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姑臧行宫的偏殿内，地龙烧得有些过热，空气干燥得像是一擦就能起火。
刘甸坐在上首阴影里，手里把玩着一只用来压纸的铜狮子，并没有开口的意思。
今晚的主角不是他，他是资方，只需坐在幕后评估这场“资产重组”的风险与收益。
殿中央，童飞一身素色深衣，并没有穿那套繁琐的凤袍，反而显得更加干练肃杀。
她面前的长案上，放着一只沉檀木匣。
那木料有些年头了，包角的黄铜泛着黯淡的哑光，封口处那张朱砂符纸上，“归元启”三个字红得刺眼，透着股童渊临终前特有的决绝。
马超站在案前三步远的地方，那个鲜卑幼子像只鹌鹑一样缩在他腿边。
马超的眼神死死锁在那只木匣上，呼吸粗重，仿佛那里面装的不是死物，而是他马家满门被冤杀的游魂。
他向前跨了一步，手就要伸向匣盖。
“且慢！”
一声断喝伴随着铁甲叶片的撞击声响起。
骨都侯像是一堵厚实的肉墙，横臂挡在了马超面前。
这位前匈奴降将如今是北疆矿监，职业病让他对任何未经安检的开启行为都过敏。
“匣内未验，或许藏有这种那种的机关毒烟。”骨都侯那双三角眼警惕地盯着匣子的缝隙，“皇后千金之躯，不可轻启；马将军这种易燃易爆的脾气，更不适合碰这种精细活。”
马超额角的青筋跳了跳，刚要发作，童飞却轻笑了一声。
“无妨。这锁，认人。”
童飞从袖中取出一物。
那是刘甸之前赐给她的玉蝉，温润的白玉在灯火下流转着油脂般的光泽。
她将玉蝉轻轻按入匣锁上一个不起眼的凹槽，大小竟是严丝合缝。
这是物理层面的“双重验证”。
刘甸在心里吹了个口哨，童渊老头子搞技术的就是严谨，这安保级别堪比瑞士银行的保险柜。
“咔哒”一声脆响，机关弹开，那股陈年的檀木香瞬间溢满了大殿。
没有任何毒烟，也没有暗箭。
匣子里空荡荡的，既没有兵书也没有藏宝图，只有正中央静静卧着一方青铜印模。
那印模这会儿看着有些发绿，显然是氧化了，但底部的阳文依旧锋利如新。
马超是个识货的行家，只一眼，他的瞳孔就猛烈收缩。
“汉桓御工·童氏承制”。
那八个字，像是一道惊雷劈开了马超脑子里混沌了多年的迷雾。
他的手颤抖着伸进去，指尖触碰到冰冷铜面的瞬间，整个人如同触电般剧烈一震。
“怪不得……怪不得……”马超的声音像是喉咙里含着沙子，“父亲每每醉酒便哭，说只要印模未改，他便是替天子牧守西凉的孤忠之臣，若是改了……便是万劫不复。”
就在这时，一直缩在地上的鲜卑幼子突然动了。
他似乎是认出了那印模上的花纹，那是刻在他噩梦里的图腾。
小鬼头哆哆嗦嗦地跪爬几步，按照鲜卑人的礼节重重叩首，然后双手捧起那块在黑石谷牢帐里差点被扔掉的焦黑残木，高高举过头顶。
童飞看了刘甸一眼，见刘甸微微颔首，便伸手接过那块残木。
那是一块被烧得几乎辨认不出原貌的废料，唯独那个残缺的“童”字还留着一点轮廓。
童飞将它轻轻置于青铜印模的凹处。
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没有一丝晃动，没有一点缝隙。
严丝合缝，宛如天成。
这就像是拼图找到了最后一块缺失的碎片，逻辑链条在此刻完成了物理意义上的闭环。
“这就是你要的真相。”童飞的声音很轻，但在空旷的大殿里却有种金属般的质感，“当年何苗以我性命相逼，要父亲改动印模，在军械上暗刻‘逆’字暗记，以此做局，嫁祸马腾私通羌人意图谋反。父亲明面上答应，实则连夜造了假模交差，而将这方真印模，沉入了龙首渠第七闸的淤泥之下。”
马超的身形晃了晃，像是被人抽走了脊梁骨。
二十年忍辱负重，背负“叛将之子”之名二十年，根源原来竟是一场精心设计的“狸猫换太子”。
“报——！”
殿外突然传来一阵急促的脚步声，杨再兴一身水汽地冲了进来，手里提着一只还在滴水的铁箱子。
“陛下！找到了！”杨再兴顾不上行礼，一脸兴奋，“渠底铜橛起出来了，
刘甸终于从阴影里站了起来，他走到那铁箱前，指尖在湿漉漉的箱盖上抹了一把。
“开。”
箱盖掀开，里面没有金银珠宝，只有整整齐齐码放着的、用油纸层层包裹的文书。
刘甸随手抽出一份，那是十年前的一张军械验讫单。
纸张已经泛黄发脆，但那个鲜红的“汉桓御工”印章，依旧红得像血。
“三百份文书，横跨十年。”刘甸将那张单子拍在马超的胸口，力道重得像是在盖棺定论，“每一笔入库，每一批出货，你爹马腾都盖的是汉室的真印。他从来没有私铸过一把叛器，他那一库房的所谓‘罪证’，全是何苗那帮人用假印模伪造的赝品。”
这是一场跨越时空的审计，虽然迟到了二十年，但账本终究是对上了。
马超捧着那份文书，双膝一软，重重地跪在了冰冷的地砖上。
这个在战场上被砍断骨头都不吭一声的西凉猛虎，此刻却像个孩子一样，泪水冲刷着脸上的硝烟与血污，无声地砸在地上。
童飞走到他面前，双手捧起那方青铜印模，递到他面前。
“此物归你。”童飞的语气不容置疑，“从今日起，你代天子监造新甲。告诉凉州所有的儿郎，从此以后，他们只认归元朝廷的印，不认旧日的仇。谁敢再拿这事做文章，这方印模，就是砸碎他们脑袋的砖。”
马超颤抖着接过印模，那种沉甸甸的压手感，让他终于感觉自己活了过来。
他没有说话，只是将那冰冷的青铜死死按在心口，然后重重地叩了一个头。
两个时辰后。
姑臧城的城楼上，风雪稍歇。
刘甸裹着厚厚的大氅，手里捧着一杯热得烫手的姜茶，目光投向城西北角的那片废墟。
那里原本是汉军的一处废弃军械库。
此时，那里却亮起了火光。
不是毁灭的火，是熔炉重燃的红光。
那个身影虽然孤单，却异常坚定。
马超赤着上身，仿佛感觉不到寒冷，正指挥着一帮同样赤膊的旧部，将从黑石谷拖回来的残铁，以及那根刚刚从渠底拔出来的巨大铜橛，一股脑地填进刚刚清理出来的炉膛。
风箱拉动的呼啸声，即便是隔着这么远，刘甸似乎都能听见。
“这又是何苦。”站在一旁的骨都侯缩了缩脖子，“大晚上的打铁，也不怕猝死。”
“他在重铸。”刘甸吹开茶汤上的浮沫，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“那是他的心理治疗，也是朕的下个季度财报。看着吧，那根堵了龙首渠二十年的铜橛子，还有黑石谷那堆废铁，很快就会变成这世上最锋利的刀。”
火光映红了半边天，那冲天而起的烟柱，像是一杆刚刚竖起的新旗。
刘甸眯起眼睛，而那个即将来临的真正危机，或许就需要这样的一把刀，才能劈开一条生路。