蛋是煎的，边缘焦黑，蛋黄凝固得有些过头，躺在半个干硬的粗粮饼上。林劫用生锈的铁叉子戳了戳，蛋黄没有流心，只有实心的、沙沙的质感。但在锈带，这是难得的好东西——蛋白质，真正的营养。他小口小口地吃着，每一口都嚼得很仔细，让那股带着焦香和微腥的蛋味在口腔里停留得久一些。

    吃完这顿“加餐”，他靠在墙壁上，等待消化带来的那点微弱暖意驱散身体深处的寒意。左腿的伤处敷了王瘸子新换的药，依旧是刺鼻的草糊，但灼热感似乎真的在消退。低烧还没完全退，但至少不再一阵阵地发冷发热。这是三天来最好的状态了——如果能忽略全身依旧酸痛无力的肌肉，和每一次呼吸时肋下隐隐的牵扯感的话。

    三天。他在这个马雄赐予的、二楼最里面的房间里待了三天。每天彪哥会准时送来食物和水——硬饼，浑浊的水，有时会多给一丁点腌菜。王瘸子会来给他换药，检查腿骨，话不多，但手法比林劫预想的要专业。剩下的时间，他就在这十平米的空间里，或坐或躺，节省每一分体力，让身体在药物、食物和绝对的静止中缓慢修复。

    他知道，这平静不会持续太久。马雄不是慈善家，给他地方住，给他治伤，给他“加蛋”，都是在投资。投资需要回报。而“小试锋芒”只是证明了他有被投资的资格，真正的“回报”，恐怕很快就会来讨要。

    果然，第四天下午，脚步声在门外停下。不是彪哥那种沉重拖沓的步子，也不是王瘸子一轻一重的跛行。是另一种节奏，稳定，带着点不紧不慢的意味。

    “咚，咚。”敲门声。不重，但很清晰。

    林劫坐起身，看向那扇锈蚀的铁门。“进来。”

    门被推开。站在门外的不是彪哥，也不是马雄手下的任何熟面孔。是个陌生的年轻人，大概二十出头，个子不高，很瘦，穿着一件洗得发白的工装夹克，头发剃得很短，露出一张还算清秀但没什么血色的脸。最引人注意的是他的眼睛，很亮，看人时带着一种小心翼翼的、近乎怯懦的打量，但眼底深处又藏着点别的东西——像是好奇，又像是评估。

    “林……林哥？”年轻人开口，声音有些细，带着点不确定，“马爷请你过去一趟。”

    林劫看着他，没说话，只是点了点头，然后撑着墙壁，慢慢站起身。左腿还不能完全承重，但至少能挂着点力慢慢挪动了。他拿起那根当拐杖的铁棍。

    年轻人见状，连忙上前一步，想搀扶，又似乎不敢唐突，手伸到一半停住了。“那个……马爷在‘老车间’等你。路有点远，我扶你？”

    “不用。”林劫拄着铁棍，挪到门口，“带路就行。”

    年轻人应了一声，在前面走着，步子放得很慢，不时回头看看林劫跟不跟得上。穿过二楼昏暗的走廊，下楼，走出这栋二层小楼。午后的阳光有些刺眼，林劫眯了眯眼睛。

    外面的空地和三天前没什么不同，依旧是堆放的破烂、晃荡的人影、以及空气里那股混合了铁锈、机油和汗水的复杂气味。但林劫能感觉到，一些目光落在他身上。和之前纯粹的审视或敌意不同，现在这些目光里多了点别的东西——好奇，或许还有一丝不易察觉的……敬畏？大概是因为他修好了那些枪和对讲机，消息已经在这不大的据点里传开了。

    年轻人带着他没有往之前那个修理棚屋走，而是朝着空地另一头，一片更密集的废墟和废旧厂房深处走去。那里是林劫还没涉足过的区域。

    路越来越难走。地面从压实的泥土变成了破碎的水泥块和裸露的钢筋，两边是更高大、更破败的厂房骨架，阳光被切割成一道一道，投下长长的、扭曲的阴影。空气里开始弥漫一股更浓的、像是机油和金属切削液混合的沉闷气味，还隐约能听到某种沉重的、有节奏的撞击声从远处传来，咚……咚……像是巨人的心跳。

    “前面就是‘老车间’。”年轻人指着前方一栋特别高大的厂房说。那厂房的外墙还保留着大半，灰扑扑的水泥墙面布满裂缝和涂鸦，巨大的铁门紧闭着，但旁边一扇小门敞开着，透出里面昏暗的光线和更清晰的金属撞击声。

    走到门口，年轻人停下脚步，侧身让开：“林哥，你进去吧。马爷在里面等你。我……我就不进去了。”

    林劫看了他一眼，年轻人立刻低下头，不敢与他对视。林劫没说什么，拄着铁棍，迈过高高的门槛，走进了“老车间”。

    光线瞬间暗了下来。首先涌入感官的是声音——那沉重的撞击声在这里变得震耳欲聋，还夹杂着刺耳的电锯切割声、砂轮打磨声、以及含糊不清的人声吼叫。空气中充满了金属粉尘、燃烧的焊锡、以及浓重机油的味道，吸进肺里有点呛人。

    等眼睛适应了昏暗，林劫看清了里面的景象。

    这确实是个车间，或者说，曾经是。空间极其高大空旷，挑高至少有十几米，头顶是纵横交错的钢铁桁架，上面挂着几盏摇摇晃晃、发出滋滋电流声的氙气大灯，勉强照亮下方。地面是坑洼不平的水泥地，沾满了黑色的油污。

    而现在，这里被改造成了一个粗糙但功能齐全的“兵工厂”兼“改装车间”。

    车间一侧，几个巨大的工作台上堆满了各种枪械零件，几个光着膀子、满身油污的汉子正在忙碌地组装、调试。锉刀、钳子、焊枪在他们手中飞舞。旁边堆着成捆的钢管、用油布包裹着的枪管、还有一堆堆黄澄澄的子弹。

    另一侧，则是车辆的改装区。几辆破旧的皮卡和越野车被架在简易的千斤顶上，底盘暴露在外，有人正焊接着额外的钢板，或者在引擎盖上加装粗陋的防撞杠。更远一点的角落，甚至能看到一台被拆得只剩骨架的小型无人机，有人正试图给它接上新的马达和旋翼。

    空气中弥漫着一种狂野的、充满暴力的生产气息。这里不生产精致的产品，只生产在锈带生存和争夺所需的、最直接的暴力工具。

    马雄就站在车间中央，背对着门口。他今天没穿那件工装衬衫，只穿了一件黑色的无袖汗衫，露出肌肉虬结、布满疤痕和旧纹身的手臂。他手里拿着一把刚刚组装好的、枪身闪烁着哑光黑色的自动步枪，正对着远处一个用废旧轮胎和沙包垒成的靶子，做着瞄准的姿势。彪哥站在他旁边，低声说着什么。

    似乎是感觉到林劫进来，马雄慢慢放下了枪，但没有回头，只是对彪哥说了句什么。彪哥点点头，朝林劫这边走了过来。

    “能走到这儿，看来王瘸子的药还行。”彪哥走到近前，打量着林劫的气色，粗声粗气地说，语气比之前少了点不耐烦，但依旧没什么热情。

    “好点了。”林劫简单回答。

    “跟我来。”彪哥转身，带着林劫穿过嘈杂的车间，走向马雄。

    所过之处，那些正在干活的汉子们都停下了手中的活计，或明目张胆，或偷偷打量着他这个生面孔。林劫能感觉到那些目光里的重量——好奇、怀疑、审视，还有对于他这副病弱样子的不加掩饰的轻蔑。在这里，肌肉和手上的老茧比什么都有说服力。

    马雄终于转过身，将手里的步枪随手递给旁边一个手下。他脸上没什么表情，那道缺了块的耳朵在车间昏暗的光线下显得格外扎眼。他上下打量了林劫一遍，目光尤其在他能勉强站立的左腿上停留了片刻。

    “能站稳了？”马雄开口，声音还是那样沙哑，在车间的噪音背景中却异常清晰。

    “勉强。”林劫说。

    “勉强就行。”马雄点点头，用下巴指了指车间里热火朝天的景象，“这儿，是我的‘家伙铺子’。外面收来的，捡来的，抢来的破烂，在这儿变成能用的东西。”他顿了顿，目光转向林劫，“你前几天修的那几样，也是这儿出去的——最次的货色。”

    林劫没说话，等着他的下文。

    “我这儿不缺能抡大锤、会焊钢板的。”马雄继续说，语气平淡，但每个字都带着分量，“缺的是能让东西‘活’起来，变得更好用、更聪明的人。彪子说你对电路有点门道，那天对讲机让你弄响了。”

    “碰巧。”林劫说。

    “是不是碰巧，试试就知道。”马雄朝旁边偏了偏头。

    一个手下立刻抱着一个用脏帆布包着的东西跑过来，放在旁边一个相对干净的工作台上，解开帆布。

    里面是一堆电子设备。不是简单的对讲机或收音机，而是一台外壳严重变形、屏幕碎裂但似乎结构完整的军用级战术平板（比之前那个更破），几个带着复杂接口、不知用途的黑色小盒子，还有一把手枪——不是普通的五四或霰弹枪，而是一把造型怪异、枪身上整合了小型屏幕和额外接口的“智能手枪”，此刻屏幕漆黑，枪身也有裂纹。

    “这些，”马雄指着那堆东西，“是上个月跟一伙‘清道夫’遭遇时，从他们一个头目身上扒下来的。人死了，东西也坏了。我的人试过，打不开，搞不懂。”他看向林劫，那双浑浊的眼睛里没有任何期待或怀疑，只有一种纯粹的、看待工具是否趁手的审视，“你要是能弄明白这里面哪怕一样东西是怎么用的，或者让它有点反应，以后这车间，有你一个位置。吃的，喝的，用的，给你最好的那份。要是不能……”

    他没说完，但意思很明白。在这里，没有第二次“小试锋芒”的机会。要么证明有独一无二的价值，要么就滚回之前那个只能修修破烂的境地，甚至更糟。

    林劫走到工作台前。车间里的噪音似乎都小了一些，许多目光聚焦过来。他先拿起那个战术平板。比之前破解的那个型号略新，但同样受损严重，接口特殊。那几个黑色小盒子，他辨认了一下，有一个像是加密信号中继器，另一个可能是便携式频谱分析仪，都是专业设备。最后是那把智能手枪，整合了目标识别、弹道计算甚至联网功能，是高级货，但也意味着更复杂的电子系统。

    “需要工具。”林劫抬起头，“万用表，焊台，热风枪最好。还需要一个稳定的电源，和可能匹配的接口转换器。”

    马雄没说话，只是朝彪哥偏了偏头。彪哥立刻走到车间一个角落，打开一个上锁的铁柜，从里面拿出一个半新的工具盒，比之前那个修理棚里的要专业得多。又拖过来一个汽车蓄电池和一套相对齐全的转接线。

    条件比上次好，但东西也更复杂，损坏更严重。

    林劫没有急着动手。他先仔细观察每一样设备的外观损坏情况，推测可能的内部损伤。然后，他拿起万用表，开始逐一测试那些黑色小盒子的电源接口和主要通路。第一个加密中继器似乎只是外壳磕碰，内部电路可能完好，但需要解密才能使用。第二个频谱分析仪则明显有进水的痕迹，电路板可能腐蚀了。

    最麻烦的是那把智能手枪和战术平板。手枪的整合屏幕碎了，可能连带损坏了

    他决定先从相对容易、且可能快速出成果的加密中继器入手。如果这玩意能工作，至少能证明他有处理加密军用设备的能力。

    他小心地拆开中继器的外壳。内部结构紧凑，电路板集成度很高，但确实没有明显的物理损伤。他找到主板上的调试接口（和之前平板类似），尝试用转接线连接，但设备毫无反应。可能需要特定的激活指令或密钥。

    他放下中继器，拿起那把智能手枪。卸下弹匣，检查枪身。屏幕碎裂严重，但屏幕，露出着“TEST”（测试）。

    他拨动开关，然后将手枪连接上电源，用万用表测试主板几个关键点的电压。

    突然，手枪握把处一个微小的红色指示灯，极其微弱地闪烁了一下！虽然屏幕是黑的，但主板似乎还有微弱的生命反应！

    “有电。”林劫说。

    周围传来一阵低低的骚动。马雄的眼神微微动了一下。

    但指示灯只闪了一下就熄灭了。主板供电不稳定，或者有短路。林劫仔细检查，发现主板上一颗滤波电容鼓包了。他在工具盒里找到一颗规格接近的替换电容（马雄这里的备件显然比外面齐全），用烙铁小心换上。

    再次通电。红色指示灯开始稳定、缓慢地闪烁！虽然屏幕依旧不亮，但至少核心供电恢复了！

    然而，就在这时，手枪突然发出“嘀”一声短促的鸣响，枪身上一个不起眼的绿色小灯亮起，随即，握把处传来一阵轻微的、高频的振动，同时，一股微弱的、但确实存在的射频信号被林劫手边的万用表附带频率计捕捉到了！

    手枪在尝试连接什么！可能是寻找配对的战术网络，或者在发送状态信号！

    “它在发信号！”旁边一个懂点电子的人低呼。

    林劫立刻断开电源。振动停止，信号消失。他不知道这信号是求救信号、定位信号还是别的什么，但在锈带，任何不必要的信号发射都可能招来麻烦。

    “能关掉吗？”马雄问，声音里听不出情绪。

    “得找到它的主控芯片，或者物理拆除射频模块。”林劫说，“但这把枪的大部分智能功能可能就废了。”

    “拆。”马雄只说了一个字。

    林劫点点头，用热风枪和镊子，小心地找到并拆下了那块负责无线通讯的微小芯片模块。再次通电，指示灯正常闪烁，但不再有信号发出。

    “好了，现在它至少是把不会乱叫唤的智能枪了。基础的击发功能应该没问题，但瞄准辅助、目标识别这些需要屏幕和芯片的功能没了。”林劫汇报。

    马雄走过来，拿起那把被“阉割”过的智能手枪，掂了掂，扣动了一下扳机（空枪），手感顺滑。他脸上没什么表情，但点了点头，把枪递给彪哥：“收好。”

    然后，他看向工作台上那个战术平板和加密中继器：“这两个呢？”

    “平板需要破解加密，中继器也需要密钥激活。需要时间，可能很长。”林劫实话实说，“而且，即便破解了，它们可能会带有追踪或自毁程序，风险很大。”

    马雄盯着那两样东西看了几秒，似乎在权衡风险和价值。最后，他挥了挥手：“这两样先收起来。以后再说。”

    他重新看向林劫，这次目光停留的时间更长了一些。车间里很吵，但两人之间的空气却似乎安静了下来。

    “你以前，是专门搞这些的？”马雄突然问。

    “接触过一些。”林劫谨慎地回答。

    “不止是‘接触过’吧。”马雄扯了扯嘴角，那个动作让他缺了一块的耳朵抽动了一下，“锈带可没地方学这些。从上面下来的？”

    “嗯。”

    “犯了事？”

    “嗯。”

    “大不大？”

    “够他们追我到死。”林劫平静地说。

    马雄盯着他，浑浊的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光。他似乎对林劫的坦诚（或者说，这种带着麻烦的坦诚）并不意外，反而像是确认了什么。

    “在我这儿，你以前的事，我不管。”马雄缓缓开口，每个字都咬得很清楚，“但既然用了我的地方，吃了我的饭，治了我的伤，你就是我的人。我让你修什么，你就修什么。我让你改什么，你就改什么。有用的，我会给你该得的。没用的，或者耍花样的……”

    他停顿了一下，目光扫过车间里那些冰冷的钢铁和设备，又落回林劫脸上。

    “……我这儿不缺零件。人，也是零件的一种。坏了，不好用了，就换掉。明白？”

    这是最直白的警告，也是最赤裸的交易。用绝对的技术服从和忠诚，换取庇护和资源。

    林劫迎着他的目光，点了点头。“明白。”

    “很好。”马雄似乎满意了，脸上的线条稍微柔和了那么一丝——几乎难以察觉。“以后，你每天来这儿干活。彪子会给你安排地方，需要什么工具零件，列单子给他。修好的，改好的东西，登记，交给彪子。”

    他顿了顿，补充道：“王瘸子那边，我会打招呼，让他用心给你治腿。早点好利索，这儿有的是活儿。”

    这就是正式的接纳和任命了。从一个需要证明自己的外来者，变成了马雄“家伙铺子”里一个特殊的技术工。虽然依旧是底层，但至少有了明确的位置和相对稳定的供给。

    “谢谢马爷。”林劫说。语气里没有多少感激，更像是一种确认。

    马雄摆了摆手，示意他可以走了，自己则转身走向车间另一头，去看手下改装车辆的情况。

    彪哥走过来，对林劫说：“走吧，带你去你的工位。”

    林劫拄着铁棍，跟着彪哥，穿过嘈杂的车间，来到一个相对安静的角落。这里用废木板和铁皮隔出了一个小空间，有一张旧工作台，一把瘸腿的椅子，台子上放着盏台灯，旁边还有个简陋的置物架。虽然依旧简陋，但比二楼那个只有干草堆的房间，已经算是“高级工位”了。

    “就这儿。平时没事就在这儿待着，有活会拿过来。缺什么跟我说。”彪哥交代完，也转身走了。

    林劫慢慢坐到那张瘸腿的椅子上，椅子发出不堪重负的呻吟。他环顾这个小小的空间，听着外面车间永不停歇的噪音，空气里弥漫着金属和机油的味道。

    马雄的召见，结束了。

    他用又一次危险的技术展示，通过了一次更严峻的考核，赢得了一个更有价值但也更受控制的位置。

    他靠在这里，闭上眼睛。伤腿还在隐隐作痛，低烧带来的虚弱感尚未完全消退。

    但至少，他在这片残酷的锈带，又往深处扎下了一根根须。

    虽然这根须，是缠绕在马雄这棵带着刺的、食肉的藤蔓之上的。

    他睁开眼，目光落在工作台冰凉的铁皮表面。上面映出他自己模糊的倒影，一张苍白、疲惫、但眼神异常平静的脸。

    路，还得继续走下去。

    在这片钢铁的丛林里，依靠手艺，一步一步地，挣扎向前。