许父扛着锄头刚踏进家门，就看见院里坐着族长、村长，旁边还摆着一堆礼品，显然是村长几人带来的，他当场就愣了神。

    

    他这辈子安分守已，哪里见过这般阵仗，心一下子提到了嗓子眼。

    

    “老许，我们来给你道喜了！！”村长一见到许父，就立马站起身，笑得和蔼可亲，“你家儿婿叶戚，考上县案首了！”

    

    许父身子猛地一震，手里的锄头差点没拿稳，眼睛瞬间瞪得老大，满脸都是不敢置信。

    

    “案、案首？”

    

    他重复了一遍，感觉像是在做梦，还暗地里掐了把自已的大腿。

    

    他虽感觉得到叶戚那孩子是有出息，可他万万没敢想，竟能厉害到这种地步。

    

    案首啊！他活了大半辈子，都没见过的大人物啊！

    

    不待他回神，族长和村长的恭维话语便接连不断地朝他砸来。

    

    “老许，你可真是好福气啊！儿婿一举拿下县案首，你这往后的日子，可是要越过越风光了！”

    

    “从今往后，你是走到哪儿，人家都得敬你三分！”

    

    “我们都商量好了，全力推举你当下一任族长。”

    

    许父心中又惊又喜，但族长之位这般重话入耳，他立马连连摆手：“不行！不行！我儿婿是我儿婿，我是我，一码归一码，我可不能借他的名头占这个位置。”

    

    可不管他如何推脱，两人只是笑着不肯松口，一口咬定，这族长之位，就该是他的。

    

    村族长两人还没走，其他听到消息的村民，也全都提着礼品赶了过来。

    

    不大的小院一下子挤得满满当当，道喜的、看热闹的、巴结奉承的，人人脸上都堆着笑，夸赞许父眼光好，夸赞许岁安有福气......

    

    接连好几日他家里都源源不断地来人道喜，往日里那些多年不来往的亲戚也全都冒了出来，有些人许父都不认识，只听他们语气亲热地一口一个许伯父，许三哥的喊。

    

    甚至连张兰那边的亲戚也攀附了上来，许父家顿时就成了村里的香饽饽，人人见到都亲亲热热地打招呼。

    

    *

    

    叶戚竟然中了县案首？！！

    

    周誉整个人当场就红了眼，戾气直冲头顶。

    

    想起去年在许父家门口，跟叶戚立下的那场赌约。

    

    那时他还趾高气扬，笃定叶戚绝对考不出名堂，还信誓旦旦地说要狠狠报仇的话语。

    

    如今这些话犹如狠狠的一巴掌抽在他脸上。

    

    他越想越羞愤，越想越癫狂，若不是父母拦着，当场就要把屋子砸个稀烂。

    

    输了，他彻彻底底输了。

    

    人和功名皆输给了叶戚，输得颜面扫地。

    

    县案首，还有个名称，准秀才，意思是只等走个府试、院试的流程便能正式获秀才功名。

    

    *

    

    全县城唯一对叶戚县案首不惊讶的人是陈子澄，因为早在县考第一场放榜时，他爹就已经私下偷偷和他说，此次县试案首必定是叶戚，所以他早就歇了看戏的心思。

    

    除此之外，他爹还在他面前将叶戚狠狠夸赞了一番，句句都让他多向叶戚学习、好好结交，听得他心里越发憋闷，对叶戚也越发厌恶。

    

    不过他也不是傻子，知晓叶戚对自已家有益，所以心里即便再如何不喜欢叶戚，也绝不会主动去找人麻烦，当然若是叶戚主动来找他的麻烦，那他就、就躲！

    

    毕竟按他爹的话来说，叶戚好，他爹就能好，那同样的道理，他爹好，他才能好，如此换算下来，就相当于，叶戚好，他才能好。

    

    既然惹不起，那就只能躲了。

    

    可心里总有一股憋闷不甘，怎么压都压不下去，左思右想，他决定出去寻点乐子，好把这股憋在心里的闷气散掉，不然他真的会死的。

    

    与此同时，叶戚家门前已是络绎不绝，前来道贺的人几乎踏破门槛。

    

    县里的富商、乡绅、同窗学子、乃至县里的小吏，一拨接着一拨登门。

    

    人人脸上都挂着讨好的笑，嘴里说着恭维的话，攀关系、套交情。

    

    这种攀附道贺的热闹场面，叶戚经验十足，应付起来轻而易举，三言两语便能将一切人情往来拿捏得恰到好处。

    

    但许岁安没见过这样的阵仗，每每家里来了人，就紧绷心弦，手足无措，悄咪咪地躲到屋子里，趴在窗户前，只敢透过窗缝往外看。

    

    看着他从前接触不到、又不敢靠近的那些‘大人物’，如今一个个全都客客气气地敬着叶戚、捧着叶戚。

    

    而叶戚站站在人群中间，言行举止沉稳得体，不卑不亢地和那些人说笑着，似乎这样的众星捧月才是他原来的模样。

    

    许岁安觉得这样的叶戚像耀眼的太阳，又好看，又厉害。

    

    想到什么后，他突然垂头泄气，觉得自已好差劲，什么都不会，什么都没有，什么都给不了叶戚，除了自已不值钱的喜欢。

    

    他还是个男的，连给叶戚生个孩子都做不到，细细想来，除了给叶戚带来无尽的拖累，就再没其他的了。

    

    他的手指无意识地扣着窗台，自卑一阵一阵地涌上心头，脑子里乱七八糟的想很多。

    

    直到余光不经意瞥到腰间缀着的平安扣，脑中的所有自卑想法顿时烟消云散。

    

    他抬手托起这个做工粗糙，走线乱七八糟的平安扣，忽然就笑了，眼睛弯成了小小的月牙。

    

    怕什么呢。

    

    叶戚喜欢他呀。

    

    是很喜欢很喜欢很喜欢的那种喜欢。

    

    他也喜欢叶戚，也是很喜欢很喜欢的那种喜欢。