但这一世，一切都不同了。
他重生了。
他改变了命运。
他在宁州干出了一番事业，赢得了领导和群众的认可。
他与刘婉晴相恋，得到了刘振华夫妇的祝福。
他考上了清大的博士，即将开始新的学习生涯。
他写的书成了畅销书，收获了不菲的稿酬。
一切都在向好的方向发展。
但关于身世。
他依然没有去寻找亲生父母的打算。
前世，他死得憋屈，死得不明不白。
这一世，他要活得精彩，活得耀眼。
不仅是为了自己，也是为了那些爱他、关心他的人。
夜，更深了。
秦天毅闭上眼睛，让自己沉浸在黑暗中。
明天，他将踏上返回宁州的列车。
那里有未竟的事业，有等待他的人，有他必须继续前行的路。
而关于身世，关于未来，关于所有未知的可能。
都将在时间的长河中，慢慢揭晓。
他现在要做的，就是走好眼前的每一步。
脚踏实地，仰望星空。
如此，便好。
……
与此同时。
京城二环内。
一座坐北朝南、朱漆大门的四合院里，此刻灯火通明。
这座四合院占地不小。
前后三进，青砖灰瓦，飞檐斗拱。
院子里栽着几棵老槐树，树影在月色下摇曳。
正房、东西厢房都亮着灯。
但最亮的，是正房中央的堂屋。
今天是1988年9月1日，农历七月廿一。
对许多家庭而言，这只是一个普通的秋夜。
但对住在这座四合院里的秦家来说。
这一天有着特殊而沉重的意义。
堂屋里，陈设庄重。
正对门的墙上挂着一幅笔力遒劲的书法，写着精忠报国四个大字，落款是秦正华。
那是秦家的定海神针，秦老爷子的手笔。
两侧是几张老式但用料厚实的实木椅子和茶几。
墙上还挂着几幅黑白老照片，记录着这个家族不同时期的情况。
此刻，堂屋里气氛肃穆。
主位上端坐着一位老者。
年纪七十出头，脸庞方正，肤色是常年军旅生涯留下的古铜色。
虽然坐着，腰背依然挺得笔杆般直。
一双眼睛不大，却锐利有神，此刻正望着前方，目光深沉。
他穿着一身旧军装，没有佩戴任何衔级标志，却自有一股不怒自威的气度。
他便是秦家的老爷子，秦正华。
当年从战火中走出的老军人。
如今虽已退居二线，影响力仍在。
他身旁坐着一位面容慈祥的老太太，穿着一身深蓝色的对襟衫。
戴着老花镜，手中轻轻捻着一串佛珠。
她是秦老爷子的老伴，周慧芳。
老太太脸上带着挥之不去的忧色，目光不时飘向主位前方的八仙桌。
八仙桌上，铺着一块深红色的绒布。
绒布中央，端正地摆放着一样东西。
一张已经严重泛黄的黑白照片。
照片上，是一对年轻的军人夫妇。
男的身着六五式军装，英气勃勃，目光坚毅。
女的一身素色便装，齐耳短发，怀里抱着一个裹在襁褓中的婴儿，眉眼温柔，嘴角含笑。
正是年轻时的秦建邦和杨婉茹。
以及他们刚刚出生不久的儿子。
桌旁两侧的椅子上，坐着秦家如今的中坚一代。
左边上手，是一位看起来四十五六岁的中年男人。
他身姿挺拔，穿着灰色的确良衬衫，面容与老爷子有六七分相似。
但更显文气一些，眉宇间锁着深深的刻痕，那是常年忧思留下的印记。
他便是秦建邦，秦老爷子的长子，秦天毅的亲生父亲。
如今在某部委担任要职。
他的手放在膝上，目光紧紧锁在桌上的照片上，仿佛要将它看穿。
他旁边，是一位看起来四十岁出头的中年妇人。
她面容清秀，气质温婉，只是脸色略显苍白。
眼底带着常年无法消散的忧郁和一抹挥之不去的期盼。
她是杨婉茹，秦建邦的妻子，秦天毅的亲生母亲。
她的双手紧紧交握着，目光一直停在照片中婴儿的脸，呼吸都有些急促。
右边坐着秦建邦的弟弟秦建军。
四十岁左右，在军队工作，性格比兄长略显爽朗，此刻也面色凝重。
他身边是他的妻子李芸，是医生。
秦建邦的妹妹秦晓雯，三十七八岁，在文化部门工作，眼睛已经微微发红。
还有两位年轻人，秦建军的儿子秦岳，二十岁，军校生。
秦晓雯的女儿周媛，十八岁，刚考上大学。
孩子们都正襟危坐，感受着屋里不同寻常的气氛。
“天毅今天，该满二十三周岁了。”
杨婉茹的声音很轻，带着一丝无法抑制的颤抖。
她松开交握的手，微微抬起，似乎想去触碰照片上婴儿模糊的小脸。
又在半空中停住，最终无力地垂下。
秦建邦喉结滚动了一下，没有说话，只是伸出手。
覆盖在妻子冰凉的手背上，用力握了握。
“二十三年了！”
主位上的秦正华老爷子终于开口，声音洪亮。
“每年的今天，我这心里头，都跟堵了块石头似的。”
他目光如炬，扫过桌上那张照片。
最终定格在儿子和儿媳身上。
“建邦，婉茹，这些年，苦了你们了。”
“爸……”
杨婉茹的眼泪终于忍不住，扑簌簌落下来。
她连忙用手背去擦，却越擦越多。
老太太周慧芳叹了口气，放下佛珠，温声安慰道：
“婉茹，别太伤心，当心身子。”
“咱们一家人都在，一直没放弃找。”
“孩子肯定在哪儿好好活着呢。”
“妈，我就是……就是忍不住想。”杨婉茹哽咽道。
“他今天过生日，有没有人记得？”
“有没有吃上一碗长寿面？”
“天冷了，衣服够不够穿？”
“他会不会怪我们，当初把他弄丢了……”
这些话在她心里憋了二十三年，每年今天都像钝刀子割肉。
“他敢！”
秦老爷子忽然提高了声调，带着不容置疑的威严。
“我秦正华的孙子，流着秦家的血，骨头就是硬的！”
“就算在哪儿吃苦，也一定能挺过来！”
“要怪，也是怪我！”
“当年要不是我让建邦去临江拜访老友……”
“爸！”
秦建邦猛地抬头，打断了父亲的话，语气沉痛而坚定。
“是我的错！”
“是我没保护好婉茹和孩子！”
“是我这个当爹的没用！”
眼见父子俩又要陷入这持续了二十多年的自责循环。
秦建军连忙开口。
“爸，大哥，过去的事，谁都不愿发生。”
“眼下最要紧的，还是继续找。”
“只要有一线希望，咱们秦家就绝不放弃！”
……
现在唯一的线索。
就是那块独一无二的玉佩，和那张夫妻合影。
三个月，半年，一年……
希望越来越渺茫。
杨婉茹因思念成疾，身体大损，之后多年都未能再孕。
秦建邦也像变了一个人，变得沉默寡言，将全部精力投入工作。
唯有在夜深人静时。
对着孩子的照片，才能看到他眼中深不见底的痛楚。