斯宾塞那混合着灵能的恐怖嚎叫还在大厅死寂的空气中回荡，每一个音节都像冰锥刺入贵族们的灵魂，将他们最后一丝反抗的勇气彻底冻结。那簇由持枪者“长”出的诡异蘑菇还在簌簌作响，散发着令人作呕的甜香，如同最直观的死亡宣告。
就在这令人窒息的恐惧达到顶峰时，斯宾塞脸上那掌控一切的冰冷神情瞬间切换成了极致的谦卑。他猛地转身，面向侧后方那道装饰着藤蔓浮雕的门廊入口，深深地、几乎要将头颅触碰到地面的角度，鞠了一躬。
“尊敬的主人，”他的声音恭敬而清晰，带着一种发自肺腑的敬畏，“请您移步大厅。”
所有人的心脏都提到了嗓子眼，目光死死锁定了那幽深的门廊。连总督威廉都忘记了呼吸，手指死死抠进了座椅扶手的软垫里。
一个身影缓缓踱步而出。
与斯宾塞的华丽和返老还童的奇迹形成鲜明对比，来人穿着一件看起来像是用坚韧藤蔓和宽大叶片编织成的深绿色斗篷，内里是便于山野行动的暗绿色粗布衣，身上大大小小的皮袋、布囊挂得满满当当，鼓鼓囊囊，活脱脱一个刚从深山老林里钻出来的乡巴佬形象。
然而，没有一个人敢笑。甚至连一丝轻蔑的念头都生不出来。
因为当他的目光扫过全场时，那双眼眸——深邃得仿佛倒映着无垠的星空，又像是两口吞噬一切光线的深渊——所蕴含的漠然与威压，让所有与之对视的人瞬间如坠冰窟！那是一种超越了生死、超越了凡俗权力、如同神明俯瞰蝼蚁般的绝对漠视！
“呃……”几个胆小的贵族连哼都没哼一声，直接翻着白眼软倒在地，彻底晕厥过去。
三眼家族的成员们，额头的竖眼疯狂地闪烁着幽蓝的光芒，从最初的惊疑迅速转变为极致的惊惧！他们见识过亚空间的诡谲与恐怖，感受过混沌大魔那扭曲的威压。而此刻，眼前这个看似普通的身影，在他们第三只眼的灵能感知中，其存在的“重量”和带来的灵魂层面的压迫感，竟与那些亚空间的可怖存在别无二致！若非他们敏锐的竖眼没有捕捉到丝毫混沌的污秽本质，只有一种纯粹到令人心悸的生命与自然的磅礴伟力，他们此刻宁愿当场自尽，也绝不愿多待一秒！
萧河的目光掠过全场一张张惊恐扭曲的面孔，在门廊阴影处，斯宾塞那位同样变得年轻貌美、正小心翼翼抱着沉睡安格隆的大老婆身上停留了一瞬，微微颔首。随后，他的视线如同实质般，开始在会场中逡巡。
他的目光在惶恐不安的人群中扫过，最终落在了三眼家族身上，停留了几秒。一丝微不可查的讶异在他眼中闪过。“想不到这穷乡僻壤，还有领航员的血脉……”他心中低语，但并未点破。旋即，他的目光锁定了主位上那位虽然身体微微颤抖，却依旧强撑着不露怯意的老人。
萧河嘴角勾起一丝饶有兴味的弧度，背着手，迈着闲适的步伐，如同在自家花园散步般，踱到了威廉总督面前。
“你，就是这颗星球说了算的总督？”萧河的声音平淡，听不出喜怒。
威廉只觉得一股无形的压力扑面而来，几乎让他窒息。他深吸一口气，强行压下喉咙的干涩和声带的颤抖，努力让自己的声音显得平稳：“是。”
“嗯，”萧河随意地点点头，像是在确认一件无关紧要的小事。他绕着威廉的座椅走了半圈，如同在打量一件商品，眼神里带着审视和一丝玩味。“听说，你是这颗星球的你说了算？那正好，跟你商量个事。”
他停下脚步，转过身，面向所有噤若寒蝉的贵族，脸上露出了一个堪称“温和”的微笑，但眼底深处却是一片冰寒。
“从现在开始，”他的声音清晰地传遍每一个角落，带着不容置疑的意味，“这颗星球的总督，是斯宾塞了。”
他顿了顿，目光再次扫过全场，脸上的笑容加深，语气却如同在宣读一个早已注定的结局：“我这个人，很民主的。谁赞成？谁反对？”
死寂。绝对的死寂。连呼吸声都刻意压低了。
大贵族们脸色惨白，互相交换着恐惧的眼神，嘴唇蠕动却发不出任何声音。霍克男爵的拳头捏得死白，莉迪亚夫人死死咬住了嘴唇，“鲨鱼”莫里森眼神闪烁，似乎在急速权衡。
就在这时，一个坐在角落、明显是某个中等家族带来的愣头青年轻人，或许是初生牛犊不怕虎，或许是恐惧到了极点反而激起了愚蠢的勇气，猛地站了起来，涨红了脸，梗着脖子喊道：
“我反对！凭什么！德雷克家……”
他的话还没说完，萧河甚至眼皮都没抬一下，只是随意地挥了挥手，仿佛在驱赶一只烦人的苍蝇。
“聒噪。拖出去。”
没有爆体，没有蘑菇。两名如同铁塔般、早已被斯宾塞暗中替换成绝对心腹的卫兵瞬间上前，一左一右，如同抓小鸡般架起那个还在喊叫的年轻人，毫不留情地拖出了宴会厅。年轻人徒劳的挣扎和叫骂声迅速消失在门外，留下的是更加死寂的沉默和深入骨髓的寒意。
萧河仿佛只是掸掉了一粒微不足道的灰尘，拍了拍自己斗篷上并不存在的尘土。
“好了，说正事。”他的语气轻松得仿佛刚才什么都没发生。“另外一件事，从今天起，努凯里亚星球上延续的所有角斗文化，正式废除。禁止任何形式的、以生命为赌注和表演的角斗活动。即刻生效。”
“什么？！”
“这不可能！”
“角斗是我们努凯里亚的根！是传统！”
“没了角斗，我们靠什么活？！”
如果说更换总督只是权力的更迭，那么废除角斗，无疑是掘了在场绝大多数贵族的根！尤其是那些依靠角斗产业、赌场、奴隶贸易为生的家族。巨大的利益和根深蒂固的传统让他们瞬间忘记了恐惧，抵制和反对的声浪如同火山般爆发开来！整个大厅再次陷入一片激烈的争吵和抗议的海洋，群情汹涌。
萧河却饶有兴致地看着下方，随后坐上了原本属于威廉总督的主座，甚至调整了一个更舒服的姿势，如同欣赏一出闹剧般，看着一丝若有若无的笑意。
片刻后，他似乎是看够了，目光转向侍立在一旁的斯宾塞，微微点了点头。
斯宾塞心领神会，深吸一口气，再次动用了那蕴含力量的嗓音，如同惊雷般炸响：
“安静——！！！”
声浪瞬间平息，所有目光再次聚焦台上，充满了愤怒、恐惧和不解。
萧河靠在椅背上，扣了扣耳朵：“给大伙儿说说，斯宾塞！”
“是！主人！”斯宾塞向萧河鞠了一躬，随后转过身，上前一步，脸上挂上了一张极具亲和力的笑容，声音抑扬顿挫的开始了他的讲述：“我就斗胆讲讲我最近的经历吧！”
他环视全场，继续道：“故事呢~要从前不久说起，我领地内，一位忠诚而勤勉的小贵族，在巡视他名下的矿场时，他手下的监工，在开采一种普通矿石时，意外发现了一种深埋地底、前所未见的奇异的珍贵矿石！”
他一边说着，一边如同变戏法般，从宽大的袍袖中取出一块矿石。外层是灰扑扑、毫不起眼的岩石，但他手指在某个位置用力一掰——
“咔嚓！”
石皮剥落，露出了内里包裹的瑰宝！
瞬间，璀璨夺目、蕴含着生命律动的翠绿色光芒照亮了斯宾塞的脸庞！那是一块足有拳头大小、内部仿佛有液态翡翠流淌、散发着柔和而精纯自然气息的晶体！它的美丽超越了在场所有人见过的任何宝石，那流动的绿意激荡着在场所有贵族的心！
“啊~天啊……它实在是……太美了！”莉迪亚夫人下意识地捂住了嘴，眼中爆发出极致的贪婪和痴迷，此刻的他对于宝石已经志在必得了！
其他贵族，无论男女，目光也瞬间被牢牢吸住，呼吸都变得粗重起来。连威廉总督都暂时忘却了恐惧，死死盯着那块晶体。
斯宾塞很满意众人的反应，他高举着这块“翡翠星髓”，声音充满了蛊惑：“诸位！如果仅仅是作为观赏宝石，它固然价值连城，或许能让隔壁行星的贵妇们疯狂。但这……还不足以让我心甘情愿地放弃角斗产业！”
他顿了顿，目光扫过依旧带着愤怒和疑惑的众人，似乎是在等待着看破这一切的人出现，果然斯宾塞最难缠的敌人莫里森站了出来。
莫里森浑浊的老眼精光一闪，猛地抬头，声音带着难以置信的颤抖：“这一切……难道……斯宾塞！你的返老还童……和这个……有关？！”
“宾果！答对了！”斯宾塞看向莫里森，眼中第一次流露出对这位老对手的“赞赏”，带着一丝戏谑，“莫里森阁下，您依旧是如此敏锐！”
在所有人屏息凝神的注视下，斯宾塞从怀中取出一个小小的、透明的玻璃瓶。瓶中，盛放着大约三分之一瓶底的液体。那液体并非寻常颜色，而是一种极其纯粹、仿佛浓缩了星海绿意的、晶莹剔透的翠绿色！它静静地躺在瓶中，散发着柔和而诱人的光晕，仅仅是看着，就让人感到一种源自生命本源的渴望！
斯宾塞微微一笑，手腕轻抖，那瓶珍贵的液体划过一道优美的弧线，精准地飞向莫里森！
莫里森几乎是本能地一把将其抓在手中！入手微凉，瓶中的绿光映照着他布满皱纹和惊疑的脸。返老还童的诱惑，对死亡的恐惧，战胜了一切理智和怀疑！他毫不犹豫地拔掉瓶塞，在所有人或期待、或嫉妒、或难以置信的目光中，将那三分之一瓶翠绿液体一饮而尽！
“呃……”液体入喉的瞬间，莫里森发出一声极其满足的叹息。紧接着，一团浓郁的、充满生机的翠绿色光芒猛地从他体内爆发出来，将他整个人包裹其中！
光芒持续了大约十几秒。当光芒缓缓散去，重新出现在众人眼前的莫里森，让整个大厅响起了无法抑制的惊呼！
他原本佝偻的腰背挺得笔直！脸上深刻的皱纹如同被熨平了一般，只剩下浅浅的痕迹，皮肤变得紧致而有光泽！满头稀疏的白发变得浓密且恢复了部分深灰的色泽！那双原本有些浑浊的眼睛，此刻精光四射，充满了久违的活力！他难以置信地抬起双手，用力握了握拳，感受着体内奔涌的、仿佛年轻了二十岁不止的力量！他甚至下意识地原地跳了一下，动作轻盈得不像一个老人！
“这……这……神迹！这是神迹！”莫里森激动得声音都在颤抖，他看着自己的双手，又环顾四周，最后目光炽热地投向了台上的斯宾塞和……端坐主位的萧河！
不需要任何言语，此刻莫里森的状态，就是最震撼、最无法辩驳的证明！所有贵族，包括总督威廉在内，看向斯宾塞手中那块“翡翠星髓”和萧河的眼神，彻底变了！贪婪、狂热、敬畏……种种情绪交织在一起，几乎要燃烧起来！
斯宾塞适时地浇上了一桶油，他高举着那块“星髓之心”，声音洪亮而充满力量：“诸位！不要试图用任何科技手段去解析和提取这种矿石中的精华！那是对神赐之物的亵渎，更是徒劳无功！唯有伟大的主人，代表这颗星球自然意志的萧河大人，才能将这份来自大地的恩赐，转化为延续生命、逆转时光的无上神物！其实如果各位不信的话，大可以去试试！”
他顿了顿，目光扫过下方一张张因激动而涨红的脸，抛出了最后的震撼弹：“哦，对了，再告诉诸位一个事实。科恩家族的主城，包括贝拉·科恩本人及其所有核心成员，在一天之内，无声无息地彻底覆灭，无一生还……诸位以为，那是什么力量所为？”
他指向端坐的萧河，声音斩钉截铁：“便是出自伟大的主人，萧河大人之手！”
轰！
众人脑海中瞬间闪过斥候传回的那份语焉不详却充满诡异恐怖的报告：被狂暴植物彻底覆盖吞噬的城市、巨大的蘑菇坟包、死寂的废墟……原来如此！一切的源头，就在眼前！恐惧再次压倒了贪婪，但这一次，恐惧之中，是彻底的臣服和不敢有丝毫违逆的敬畏！
“够了！”一声压抑着无尽愤怒和绝望的嘶吼响起。威廉总督猛地站起身，他死死盯着萧河，老迈的身体因极致的情绪而剧烈颤抖，但眼神却如同受伤的雄狮，燃烧着最后的疯狂。
“就凭你？！一个不知道从哪里冒出来的野人！靠着一些妖术和……和这种石头？！”他指着萧河，又指向斯宾塞手中的晶体，声音嘶哑，“就想篡夺我德雷克家族传承五千年的权柄？做梦！行星总督的位置，过去是德雷克家的，现在是德雷克家的，将来也永远是德雷克家的！”
他的目光扫过那些因生命药剂而动摇的贵族，厉声道：“你们以为他真会给你们长生？他只是在利用你们！别忘了，我们德雷克家的根基！”他猛地抬起手臂，指向宴会厅那敞开的、露出蔚蓝天空的天穹，“悬于苍穹之上！俯瞰众生！毁灭斯宾塞的领地，只需要我一声令下！半天！只需要半天！”
随着他的话音，宴会厅巨大的天穹彻底打开，露出了努凯里亚昏黄天空的全景。在天空的正中央，一个巨大无比、如同狰狞钢铁山脉般的黑影，正静静地悬浮在行星轨道之上！它通体覆盖着厚重的黑色装甲，巨大的炮管如同刺猬般林立，散发着冰冷而毁灭的气息——正是德雷克家族统治努凯里亚五千年的终极依仗，那座传说源自黄金时代的巨型轨道要塞，“星穹”！
威廉总督脸上露出了最后一丝扭曲的、带着疯狂底气的笑容：“看到了吗？！你们以为他是什么？！在我的‘星穹’面前，他和他那些妖术，不过是土鸡瓦狗！”
在场的贵族们脸色再次变得阴晴不定，目光在萧河和轨道上的钢铁巨城之间逡巡，巨大的诱惑和积威的恐惧让他们陷入了极度的犹豫。
只有“鲨鱼”莫里森，在感受过那生命精华的神奇后，眼神无比坚定。他毫不犹豫地再次站起，声音洪亮：“我，‘鲨鱼’莫里森，代表黑水港莫里森家族，全力支持斯宾塞领主，出任努凯里亚行星新任总督！”他对着萧河和斯宾塞的方向，深深鞠了一躬。
斯宾塞点了点头，目光却看向萧河，带着请示。
萧河坐在主座上，目光越过叫嚣的威廉，落在那轨道上如同达摩克利斯之剑般的钢铁巨城“星穹”上。他的脸上没有丝毫被威胁的怒意，反而露出了一丝……玩味的兴趣？
他微微侧头，仿佛在问一个无关紧要的问题，声音清晰地传入斯宾塞耳中：“斯宾塞，对天上那个大铁疙瘩，有兴趣吗？”
斯宾塞身体一震，立刻谦卑地低下头，姿态恭顺到了极点：“主人说笑了。仆下的一切都属于主人，仆下只求为主人效力。此等神物，自然由主人做主。”他连看一眼“星穹”的兴趣都欠奉。
萧河似乎对这个回答很满意。他重新将目光投向轨道上的“星穹”，嘴角勾起一个冰冷的弧度。然后，在威廉总督那混合着嘲讽和最后疯狂的注视下，在所有人屏息凝神的骇然中，萧河缓缓抬起了右手。
他伸出一根手指，对着天空之上那庞大的钢铁巨城，隔空，轻轻一点。
一道细微却凝练到极致的翠绿色光芒，如同跨越了空间的距离，无声无息地从他指尖射出，瞬间消失在蔚蓝的天幕之中，直指轨道上的“星穹”！
威廉总督抱着双臂，脸上挂着近乎病态的嘲讽笑容，等着看这个“野人”的笑话，等着看斯宾塞和莫里森绝望的表情。
然而，仅仅过了不到十息。
“嘀嘀嘀——！！！”
刺耳的警报声猛地从威廉总督手腕上的个人终端炸响！那声音尖锐而急促，充满了前所未有的危机感！
威廉脸上的笑容瞬间僵住，一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖！他手忙脚乱地接通了通讯，一个全息投影屏幕瞬间在他面前展开。
屏幕中出现的画面，让整个宴会厅陷入了彻底的、令人灵魂冻结的死寂！
画面剧烈地晃动，背景是充满了金属质感的通道。一个面容与威廉有七分相似、但年轻许多的男子，此刻脸上写满了极致的惊恐和绝望，他对着镜头嘶声力竭地大喊：
“父亲！星穹！星穹遭到了不明攻击！不是能量武器！不是导弹！是……是植物！无穷无尽的植物和真菌！它们在……在生长！从通风管道、从墙壁缝隙、从……从士兵的身体里冒出来！它们……它们在吞噬一切！啊——！”
就在他嘶吼的同时，一根粗壮无比、覆盖着尖锐倒刺的墨绿色藤蔓，如同地狱伸出的触手，猛地从镜头外的黑暗角落中窜出，瞬间缠住了男子的腰部！巨大的力量将他整个人凌空提起！
“不！放开我！救……”男子的呼救声戛然而止，被藤蔓猛地拖入了更深沉的黑暗之中，只有他最后那充满绝望的惨叫还在通道中回荡！
紧接着，画面剧烈晃动，可以看到通道两侧的金属墙壁上，正以肉眼可见的速度攀爬、覆盖上厚厚一层诡异的、散发着荧光的苔藓和藤蔓！几个穿着星穹卫队制服的士兵惊恐地对着蔓延的植物开火，激光束打在藤蔓上只留下浅浅的焦痕，反而激怒了它们！
“吼！”一声非人的咆哮（可能是某种被催化的食肉植物发出的），一根布满螺旋利齿、如同巨型捕蝇草般的恐怖植物猛地从地面弹起，瞬间将一名士兵从头到脚吞噬！只留下半截小腿在外面徒劳地抽搐！
“怪物！救命啊！”
“它们杀不死！啊——！”
“指挥官被拖走了！全完了！”
绝望的哭喊和临死的惨叫混杂着植物生长的“簌簌”声，描述着此刻“星穹”之中的命运。画面最后定格在一根巨大的、如同血管般搏动的藤蔓猛地覆盖了镜头，屏幕瞬间变成一片漆黑，只剩下滋啦的电流杂音。
威廉总督如同被抽掉了所有骨头，整个人彻底瘫软在了小厮给他搬来的椅子上。他双眼空洞，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。他引以为傲的、德雷克家族统治五千年的终极底牌，那悬于天际、象征绝对武力的钢铁巨城“星穹”……就这么完了？被……植物……吞噬了？
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
不知道是谁带的头，宴会厅内，无论是大贵族霍克、莉迪亚，还是那些中等家族的族长，甚至包括刚刚站队莫里森的人，全都如同被狂风吹倒的麦子，齐刷刷地朝着主座的方向跪倒下去！他们的额头紧紧贴着冰冷的地板，身体因极致的恐惧而剧烈颤抖。
这一刻，再无人怀疑。
这特娘的哪里是人？！
这分明就是一尊行走于世间的活神只！一位执掌生命与毁灭权柄的自然之神！
萧河端坐于主座之上，俯瞰着脚下匍匐一片、瑟瑟发抖的权贵们，看着瘫软如泥、彻底失去灵魂的威廉总督，脸上那抹冰冷的弧度终于缓缓扩大，化作一个满意的、掌控一切的微笑。