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    看着吃饱喝足的李承乾打了个饱嗝，房遗玉还在笑道：“殿下您堂堂一国储君，吃饭跟打仗似的，这要是让礼部的令狐大人看见了，非得给您写一篇长篇大论的谏章不可，题目就叫，论储君进食之仪。”

    李承乾被房遗玉逗笑了，伸手在她额头上轻轻弹了一下：“你这张嘴，越来越厉害了。”

    一家人正说说笑笑，王德海从殿外匆匆走进来，垂手站定，压低声音禀报：“殿下，中郎将李崇义在明德殿外求见，说有要紧的事。”

    李承乾放下擦嘴的帕子，眉头微微一动。

    李崇义这些日子一直在终南山脚下的水泥作坊里盯着，轻易不回东宫。

    他突然跑回来，还说有要紧的事，那八成是水泥那边有了眉目。

    想清楚这些，李承乾站起身，对苏锦儿等人说：“你们先吃，我去看看。”

    然后李承乾弯腰把李念从膝盖上放下来，小家伙搂着他的脖子不撒手，嘴里嘟囔着阿爹别走。

    李承乾在她脸上亲了一口，说阿爹去办点事，一会儿就回来，乖乖吃饭好不好？

    李念这才松开手，瘪着嘴点了点头。

    李承乾快步走出宜春宫，王德海跟在后面，两人一前一后往明德殿走去。

    李崇义已经在明德殿里候着了，他穿着一身半旧的短褐，裤腿卷到膝盖，脚上沾着泥巴，头发也有些散乱，一看就是从工地上直接赶过来的。

    可他的脸上带着一种压都压不住的兴奋。

    见李承乾进来，李崇义连忙起身行礼，声音都有些发颤，不知道是激动还是跑得太急：“末将李崇义，参见殿下。”

    李承乾抬手叫他起来，自己先坐下，然后指了指旁边的绣墩：“坐下说话，别急，慢慢说。”

    李崇义坐下了，但还是憋不住，身子往前倾着，声音压得很低，可那股兴奋劲儿遮都遮不住：“殿下，成了。”

    李承乾心里一动，面上却不显，只是问了一句：“水泥成了？”

    李崇义往前凑了凑，声音又低了几分，但每个字都说得格外用力：“水泥成了，殿下，水泥烧成了。按照您画的图纸、写的配方，末将带着工匠们反复试了好几个月，烧废了不知道多少窑料子，今天终于烧出了像样的水泥了。”

    听到李崇义这样的话，李承乾的眼睛一下子亮了。

    李崇义站起来，走到殿门口，朝外面喊了一声：“抬进来。”

    两个工匠抬着一只陶罐走了进来。

    陶罐不大，口用麻布封着。

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    他们小心翼翼地把陶罐放在殿中央，然后退到一边。

    李崇义蹲下身，解开麻布，从陶罐里捧出一把灰黑色的粉末，双手捧着递到李承乾面前：“殿下您看，这就是烧制出来的水泥。”

    李承乾伸手摸了摸，又捻了捻，粉末很细，手感跟后世的水泥已经有些像了。

    他凑近闻了闻，有一股淡淡的石灰味，但不刺鼻。

    李承乾抬起头，看着李崇义，问了一句：“可曾试验过了？”

    李崇义用力地点了点头，语气里带着一种做了作业等着先生夸奖的得意：“回殿下，已经试验过了。末将用水泥掺了沙子和碎石，加水和成泥浆，砌了一堵矮墙。过了三天，那墙硬得跟石头一样，拿锤子砸都砸不动。末将还按照殿下以前的嘱咐，浇了水上去，晒了两天，又浇了水，反反复复好几回，那墙一点裂缝都没有。”

    李崇义越说越兴奋，声音都忘了压低了：“殿下，就像您以前说的那样，这东西要是用来修水利、筑堤坝，那可比咱们以前用的石灰砂浆结实多了。就是泡在水里，也不怕化。”

    李承乾拿着那把灰黑色的粉末，翻来覆去地看了好几遍，嘴角的弧度越来越大。

    两个月了，从画出第一张图纸到现在，几十次试验，烧废了多少窑料子，费了多少工匠的心血，今天总算有了结果。

    李承乾努力让自己看起来不要太激动，但声音还是有些发飘：“好，好，太好了。”

    深吸一口气，强迫自己冷静下来以后，李承乾抬起头看向李崇义脱口询问：“现在一天能烧多少？”

    李崇义伸出三根手指头：“目前只有三个火炉在烧，工匠人手也不够，一天大概能出三四百斤。”

    李承乾的眉头微微皱了一下。

    三四百斤，听着不少，可真要用起来，修建大安宫，这点量连塞牙缝都不够，更别说去修一座水坝、铺一条渠了。

    沉吟了片刻，李承乾在殿内来回走了两步，然后停下脚步，转过身看着李崇义，语气很认真：“再增加五个火炉。八个火炉同时烧，把产量提上去。”

    李崇义愣了一下，脱口说道：“殿下，要是增加五个火炉，那工匠就不够用了。现在这三个火炉的工匠，都是臣从东宫匠作监挑出来的好手，再添五个火炉，得招不少新人。”

    李承乾摆了摆手：“工匠不够就从民间招聘。水泥作坊又不是什么见不得人的事，不怕人知道。你让人去长安城贴告示，招有经验的窑工、石匠，工钱给高一些，不怕没人来。”

    李承乾把手里的水泥粉末放回陶罐里，拍了拍手上的灰，继续说道：“眼下水泥产量太低，根本不够用。大安宫的修缮、水利的修建，哪一样都离不开水泥。先把产量提上来，等大安宫修完了、水利修好了，咱们还要把水泥卖给百姓，到时候就能赚钱了。这东西建房子、修水渠、铺路，哪样用不上？”

    李承乾叹了口气，语气沉了几分：“你是不知道，今天早上那些大臣们在明德殿里议了半天，关中旱情的事，高昌、吐谷浑的事，桩桩件件都离不开钱。国库那点银子，连塞牙缝都不够，兴修水利要花钱，赈灾要花钱，哪一样都等着米下锅。水泥要是能赚钱，朝廷的担子就能轻不少。所以产量一定要提上去，越快越好。”

    李崇义听着，脸上的兴奋慢慢变成了郑重。

    他站起身，抱拳行了一礼，声音坚定得像在立军令状：“殿下放心，末将回去就让人再建五个火炉，招聘工匠的事也立刻去办。一个月之内，末将一定把水泥产量翻两番。”