庆帝的声音在静谧的寝宫内突兀地响起，打破了那一室的墨香与宁静。他的语气中听不出喜怒，像是在陈述一个极其普通的事实，又像是在咀嚼着某种令人兴奋的毒药。

    静妃依旧保持着斜倚在软榻上的姿势，连睫毛都没有颤动一下。她手中捧着的是一卷孤本的《齐民要术》，目光正停留在关于水利灌溉的那一页上。

    仿佛刚才说话的不是这天下最有权势的帝王，而只是一阵穿堂而过的微风。

    庆帝对她的无视早习以为常，甚至，他内心深处隐隐享受这种不被奉迎的真实感。在这偌大的皇宫里，每个人都在演戏，每个人都在揣摩他的心思，唯独眼前这个女人，她的世界里只有书，连他这个皇帝，连她亲生的儿子，都排在那些泛黄的纸张之后。

    “三十六个人。”庆帝自顾自地说了下去，他伸出修长的手指，在身旁的紫檀木小几上轻轻敲击着，发出沉闷的“笃、笃”声，“朕放在他府里的三十六双眼睛，一夜之间，全瞎了。连同鉴查院的暗探在内，一个活口都没留下。老二这手段，真是干净利落，连朕都忍不住要为他喝彩了。”

    静妃依旧没有抬头，只是伸出葱白的手指，沾了沾唇，轻轻翻过一页书。纸张摩擦的细微声响，在庆帝停顿的间隙里显得格外清晰。

    “你知道最让朕意外的是什么吗？”庆帝的身体微微前倾，目光灼灼地盯着静妃那张清冷如水的侧脸，“是那些送回来的腰牌。三十六块腰牌，每一块都被人从中间一剑斩断。切口平滑如镜，没有丝毫拖泥带水。朕让洪四痒看过了，那是极高明的剑气，而且……不止一种。”

    “老二的府里，竟然藏着一批连鉴查院都毫无察觉的顶尖杀手。他以前在朕面前表现出的那副惫懒、随性、不争不抢的模样，原来全都是装出来的。他不仅在争，而且还在暗中磨砺了一把足以割破朕手指的快刀！”

    “若不是那是他的年岁太小，且一直在朕的眼底生活，我甚至都要怀疑，那罗网怕是他一手建立的了。”

    静妃的目光终于从书卷上移开了一寸，但她看的依然不是庆帝，而是窗外一株随风摇曳的青竹。

    “陛下若是觉得他碍眼，杀了便是。若是觉得他这把刀好用，便留着。臣妾一介女流，不懂这些打打杀杀的事情，只知道这书上的字，若是看漏了一个，意思便全变了。”

    她的声音清冷、平淡，没有丝毫作为母亲听到儿子陷入生死危局时的惊慌与担忧。

    仿佛那个刚刚屠戮了皇帝三十六名密探、正处于风口浪尖的二皇子李承泽，只是一个与她毫不相干的陌生人。

    庆帝闻言，不仅没有动怒，反而低低地笑了起来。

    “杀了他？那多可惜啊。”庆帝站起身，双手重新负于身后，居高临下地看着静妃，“太子太软弱，像个泥捏的菩萨；老大的血脉注定了，他没有资格，老三还太小。如今老二既然愿意跳出来把这水搅浑，朕高兴还来不及。朕倒要看看，他这把刀，究竟能锋利到什么程度，能不能把那些藏在暗处的牛鬼蛇神，全都给朕逼出来！”

    说罢，庆帝深深地看了静妃一眼，似乎想从她那张毫无波澜的脸上找出一丝破绽，但最终还是失败了。

    “你继续看你的书吧。等老二哪天真把天捅破了，朕再来告诉你。”

    庆帝一甩宽大的袖袍，转身大步走出了寝宫。

    直到庆帝的脚步声彻底消失在殿外，静妃才缓缓收回目光，重新落在了书页上。

    只是这一次，她的目光停留了许久，却再也没有翻动一页。她那双握着书卷的手，指节微微泛白，在昏暗的光线中，显得格外刺眼。

    ……

    鉴查院。

    院长陈萍萍坐在那辆标志性的黑色轮椅上，腿上盖着厚厚的羊毛毯。虽然已是春暖花开的时节，但他那双残废的双腿依然感觉不到一丝温度。

    宽大的书案上，堆满了密密麻麻的卷宗。

    陈萍萍苍老的手指在一份份卷宗上轻轻划过，目光深邃如渊。

    “北齐，崔家，走私……”陈萍萍喃喃自语，声音沙哑得像是在砂纸上摩擦。

    他正在追查长公主李云睿通敌叛国的罪证。他现在虽然查出了一些蛛丝马迹，但是这些都不足以给长公主定罪。不过越查，越是心惊。

    “这个疯女人，还真是什么都敢干。”陈萍萍嘴角勾起一抹冷酷的弧度。

    就在这时，书房的门被轻轻推开，新的一处主办神色凝重地走了进来。

    “院长，宫里传来的消息。”新主办快步走到书案前，将一份密报双手递上。

    陈萍萍接过密报，展开一扫，原本半眯着的眼睛猛地睁开，一抹精光在眼底一闪而逝。

    “三十六名密探，全军覆没？腰牌被斩断送到了宫门口？”陈萍萍的声音虽然依旧平稳，但熟悉他的人都知道，这是他极度震惊时的表现。

    “是。不仅如此，陛下震怒，下令二殿下闭门思过半月，罚俸一年。同时，陛下口谕，让咱们鉴查院彻查此事，务必挖出二皇子的底细。”

    陈萍萍没有说话，他将手中的密报放下，手指轻轻敲击着轮椅的扶手。

    “笃……笃……笃……”

    这声音在空旷的书房内回荡，程风大气都不敢出，静静地等待着院长的指示。

    陈萍萍的脑海中，无数的线索如同乱麻一般交织在一起，但很快，他那极其恐怖的分析能力便将这些线索理出了一条清晰的脉络。

    “时间太巧了。”陈萍萍停止了敲击，缓缓开口，“李云睿前脚刚去了二皇子府，后脚老二就大开杀戒，把陛下和咱们鉴查院的眼睛全给拔了。你觉得这是为什么？”

    程风沉思了片刻，试探着说道：“难道是长公主和二殿下达成了某种同盟？二殿下此举，是为了向长公主展示实力，或者说，是为了给长公主递交一份‘投名状’？”

    “投名状？”陈萍萍冷笑一声，“老二若是这么蠢，他早就被太子啃得骨头都不剩了。他这是在立威，不仅是向陛下立威，更是向李云睿立威！”

    陈萍萍浑浊的眼眸中闪烁着睿智的光芒：“不对，或许不是立威，一只幼虎储蓄够足够的力量后，受到了来自虎王的压迫，你觉得他会怎么做？”

    “院长的意思是……”

    陈萍萍没有直接回答，而是转头看向了书房角落里那片浓重的阴影。

    “影子。”

    随着陈萍萍的呼唤，那片阴影仿佛活了过来，一个浑身包裹在黑袍之中、只露出一双冰冷眼眸的人影悄无声息地浮现。

    “去一趟二皇子府。”陈萍萍从抽屉里取出一份空白的拜帖，提笔在上面龙飞凤舞地写下几个字，然后递向半空，“把这个，亲手交给二殿下。”

    影子身形一闪，拜帖已经到了他的手中。

    他低头看了一眼，那双毫无感情的眼眸中闪过一丝疑惑。

    “拜帖？”程风也愣住了，“院长，二殿下现在正在闭门思过，府邸外全都是禁军和咱们的人，您这个时候派影子去送拜帖……”

    “正是因为他在闭门思过，才更要光明正大地去。”陈萍萍淡淡地说道，“老二既然敢把事情做绝，就说明他根本不怕查。咱们若是像以前那样派暗探潜进去，只会重蹈昨晚的覆辙。影子，你此去，不为杀人，不为刺探，只为送贴。”

    陈萍萍看着影子，语气变得凝重起来：“记住，感受一下那座府邸里的气息。能一夜之间无声无息地杀掉三十六名精英，二皇子的府中，必定有绝顶高手。一切以安全为主”

    影子没有说话，只是微微点了点头，身形便如同一缕青烟般，再次融入了黑暗之中。

    陈萍萍重新将目光投向桌上的卷宗，嘴角泛起一丝冷意。

    “李云睿，李承泽……你们姑侄俩，到底在唱哪一出戏？既然你们想玩，那老跛子我就陪你们好好玩玩。”

    ……

    二皇子府。

    虽然被庆帝下令“闭门思过”，但这座府邸内部却感受不到丝毫的压抑与惶恐。相反，因为清除了那些烦人的“苍蝇”，府里的空气似乎都变得清新了许多。

    李承泽依旧是一身宽松的长袍，赤着双脚，毫无形象地躺在书房外的躺椅上。旁边的小几上摆放着时令的瓜果和美酒，一名面容姣好、眼神却冷漠如冰的侍女正在为他剥着葡萄。

    “殿下，府外的禁军增加了一倍，鉴查院的人也换了一批更精锐的。”赵高悄无声息地出现在李承泽身后，微微躬身，声音阴柔地汇报道。

    李承泽张嘴接过惊鲵递来的葡萄，连籽带皮一起嚼碎咽下，含糊不清地说道：“意料之中的事。父皇的面子被我拂了，总得做点样子给文武百官看。只要他们不进来，就在外面待着吧，权当是给咱们看家护院了。”

    赵高微微一笑：“殿下英明。只是，奴婢担心鉴查院那边不会善罢甘休。陈萍萍那条老狗，嗅觉比谁都灵敏，昨夜的事情，他肯定已经猜到了几分。”

    “猜到又如何？”李承泽满不在乎地伸了个懒腰，“他要是敢派人进来，那杀了便是。”

    就在这时，赵高原本低垂的眼睑猛地抬起，狭长的双目中爆射出两道骇人的精光。

    他猛地转头，看向了府邸大门的方向，身上的暗红色长袍无风自动，一股极其阴冷、血腥的气息瞬间弥漫开来。

    与此同时，正在剥葡萄的侍女也停下了手中的动作，一柄通体暗红、散发着幽幽寒光的长剑不知何时已经出现在了她的手中。

    “有意思。”李承泽坐直了身体，嘴角勾起一抹饶有兴致的弧度，“看来，是不速之客到了。”

    府邸大门外。

    影子静静地站在紧闭的朱漆大门前。

    他没有刻意隐藏自己的气息，但整个人却仿佛与周围的空气融为了一体。

    然而，就在他站定的那一刻，他敏锐地感觉到，有数道极其可怕的杀机，如同实质般的利刃，从府邸的四面八方锁定了自己。

    这些杀机，有的阴毒如蛇，有的狂暴如虎，有的虚无缥缈却又无处不在。

    “很强。”影子在心中默默做出了评价。

    他甚至有种直觉，如果自己现在敢踏入这扇大门半步，哪怕他是九品上的巅峰高手，也会在瞬间被这些杀机撕成碎片。

    影子没有硬闯，他缓缓从怀中掏出那份拜帖，深吸了一口气，九品上的真气灌注于声音之中，朗声说道：

    “鉴查院，奉陈院长之命，特来向二殿下递交拜帖！”

    声音穿透了厚重的大门，在二皇子府的上空回荡。

    片刻的死寂之后。

    “吱呀——”

    沉重的大门被缓缓拉开了一条缝。

    一个身穿青衣的仆人探出头来，他的眼神木讷，仿佛根本没有感受到影子身上那股令人窒息的压迫感。

    “殿下有请。”仆人侧开身子，做了一个请的手势。

    影子目光微微一凝，他知道，这看似普通的仆人，怕是也不像表面上那么简单。

    他没有迟疑，迈步跨进了大门。

    一进门，那种被毒蛇盯上的感觉愈发强烈。

    影子甚至能感觉到，在暗处的阴影里，有一双双闪烁着嗜血光芒的眼睛正在注视着他。

    他一路跟随着仆人来到书房前的庭院。

    当看到那个赤着脚、慵懒地躺在躺椅上的二皇子时，影子的瞳孔微微收缩。

    因为在李承泽的身后，站着一个身穿暗红色长袍的中年男子。

    赵高。

    两人目光交汇的瞬间，空气中仿佛爆出了一团无形的火花。

    影子感觉到了一股前所未有的压力，那是一种来自灵魂深处的战栗，那是纯粹的杀戮与阴暗凝聚而成的怪物。

    “影子大人，大驾光临，有失远迎啊。”李承泽笑眯眯地看着影子，打破了这令人窒息的对峙。

    影子收回目光，上前两步，双手将拜帖递上：“陈院长命我将此贴交予殿下。”

    赵高上前一步，接过拜帖，检查无误后，才双手奉给李承泽。