赵家府邸内，赵胜看着手中被揉得皱巴巴的鸣冤书，气得浑身发抖，一掌狠狠拍在桌案上。
旁侧的管事脸色惨白，颤声道：“老爷，现在全城都在闹，知府那边压都压不住，再这么下去咱们......”
赵胜咬牙切齿，眼底杀意滔天，“不过一个牢里的死囚，也敢在我赵家头上动土！真当我不敢动他？”
管事吓得连忙上前半步，急声劝阻：“老爷，万万不可！如今全城百姓，书院士子都在为他说话，若是叶戚在牢里出了半点差错，咱们赵家便是跳进丹江也洗不清了！到时候朝廷问责下来，就算有那位撑腰，也护不住咱们啊！”
这话如一盆冰水，当头浇下。
赵胜胸口剧烈起伏，紧握的拳头指骨泛起青白，狠狠砸在桌沿，闷响震得杯盏乱颤。
他何尝不知管事说得是实话。
往日里在丹州只手遮天惯了，杀人越货，强取豪夺，哪一桩不是随手便做？
可如今，竟然被叶戚区区一张鸣冤书和一首童谣，摆了一道！
“好，好得很.....”赵胜冷笑连连，声音阴鸷：“我倒要看看，他一个关在牢里的人，还能翻出多大的风浪。”
“去，给我盯紧知府衙门，盯紧大牢，但凡有半点风吹草动，立刻来报！”
顿了顿，又道：“去，把街上敢唱童谣的崽子抓两个！敢传鸣冤书的，也给我拖出来教训一顿！我倒要看看，丹州的人，是骨头硬，还是我的刀快！”
管事脸色大变：“老爷！不可啊！这时候动手，不是火上浇油吗！”
“我不管！”赵胜厉声大吼，“再这么闹下去，不用等朝廷动手，我赵家先被这群刁民生吞活剥了！今日不杀几个人立威，日后谁还把我赵家放在眼里！”
*
待管事离开，赵胜喝了一大口凉茶，带着家丁气势汹汹闯到知府衙门，一进门便拍桌怒吼，根本不给陈图半分喘息之机。
“陈图！叶戚妖言惑众，煽动百姓，你立刻把他提堂重审，按构陷权贵，扰乱民心定罪，直接判成死罪，即刻处决！”
陈图坐在案后，手心瞬间冒了冷汗，心脏突突狂跳。
“赵老爷息怒，息怒啊......”他连忙起身拱手，脸上堆着小心翼翼的笑，故作为难道：“不是本官不办，实在是......如今全城百姓，书院书生都盯着叶戚，本官若是仓促定罪，那可是要激起民变的！到时候事情闹大，朝廷降罪下来，你我都担待不起啊！”
“担待不起？”赵胜上前一步，眼神阴鸷，“陈图，我告诉你，今日这斩刑，你判也得判，不判也得判！我赵家是什么来头，你心里清楚，得罪了我，你这知府不用干了！”
这话一出，陈图腿肚子都快软了。
他吓得心脏一缩，脸上却不敢显露半分，只一个劲地赔笑打太极：“赵老爷，凡事好商量，好商量.....叶戚毕竟是小三元，朝廷看重的士子，无凭无据判死罪，御史那边一参一本，下官这颗脑袋，可就要搬家了啊......”
“我看你就是故意拖延！”赵胜厉声怒斥。
陈图被吼得一哆嗦，心里怕得要死，额头上冷汗直流。
他既不敢得罪赵胜，更不敢违逆叶戚的安排，左右都是死路，急得脑中飞速打转，最后只能憋出一个虽怂但最好用的法子。
他眼一闭，身子猛地一晃，一手捂住胸口，一手扶着桌沿，脸色瞬间煞白，声音虚得像阵风：“哎哟....本官、本官心口疼....头晕目眩、浑身无力.....”
他一边说，一边顺势往椅背上瘫，双眼紧闭，气息微弱，一副马上就要厥过去的样子。
候在旁边的侍从先是懵了一下，很快便反应过来，着急忙慌地上前去扶陈图，很是机灵地喊道：“来人！叫大夫！大人旧疾又犯了！”
赵胜一眼就看穿这是陈图在装病逃避，当即气炸：“陈图！你装病糊弄我！”
陈图紧闭着眼，心里怕得要死，却硬是咬着牙不动弹。
赵胜看着死狗一样瘫在椅子上的陈图，气得浑身发抖，却什么办法都没有。
最终，压只能狠狠一甩衣袖，咬牙切齿地怒骂：“窝囊废！”
甩门而去。
直到脚步声彻底远去，陈图才偷偷掀开一条眼缝，确认人走干净了，才长长松出一口气，瘫在椅子上抹了一把冷汗。
*
深夜，御书房内，静谧无声。
成元帝端坐案后，指腹抵着额角，闭目养神静坐着。
殿内烛火通明，昏光落在他沉峻的侧脸上，面上不见任何情绪。
暗卫躬身跪地，双手捧着一卷刚从丹州快马递来的密报，声音放低：“陛下，丹州府舆情大起，世家赵氏与士子叶戚的矛盾，激起民怨，市井间已是鸣冤书满城，童谣四起，士子百姓多有为叶戚不平者，城内已是沸反盈天。”
成元帝缓缓睁开眼，眸色深暗。
他伸手接过密报，随意扫过几行，紧接着又看了几眼夹在密报中的鸣冤书，视线在叶戚二字上顿了顿。
“这个叶戚.....”
暗卫会意，双手再呈上一卷薄薄的卷宗，“这是属下等人查到的叶戚全部底细，请陛下御览。”
成元帝伸手接过，随手展开。
上面事无巨细地记录了关于叶戚的出身与家世。
父母早亡，家世清白，无宗族依仗，天资卓绝，未过双十的年纪，便在今年的县试、府试、院试三战皆夺得魁首。
成元帝眼睛眯了眯，来了几分精神，盯着叶戚的名字若有所思。
良久后，才自言自语道：“倒是个少年天才.....”
他继续往下看，直到看到最后一句，视线突然顿了顿，眉宇也蹙了起来，转头冲阶下跪着的暗卫道：“这句，‘极其喜爱家中男妻’是什么意思？”