陆瑾静静听着，舀起一勺粟米粥送入口中，待漱玉说完，才放下汤匙，淡淡道：

    “多谢提醒。陆某此行只为斩妖除魔，只要无人触犯镇魔司律条，便不会主动生事。”

    他顿了顿，问道：

    “秘境何时开启？”

    “三日后，子时。”

    回答的是黄玉郎。他不知何时已走到桌旁，声音低沉：

    “青犀部放出的消息是，秘境入口位于砾石城东南百里处的‘赤焰谷’。

    届时需集合众人之力，以血气激活谷中残存的古阵，方能打开通道。”

    “赤焰谷……”

    陆瑾心中微动，怀中的龙鳞碎片传来一阵清晰的脉动，所指方向正是东南。

    “公子若想提前做些准备，倒是巧了。”

    漱玉忽然展颜一笑，眼中闪过一丝狡黠：

    “今日午后，青犀部那位年轻天骄——犀魁的独子‘犀岩’——要在城主府前的广场上举办一场交易会，邀请城中所有凝液境修士参加，以物易物，为秘境之行换取所需资源。”

    “犀岩？”

    陆瑾抬眸。

    “嗯，此人年不过二十五，已是凝液境四重天修为，被誉为南疆百年来最有可能在三十岁前踏入玄丹的天才。”

    漱玉语气中带着几分郑重：

    “他性格倨傲，但做事还算公允。

    此次交易会由他牵头，三部都会派人维持秩序，算是秘境开启前最后一次公开交换资源的机会。”

    她看向陆瑾，笑意盈盈：

    “公子若有闲置的宝物，或想换取些什么，不妨去一趟。玉儿与犀岩有些交情，可以代为引荐。”

    陆瑾略一沉吟，点了点头。

    他手中确实有些用不上的东西，来自斩杀的凝液境修士。

    斩妖除魔积累的妖兽材料也有不少，正好借此机会换取一些修炼《穷奇宝术》所需的特定妖兽尸骸。

    “有劳漱玉姑娘。”

    午后，日头偏西。

    城主府前的广场已被人群围得水泄不通。

    这座广场原是砾石城守军操练之地，地面铺着厚重的青石板，经年累月被马蹄与军靴踏磨，表面已光滑如镜。

    此刻，广场中央搭起了一座临时的高台，台高三尺，以整块赤褐色岩石砌成，边缘雕刻着青犀部的图腾纹路。

    高台四周，数十名身着皮甲、头插翎羽的南疆战士持矛而立，目光冷厉地扫视着人群，维持秩序。

    这些战士气息沉凝，最低也是练气境后期，领头的几个更是达到了凝液境一重天，显然是三部的精锐。

    广场上聚集了至少两三百人，其中大半是看热闹的低阶修士与普通百姓，真正有资格登上高台参与交易的，只有站在最内圈的三十余人。

    这些人气息各异，或深沉如渊，或凌厉如剑，或诡谲如雾，彼此间保持着微妙距离，眼神偶尔交错，便激起无形的灵力涟漪。

    “来了。”

    漱玉轻声提醒，领着陆瑾与黄玉郎穿过人群。

    她今日换了一身素白长裙，外罩鹅黄纱衣，面纱依旧，但腰间多了一枚青色犀牛令牌——那是青犀部颁发的贵宾信物。守卫的战士见到令牌，立刻躬身让开道路。

    三人登上高台。

    顿时，数道目光投来。

    陆瑾神色平静，目光不着痕迹地扫过台上众人。

    台上已有二十余人，大多三三两两聚在一起低声交谈。

    从气息判断，凝液境一重天到三重天者居多，有四五人气息稍强，应是凝液境中期。

    而坐在高台正北方位、那张铺着兽皮的石椅上闭目养神的青年，气息最为雄浑——凝液境四重天，且根基扎实，灵力精纯，隐隐有冲击五重天的迹象。

    此人年约二十四五，面容英挺，肤色古铜，五官轮廓与犀魁有六七分相似，但眉眼间少了几分沉稳，多了几分锐气与倨傲。

    他身披一件青黑色犀牛皮甲，甲片边缘镶着暗金色纹路，腰间佩着一柄无鞘弯刀，刀身呈暗红色，似有血光流转。

    正是青犀部年轻一代第一人，犀岩。

    似是感应到陆瑾的注视，犀岩倏然睁开眼。

    那是一双暗金色的眸子，瞳孔深处仿佛燃烧着两簇不熄的火焰，目光扫来时带着一股灼热的压迫感，如同被猛兽盯上。

    陆瑾神色不变，微微颔首，算是打过招呼。

    犀岩眼中闪过一丝讶异，但很快恢复淡漠，重新闭目养神。

    漱玉带着陆瑾走到高台东侧一处相对清净的位置，低声道：

    “交易会还未正式开始，犀岩在等人到齐。公子可以先看看，若有相熟之人，不妨打个招呼。”

    陆瑾点头，目光再次扫过台上众人。

    大部分面孔都很陌生，但有几人的气息让他留了心——

    东南角站着三名黑袍修士，浑身笼罩在阴冷死气中，应是修炼鬼道或尸道功法的邪修，修为都在凝液境二重天左右。

    他们脚下阴影比旁人浓郁数分，隐隐有冤魂哀嚎声传出，引得周围修士纷纷避让。

    西北侧则是一对孪生兄弟，皆着锦袍，容貌相似，但一人持剑一人握刀，气息一锋锐一厚重，配合默契。

    显然精通合击之术。两人都是凝液境三重天，在南疆散修中小有名气，人称“刀剑双绝”。

    正西方位，独坐一名白发老妪，佝偻着背，手中拄着一根蛇头拐杖。

    她周身弥漫着淡淡的草药香气，但陆瑾的神魂感知中，却从那香气里捕捉到一丝极其隐蔽的毒性。

    此老妪是用毒高手，修为凝液境三重天巅峰，距离四重天只差临门一脚。

    而最让陆瑾警惕的，却是坐在高台西南角落、那个看似最不起眼的少女。

    她约莫十八九岁年纪，一身色彩斑斓的苗族服饰，银饰叮当，赤足踩在青石板上，脚踝系着一串小巧的铜铃。

    容貌娇俏可人，大眼睛扑闪扑闪，正托着腮帮子好奇地四处张望，一副天真烂漫的模样。

    但陆瑾眉心的壶塔印记，却在看到此女的瞬间微微发烫。

    不是危险，而是一种……近乎本能的警惕。

    这少女的气息很古怪。

    表面看只有凝液境二重天左右，灵力波动活泼灵动，与她那跳脱的性格相符。

    但陆瑾以神魂仔细感知时，却觉得那层活泼之下，仿佛藏着深不见底的寒潭——所有探查过去的神识，都被悄无声息地吞噬、消融，如同泥牛入海。

    更诡异的是，少女腰间挂着一只巴掌大小的竹篓，篓口用红绳系着，里面隐隐传出细微的“沙沙”声，似是虫豸爬动。

    那声音频率极低，若非陆瑾神魂强大，根本察觉不到。

    “苗疆蛊师……”

    陆瑾心中闪过这个念头。

    南疆十万大山，部落林立，其中以苗族最为神秘。

    他们不善征伐，却精研蛊术、巫咒，手段诡谲难防，连许多大宗门都不愿轻易招惹。

    台上其他人显然也察觉到此女不凡，看向她的目光都带着几分忌惮。

    连一直闭目养神的犀岩，在少女登台时都曾睁眼看了她片刻，眼中闪过一丝凝重。

    “她叫‘玲珑’，是三天前独自进城的，自称来自苗疆深处的‘千蛊寨’。”

    漱玉的声音在耳边响起，带着一丝凝重：

    “此女行事看似随心所欲，实则深不可测。

    昨日有两位凝液境二重天的散修见她容貌娇美，出言调戏，结果当晚就浑身溃烂，痛苦哀嚎了三时辰才断气。

    死时七窍爬出无数彩色小虫，场面骇人。”

    她顿了顿，压低声音：

    “犀岩曾暗中试探过她，但双方气息稍触即分，结果如何无人知晓。

    不过从那之后，犀岩对此女的态度便颇为客气——甚至可以说是忌惮。”

    陆瑾微微颔首，收回目光。

    恰在此时，高台中央响起一道清越的钟鸣。

    “铛——！”

    钟声悠长，压下了场中所有杂音。

    犀岩缓缓起身，暗金色眸子扫过台上众人，声音沉厚：

    “诸位，人已到齐。交易会现在开始。”

    他顿了顿，继续道：

    “规矩很简单：轮流上台，展示欲交换之物，说出所求。台下若有中意者，可出价竞争，最终由物主决定交换给谁。”

    “交易过程中，不得强买强卖，不得以势压人，更不得暗中施展魅惑、控心等邪术——违者，三部共诛之。”

    最后一句，杀气凛然。

    台上众人神色微肃，无人提出异议。

    犀岩见状，满意点头，率先走到高台中央，从怀中取出一只玉盒。

    玉盒开启的瞬间，一股灼热气息弥漫开来，盒中静静躺着一枚拳头大小、通体赤红如火的晶石，晶石内部仿佛有岩浆流动，散发出精纯而暴烈的火属性能量。

    “五阶妖兽‘赤焰蟒’的妖丹，蕴含地火精华，可辅助修炼火属性功法，或用于炼制火系法宝。”

    犀岩声音平淡：

    “换一株五百年份以上的‘玄冰灵芝’，或同等价值的冰属性天材地宝。”

    话音落下，台下顿时响起一片低语。

    五阶阶妖兽相当于凝液境中期修士，其妖丹珍贵无比，尤其这种蕴含特殊属性的，更是可遇不可求。

    但犀岩所求的玄冰灵芝同样罕见，二者价值相当，就看谁急需了。

    片刻沉默后，西北角那对孪生兄弟中的持剑者开口：

    “我有一块‘千年寒铁’，重三斤七两，可铸剑胚，换你这妖丹，如何？”

    犀岩摇头：

    “只要玄冰灵芝。”

    持剑者皱眉，不再多言。

    又等了几息，见无人应答，犀岩正要收起妖丹，西南角落忽然响起清脆的铃铛声。

    “叮铃~”

    那名苗族少女铃铛不知何时已站起，赤足轻点，如蝴蝶般飘到台中央。

    她歪着头看了看赤焰蟒妖丹，大眼睛弯成月牙：

    “大块头，玄冰灵芝我没有，但我有一滴‘千年寒蟾’的本命精血，冰属性，效果比玄冰灵芝只好不差——换不换？”

    说着，她从腰间竹篓里取出一个小巧的玉瓶。玉瓶透明，可见其中盛着一滴冰蓝色液体，甫一出现，周围温度骤降，台面甚至凝结出一层薄霜。

    犀岩眼中精光一闪，接过玉瓶仔细感应片刻，点头：

    “可。”

    两人交换完毕，各自退回。

    交易会就此拉开序幕。

    接下来登台的是那对孪生兄弟，他们拿出一套残缺的玄阶下品剑阵图谱，想换取能提升神魂强度的丹药或宝物。

    最终被东南角一名黑袍邪修以三枚“养魂丹”换走。

    白发老妪则取出一瓶她亲手炼制的“七绝腐心散”，无色无味，中毒者三日内心脉溃烂而死，凝液境以下无解。

    她想换一株能延寿十年的灵草，但此类宝物太过稀有，最终只能退而求其次，换了一枚可解百毒的“清心玉莲子”。

    陆瑾静静看着，没有急着出手。

    他需要的是特定妖兽的尸骸——最好是蕴含凶煞之气、或具备特殊血脉的妖族，这对修炼《穷奇宝术》、凝练穷奇血脉有奇效。此类东西在南疆并不算罕见，但品阶够高的却不多。

    终于，轮到他登台。

    陆瑾走到中央，从怀中取出一只储物袋——这是他从镇妖塔中带出的战利品之一，空间不大，但足够展示。

    他神识一动，三样物品凭空出现在台面上。

    第一件，是一柄通体漆黑、刃口泛着暗红血光的短刀。

    刀身布满细密裂纹，但裂纹中隐隐有魔气流转，正是从噬魂魔尊幽骸残骸中找到的魔器“泣血刃”。

    此刀本是玄阶中品，但被炼妖壶净化后，魔性大减，威力跌至黄阶上品，却保留了“饮血回灵”的特性，对修炼血道功法的修士仍有不小吸引力。

    第二件，是一枚鸽卵大小、表面布满螺旋纹路的暗黄色珠子。

    这是陆瑾之前斩杀一头五阶妖兽“土甲龙”所得妖丹，蕴含精纯土属性能量，可用来炼制防御法宝或辅助修炼土系功法。

    第三件，则是一堆零零散散的妖兽材料——几根锐利的爪牙、几片坚硬的鳞甲、一小瓶尚未凝固的妖兽精血。

    这些都是他这一路斩妖积累的杂货，品阶不高，但种类繁多。

    “魔器泣血刃，玄阶中品，饮血可回复灵力。”

    “三阶土甲龙妖丹，土属性。”

    “各类妖兽材料若干。”