叶九离开后没多久，陈图便来了，示意左右侍从守在远处，自已独自靠近牢门。
“有什么需要我做的？”陈图压低声音。
叶戚抬手，将桌上盖着的宣纸掀开，把鸣冤书与写着童谣的那张纸一同拿起，隔着牢门递了出去。
“这是我写的鸣冤书与童谣。”叶戚道：“鸣冤书，你私下安排可靠之人，悄悄在城中各处散发，茶馆、酒肆、街口，都放上几份。”
陈图双手接过，快速扫过一眼，立即便明白过来叶戚的计划，瞳孔微缩，但很快便恢复镇定，神色凝重地点头。
“还有这童谣，”叶戚继续吩咐，“找人在孩童之间传播。”
陈图微微颔首：“明白。”
“不止如此。”叶戚眸色微沉，“你让陈子澄，在书院里暗中传开，就说是外头流进来的，别牵扯到你我。”
陈图心中一凛，立刻会意，士子口舌最是锋利，只要他们动起来，舆论便成了大势。
“那接下来呢？”陈图问。
“等就行了。”叶戚道。
陈图想了想，又问：“得等多久，三日后你可就要再次庭审了。”
叶戚道：“你找个理由搪塞过去，时间往后再拖了两日。”
这对陈图来说并不是什么难事儿，点头道：“行，除去这些还有其他的事儿吗？”
叶戚道：“晚上我需要出去一趟，你安排一下，需得掩人耳目。”
陈图没问他要去干嘛，直接道：“什么时间？”
叶戚：“丑时三刻。”
*
丹平县，李府后院。
李冉星正对着账本核算账目，门外心腹脚步匆匆，神色紧张地叩门而入，手中捧着一封密信。
“主子，丹州送来的急件，说是一个叫叶戚的派人送来的，务必亲手交到您手上。”
李冉星笔尖一顿，叶戚中小三元的事情她早已经知道，但这段时间忙着从他爹手中抢夺家产，所以迟迟没有时间去找叶戚。
难道是叶戚等不及了？李冉星抬眸接过信封。
漫不经心地拆开信封，几行小楷字印入眼帘：丹州府赵家将倒，速来府城，备足银钱，等候接手盐引，码头与盐场。
李冉星瞳孔骤然一缩，猛地站起身，黄花梨木椅在地上划出一声刺耳轻响。
“......丹州府赵家？”
她反复将那两行字看了三遍，脸上的表情从惊讶转为凝重，再到不可置信。
“他疯了不成？！”
李冉星紧捏着信纸，指腹泛起青白，不受控制地高喊出声。
旁边的心腹见状，立马上前关切询问：“主子，他写了什么？”
“写了什么？”李冉星闭了闭眼，平复心中的惊涛骇浪，“他要动丹州赵家。”
顿了顿，又补道：“那可是丹州府的土皇帝，上面人放在地方的钱袋子！垄断盐引数十年，势力盘根错节，连知府都要让三分，他区区一个小三元，竟敢说要让赵家倒？！”
心腹也是一惊，眼睛瞪大：“什么？！赵家？”
李冉星在屋内快步走了两步，心绪翻涌。
别人不知道，作为同一个圈子经商的她怎么可能不清楚。
赵家靠着上面的人撑腰，这些年多少人想动他们，最后都落得家破人亡。
现在叶戚居然想吞掉赵家这头恶虎？
“他到底在做什么局......”李冉星低声自语，心头又惊又怒，却又莫名觉得，这话有几分可信。
她与叶戚相交虽不多，但从小三元这件事来看，叶戚绝不会是个从说大话，做没把握事的人。
心中想了许多，李冉星深吸一口气，压下翻腾的情绪，将信纸紧紧按在桌上，抬眼沉声下令：“备车！立刻提取府中所有现银，再调三批可靠人手，随我即刻赶往丹州府！”
心腹皱眉，语气含着不赞同：“主子，您不再多考虑考虑？”
“不了。”李冉星眼底寒光一闪，语气决绝，“成大事儿者，必有破釜沉舟之勇。”
“丹州赵家一倒，空出来的盐引、码头、盐场，就是我们这辈子都求不来的大势。”
“他敢赌，我李冉星，就敢跟！”
反正这件事，对她而言，有利无害，就算最后没成功，她也没什么损失，若是成了，那便是送上门的泼天富贵！
随着李冉星的一声令下，府内的人动了起来。
车马备妥，银钱装车，人影匆匆。
两个时辰后，两三辆毫无标识的黑色马车冲出丹平县，扬起尘土，朝着丹州府疾驰而去。
*
天色刚蒙蒙亮，早起的茶客在桌角捡到了鸣冤书，挑担的商贩在筐底发现了纸片。
不过半个时辰，叶戚被构陷，赵家强抢人妻的事，便像野火一般烧遍了全城。
“小三元叶戚，是为了护着自家夫郎，才被赵家诬陷入狱的！”
“赵家仗着身后有人撑腰，这些年欺压百姓，垄断盐价，早就无法无天了！”
街头巷尾，人人义愤填膺，一句句怒骂直指赵家。
更有孩童成群结队，在街巷里唱着那首悲愤上口的童谣：
“风凄凄，夜长长，赵家作恶太猖狂。强夺良人陷士子，冤魂泣泪满丹江。终有青天开云雾，还我清白斩恶狼！”
歌声一传十，十传百，从街头飘到巷尾，从市井传入书院。
丹州书院内。
陈子澄虽百般不愿意帮叶戚，但孰轻孰重，他还是分得清，所以还是不情不愿地暗中将鸣冤书传开。
士子们一见，皆是拍案而起。
“欺人太甚！竟敢如此残害士子！”
“我等联名上书，为叶戚鸣冤！”
“赵家祸乱地方，鱼肉百姓，今日不除，明日便会害到你我！”
叶戚本就是寒门士子的楷模，如今听闻他因护妻遭此横祸，一众读书人自然是怒不可遏，纷纷扬言要联名上书，为叶戚鸣冤。
短短两日的时间，舆论发酵得越发汹涌。
茶馆酒肆里，说书先生拍着惊堂木，将鸣冤书里的内容添油加醋讲得群情激愤。
男女老少，皆三三两两聚在一处咬牙切齿，细数赵家这些年强占田地，逼死人命的旧账。
曾经无人敢提的滔天恶行，如今被全都翻出来，越传越广，越闹越烈。
知府衙门外，更是围满了请愿的百姓与士子。
众人手持联名状，高声呼喊着‘为叶公子伸冤’
守卫的差役们面面相觑，既不敢驱赶，也不敢放行，只能死死守住大门，急得满头大汗。
消息如同长了翅膀，飞速往周边州县蔓延。
丹州赵家欺压百姓，构陷小三元士子的丑闻，一日之间便传遍了方圆百里，人人唾骂，个个愤慨。