战争进入了第二阶段。

    至少在人类方看来是这样的。

    一部分小型运载艇脱离了主战场，头也不回地直线升空。

    它们的目标不是低空盘旋，不是火力支援，而是笔直向上，冲向大气层。

    地面的防空火力立刻做出反应。密集阵疯狂咆哮，防空导弹拖着尾焰追向那些升空的运载艇。一部分被击中，在半空中炸成绚烂的火球——但数量太多了。

    依旧有数量众多的小型运载舰突破拦截，消失在肉眼不可及的高空。

    没过多久，联合指挥中心便传来了令人绝望的情报。

    战场上的指挥官们还没来得及消化这个变化，后方联合指挥部的紧急通讯就切入了每一个频道：

    “所有单位，后退！重复，所有单位，立即后退！”

    命令来得毫无征兆，但没人敢质疑。

    地球之外。

    真空的寂静中，数以千计的异形钢铁巨兽正在汇聚。

    一座比地面传送门庞大百倍的星际级传送装置正在成型，功能与地面那座如出一辙，却足以吞吐真正的星际舰队。

    第一道光从那造物中心亮起。

    然后是一个点。

    然后是一个圈。

    一个数千米宽的传送门，在近地轨道上轰然洞开。

    门的那一边，是星空。

    但此刻，那片星空被某种更巨大的东西填满了。

    第一艘星际战舰从传送门中缓缓探出。

    它的舰首狰狞，炮口森然，舰身上流淌着暗紫色的光纹。它穿过那道门，进入地球轨道，像一头巨兽挤进一个狭小的笼子。

    然后是第二艘。

    第三艘。

    第四艘。

    那些战舰形状相似，但颜色各不相同。

    舰型相似，涂装与徽记却各有差异，分明是来自不同宇宙的灭霸，将各自麾下的主力舰队尽数开到了太阳系。

    地球上。

    所有人都看见了。

    那些正在后退的士兵停下脚步，抬头仰望。那些还在战斗的超凡者松开武器，张大了嘴。那些藏在掩体后面的平民，透过缝隙看向天空，眼里只剩下空洞的恐惧。

    天空中，那些战舰遮蔽了阳光。

    它们悬浮在近地轨道上，像一排死神的镰刀，静静地俯视着这颗蓝色的星球。

    然后，第一批穿梭机开始下降。

    那些能在星际之中高强度作战的飞行器，远比刚在大气层内突破马赫限制的地球战机更加灵敏。它们像蜂群一样涌入大气层，在天空中划出无数道紫红色的轨迹。

    制空权。

    没了。

    那些还在空中盘旋的F-22、F-35、苏-57，在第一次交锋中就被击落了三分之一。剩下的被迫降低高度，在穿梭机的猎杀下狼狈逃窜。

    防空阵地疯狂开火，但那些穿梭机的机动性超出了任何预设参数的极限。它们像有生命一样规避着导弹，像有预知一样躲闪着炮弹，然后俯冲而下，用一发光束把整个阵地变成焦土。

    战场从新泽西的一处荒山，扩展到了大半个美洲。

    第一批交战的军团，已经伤亡过半。

    毛熊的钢铁军团损失了四成，那些笨重的钢铁巨人在穿梭机的光束面前，不过是移动的靶子。英格兰的巫师们法力枯竭，符文屏障一个接一个碎裂。天剑卫士的阵亡名单已经翻了三页，那些年轻的面孔永远留在了废墟上。

    美利坚的改造人军团在废墟间穿梭，猎杀着落单的敌人，但自己也在被猎杀。

    士气开始动摇。

    那些还能战斗的人，眼里开始出现某种不该出现的东西——

    绝望。

    就在绝望蔓延的瞬间，一道刺目的白光骤然降临战场。

    一个戴着银质哥特面具的女人，伴随着一阵乳白色的光芒，出现在最混乱的区域。她穿着一身黑色的圣女装，衣摆在硝烟中轻轻飘动，与周围的废墟和战火格格不入。

    她双手合十。

    开始祈祷。

    没人听得懂她在念什么。但那声音传遍了整个战场，传进了每一个人的耳朵，传进了每一颗正在绝望的心。

    然后——

    金色的光芒从她身上扩散开来。

    光芒扫过的地方，伤员奇迹般地康复。

    被光束洞穿的腹部，愈合了。被炸断的腿，重新长了出来。被烧焦的皮肤，像从未受过伤一样光滑。那些躺在地上等死的人，一个个坐起来，茫然地看着自己的身体。

    那是火焰时代的奇迹——阳光疗愈。

    唯有火之时代白教信仰的圣女，能由教皇亲自传授这门秘术，就连红衣主教都无缘窥知全貌的神族奇迹。

    只要身躯未彻底湮灭，便能在圣光中完全愈合、重返战场。

    灰烬所掌握的，不过是仿造的残缺水货；而眼前的防火女，曾是白教正统圣女，更是最特殊的神选防火女——她施展的，是最纯粹、最完整的原版阳光疗愈，真正称得上起死回生。

    然后，天空被撕裂了。

    数道漆黑的裂缝在云层间炸开，像巨兽的爪痕，像天空的伤口。裂缝的边缘燃烧着暗金色的光芒，里面是看不见尽头的深渊。

    下一刻——

    身披鎏金战甲的神兵从裂缝中倾泻而下。

    他们的长矛在阳光下折射出刺眼的寒光，他们的利剑在空中划出银色的弧线。他们像雷霆一样砸进战场，落地时掀起的气浪掀翻了周围的一切——外星士兵、钢铁巨兽、残破的掩体。

    银白战甲的战士紧随其后。

    他们的动作更快，更轻，更致命。他们落地后立刻散开，三五一组，像一把把锋利的匕首，切入那些正在混乱中的外星军队。

    战吼震彻云霄。

    那是阿斯加德的战吼。

    阿萨神族，天生便与永恒族有着相似的本源，却比后者更加悍不畏死、性情锋锐。

    唯一的不足，是他们更为好战。

    性格上，也略有缺陷。

    但与之相应的，他们的个体战力比曾经的永恒族更加强大。一个成年的阿斯加德战士，可以单挑一支地球的特种部队。一个身经百战的阿斯加德将军，可以抗衡一整支军队。

    而且随着他们的年龄越来越大，力量会强大到他们的身体无法承载。

    老年的阿斯加德人，会走上他们一生中最辉煌、最巅峰的时刻——然后，在战斗中死去。

    那是他们的宿命。

    也是他们的荣耀。

    金色的洪流撞进紫色的军队，每一次冲锋都在敌阵中撕开一道缺口。银白的战士紧随其后，用长矛和利剑收割那些试图重组阵型的敌人。天空中，更多的阿斯加德战士正在从裂缝中涌出，战吼声震得地面都在颤抖。

    有了他们的加入，地面战场瞬间开始缓解。

    那些刚才还在节节后退的人类防线，终于稳住了。

    那些刚才还在绝望中的士兵，终于能喘一口气了。

    但真正的战斗，才刚刚开始。