叶戚喝茶的动作一顿，一时间不知道该怎么回答，斟酌了片刻，缓缓道：“若是贺少主说的是丹州府的小三元，那么......有可能是在下。”

    

    贺桑嘴里的茶险些喷出来，眼睛唰地瞪大，不可置信地看着叶戚，喉结滑动了好几下，才艰涩道：“你是丹州府的那个小三元？！”

    

    惊得他都没了素日里的温润姿态，只剩下目瞪口呆，觉得自已怕是连夜未休，导致出现了幻觉。

    

    虽然自已确实是故意透露自已秀才的身份来打消贺桑的怀疑，但被人当面这样惊掉下巴地质问，叶戚耳根不由有些发烫。

    

    默了默，他面无表情道：“不才，正是在下”

    

    顿了顿，又补上一句，“不过年少侥幸，算不上什么大本事。”

    

    贺桑到底是世家公子，虽确实被惊得不轻，但很快便敛去了面上失态之色，恢复了平日里的神色，道：“是我失态了，叶兄年纪轻轻便有这般才名，当真是深藏不露。”

    

    这下他对叶戚的怀疑算是彻底消散了，看来这人真的是为了报恩所以才帮他。

    

    毕竟没见过哪个前途一片光明的小三元，会为了与一个不受宠的少爷结交，从而自导自演绕这么大个圈子，怎么想都不是一桩划算的买卖。

    

    叶戚轻咳一声掩去几分尴尬，语气越发谦和：“少主这般反应，倒叫我无地自容了。”

    

    贺桑这一番心思转过，看向叶戚的目光已彻底不同，笑容真诚了几分，道：“叶兄太过自谦了，未及冠便连中小三元，放眼整个大靖，也寥寥无几。”

    

    话说到这里，他面上带了几分愧疚羞赧，“我先前还对你多有揣测，实在是失礼。”

    

    这贺桑倒是个实诚的人，叶戚淡淡一笑，装出一副不甚在意的模样，还很是体谅地说：“少主言重了，防人之心，本就是人之常情，换作是我，骤然遇上一个来路不明，主动请缨查案的人，也不会全然放心。”

    

    他这番设身处地为人着想的话语，听得贺桑连日来的疲惫都散了几分，心中对这人多了几分好感。

    

    有才又有德，重情又重义，说话做事又让人如沐春风，实在不让人心生好感，想与之结交。

    

    两人正沉默间，门外忽然传来轻而稳的叩门声。

    

    贺桑抬了抬眼，沉声道：“进。”

    

    房门被轻轻推开，一贾义躬身走了进来：“少主，早....膳备好了。”

    

    冷不丁看到自家少主房间里多了个陌生人，贾义的声音顿了一下，目光下意识地扫了叶戚一眼，眼底闪过一丝探究，不过倒是并未多言，只垂首将食盒里的清粥，小菜和几样精致点心端上桌。

    

    等他摆好餐食，贺桑淡淡颔首：“这里不用你伺候，出去守着，不许任何人靠近。”

    

    “是。”贾义应声，又恭敬地行了一礼，这才轻手轻脚退出门外，顺手将门合上。

    

    贺桑抬手示意叶戚用膳，因着担心茶叶，他没什么胃口，并未动筷。

    

    叶戚随意喝了两口粥，便放下碗筷，正了正神色，开口道：“贺少主，心中可有怀疑之人？”

    

    话题回到了案子上，贺桑也不由端正了神色，犹豫片刻道：“本来刚开始我是有的，但......”

    

    后面的话他没说，叶戚也没追问，只道：“为何怀疑他？后又为何打消怀疑？”

    

    贺桑指腹轻敲着杯口，闭了闭眼，缓缓道：“他是大房的人，而如今最盼望我出事的便是大房的人，此次随行的人中，除去他，其他的人都是我自已的人。”

    

    叶戚点点头，示意之间知晓，没有说话，等待贺桑接下来的话。

    

    “至于为什么没有再怀疑.....”贺桑停顿了一会儿，敲杯口的手指缓缓收回蜷缩成拳，抿唇道：“其实也不算是没有怀疑，只是我觉得他不可能做出这样的事情。”

    

    这话说得有些矛盾，但叶戚也大致懂了贺桑想表达的意思。

    

    叶戚略想了想，问：“既然此次押送茶叶的人都是你的人，那你为何还怀疑是你们贺家动的手？难道你是觉得那边的人找了人伪装成客商，埋伏在此？”

    

    贺桑眼眸微微睁大，看向叶戚的神色里写满了‘你怎么知道’几个字，很快他收敛神色，分析道：“此处是我贺家的地界，寻常的盗贼要想安全将茶叶运走，难度无异于登天，所以必定是有人里应外合。”

    

    “有道理。”叶戚点头，随提出疑问，“那有没有可能是你身边的人被那边的人买通？”

    

    贺桑蹙眉，“你的意思....你是在说谁？”

    

    叶戚摇头，“没有说谁，只是提出这个可能。”

    

    贺桑沉吟了片刻，突然懊恼地一拍脑袋，“你说得对，是我疏忽了。”

    

    两人沉默了片刻，贺桑开口：“可是我身边的人，能接触到茶叶的人，只有我与贺逸，还有已经死去的大管事贺忠和几位专门守茶叶的护卫。”

    

    顿了顿，他抬眼看向叶戚，神色一凝，“难不成真的是贺逸？”

    

    叶戚没说话，垂眸看着自已手中的茶杯，过了会儿，他抬头直视贺桑，问：“贺少主敢不敢赌一把？”

    

    “嗯？”贺桑茫然，不知道话题怎么突然间跳到了这里，“什么意思？”

    

    叶戚嘴角缓缓勾起个弧度，漫不经心地转着手里的茶杯，说：“赌凶手到底是你这边的人，还是伪装成客商的人。”