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武则天用改制——改官名，改地名，改年号，是为了混淆视听，让天下人渐渐忘记“李唐”，记住“大周”，虽然国号还没改。
她重用寒门陈子昂为大唐游骑将军，平定北疆——用寒门去打破门阀垄断，设殿试，提拔那些没有背景但有才能的人，是为了培植心腹，建立自己的班底。
现在，她用佛教——寻求一种超越世俗的天命，一种能与李唐道教抗衡的意识形态。
步步为营，图穷匕见。
她缓缓坐回御座，手指无意识地敲击着紫檀木扶手。
触感温润，木质坚硬，就像这个江山，看似温顺，实则暗藏棱角。
下一步，该落在何处？
是继续加大对佛教的投入，让薛怀义组织更多僧众，注疏更多经典，把“女主当王”的理论打造得更完善？
还是进一步清洗朝堂，把那些阳奉阴违的李唐旧臣彻底清除？
或者……双管齐下？
垂拱二年秋天，武则天的眼中闪过一丝寒光。
是时候了。
是时候让薛怀义和那群和尚们，在佛经里找到更多“女主临朝”的“微言大义”。
然后，把这些“大义”刊印成书，颁行天下。
让各州各县的寺庙都宣讲，让天下百姓都听到：武则天当皇帝，不是篡逆，是奉天承运，是佛祖旨意。
夜还很长。
而她的谋国之路，也才刚刚开始。
神都洛阳的夜空下，暗流汹涌。黄河在城外滔滔东去，带走泥沙，也带走无数秘密。
宫阙万间，灯火明灭，像一头沉睡的巨兽，呼吸沉重。
佛教要不要立为国教？
一场关乎大唐和武周帝国命运的巨大风暴，正在这位六十二岁女人的冷静筹谋中，缓缓凝聚。
而她没有料到的是，就在这个夜晚，六百里加急的军报，正从漠北星夜驰来！改变了一切。
陈子昂大破突厥，收复黑沙城的军报抵达洛阳。
捷报层层传阅，经过尚书省、兵部、凤阁鸾台，最终摊开在武则天那方紫檀御案之上。
这一次，军报的措辞已不再是简单的“破敌”、“克城”。
撰写军报的是左豹韬卫将军刘敬同——那位身经百战的老将，文笔竟也了得。
他用两千余字，详尽描述了漠北之战的整个过程：如何精准判断突厥与铁勒诸部的矛盾，如何巧妙联合回纥、思结、浑部，冰湖破敌，一举降服白霫部……设伏于乌德鞬山；又如何料敌机先，果断分兵，奇袭黑沙城。
字里行间，虽未直言，但一个名字，一个以寒门之身行惊世之举的名字，陈子昂，已然跃然纸上，再也无法忽视。
那一天晚上，武则天让侍立在侧的上官婉儿读得很仔细。
上官婉儿的手指划过羊皮纸上的墨迹，在“陈子昂”三个字上停留片刻，然后继续往下读。
读到“以三百死士潜冰湖，破敌于斡里札”时，她眼中闪过一丝异彩。
“伐交、伐谋、伐兵……攻城。”武则天低声自语，声音在空荡的大殿里产生回响：“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山……此子用兵，深得《卫公兵法》之三昧。”
武则天口中的《卫公兵法》，乃是前朝军神、卫国公李靖所著。
李靖晚年将一生征战谋略整理成书，分“将务”、“料敌”、“应变”等十二篇，集古代兵家之大成。
此书完成后，被高宗李治和天后武则天列为禁中秘藏，非信任的心腹大将或世家嫡系不得窥阅。
陈子昂一介蜀中寒门，父亲最高官只是个县丞，如何能通晓并如此娴熟运用《卫公兵法》？
武则天皱起眉头。
这是个谜团。
但很快，她舒展开眉头。
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谜团在辉煌的战绩面前，显得无足轻重。
重要的是结果——是他将这部兵法典籍中的精髓，在塞外的战场上演绎得炉火纯青。
两千破七部，十万草原联军成，突厥王庭震动，漠北格局改写。
这样的将才，百年难遇！
而这样的将才，是她一手提拔的。
是她打破门阀之见，扩大科举，设殿试，让寒门子弟有了晋身之阶。陈子昂就是通过科举入仕，从一个小小的参军做起，一步步走到今天。
这是她的政绩。
是她对抗门阀世家、推行新政的成果。
武则天放下军报，缓缓靠向椅背。
殿外，秋阳正好。
阳光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影。远处传来隐约的钟声——是白马寺的钟，薛怀义督造的那口万斤铜钟，每日晨昏各敲一百零八下，声闻十里。
钟声悠远，肃穆，带着某种超越尘世的力量。
武则天听着钟声，手指无意识地敲击着御案。
佛教……天命……
她需要佛教来对抗李唐的道教，需要“佛授”来对抗“天授”。薛怀义和那群和尚，正在为她打造这套理论。
但陈子昂的捷报，让她忽然想到另一种可能。
《卫公兵法》是李靖写的，李靖是道士——至少名义上是。他晚年潜心修道，据说还炼过丹。而李靖的兵法，传承自孙武、吴起，融合了道家“以柔克刚”、“以奇胜正”的思想。
陈子昂能用《卫公兵法》打胜仗，是不是说明……道教那套东西，也有用？
至少，在打仗上有用。
那在治国上呢？
李唐用道教构建“君权天授”，固然是为了神化自己，但道教本身，是不是也有可取之处？比如“无为而治”，比如“与民休息”，比如“道法自然”……
武则天陷入了沉思。
她是个实用主义者。什么有用，就用什么。佛教有用，她就扶植佛教。道教要是有用……
她忽然想起父亲武士彟。
父亲是商人出身，后来靠资助高祖李渊起兵，得了个应国公的爵位。但他骨子里还是商人思维——讲实际，重利益，不执着于虚名。父亲常说：“媚娘，这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”
同样的，这世上也没有永远的宗教，只有永远的需要。
她需要佛教来提供合法性。
但她也需要能打胜仗的将军，需要能治国的能臣。如果这些人里，有人信道，有人崇佛，有人尊儒……
那就让他们各显神通。
重要的是，他们都为她所用，都为她的江山效力。
武则天眼中闪过一丝明悟。
她重新拿起军报，又看了一遍。然后，提笔，在奏折的空白处批了一行字：
“陈子昂之功，可封忠武将军，擢为朔方道行军副总管，赐紫金鱼袋。另，赏《道德经》一部，老子像一尊。”
写完，她搁下笔。
殿外的钟声还在响，一声接一声，悠长，肃穆。
武则天望向窗外萧瑟的秋天，秋阳正好，天高云淡。
皇天后土，那么这道教……也未尝不可。
她心里那点犹豫，渐渐消散了，就像这秋日的阳光，穿透云层，终究会照亮大地。
而她武曌要做的，就是站在最高处，让日月当空，儒释道所有的光，都为她所用！