林耀东环顾四周，浅滩上只有几个人。

    

    他深吸一口气，迅速脱下外衣，把唐冠螺包裹起来，又把刚才捡的石斑鱼和青蟹盖在上面，做成一副只是捡了些普通海货的样子。

    

    抱着这包“海货”，快步往家走。

    

    路上遇到几个村民，都只当他是去海边赶海，打个招呼就过去了。

    

    回到家，林高远正在院子里修补渔网，见他抱着东西进来，抬头问：“又去海边了？这次又捡到什么了？”

    

    林耀东没说话，默默走进屋里，把包裹放在桌上摊开。

    

    当那只巨大的唐冠螺呈现在眼前时，林高远手中的梭子“啪”地掉在地上。

    

    “这...这是...”林高远的声音都变的惊讶。

    

    “爹，就是你想的那东西。”林耀东压低声音，“在浅滩礁石区捡的。”

    

    林高远凑上前，颤抖着手抚摸螺壳表面：“这么大...我这辈子没见过这么大的螺。”

    

    “我也没见过这么大的螺。”林母讲。

    

    “爹，你看现在能值多少钱？”林耀东问。

    

    “说不准。我小时候听老人讲，反正前些年的时候有人卖过一只小的，换了一百多块，现在...现在不知道行情。”

    

    一百多块！

    

    林耀东心里一惊，虽然不知道现在行情，但绝对是一大笔钱。

    

    “这事不能声张。”林高远突然严肃起来，“东子，财不外露，尤其是这种横财。村里人多眼杂，传出去不知道会惹什么麻烦。”

    

    林耀东点头：“我明白。爹，我想去趟县城，找懂行的人问问。”

    

    “找谁？陈老板？”林高远皱眉。

    

    “不！找卖珠宝铺子的人打听行情。”林耀东道。

    

    林高远沉吟片刻，摇了摇头：“县城里那些珠宝铺子水深得很，他们要是看咱们是渔民，肯定会往死里压价。况且，这东西太扎眼，拿去铺子里问，消息走漏得飞快。”

    

    “爹，我的意思是假装当买家，去县城珠宝铺子问价。”

    

    林耀东特别谨慎，明白这可能是改变全家命运的机会。

    

    林母在一旁小声道：“这螺要不先打开看看？我听老人说，这种大螺里，有时候会结出珠子，那才是真宝贝。”

    

    唐冠螺的价值，一在壳，二在可能存在的螺珠。

    

    壳已经如此惊人，若真有珠，那价值连城。

    

    林高远赶紧关紧门窗，还让林耀东去检查了院门是否闩好。

    

    一家四口围着桌子，气氛变得紧张又期待。

    

    “爹，我来开。”

    

    林耀东找来一把厚背柴刀和一根铁凿子，小心翼翼地将唐冠螺固定好，螺口朝上。

    

    借着灯光，还能看到螺肉微微收缩，显然这螺还活着。

    

    屋里人都屏住呼吸，林耀东将凿子尖端对准螺壳底部与肉体连接最薄弱处，用柴刀背轻轻敲击。

    

    这是老渔民取螺肉的巧劲，既能破开连接，又不能损坏宝贵的螺壳。

    

    “咔……嚓……”

    

    轻微的碎裂声响起，屋里人心全都一揪。

    

    “东子，你小点劲，慢慢来，别把壳弄坏了。”林高远提醒道，一旦螺壳坏了卖相就不好了。

    

    林耀东力道稍缓，再慢慢加力。

    

    终于整个螺肉与螺壳成功分离，他双手捧起那团肥厚的螺肉。

    

    螺肉入手滑溜溜的，还能感觉到微微蠕动的触感。

    

    “东子快瞧瞧有没有珍珠？”

    

    林耀东将手指探进螺肉靠近头部、类似消化腺部位的深处。

    

    他的指尖在螺肉里缓缓摸索，屋里的人心都紧了起来。

    

    突然他指尖好像触到了一个硬物。

    

    “真有东西！”

    

    林耀东低喊一声，林高远立刻递过一把小刀。

    

    林耀东用刀尖把螺肉挑开一点点，接着用力挤压那处螺肉。

    

    他怕自己一刀下去没切准位置，弄坏那颗珠子的品相

    

    一颗浑圆的珠子滚落出来，掉在桌上铺着的旧蓝布上，发出“嗒”的一声闷响。

    

    在灯光下，那珠子大约有成年人小指头大小，颜色呈淡淡的海洋蓝。

    

    珠子的表面并不平整光滑，但带着天然类似流水波纹般的纹理。

    

    一家四口都看呆了。

    

    他们并非没见过珍珠，村里不少年轻女人脖子上都挂着一串豆粒大小的珍珠饰品。

    

    但这样大、颜色如此奇特、光泽如此莹润夺目的珠子，闻所未闻。

    

    “这…我老眼没花吧，这是唐冠螺螺珠吧？”林母声音发颤，喃喃道。

    

    林高远拿起珠子，对着灯光细看，“这颜色、这光泽、这纹路，我活了半辈子，没听说谁开出过这样的螺珠。东子，这东西，祸福难料。”

    

    林耀东明白父亲的意思。

    

    唐冠螺壳虽稀有，总归是“物”，但这颗珠子，价值恐怕难以估量，同时也意味着风险。

    

    “爹娘，你们放心，我心里有数”林耀东沉声道，“如何处理我自有打算。”

    

    一家人全都新奇的研究珠子和螺壳半夜。

    

    最终决定，唐冠螺壳清洗阴干后拿去卖。

    

    珠子的事就当没有发生过，反正海螺开出珠子的概率极低。

    

    第二日一早，林耀东找陈老板，故意装作闲聊。

    

    提起听说如今城里人，流行收藏各种大海螺壳做摆设，不知值不值钱。

    

    陈老板闻言，眯着眼，看他一眼，慢悠悠说：

    

    “那得看品相，看大小。普通的虎斑螺、鹦鹉螺，巴掌大的，也就一毛。”

    

    “真要是个头极大，品相完好的稀罕物，那就难说喽。我记得前些年咱们县有个渔村出了只大法螺，卖了小一百呢。”

    

    林耀东心里有底，又问：“这是县里哪家铺子收的？螺壳真能卖这么贵的价钱？”

    

    陈老板瞥他一眼，“问这么细致干啥？难不成你又捡着绝世稀罕的大螺了？”

    

    林耀东心里一跳，面上却笑：“哪能啊，就随便问问。我这不是平日老喜欢在海边转悠嘛，万一哪天撞大运呢。”

    

    陈老板闻言哈哈一笑，也没深究，说了县里两家老字号的工艺品店和一家兼收杂项的古玩铺子。

    

    临走前，陈老板又提醒道：“真要有什么东西，可得找懂行的掌眼，那些铺子的老板，个个猴精得很，看你是生面孔，又急着出手，往死里压价。”

    

    林耀东谢过，决定先把捞上来的电视去县城走一趟，看看能不能换点钱，然后就按之前想的，装作买螺壳的客人去探探虚实。