虫族疆域。
精神网络在虚空中震荡，蚀心母皇与织梦母皇的意念在其中激烈碰撞。
“夺魄陨落了！”织梦母皇难以置信地嘶吼着：“她堂堂一个宇宙尊者级别的灵魂大师，竟会被一个封王不朽正面斩杀，这怎么可能？”
蚀心母皇相对平静，但眼神中也隐藏着怒意：“我请溟莲之主大人通过逆转时空看到了战斗过程，混沌王林渊的精神意志确已突破到宇宙尊者级别，灵魂振幅也至少提升到了九十倍以上。”
“九十倍的灵魂振幅？宇宙尊者级别的精神意志？”织梦母皇惊骇不已：“他才修炼多久？而且夺魄没有攻击吗？对方总不至于连魂殇九响都能硬抗吧？”
“你说对了，林渊确实能硬抗。”蚀心母皇眼中闪过一丝无奈，“他穿着焱神族的皇甲，夺魄的攻击根本无法破防。
妖族这次倒是学聪明了，自己折戟沉沙，就把情报丢给我们和机械族，让我们去碰这个硬钉子。”
听到这话，织梦母皇眼神突然变得锐利，看向蚀心母皇：“你的意思是，我们被妖族当枪使了？”
“是，也不是。”蚀心母皇分析道：“针对混沌王本就是三大族群的共同目标，情报共享本无可厚非。
但妖族刻意隐去了关键细节，比如为何三位尊者联手都未能彻底灭杀林渊，还有对方身上有防御接近至宝级别的铠甲。”
短暂的沉默过后。
“所以……我们成了探路的石子？”织梦母皇的怒意更盛。
“可以这么理解。”蚀心母皇坦然承认，“但事已至此，愤怒也无用，我们需要考虑的是接下来该怎么办。”
她顿了顿，继续道：“按照原始宇宙的潜规则，对战力达到宇宙尊者层次的强者不得再进行刺杀。我们若继续行动，不仅成功率极低，还可能给人族借口，引发对方全面报复。”
“难道就这么算了？”织梦母皇不甘心。
“自然不会。”蚀心母皇眼中闪过一丝冷光，“刺杀不行便换种方式。”
“混沌王如今距离突破宇宙尊者不远，待他成功突破后必然要进入原始星寻找机缘，那里才是解决他的最佳场所。”
“至于现在……”
她最终定调：“将混沌王的威胁等级下调，情报部门持续监控其动向，但暂不安排任何主动行动，一切都等他踏入原始星再说。”
织梦母皇沉默许久才回应：“遵命。”
……
机械族疆域。
冰冷的金属殿堂中，无尽的信息洪流奔涌不息。
暮光尊者与心鉴尊者相对而立，周围悬浮着数十个分析窗口，每一个窗口都在解析着从战场收集到的数据。
“战斗持续时间：4.73秒。”
暮光尊者的声音毫无波动：“根据能量波动显示，现场共有七次宇宙尊者级别的灵魂攻击爆发，其中夺魄与摄灵一共发动了三次，剩下的四次全都是混沌王林渊打出来的。”
“他的实际战力评估已更新。”心鉴尊者低沉说道：“林渊至少有一件顶尖重宝铠甲护体，防御力极强，且灵魂攻击的威力能达到中等宇宙尊者级别，综合威胁等级为SS级。”
“刺杀无法再进行下去。”暮光尊者点点头：“那就不派其他尊者去送死了。”
“确实。”心鉴尊者补充道：“建议将目标列入族群高级猎杀名单，待其突破宇宙尊者进入原始星后再启动‘清扫协议’。”
“同意。”
暮光尊者将协议归档后看向心鉴：“再给妖族发函，要求他们对隐瞒情报一事做出补偿，否则接下来我族对妖族天才的刺杀力度会加大。”
虽然刺杀力度一直没减弱过，但对方又不知道，万一能骗点好处回来呢？
……
三大巅峰族群因这一战的结果而调整对待林渊的态度，而在宇宙另一个角落，一股潜藏已久的势力却因此事掀起了更大的波澜。
远离四大巅峰族群疆域的遥远星域，群星联盟的总部，星陨之地。
此刻，中央的万星殿内，几道巍峨的身影环绕着一座巨大的星图圆桌而坐。
为首者周身环绕着不断生灭的星辰虚影，正是群星联盟的领袖星澜之主。
她的声音带着独特的韵律感：“消息已经确认，人族混沌王林渊，于蒙岩族疆域边境正面斩杀虫族夺魄尊者与机械族阵营的摄灵尊者。”
圆桌左侧，浑身覆盖黑色骨甲的骸骨之主发出低沉的冷笑：“人族的气运倒是越来越旺了，炎苍那老家伙的徒孙都有这等本事，再过几十万纪元岂不是又要出一个顶尖霸主？”
“骸骨，注意你的言辞。”星澜之主淡淡瞥了他一眼，“我们现在讨论的是此事对联盟的影响，而非发泄情绪。”
骸骨之主冷哼一声，却没再说什么。
圆桌右侧，银流之主缓缓开口，冷静分析道：“此战从表面上看是人族又添一位天才，实则折射出更深层的问题——四大巅峰族群新生代强者的成长速度已超出我们的预期。”
“银流说得没错。”星澜之主颔首，“炎苍、祖树，这两位人族顶尖霸主已让我联盟在高层战力上捉襟见肘。
如今又出混沌王这等苗子，若放任其成长，亿万纪元后人类族群很可能再添一位宇宙之主，联盟的压力会越来越大。”
她顿了顿，目光转向圆桌末端的巨岩之主：“岩山族与人族疆域比较接近，你的感受应该最深。”
巨岩之主缓缓点头：“近百万年来，人族在我族边境的探索舰队数量增加了近四成，冲突频率也大幅提升。
虽因中间还有几个弱小族群疆域作为缓冲，我们还未爆发大规模战争，但对方的压迫感却与日俱增。
长此以往下去，我族生存空间必将被进一步压缩。”
这时，背生透明蝶翼的幻光之主轻叹一声：“四大巅峰族群越来越强，我们的生存空间自然会越来越小，当初成立联盟就是为了能在夹缝中求存，可现在……”
星澜之主沉默片刻，目光忽然转向圆桌另一角——那里坐着一道身高近万米，身披暗红战甲的身影。
“焱帝。”星澜之主开口，声音中多了几分肃然，“坐山客大人仍未松口吗？”
瞬间，殿内所有目光都聚焦在焱帝身上。
焱帝，原人族焱神族首领，后因故叛出人族，带着整个焱神族加入群星联盟。
因其自身是三阶宇宙之主，且其老师为宇宙最强者坐山客，所以在联盟中的地位超然，甚至能与星澜之主平起平坐。
此刻，面对星澜之主的询问，焱帝面甲下的表情阴沉如水。
坐山客松口？
怎么可能！
自从他当年在原始星对人族尊者出手并被镇压后，坐山客便对他失望透顶。
这些年来，他数次试图联系老师，得到的却只有大师兄普缇转达的寥寥数语，内容无非是好自为之。
虽然在自己的不懈努力下，那老家伙答应不会逐自己出师门，但五十万年前，普缇仍旧代表他向整个原始宇宙公开发表了一份声明。
那份声明宣称“坐山客一脉自此闭关，不参与任何宇宙纷争”，这几乎等于公开表态不会为他撑腰。
如今的他名义上仍是坐山客的弟子，可实则却早已失去了最大的依仗。
但这些，他绝不能让联盟知晓。
群星联盟之所以愿意接纳他，甚至给予他高位，除了他本身的实力外，最重要的便是他背后那位宇宙最强者的威慑力。
若让星澜之主等人知道坐山客已不再管他，那他在联盟中的地位将一落千丈，甚至可能被边缘化。
要知道群星联盟虽然没有五阶宇宙之主，但三阶与四阶宇宙之主却也不少。
心念电转间，焱帝压下翻腾的情绪，语气中带着无奈：“老师他一心钻研炼器之道，对宇宙中的纷争向来不感兴趣，我多次恳请却也被其婉拒。”
他看向星澜之主，继续道：“老师曾言，宇宙最强者的存在本身便是平衡的一部分，若他公然加入某一势力，必会打破原始宇宙的现有格局，甚至引来其他宇宙最强者的干预。
因此，除非联盟面临生死存亡之危，否则老师不会轻易表态。”
这番话半真半假，既解释了坐山客为何不加入联盟，又隐晦地保留了其危机关头可能出手的希望，堪称滴水不漏。
星澜之主深深看了焱帝一眼，周身的星辰虚影微微一顿，随即恢复正常。
她并未完全相信焱帝的说辞，但眼下她还需要维持联盟的稳定。
“既然坐山客大人态度如此……”星澜之主轻叹一声，“那我们也只能想办法另寻他路了。”
她环视众人，缓缓道：“四大巅峰族群皆有宇宙最强者坐镇，这是他们敢不断扩张的底气。
而我群星联盟虽是由四十七个族群联合组成，宇宙之主总数超过四十位，但缺少宇宙最强者，便始终矮人一头。”
骸骨之主骨甲震动：“星澜，你的意思是……”
星澜之主环视殿内五位宇宙之主，凝重说道：“北疆真神那边……我之前已经亲自拜访过两次。他的态度很明确，除非我们能提供一件至强至宝，否则绝不会考虑加入联盟。”
“至强至宝？”
骸骨之主猛地站起身：“他还没放弃这个不切实际的要求吗？连人族都没有一件至强至宝，我们又上哪里去给他找？”
巨岩之主沉闷的声音再次响起：“巅峰至宝，我们尚能合力凑出几件，但至强至宝……即便倾尽联盟所有族群的积累也换不来一件。”
焱帝坐在一旁，面甲下的眼神闪烁。
没有宇宙最强者坐镇，群星联盟的前景确实堪忧，要不再带着族群叛一回？他觉得有两位妖祖的妖族就挺不错的。
星澜之主轻轻叹息：“我何尝不知至强至宝的珍稀与难得？但北疆真神独来独往惯了，普通的资源与疆域难以打动他，也唯有至强至宝才能让他心动。”
她看向众人，语气斩钉截铁：“诸位，我们必须认清现实。
四大巅峰族群皆有宇宙最强者，这是我们始终无法跨越的鸿沟。
混沌王林渊此战的结果也预示着巅峰族群新生代的崛起速度远超我们。
若再不寻求改变，数十亿纪元后，联盟的生存空间将被挤压到极限。
北疆真神，是我们目前唯一有希望争取到的宇宙最强者。”
殿内陷入了长久的沉默。
星澜之主的话说到了在场每个强者的痛处，群星联盟联合了数十族群，宇宙之主的数量甚至超过任何一个巅峰族群，但在真正的巅峰势力博弈中，缺少最顶尖战力的弊端却始终难以弥补。