和古自在闻言，神色都是一僵。
席子清何等敏锐，立刻察觉。
“怎么？有何难处？”
魏天成苦笑一声，与古自在交换了一个眼神，叹道：“你有所不知。宫中那株凝魂栀月前已然失窃，下落不明。”
“失窃？”
席子清眉头紧锁，皇宫大内，守卫森严，更有阵法笼罩，何等大贼能盗走此等至宝？
“老鬼，凝魂栀，可还有其他替代之物？”
席子清摇头，断然道：“凝魂栀特性独一无二，对稳定神魂有奇效，正是对抗‘彼岸织命’毒力中侵蚀神智部分的关键。
若无此物，续命之法的成功率，至少要再降两成，且即便成功，陛下也可能神智受损，性情大变。”
“我去一趟西煌佛国，借几株过来。”
古自在豁然起身，话音未落，身影已如清风般淡去，消失在养心殿中。
“万事小心。”
魏天成大声叫道。
席子清看着古自在消失的方向，暗自咋舌。
这位爷，还真是雷厉风行，凝魂栀在佛国也是至宝，这次借不到，恐怕就要抢了。
南下的官道上，马车辘辘。
孙悦靠在车厢壁，看着窗外飞速倒退的景色，轻声问身旁闭目养神的孙炎。
“哥哥，我们去哪里？”
孙炎睁开眼，眼中掠过一丝茫然。
离开皇城时，他心中第一个念头，的确是去归云镇，投奔那位神秘而强大的林先生。
那里有宁静的医馆，有深不可测却待他温和的前辈，还有那个古怪却有趣的小阿正。
归云镇没有这些阴谋诡计，每个人都活的开开心心。
但很快，这个念头就被他自已否决了。
林先生明显是隐居在归云镇，自已现在就是个天大的麻烦源头，大皇子虽然暂时被指挥使震慑，但难不准会有什么后续手段。
而右相那边，死了跟随多年的老友，难保不会迁怒。
自已若是去归云镇，岂不是将祸水引向那片难得的宁静之地？
引向待他真诚的林先生？他不能这么自私。
“不去打扰先生，我们随便找个南方繁华些的州府安顿下来吧。有李大人给的令牌在，寻常官府不敢为难。做些小生意，或者再看看。”
孙炎话虽如此，但眉宇间的消沉与迷茫，却难以掩饰。
孙哲，孙炎的父亲，一直沉默地坐在对面。
这位历经商海浮沉，见识过人心险恶的老人，将儿子的挣扎与痛苦看在眼里。