燕昭昭的呼吸微微一滞。

    

    她猜到了，但听到涂山灏亲口说出来，感觉还是不一样。

    

    “苏芸，”她重复了一遍这个名字，“苏家的小姐。”

    

    涂山灏转过身，背对着她，声音低沉：“当年苏家出事，苏老爷提前得了消息，派人将五岁的苏芸送出京城，隐姓埋名，藏在一个不起眼的小镇上。后来先帝南下巡游，遇到了她，将她带回了宫中。”

    

    燕昭昭的脑子飞快地转着：“先帝知道她是苏家的人吗？”

    

    涂山灏没有回答这个问题，而是说了一句意味深长的话：“先帝给她的封号是芸贵人，没有姓氏，没有家世，宫里的人只知道她是先帝从南边带回来的女子，谁也不知道她的来历。”

    

    燕昭昭沉默了一会儿。

    

    “所以，”她缓缓开口，“当年袁贵妃构陷苏家，根本不是什么忌惮苏家财力。她忌惮的，是苏家女儿生的皇子。”

    

    涂山灏转过身来，看着她。

    

    燕昭昭的目光变得锐利起来：“袁贵妃当年一定发现了你的身世。她知道你是苏家的血脉，她知道先帝如果知道了这件事，太子的位置就轮不到她的儿子。所以她必须先下手为强，除掉苏家，让你的母族彻底覆灭，这样，你的身世就永远没有人能证明了。”

    

    她顿了一下，继续说道：“但苏家不是普通人家，要扳倒苏家，光靠一个贵妃的力量远远不够。袁贵妃需要帮手，她的背后，一定还有人。”

    

    涂山灏的眼底闪过一丝冷意，他点了点头，承认了这一点：“不错。袁贵妃背后的人，藏得很深。朕查了多年，也只能确定这个人的存在，却始终摸不到他的真实身份。”

    

    他转过身，走到仓库角落的一个木箱前，伸手摸了摸箱子上面的灰尘：“当年苏家那支护送的护卫，是苏老爷亲手挑选的精锐，个个忠心耿耿。苏芸能够平安活下来，靠的就是这些人。但苏家出事之后，这些护卫也全部消失了，像是人间蒸发了一样。”

    

    燕昭昭明白了：“你一直在找他们。”

    

    “他们手里有证据。”涂山灏转过身来，“当年苏老爷交给他们一样东西，是能够证明苏家清白，证明袁贵妃的罪行并证明袁贵妃背后那个人身份的东西。”

    

    他顿了一下，声音低了几分：“但朕找了二十年，始终没有找到他们的下落。”

    

    燕昭昭沉默了片刻，问道：“袁贵妃背后那个人，你有怀疑的对象吗？”

    

    涂山灏看了她一眼，没有直接回答，而是说了一句意味深长的话：“能调动山匪，在宫中拿到先帝亲赐的玉佩，而且在朝中一手遮天的人，满朝上下，掰着手指头也数得过来。”

    

    他没有说出名字，但燕昭昭从他的语气中听出了几分忌惮。

    

    能让涂山灏忌惮的人，这世上没有几个。

    

    “所以，”燕昭昭说，“你扳倒袁妃，圈禁六皇子，不只是为了给苏家翻案，也是为了逼那个人露出马脚。”

    

    涂山灏没有否认，也没有承认。他只是淡淡地笑了一下。

    

    “袁妃倒了，六皇子圈了，那个人一定会着急。他着急了，就会动，动了，朕就能抓住他。”

    

    仓库里安静下来。

    

    燕昭昭站在那里，看着涂山灏。

    

    她知道，他说的每一句话都是真的，但她也知道，他还有很多话没有说。

    

    “你今晚约我来，就是为了听这些？”燕昭昭问道。

    

    涂山灏转过头来看她，那双眼睛里有燕昭昭看不懂的东西。他看了她好一会儿，才缓缓开口：“朕只是想告诉你，朕查了二十年的事情，如今已经有了眉目。快了。”

    

    “快了？”燕昭昭重复了一遍这两个字。

    

    涂山灏没有解释，而是走到她面前，伸出手，用指尖轻轻碰了一下她的脸颊。

    

    “这些日子，安分待在府里，哪里都不要去。”他的声音很低，低到只有她一个人能听见，“等朕把这件事了结了，一切都会不一样。”

    

    燕昭昭看着他的眼睛，没有说话。

    

    涂山灏收回手，转过身，朝仓库的后门走去。

    

    他走到门口的时候停了一下，没有回头，只留下最后一句话。

    

    “回去吧，夜太深了。”

    

    说完，他便推开门，消失在夜色中。

    

    燕昭昭站在仓库里，看着那扇还在轻轻摇晃的门，久久没有动。

    

    烛火跳了几下，终于灭了。

    

    燕昭昭深吸一口气，将黑布拉起来蒙住脸，从仓库的后门走了出去。

    

    ……

    

    京郊密宅，烛火摇曳。

    

    正厅里没有点灯，只有墙角的一盏油灯亮着。一个身穿黑色斗篷的男人坐在圈椅里，面容隐在阴影中，看不清五官。

    

    一个黑衣心腹跪在下方，声音压得极低。

    

    “主子爷，宫里传来消息，袁贵妃被打入冷宫之后，整个人疯疯癫癫的，说话颠三倒四，连伺候她的宫女都不认得了。”

    

    上首的男人没有出声，手指继续敲着扶手。

    

    黑衣心腹继续说道：“涂山灏在冷宫外面派了重兵把守，里三层外三层，苍蝇都飞不进去。属下派了好几拨人试图靠近，都被挡了回来。有一个兄弟混进去了半日，第二天就被揪了出来，如今人已经没了。”

    

    “没了？”主子爷声音低沉，听不出喜怒。

    

    “是。涂山灏的人下手很干净，连尸首都没留下。”黑衣心腹的声音带着一丝颤抖，“主子爷，袁氏那边，咱们怕是插不进手了。”

    

    上首的男人沉默了片刻，手指停止了敲击。

    

    “插不进手，那就不要插了。人进不去，火能进去。”

    

    黑衣心腹抬起头，愣了一下，随即明白了主子的意思。

    

    “主子爷的意思是？”

    

    “冷宫那种地方，年久失修，走水是常有的事。”

    

    “一个疯疯癫癫的废妃，死在火里，谁会在意？”

    

    黑衣心腹的瞳孔微微缩了一下，随即低下头去：“属下明白。只是涂山灏派了重兵把守，放火恐怕也不容易。”

    

    “不容易就做得干净些。”主子爷打断了他的话，语气里多了一丝冷意，“不是让你大张旗鼓地去点灯，是让你做得神不知鬼不觉。火要从里面烧起来，不能从外面点。听懂了？”

    

    黑衣心腹略一思索，点了点头：“属下懂了。袁氏虽然疯了，但她身边的人未必都疯了。属下会想办法在她身边的人身上下功夫，让火从她住的偏殿里头烧起来。”

    

    “嗯。”主子爷应了一声，重新靠回椅背里，“做得干净些，不要留下任何痕迹。涂山灏那个人虽然疯，但疯子和精明从来不是两回事。如果让他查出来是有人故意放的火，咱们在京城这点家底，怕是保不住了。”

    

    黑衣心腹重重地磕了一个头：“主子爷放心，属下一定办好，不留活口，不留任何痕迹。”

    

    主子爷抬起手，端起手边小桌上的茶盏，轻轻抿了一口。

    

    茶已经凉了，他也不在意，慢慢地咽了下去。

    

    “京城这盘棋，已经乱了。涂山灏把袁氏关进冷宫，又把六皇子给废了，完全不在咱们的预料之内。再在京城待下去，怕是要被他给带到沟里去。”

    

    黑衣心腹跪在地上，不敢说话。

    

    主子爷站起身来，走到窗前，推开窗户。

    

    “换个地方，重新开始吧。”

    

    黑衣心腹抬起头，看着主子爷的背影，低声问道：“主子爷的意思是离京？”

    

    主子爷没有回答，只是站在窗前，看着外面漆黑的夜色，沉默了很久。

    

    “先把手头的事办好。”他终于开口了，“袁氏的事，三天之内，我就要结果。”

    

    “是。”

    

    黑衣心腹又磕了一个头，站起身来，悄无声息地退出了正厅。

    

    主子爷还站在窗前，一动不动。

    

    他看着远方皇宫的方向，嘴角微微勾起一个弧度，不知道是在笑，还是在嘲讽。

    

    然后他伸出手，慢慢地将窗户关上了。

    

    同一片夜色下，悬壶堂的门帘刚刚放下。

    

    燕昭昭站在药膳铺子的门口，看着伙计把最后一块门板装好，这才转身朝停在路边的马车走去。

    

    楚临渊已经坐在车辕上等着了，手里握着缰绳，见她过来，微微点了点头。

    

    燕昭昭上了车，在车厢里坐好。

    

    马车缓缓启动，她靠在车上，闭上眼睛，想要休息一会儿。

    

    脑子里却像是有什么东西在嗡嗡地响。

    

    “冷宫失火。”

    

    这四个字不知道从哪里冒出来的，反反复复地在她脑海里打转，像一只赶不走的苍蝇，嗡嗡嗡地响个不停。

    

    燕昭昭皱起眉头，心里涌起一股不安。

    

    她是穿书来的。这本书她读过，虽然很多细节已经模糊了，但一些关键的情节她还是记得的。

    

    冷宫失火这四个字在她的记忆里隐隐约约地出现过，但她想不起来是在什么情况下出现的，也想不起来这场火到底烧死了谁。

    

    是袁氏？

    

    燕昭昭猛地睁开眼睛，在黑暗中坐直了身子。

    

    袁贵妃。

    

    二十年前苏家案的知情人。涂山灏把她关进冷宫，不是因为她犯了什么错，而是因为她知道得太多了。涂山灏留着她，也许是想从她嘴里问出些什么，也许只是懒得杀她。

    

    但不管涂山灏怎么想，有一个人一定不想让袁氏活着。

    

    那个人会杀人灭口。

    

    用什么方法？冷宫那种地方，最方便的就是放火。

    

    一场大火，什么都烧得干干净净，人死了，证据也没了，查都查不出来。

    

    燕昭昭的心猛地沉了下去。

    

    袁氏是唯一活着的跟二十年前苏家案有直接牵扯的人。如果她死了，那根线就彻底断了。苏家案到底是怎么回事，谁害了苏家，谁在背后操纵这一切，可能永远都不会有人知道了。

    

    她必须在袁氏被灭口之前，见上她一面。

    

    ……

    

    马车在左相府门前停了下来。

    

    燕昭昭下了车，快步走进府里，一路回到自己的院子。

    

    丫鬟们迎上来要伺候她洗漱，她摆了摆手，说自己累了，让她们都下去。

    

    丫鬟们面面相觑，但还是听话地退了出去。

    

    燕昭昭坐在床上，脑子里飞快地转着。明天一早，她必须进宫。

    

    可是她现在的身份是左相府的养女，无缘无故要进冷宫去见一个疯疯癫癫的废妃，这说不过去。得找个借口。

    

    她想了很久，终于想到了一个人。

    

    楚临渊。

    

    楚临渊是禁卫统领，冷宫的守卫虽然不归他直接管，但他想安排一个人进去，应该不是什么难事。

    

    而且楚临渊这个人，虽然话不多，但办事牢靠，信得过。

    

    燕昭昭打定主意，躺下来闭上眼睛。

    

    这一夜她睡得不踏实，翻来覆去地做梦，梦里全是火。

    

    她猛地惊醒，发现天已经亮了。

    

    燕昭昭没有再耽搁，简单地梳洗了一下，换了一身素净的衣裳，就去找了楚临渊。

    

    楚临渊正在前院练剑，看到她这么早过来，微微有些意外。燕昭昭开门见山地说自己要进冷宫去见袁贵妃，请他帮忙安排。

    

    楚临渊收剑入鞘，看了她一眼，没有问为什么，只说了一个字：“好。”

    

    这就是楚临渊的好处。

    

    不该问的，他从来不问。

    

    宫里的马车来得很快。燕昭昭上了车，楚临渊骑着马跟在车旁，两人一前一后，穿过大半个京城，往皇宫的方向去了。

    

    马车在宫门前停下，楚临渊出示了腰牌，守门的侍卫查验了一番，放行了。

    

    马车继续往里走，穿过一道道宫门，越走越偏，越走越荒凉。

    

    冷宫到了。

    

    燕昭昭下了车，抬眼望去，只见一片破败的景象。

    

    围墙上的漆皮剥落了大半，院门歪歪斜斜地半开着，院子里长满了荒草，最高的地方都快有半人高了。

    

    两个守卫站在门口，看到楚临渊，先是握紧了刀柄，等看清了来人，才放松了一些。

    

    “楚统领。”其中一个守卫抱拳行了个礼，“这位是？”

    

    “左相府的人，奉旨来见袁氏。”楚临渊面不改色地说。

    

    守卫对视了一眼，似乎有些为难。

    

    楚临渊没有给他们犹豫的时间，从袖中取出一块令牌，在他们面前晃了晃。

    

    两个守卫看到令牌，脸色一变，立刻退到两旁。

    

    燕昭昭深吸了一口气，走了进去。

    

    冷宫比她想象中还要破败。

    

    她穿过长满荒草的院子，走进正殿。说是正殿，其实就是一间大些的屋子。

    

    燕昭昭推开偏殿的门，一股霉味扑面而来。