一、立冬前的谋划
立冬前三天，张玉民坐在参棚里，手里捧着个油纸包，小心翼翼地打开。里面是三支人参——两支五品叶，一支六品叶，都是去年采的野生山参，养了一年，品相更好了。
“爹，这支六品叶，最少值两千。”静姝拿着放大镜仔细看，“芦头长了半寸，须子多了十几根，比去年采的时候还好。”
张玉民点点头。这三支参，他原本想留着传家的。但眼下要用钱——游戏厅要扩大，养殖场要增加设备，野味餐馆要开分店，处处都要钱。
“省药材公司收吗？”他问。
“收，但价钱低。”静姝翻开账本，“省公司给五品叶五百，六品叶一千二。咱们要是自己去省城卖，能多卖三成。”
“去省城……”张玉民犹豫。省城离县城二百多里地，坐火车得四个小时。他这辈子就去过两次省城，还是年轻时候跟爹去卖皮子。
“爹，我跟你去。”婉清说，“我会看秤，会算账。”
“你去啥去？”张玉民瞪眼，“省城人多眼杂，不安全。我自己去。”
“那让马叔或者赵爷陪着？”
“不用。”张玉民说，“春生要看游戏厅，老四要看养殖场。我一个人去，快去快回。”
正说着，魏红霞端着一簸箕玉米面饼子进来：“玉民，你真要去省城？我听说省城火车站那边乱得很，有拐孩子的，有偷钱的。”
“我知道。”张玉民说，“红霞，你把钱缝我内衣里，贴身装着。参也贴身带，不让人看见。”
“那……那你小心点。”魏红霞眼圈红了，“早去早回。”
第二天一早，张玉民收拾好了。三支参用油纸包了，外面又裹了层油布，贴身绑在肚子上。钱分两份，一份五百块缝在内衣里，一份三百块放在外衣兜里——这是障眼法，万一被偷了，损失也小。
“爹，给你这个。”静姝递过来个小本子，“这是省城药材市场的地址，还有几个大药房的电话。我都打听好了。”
张玉民接过本子，上面工工整整地写着：同仁堂、济生堂、德仁堂……还有公交线路怎么坐。
“好闺女。”他摸摸静姝的头，“爹三天就回来。”
二、绿皮火车上的巧遇
县城火车站是个小站，就一栋红砖房，两条铁轨。张玉民买了张硬座票，一块五毛钱。等车的时候，他买了两个烧饼，就着热水吃了。
火车来了，是那种老式绿皮车，车身上写着“北京-哈尔滨”。张玉民跟着人流挤上车，找到自己的座位——靠窗，三人座。
他对面坐着一对夫妻，带着个三四岁的孩子。旁边是个戴眼镜的中年人，在看报纸。斜对面是个老太太，拎着个篮子，里面装着鸡蛋。
火车开动了，哐当哐当的声音让人昏昏欲睡。张玉民抱着帆布包，警惕地看着四周。他听说火车上有小偷，专偷睡觉的人。
车走了大概一个小时，到了一个叫“双河”的小站。上来几个人，其中一个引起了张玉民的注意——是个四十多岁的男人，穿着中山装，拎着个黑皮包，眼神飘忽不定。
这人坐在张玉民斜对面，放下皮包，从兜里掏出个小碗和三颗瓜子。
“各位乡亲，坐车无聊，咱们玩个小游戏。”男人把瓜子扣在碗底下，“猜瓜子，猜中了，我赔双倍。猜不中，你赔我一块钱。”
这是老把戏了。张玉民年轻时候见过，其实就是骗局——碗底下有机关，瓜子能吸在碗上，庄家想让几颗就几颗。
有几个年轻人围过去，开始玩。先是赢了几把，后来就开始输。一会儿工夫，就输了十几块。
“我来试试。”戴眼镜的中年人放下报纸。
他看了几把，突然说：“同志，你这碗有问题吧？”
“有啥问题？”男人脸色一变。
“碗底有磁铁，瓜子是铁的。”中年人指着碗，“你这是骗局。”
“你胡说什么！”男人急了，“不玩就滚，别捣乱！”
车厢里顿时乱了。那男人的几个同伙围过来，都是彪形大汉，一看就不是善茬。
“怎么，想动手？”中年人站起来，竟然也不怵。
张玉民看着，心里琢磨。这中年人敢出头，要么是愣头青，要么是有底气。看他的穿着举止，不像普通人。
正对峙着，乘警来了。
“怎么回事？都坐好！”
男人见乘警来了，赶紧收拾东西：“没事没事，闹着玩呢。”
乘警看了看，没发现什么，走了。男人和同伙也溜到别的车厢去了。
中年人重新坐下，冲张玉民笑笑：“同志，出门在外，小心点。这种骗局，专骗贪小便宜的。”
“谢谢提醒。”张玉民说，“同志贵姓？”
“免贵姓刘，刘建国。”中年人递过来一张名片，“在省政府工作。”
张玉民接过名片，上面印着：刘建国，省政府办公厅，科长。他心里一动，这可是大官啊。
“刘科长，幸会幸会。”他连忙说，“我叫张玉民，县城个体户。”
“个体户？做什么生意的？”
“开野味店，还有游戏厅。”
“游戏厅？”刘科长来了兴趣，“就是那种打游戏的机器？我儿子总吵着要去玩。”
“对，就是那种。”张玉民说，“刘科长要是有空，去县城玩，我请客。”
两人聊了起来。刘科长很健谈，说省里现在鼓励个体经济，有很多优惠政策。张玉民听得认真，这可是难得的机会。
正聊着，车厢那头突然传来孩子的哭声。
三、人贩子现形
哭声是从对面那对夫妻的孩子嘴里发出来的。一个老太太正抱着孩子，那对夫妻却不见了。
“娃，不哭不哭，奶奶给你糖吃。”老太太哄着孩子，抱着就往车厢连接处走。
张玉民觉得不对劲。刚才那对夫妻明明在，怎么一转眼不见了？而且那老太太，看着有点眼熟——就是刚上车时拎鸡蛋篮子的那个。
“刘科长，你看。”他小声说。
刘科长也看出来了：“不对劲。那对夫妻呢？”
两人站起来，跟着老太太。老太太抱着孩子，走得很快，到了车厢连接处，眼看要下车——火车正好到站了。
“站住！”张玉民大喝一声。
老太太吓了一跳，回头看。就这一愣神的工夫，刘科长已经冲过去，把孩子抢了回来。
“你干什么？抢孩子啊！”老太太反而倒打一耙。
车厢里的人都看过来。老太太坐在地上哭：“我的孙儿啊！这两个人贩子，要抢我的孙儿！”
张玉民冷笑：“你的孙儿？那你叫他一声，他答应吗？”
孩子还在哭，但看见老太太，反而往刘科长怀里躲。
“你看，孩子都不认你。”刘科长说，“乘警！乘警！”
乘警又来了。这次事情大了，车厢里围满了人。
“怎么回事？”乘警问。
“这两个人是人贩子！”老太太先发制人，“要抢我孙儿！”
“你胡说！”张玉民说，“乘警同志，我是县城个体户张玉民，这位是省政府刘科长。我们亲眼看见，这老太太趁孩子父母不在，抱着孩子就走。那对夫妻现在还没回来。”
乘警看了看刘科长的证件，态度立刻变了：“刘科长，您说。”
“我作证。”刘科长说，“这老太太有问题。孩子父母刚才还在，一转眼不见了。她抱着孩子就要下车，不是拐卖是什么？”
正说着，那对夫妻慌慌张张跑回来了。看见孩子在刘科长怀里，扑过来就抱。
“我的孩子！我的孩子！”
“你们去哪儿了？”乘警问。
“我……我去上厕所，让她帮我看着孩子。”妻子哭着说，“她说她是孩子的奶奶，我就信了。”
真相大白了。老太太根本不是孩子的奶奶，就是个人贩子。乘警把她铐起来，带走了。
那对夫妻千恩万谢，非要给钱。张玉民和刘科长都没要。
“以后小心点。”刘科长说，“火车上人多眼杂，孩子不能离手。”
四、省城药材市场
火车到省城时，已经是下午两点了。张玉民和刘科长一起下车，刘科长有车来接。
“张同志，你去哪儿？我送你。”刘科长说。
“我去药材市场。”
“药材市场？巧了，我有个朋友在那儿开药房。我送你去，顺便给你引荐引荐。”
张玉民求之不得。有熟人引荐，卖参能多卖不少钱。
刘科长的车是辆吉普车，司机是个小伙子。车开到药材市场，果然气派——一条街全是药房，门脸一个比一个大。
刘科长带着张玉民进了一家叫“济世堂”的药房。掌柜的姓王，五十多岁，跟刘科长是老相识。
“老王，这是我朋友，张玉民同志。他有几支好参要卖，你给看看。”
“刘科长的朋友，就是我的朋友。”王掌柜很热情，“张同志，参拿出来看看。”
张玉民解开衣服，取出油纸包。打开，三支参露出来。
王掌柜眼睛一亮：“好参！真正的好参！”
他拿起放大镜，一支一支仔细看。看了足足半个时辰，才放下。
“张同志，这支六品叶，我给你一千八。两支五品叶，每支六百。总共三千。你看行不行？”
三千！比省药材公司给的多一千！
“行！”张玉民立刻答应。
王掌柜当场数钱，三十张一百的，厚厚一沓。张玉民接过钱，手都有点抖——这辈子还没一次拿过这么多钱。
“张同志，往后有好参，还送我这来。”王掌柜说，“价钱好说。”
“一定一定。”
从药房出来，刘科长说：“张同志，事儿办完了，我送你回去？”
“不用了，刘科长，您忙您的。”张玉民说，“我自己转转，买点东西。”
“那行，这是我的电话。”刘科长又递过来一张名片，“有事给我打电话。”
“谢谢刘科长。”
五、火车站遇险
张玉民在省城买了些东西——给闺女们买的头绳、发卡，给魏红霞买的围巾，给爹娘买的糕点。花了五十多块，没敢多花。
下午五点，他来到火车站，买返程票。售票窗口排着长队，他排了半个时辰才买到票——晚上七点的车。
离发车还有两个小时，他找了个角落坐下，抱着帆布包打盹。刚睡着，就被人推醒了。
推他的是个年轻人，二十多岁，穿着皮夹克，流里流气的。
“同志，借个火。”
“我不抽烟。”张玉民说。
“不抽烟？”年轻人上下打量他，“那借点钱，买包烟。”
这是明抢了。张玉民心里一紧，知道遇上了混混。
“我没钱。”
“没钱？”年轻人冷笑，“我刚才看见你在药房拿了一沓钱。怎么，舍不得？”
张玉民心里咯噔一下。被人盯上了！
“那钱是货款，不是我的。”他说。
“我管你谁的。”年轻人一招手，又过来两个人，把张玉民围在中间。
“识相点，把钱拿出来。不然，让你躺着回家。”
张玉民知道不能硬拼。他慢慢站起来，手伸进怀里，做出掏钱的样子。突然，他大喊一声：“警察！这儿有小偷！”
三个混混一愣。趁这工夫，张玉民拔腿就跑。
“追！”混混反应过来，追了上来。
火车站人多，张玉民专往人多的地方跑。混混们紧追不舍，眼看就要追上。
正跑着，前面突然出现几个穿制服的人——是火车站的工作人员。
“同志，帮帮忙！有人抢劫！”张玉民喊。
工作人员拦住混混：“干什么的？”
“我们……我们追小偷！”混混狡辩。
“他才是小偷！偷了我的钱！”张玉民说，“我这里有刚卖参的收据，济世堂开的。”
他掏出王掌柜开的收据。工作人员看了看，又看了看混混，心里有数了。
“你们几个，跟我们走一趟。”
混混见势不妙，想跑，但已经晚了。工作人员叫来警察，把混混带走了。
张玉民松了口气，后背都湿透了。
六、归途反思
晚上七点，火车开了。张玉民坐在座位上，抱着帆布包，心里后怕。要不是运气好，今天这三千块钱就没了。
他想起重生前，有一次来省城卖皮子，也被抢过。那次更惨，不但钱被抢了，还被打断了肋骨。重生后，他以为能避免，结果还是遇上了。
看来，光有钱不行，还得有保护自己的能力。
正想着，对面坐下一对夫妻——正是火车上那对丢孩子的夫妻。
“同志，是你！”妻子认出了张玉民，“太巧了！”
“你们也坐这趟车？”张玉民问。
“嗯，回县城。”丈夫说，“同志，今天多亏了你和刘科长。要不是你们，孩子就丢了。”
“应该的。”张玉民说，“孩子没事吧？”
“没事，吓着了。”妻子说，“同志，你是我们家的恩人。往后有啥事，尽管开口。”
张玉民笑笑，没当回事。但这对夫妻很认真，非要留地址。
“我叫李卫国，在县农机厂工作。”丈夫说，“这是我媳妇，王秀英。同志，你贵姓？”
“张玉民。”
“张同志，以后常联系。”
火车哐当哐当地开着，张玉民看着窗外的夜色，心里踏实了。这一趟虽然惊险，但收获不小——卖了三千块钱，认识了刘科长，还救了孩子。
钱重要，但人情更重要。
七、归来之后
第二天一早，火车到站。张玉民回到家时，魏红霞和闺女们都在等着。
“爹！”五个闺女扑上来。
“玉民，你可算回来了！”魏红霞眼圈红了，“这一晚上，我都没睡着。”
“没事，回来了。”张玉民把帆布包放下，“看，爹给你们买的东西。”
给闺女们分了头绳发卡，给魏红霞围上围巾，给爹娘分了糕点。一家人欢欢喜喜的。
“玉民，参卖了？”魏红霞小声问。
“卖了，三千。”张玉民说，“比省公司多一千。”
“三千！”魏红霞惊呆了，“这么多？”
“嗯，运气好，认识了省里的刘科长，他给引荐的。”
张玉民把钱拿出来，数给魏红霞看。厚厚三沓，都是十元一张的。
“这钱，咱们怎么花？”魏红霞问。
“一千存银行，一千投游戏厅，一千留着备用。”张玉民说，“红霞，往后咱们得多认识人。刘科长说了，省里现在鼓励个体经济，有很多政策。咱们得抓住机会。”
“嗯，听你的。”
晚上，张玉民把全家人叫到一起。
“这次去省城，我悟出个道理。”他说，“光有钱不行，还得有人脉。刘科长一句话，让我多卖了一千块。往后，咱们得广交朋友，多条路多条财路。”
婉清说：“爹，我们也得好好学习，将来考大学，去省城工作。”
“对，我闺女有志气。”张玉民说，“你们好好学，爹供你们上大学。将来你们有出息了，咱们家就更好了。”
夜深了，张玉民和魏红霞躺在炕上。
“玉民，这次太险了。”魏红霞说，“往后还是别去省城了。”
“不去不行。”张玉民说，“红霞，咱们的生意要做大，就得往外走。县城太小了，装不下咱们的野心。”
“可是……”
“没有可是。”张玉民握住媳妇的手，“红霞，你信我不？信我，就支持我。咱们一起把生意做大，让闺女们过上好日子。”
“我信你。”魏红霞靠在他怀里，“玉民，不管你做什么，我都支持你。”
月光从窗户照进来，照在夫妻俩脸上。路还很长，但他们不怕。
新的生活，真的开始了。