黎明时分，肆虐了青州南境整整七日的暴雪，终于有了停歇的迹象。
然而，雪虽停，那股仿佛能冻结神魂的极寒之气却愈发刺骨。荒野上的积雪深可及膝，踩在上面发出令人牙酸的“咯吱”声。
咚——！咚——！咚——！
就在天际刚刚泛起一丝鱼肚白时，三声沉闷、浑厚，仿佛能直接敲击在修士丹田之上的巨大鼓声，突然从中军大营的最深处炸响，化作肉眼可见的音波涟漪，瞬间席卷了绵延数十里的左路军大营。
这是大周皇朝军中最具威严的【聚将鼓】。
三通鼓罢，大营之中凡百户以上将领，若有不到者，无论世家背景，皆按军法斩立决！
鼓声一响，昨夜那萦绕在大营中、令人作呕的靡靡之音、高阶灵酒的醇香以及女修的娇笑声，犹如被一阵凛冽的寒风瞬间吹散，荡然无存。
大周皇朝能够镇压九州数千载，其建立的铁血军规早已刻入了每一个修仙者的骨子里。
哪怕这些世家子弟再怎么奢靡松懈，在聚将鼓擂响的这一刻，大营也终于展露出了它作为一部正规战争机器应有的森严与肃杀。
无数道遁光从各个华丽的营帐中冲天而起，各路将领、县令纷纷披挂整齐，面色冷峻地朝着中军主帅大帐汇聚。
安平县的偏远营地内。
楚白一袭紫金蟒纹大氅，头戴玉冠，神色如常地走出大帐。
他的身后，镇邪司主张成与副司主胡浩皆是身披暗金色的练气上品【避金玄甲】，手按斩马长刀，步伐沉稳，宛如两尊护法杀神般紧紧跟随。
“走吧。去看看咱们这位陆大统帅，给咱们安排了什么好戏。”
楚白淡淡开口，大袖一挥，带着两名心腹武将，大步流星地向着中军走去。
……
中军主帅大帐。
这座大帐的内部空间，远比从外面看起来要庞大得多，显然是布置了极其高深的空间拓展阵法。
大帐四角，燃烧着四尊由赤焰铜打造的巨大火盆，里面燃烧的并非凡木，而是能够提神醒脑、驱散寒毒的极品‘阳炎木’。
当楚白三人踏入大帐时，帐内已经汇聚了上百名大垣府左路军的绝对高层。
正中央的主帅大座上，端坐着一名须发皆白、面容阴鸷的灰袍老者。他周身没有散发出任何狂暴的气息，但那股仿佛与天地灵气融为一体的厚重感，却压得在场所有筑基初中期的修士都感到呼吸微滞。
此人，便是大垣府顶尖世家陆家的大长老，也是此次左路军名义与实质上的最高统帅——陆风。一身修为已臻至筑基后期大圆满，距离那虚无缥缈的紫府大境，也不过是一线之隔。
在陆风的左侧，坐着李家、汪家等几大世家的家主；而右侧，则是以大垣府实力最强的“天威县”老县令为首的，二十四县联军主官。
楚白目光平静地扫过全场，径直走到属于安平县的席位上落座。
胡浩与张成则犹如铁塔般矗立在他的身后，那股从尸山血海中带出来的血煞之气，让周围几名修为稍弱的县令忍不住微微皱眉，下意识地拉开了一些距离。
“既然诸位都到了，本帅便不再废话。”
陆风缓缓睁开双眼，目光如电般扫过全场，最终在楚白的身上极其隐晦地停顿了半息，随后沉声开口。
他大袖一挥，大帐中央的空地上，一座巨大的【水月留影阵】轰然运转。光影交织间，一幅极其详尽、闪烁着不同颜色光芒的灵昌府实时地形图，立体地悬浮在众人的面前。
“诸位请看。”
陆风手中多了一根灵气汇聚的指挥鞭，直指地图中央那一片被标注为猩红色的狭长地带。
“前方三百里，便是灵昌府的边界——【断魂谷】。也是那条出世的灵石矿脉与百年灵药园的所在地。”
当“中品灵石”与“百年灵药”这几个字从陆风口中吐出时，大帐内无论是世家家主还是各路县令，眼中皆是不由自主地闪过一抹极其炽热的贪婪。这便是他们冒着暴雪来到这里的唯一动力。
然而，陆风的下一句话，却如同一盆冰水，兜头浇灭了众人的狂热。
“但是，就在三个时辰前，我陆家的斥候用性命传回了最新的妖潮分布图。”
指挥鞭在断魂谷的外围重重一点。
刹那间，水月留影阵上的画面剧变。只见那代表着灵石矿脉的猩红色区域外围，突然涌现出密密麻麻、如同汪洋大海一般的浓重黑色雾气。
这些黑色雾气一层叠着一层，竟是在断魂谷的外围，形成了一个足足有数十里厚度的绝对防御铁桶！
在那黑雾的最深处，隐隐有三道极其恐怖的妖气光柱冲天而起，每一道光柱的强度，都不亚于在场的任何一位筑基大修！
“看清楚了吗？这便是我们即将面对的敌人。”
陆风的声音透着前所未有的凝重，在这个时候，他并没有表现出任何世家的高傲与愚蠢，反而展现出了一个大周统帅应有的绝对军事素养：
“最外围的炮灰，是数以十万计的练气前期和中期妖兽；中层，是上万头皮糙肉厚、精通天赋妖术的高阶妖将；而最核心的，是三头开启了灵智的妖王。其中那头‘碧眼金睛猿’，修为已达半步紫府！”
“诸位，收起你们那些来游山玩水、跟在后面捡漏的心思吧。”
陆风冷冷地环视四周：“妖潮的数量是我们十万联军的数倍！
这等规模的妖劫，如果陷入了阵地绞肉战，妖兽可以靠吞噬同伴的血肉来恢复体力，而我们人族修士的法力一旦耗干，就是死路一条！”
大帐内的气氛瞬间降至了冰点。所有人看着那密密麻麻的黑色妖阵，头皮一阵发麻。之前的勾心斗角在绝对的死亡威胁面前，暂时被压制了下去。
“大帅，既然不能打消耗战，那该如何进军？”一名县令咽了口唾沫，大着胆子问道。
“唯一的战术，便是‘尖刀凿阵，斩首战术’！”
陆风眼中闪过一抹狠厉的杀机，指挥鞭在地图上狠狠一划，仿佛要将那黑色的妖阵劈成两半。
“我们不能和它们耗！必须集中全军最锋利的精锐，像一把尖刀一样，以最快的速度凿穿妖潮的外围防线，直插断魂谷腹地！只要斩杀了那三头妖王，失去了血脉压制，这十万妖潮自然会分崩离析，各自逃命！”
“但是，妖潮铺天盖地，想要凿穿中路，就必须有人去牵制住它们左右两翼的合围之势，同时，后方必须有极其强大的远程火力，压制那些飞禽妖兽的扑杀。”
陆风说到这里，停顿了一下，目光深邃地看向右侧。
“哪位将军，愿领兵负责左右两翼的牵制打援？”
牵制打援，这意味着不用去啃正面最硬的骨头，只需要在外围游走，斩杀那些被冲散的妖兽。
这简直是刷战功的绝佳位置！
“大帅！下官愿往！”
陆风话音刚落，右侧首席上，一名满头银发、不怒自威的老者豁然起身。
此人正是大垣府第一强县，“天威县”的老县令。
他一身修为已至筑基后期，在这官场上熬了整整六十年，就等着一年后的【紫箓天考】放手一搏，冲击紫府大境。对于他来说，中品灵石虽然诱人，但哪里有朝廷下发的“斩妖功勋”来得实在？
“我天威县带来了两千名精锐修士，全员配备御风符与神行甲马，机动力极强。下官愿立军令状，率兵一分为二，犹如两把铁钳，死死钳住断魂谷左右两翼！只要我天威县还有一个人活着，绝不放一头妖兽去冲击大军的主阵侧翼！”
老县令说得大义凛然，极其悲壮。
但在场的都是千年的狐狸，谁听不出这其中的算计？
天威县仗着机动力强，在外围疯狂收割落单妖兽的头颅，就算战局不利，他们也能凭借神行甲马第一时间撤退。
这简直是进可攻退可守的完美刷分位。
“好！老县令老当益壮，这两翼的重任，便交予你天威县及麾下十二县联军！”陆风毫不犹豫地点头同意。
天威县的老县令满脸喜色地坐下。
“那么，大军的后方护卫与远程压制，谁来负责？”陆风再次开口。
这一次，轮到左侧的世家家主们表演了。
“大帅，此事交由我李家与汪家等府城世家便是。”
李家家主，一名挺着大肚腩、满脸和气的胖子站了起来。他笑眯眯地拱了拱手：“大帅明鉴。我等世家私军，平日里疏于战阵肉搏，若是冲在最前面，只怕会坏了大帅的阵型。不过……”
李家家主话锋一转，语气中透着一股财大气粗的傲然：“我们几家这次虽然人不多，但带来了三艘二阶极品的阵法飞舟，以及五十台从兵仗局重金购得的‘雷火破罡连弩车’！”
“我们将这些重型机关布置在中军后方，辅以飞舟上的阵法光幕。属下敢保证，任何一头敢于从天空扑击的飞禽妖兽，都会在百丈之外被轰成碎渣！这后方的安全，以及大军的灵力补给线，我等世家包了！”
此言一出，大帐内不少人都在心中暗骂这群老狐狸无耻。
这些世家哪里是不擅长肉搏？
他们根本就是怕死，不想让自家那些用海量资源喂出来的家族子弟去跟妖兽拼命！
留在后方放放冷箭，不仅最安全，等前方的军队把妖魔杀散了，他们还能仗着飞舟的速度，第一时间冲进断魂谷去收割那些百年灵药！
这算盘，打得连十万大山里的妖王都听见了！
但不得不承认，无论是天威县的“两翼打援”，还是世家财阀的“后方火力压制”，在正规的大兵团作战推演中，都是极其合理且符合各自军队特性的部署。
陆风沉吟了片刻，点了点头：“李家主所言甚是。术业有专攻，世家的机关重弩，正是我军急需的火力。后方，便交给诸位世家了。”
到了此刻。
左右两翼有了天威县牵制，后方有了世家财阀的火力覆盖。
在场的所有人，无论是老谋深算的县令，还是精打细算的家主，甚至是一直闭目养神的楚白，都极其敏锐地察觉到了一个极其恐怖的事实。
大阵的框架已经搭好。
但唯独缺少了最核心、最致命的一环——
正面！
必须有一支军队，作为凿穿妖潮的“中路先锋”！
这支军队，将顶在整个十万联军的最前方。他们没有坚固的阵地可以依托，没有退路可以周旋。
他们必须用自己的血肉之躯，去硬抗数以万计彻底疯狂的妖兽的第一波、也是最凶猛的冲击！
他们必须用满地的尸骨，为后方陆风亲自统帅的陆家核心私军，撕开一条通往妖王的血路！
这已经不是什么九死一生了，这在修仙界的战争中，纯粹就是名为炮灰的填坑敢死队！
大帐内，瞬间陷入了死一般的寂静。
所有刚刚还在为了争抢有利位置而舌灿莲花的县令和家主们，此刻全都紧紧闭上了嘴巴，连呼吸都变得小心翼翼，生怕引起主帅的注意。
静。落针可闻的静。
只有火盆里阳炎木燃烧时发出的噼啪声，在刺激着众人的神经。
陆风端坐在主帅大座上，那双阴鸷的眼眸，缓缓扫过全场。最终，没有任何悬念地，他的目光犹如一柄锋利的毒刃，死死地钉在了楚白的身上。
图穷，匕见。
陆家在出征前就已经定好的阴毒算计，终于在这一刻，披着极其合法、甚至无法反驳的“军法大义”的外衣，堂而皇之地摆在了桌面上。
“安北君。”
陆风的声音在大帐内回荡，带着一种不容置疑的统帅威严：
“本帅听闻，安平县此次奉调出征，带来了八百名黑甲玄卫。
且这八百将士，全员列装了造价极其昂贵、防御力惊人的练气上品【避金玄甲】，这等重装步兵的配置，放眼整个左路军，无出其右。”
陆风站起身，双手撑在帅案上，居高临下地看着楚白：“中路先锋，需要的就是能够硬抗妖兽利爪、撕裂敌阵的重甲精锐。这开路先锋的重任，非你安平县莫属！”
“楚白听令！”
陆风猛地抓起案上的一枚血色令牌，大喝道：“本帅命你安平县八百玄卫，为全军【中路先锋】！即刻整军，作为第一梯队，直插断魂谷正面妖阵！你可敢接令？！”
“此战若胜，凿穿妖阵之功，本帅定当亲自上报朝廷，安平县当居首功！”
大义凛然，合情合理。
你安平县不是精锐吗？那好，好钢用在刀刃上，最危险的先锋你不当谁当？
大帐内，其余的二十三个县令，以及李家、汪家等世家家主，纷纷将目光投向了楚白。
这些目光中，有对安平县即将覆灭的同情，有对陆家公报私仇的鄙夷，但更多的，是一种死道友不死贫道的庆幸。
谁都知道这就是个死局。但只要安平县去填了这个坑，他们就能活下来，甚至还能踩着安平将士的尸骨去捡战利品。
站在楚白身后的胡浩和张成，在听到“中路先锋”四个字时，握着刀柄的手背上瞬间暴起了青筋，眼底闪过一抹极其危险的狂暴杀机。
他们很想直接拔刀，将这个道貌岸然的陆风劈成两半。
但他们记着楚白在密室里的嘱咐，死死咬着牙，强行压制着体内的罡气，等待着自家君上的决断。
万众瞩目之下。
楚白没有像其他县令预想中的那样，暴怒跳脚，或者以身份抗拒军令。
他极其平静地从座位上站了起来。紫金蟒纹大氅在火光的映照下，流转着极其尊贵的光泽。
楚白没有去看那些幸灾乐祸的眼神，而是迈步走到大帐中央。他抬起头，迎着陆风那充满压迫感的目光，极其郑重、甚至带着一丝大义凛然的悲壮，拱手抱拳。
“安平军身为大周臣子，食大周俸禄，受太守征调。为大帅分忧，为天下荡平妖魔，万死不辞！”
楚白的声音铿锵有力，掷地有声：“这中路先锋的重任，我安平县，接了！”
此言一出，大帐内顿时响起一片极其虚伪的赞叹声。
“安北君高义！”
“安平县将士真乃我辈楷模！”
陆风的眼底也是闪过一抹狂喜与错愕。
他本以为要费一番唇舌，甚至动用督战令的军法来强压楚白，没想到这个平日里狂妄无比的家伙，竟然这么痛快地接下了这道催命符？
“好！安北君果然是国之栋梁！”陆风大笑一声，就准备将手中的先锋令牌扔下。
“慢着。”
就在陆风以为阴谋得逞之际，楚白突然直起身子，打断了陆风的话。
他原本大义凛然的神色，突然一变，换上了一副“为了麾下将士性命、不得不低头”的极其沉痛的表情。
“大帅，安平军虽然愿为先登死士，但我安平县偏远贫瘠，底蕴实在是太过浅薄啊！”
楚白长叹一声，极其“悲愤”地指着身后的胡浩与张成：“大帅您看，我麾下的将士，虽然勉强凑齐了避金玄甲，但为了赶路，我们的破甲符文箭矢早已在风雪中损耗了大半！将士们用来恢复法力和气血的灵丹，更是早就见了底！”
“那十万妖潮，何等凶悍？我安平县这八百兄弟，若是只凭着一腔热血，饿着肚子、空着箭囊去冲阵，只怕连妖阵的第一层都凿不穿，就会被啃得尸骨无存！”
楚白猛地抬起头，目光极其锐利地扫向左侧那群正准备看戏的李家、汪家等财阀世家。
“我安平玄卫死不足惜，可若是因此耽误了大帅直插腹地、斩杀妖王的大计，那本君万死难辞其咎！”
“既然诸位世家财阀，自告奋勇要在后方安稳地提供‘火力压制’，不需要去前面拼命。那么，我这先锋营所需的军需消耗，总该由诸位富甲一方的世家来包揽吧？”
楚白这一手极其漂亮的反将一军，瞬间让整个大帐的气氛变得极其微妙。
李家和汪家的家主脸上的笑容猛地僵住了。
这他娘的叫什么事？你安平县去当炮灰，凭什么要我们掏腰包？
“安北君，这……这有些不合规矩吧？军需配给，当由中军统筹，我等私军的物资，也都是花真金白银买来的……”李家家主擦了擦额头的冷汗，试图推脱。
“怎么？李家主是觉得，我安平县八百条人命在前面替你们蹚雷，还不值几支破甲箭和几瓶灵药？”
楚白的眼神瞬间冷了下来，他转头看向主帅大座上的陆风：“大帅！皇帝还不差饿兵！若无充足补给，安平县就是一柄卷了刃的钝刀。这先锋的重任，恕本君实在难以从命！”
这一招“以退为进”，简直是捏住了陆风的命门。
陆风深知，楚白说得句句在理。“又要马儿跑，又要马儿不吃草”是不可能的。陆家的核心计划，是利用安平县的重甲去最大限度地消耗妖潮的锐气。
如果安平县因为没有箭矢和补给，一波冲锋就死绝了，那妖潮的压力，最终还是要落在他们陆家精锐的头上！
为了让这把“炮灰刀”足够锋利，为了能给陆家创造出完美的收割环境，陆风绝不介意慷他人之慨，狠狠割这些财阀世家一刀！
“安北君言之有理！先锋营乃全军之锐，绝不容有失！”
陆风猛地一拍帅案，目光极其严厉地看向李家和汪家等家主：“诸位，安平县将士在前方浴血，你等在后方岂能吝啬辎重？传本帅军令！”
“命李家、汪家及后勤各营，即刻调拨【练气上品破甲符文箭矢】十万支！【回春补气丹】三万枚！以及下品灵石两百箱，即刻拨发给安平县大营！违令者，以贻误军机论处！”
此言一出。
李家和汪家的家主犹如被人狠狠割下了一大块肥肉，心疼得嘴角直抽搐，但也只能打落牙齿和血吞，捏着鼻子躬身领命：“属下……遵大帅令。”
反观楚白。
他站在大帐中央，看着那些财阀家主如丧考妣的模样，嘴角那一抹极其隐蔽的冷笑，一闪而逝。
“多谢大帅体恤！有了这批军需，安平玄卫，定不辱使命！”
楚白双手接过陆风抛下的【先锋令】，恭敬地行了一礼，随后带着胡浩与张成，大步流星地走出了中军大帐。
大帐外，风雪依旧。
直到走出中军营盘的阵法范围，回到安平县的驻地，一直强行紧绷着脸庞的胡浩和张成，终于忍不住了。
两人互相对视一眼，眼底爆发出极其疯狂的狂喜之色！
“痛快！君上，这招简直太痛快了！”
胡浩激动得直搓手，压低声音吼道：“这帮世家还以为算计了咱们，却不知道，君上早就在密室里定下了战术！
咱们本来就是要抢先锋的位置，现在倒好，不仅名正言顺地拿到了冲在最前面的特权，还兵不血刃地白嫖了他们十万支破甲毒箭和海量灵石！”
张成也是满脸红光：“有了这批补给，咱们黑甲玄卫的持续作战能力起码提升了三倍！等到了断魂谷，咱们只要做做样子引开妖潮，就能带着充足的物资，直插灵石矿脉去闷声发大财了！”
楚白驻足在风雪中，看着手心里那枚代表着“中路先锋”的血色令牌。
这就是他在大帐内极力伪装成一个“护短、务实、不得不屈服的将领”的最终目的。
既拿到了合法的战术脱离凭证，又最大限度地保存、甚至增强了安平县的底蕴。
执棋者，从来不在乎一时的口舌之快与虚名。
他要的，是绝对的利益，是最后留在棋盘上的生存权！
“传令全军。”
楚白收起令牌，目光犹如跨越了数百里的风雪，直接锁定了那片化作炼狱的断魂谷，声音冷厉如铁：
“物资入库，分发全军！半个时辰后，全军拔营！”
“让我们这把被陆家喂饱了的‘钝刀’，去给他们好好开开眼界！”
呜——！
低沉而苍凉的牛角号声，在安平县的偏远营地中冲天而起。
半个时辰后。
安平县的八百黑甲玄卫，在吸饱了世家提供的海量顶级物资后，顶着漫天风雪，犹如一柄淬了剧毒的黑色利刃，率先脱离了左路军的大营，向着灵昌府那片尸山血海的炼狱战场，悍然扎去！