五千将士们虽然心有疑虑，但军人的天职让他们立刻行动起来。
他们开始解下行囊，生火，准备宿营。
整个军队，仿佛一只主动走进陷阱的羔羊，卸下了所有的防备。
山岭之上，密林深处。
大周岩盾城守将陈猛，正透过树叶的缝隙，冷冷地注视着下方的一切。
他身边的一名裨将，脸上是掩饰不住的兴奋：
“将军！鱼儿上钩了！”
“那赵括老儿，真是昏了头，竟然敢在这种地方扎营！”
“简直是天助我也！”
陈猛没有说话，只是握紧了手中的长刀，眼中闪烁着冰冷的杀意。
他为人谨慎，即便手握六倍于敌的兵力，又有绝对的地形优势，依旧没有立刻下令。
他在等。
等一个最佳的时机。
等到下方的大夏军彻底放松警惕，等到夜色成为他铁骑最好的掩护。
他要遵从陛下的旨意，将这五千人，一个不留地，全部活埋在这里！
时间一点点流逝。
夜幕，终于降临。
当最后一丝光亮从山谷中消失。
当大夏军营中升起袅袅炊烟和饭菜的香气时。
陈猛举起了他手中的长刀。
“咚！咚！咚！”
沉闷的战鼓声，如同死神的脚步，骤然在寂静的山谷中响起！
“放箭！”
随着一声令下，早已蓄势待发的数万支箭矢，带着尖锐的啸声，如同一片乌云，从两侧的山坡上，朝着山谷中的营地，倾泻而下！
“噗！噗！噗！”
即便新式甲胄能够抵抗箭矢。
可这密集的箭雨，也瞬间穿透了将士们裸露在外的血肉之躯。
那箭矢落下的巨大冲击力，也撞的将士们，内腑震动，吐血不止。
那些刚刚端起饭碗的士兵，还在谈笑的同袍，在顷刻间便被射成了刺猬，连一声惨叫都来不及发出。
营地瞬间大乱！
“敌袭！敌袭！”
凄厉的喊叫声此起彼伏。
“杀！”
山崩地裂般的喊杀声，从四面八方传来。
无数大周的士兵，如同黑色的潮水，从山坡上冲杀下来。
赵括在箭雨落下的第一时间，便一脚踢翻了身前的篝火，滚烫的火星溅了他一身。
他猛地拔出腰间的横刀，对着身边那些惊慌失措的士兵，发出了最后的咆哮：
“大夏的将士们！”
“我们身后，就是百姓，就是家人，就是家国！”
“我们没有退路！”
“随我，杀！”
他一马当先，迎着那片钢铁的洪流，逆行而上。
他身后的将士们，被他的悍不畏死所感染，也被逼到了绝境。
恐惧，在这一刻化为了疯狂。
“杀！”
数千残兵，对着三万大军，发起了决死冲锋。
这是一场从一开始就注定了结局的屠杀。
新夏军的连发弩虽然犀利，横刀虽然锋利，甲胄虽然坚硬。
但在如此密集和突然的打击下，根本无法形成有效的阵型。
他们在人数和地形上，都处于绝对的劣势。
一个又一个的大夏士兵倒下。
鲜血，染红了斜阳岭的每一寸土地。
赵括浑身浴血，臂膀和腿上插着数支箭矢，手中那锋利无比的横刀已经砍卷了刃。
他看着自己的士兵，如同被收割的麦子一般，成片成片地倒下。
他的心，在滴血。
但他没有停下。
他依旧在冲杀，用尽自己最后一份力气，去扮演好“诱饵”这个角色。
一刀挥出，卷刃的横刀，砍开了敌人的咽喉，鲜血喷涌而出，模糊了他的视线。
赵括又是一刀挥出，身子扭转，看向了京城的方向：
“殿下。”
“末将的命，还有这五千忠魂的命，都是您计划的一部分吗？”
“殿下，您的大棋，真的能赢吗？”
他不知道。
他只知道，他必须败。
败得彻底，败得惨烈。
……
大周，紫极殿。
周乾端坐于龙椅之上，殿内灯火通明，文武百官分列两侧，却无一人敢出声。
所有人都在等待。
终于，一名浑身是血的传令兵，连滚带爬地冲进了大殿，脸上带着狂喜的呐喊：
“大捷！陛下！斜阳岭大捷！”
“陈猛将军亲率三万铁骑，于斜阳岭设伏，将大夏先锋赵括所部五千人，全歼！”
“老将赵括，当场战死！无一人生还！”
轰！
整个大殿，瞬间沸腾！
“赢了！我们赢了！”
“哈哈哈！楚休小儿，我看你这次还怎么嚣张！”
兵部尚书张尧老泪纵横，直接跪倒在地，对着周乾连连叩首：
“陛下圣明！陛下天威！”
周乾缓缓站起身，脸上露出了掌控一切的笑容。
他走到老丞相马承泽面前，声音中带着一丝得意：
“丞相，你现在觉得，朕的决策，如何？”
马承泽躬身一拜到底，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他想说些恭贺的词，但心中的不安让他无暇开口。
周乾放声大笑，笑声中充满了快意与残忍：
“传朕旨意！”
“将赵括的首级，用石灰腌制，即刻八百里加急，送往大夏京城！”
“朕要让楚休亲眼看看，与朕作对的下场！”
“另外，告诉陈猛，打扫好战场。”
周乾的笑容愈发森冷：
“朕要他，在斜阳岭，给大夏的五千忠魂，立一座最高、最大的京观！”
“朕要让那座京观，成为大夏永远的耻辱柱！”
……
同一时刻，大夏，东宫。
楚休正悠闲地用一根小木棍，逗弄着笼子里的那只白鹦鹉。
这鹦鹉实在可爱，楚休就留下自己养了，让王德福再给父皇找一只能说吉祥话的。
池文博和张庭站在一旁，脸上写满了焦灼。
斜阳岭的消息，他们也收到了。
是幽冥殿传回来的，比大周的捷报，只快不慢。
“殿下……”
池文博终于忍不住，上前一步，声音都在发颤：
“赵括将军他……五千将士……”
楚休没有回头，只是淡淡地问了一句笼中的鹦物：
“你说，周乾现在是不是很高兴？”
白鹦鹉歪了歪脑袋，扑腾着翅膀，用它那清脆又古怪的腔调，大声喊道：
“周乾蠢货！自取灭亡！”
楚休笑了。
他转过身，看着面如死灰的池文博和张庭，脸上的笑容纯良依旧：
“谁告诉你们，赵括死了？”
两人猛地一愣。
就在这时，一名幽灵悄无声息地出现在殿内，单膝跪地，呈上一个黑色的木盒。
“殿下，幸不辱命。”
楚休打开木盒。
里面，是一枚沾着“血迹”的先锋将军印，和一张被撕得破破烂烂的赵字帅旗。
楚休拿起那枚将印，在手中抛了抛。
对着已经彻底呆滞的池文博和张庭，露出了一个灿烂的笑容：
“戏，才刚刚演到有趣的地方。”
“周乾不是喜欢看戏吗？那朕就陪他好好演。”
他将将印扔回盒子里，声音轻快地吩咐道：
“把这个，想办法送到镇国公府上。”
“告诉他们，他们的‘大礼’，周乾收到了，而且很满意。”
“也该让他们，高兴高兴了。”