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烛火依旧在摇曳。
燃烧了许久的烛台，灯油渐渐耗尽。
火苗越来越微弱，屋内的光线，也再次一点点暗了下去。
屋内只剩下了旗木朔茂一个人。
他正身跪坐在榻榻米上，面前的矮桌上，静静放着那柄短刃白牙。
窗外的天色彻底暗了下来，夜幕笼罩了整个木叶，也笼罩了这间小小的屋子，只余下那一点将熄的烛火，映着人影。
他的思绪，不由自主的飘回了那次葬送了他声誉的任务。
刺杀三代风影。
深入风之国腹地，刺杀那位被誉为“史上最强风影”的男人。
这种任务，九死一生，哪怕是旗木朔茂，也感到棘手。
当他带着一支精心挑选的机动小队，潜入砂隐村时，等待他们的，却是早已布下的天罗地网。
三代风影、千代婆婆、灼遁叶仓、一尾人柱力，还有十位配合默契的砂隐上忍。
三代风影无坚不摧的砂铁，千代婆婆神出鬼没的白秘技，叶仓防不胜防的灼遁，还有哪怕已经老迈、却依旧能爆发出尾兽玉的一尾人柱力。
这四人，每一个都是拥有着威胁“影”的实力。
如果是单对单，朔茂有绝对的自信。
可面对这样的阵容，还有十名严阵以待的上忍，他能带着同伴，全身而退，活着回到木叶，难道不是已经值得称颂的奇迹了吗？
可让他心寒的是，为什么砂隐村会精准的知道他的任务路线、潜入时间、小队配置？
砂隐村那副严阵以待的模样，明显是得到了最确切的情报。
那么，到底是谁，把他的情报泄露出去的？
那个答案，就悬在他的心头，清晰无比，可他却不愿意承认，不敢去深究。
朔茂的眼里布满了红血丝。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
他死死地盯着桌上的短刃白牙，那柄陪了他一辈子、为木叶立下了赫赫战功的刀，此刻在昏暗的烛火下，显得无比刺眼。
在他的心里，某种坚守了一辈子的东西，正在轰然崩塌，碎得彻彻底底。
朔茂的胸腔里，翻涌着背叛感。
杀意沸腾，上忍马甲被气势吹得鼓鼓囊囊。
“呼——”
整间屋子的家具都被这股无匹的气势冲击得七零八落，杯盘碎裂，木架倾倒，发出噼里啪啦的声响。
“爸爸！”
卡卡西稚嫩又带着惶恐的声音，从屋外传来。
障子门被一把扒开，白发小豆丁站在门口，露在面罩外的双眼里，写满了担忧与害怕。
“爸爸，你……你没事吧？”
望着自己儿子那双写满了不安的眼睛，朔茂周身沸腾的杀意，瞬间消弭了大半。
他收敛了外泄的气势，连声音都压回了平日里的沉稳。
“……是卡卡西啊。”
“我没事，你完成今天的修炼功课了没有？”他看着儿子，刻意放缓了语气，“作为男子汉，可不能给自己找借口懈怠哦。”
听着父亲的声音，卡卡西悬着的心放下，大声应道。
“我才没有偷懒呢！”
他又认认真真地看了父亲一眼，确认他看起来没什么异样，才重新关上了房门。
“长大后，我要成为像爸爸一样厉害的忍者！”
稚嫩又坚定的声音，隔着门板传进来。
紧接着，便是白发小豆丁提着短刀，哒哒哒跑向院子里训练场的脚步声。
“像我一样的人么？”
听到儿子的话，旗木朔茂在心里低喃。
像我一样迷茫？
像我一样碌碌无为？
像我一样，连自己和同伴都护不住，还要被自己拼尽一生守护的村子背叛？
他低下头，目光落在了桌上的白牙短刃上。
刀身雪亮，如同镜面，清晰映出了他如今的模样。
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银白色的长发松松扎成马尾，面庞棱角分明，却写满了疲惫，眼眸晦涩无光，再也没有了往日里的锐利与坚定。
人与人之间的情断义绝，从来都不需要什么具体的理由。
就算表面上有，也很可能只是心已经离开的结果，事后才编造出的借口而已。
因为，倘若心没有舍弃，当将会导致关系破裂的事态发生时，理应有人努力去挽救。
如果没有，便说明其实这段关系，早就已经破裂了。
脑子里翻涌着无数杂乱的思绪，旗木朔茂的目光，慢慢地落在了那雪亮的刀刃之上。
他伸出手，拿起，握紧。
刀头缓缓一转，冰冷的刀尖，对准了自己的心脏。
他的眼睛里，盛满了对儿子的留恋，还有对这个世界、对这个村子的决绝。
“对不起，卡卡西……”
呲！
利刃入肉的声音，在寂静的屋子里格外刺耳。
鲜血喷涌而出，染红了他的衣襟，也染红了雪亮的刀身。
“噗！”
短刃被他拔了出来，轻轻放在了腿上。
温热的血液不断从心脏的创口处涌出，随着失血越来越多，旗木朔茂只觉得身体渐渐变得冰凉，意识也开始一点点模糊。
隐隐间，他似乎看到了早已去世的妻子，正站在不远处，温柔地朝着他伸出手。
紧接着，眼前的一切，终于归于一片彻底的漆黑。
…………
不知过了多久，旗木朔茂忽然醒了过来。
“我没死？？”
他下意识地摸向自己的心脏，那里平坦光滑，没有伤口，没有血迹，连一丝疼痛都没有。
可下一秒，他的目光骤然凝固。
“不，我已经死了！”
他的眼前，是木叶的慰灵碑。
碑前站着一个小小的身影，正是卡卡西，似乎长大了不少。
而卡卡西面前的黑色石碑上，赫然刻着他的名字——旗木朔茂。
“原来，我已经下葬了。”
“时间，已经过去这么久了吗？”
旗木朔茂的心里，涌起一阵莫名的感慨与茫然。
“那我现在是什么状态？鬼魂？”
他下意识地伸出手，想去拍拍儿子的肩膀，可自己的手，却径直穿过了卡卡西的身体，没有触碰到任何实体。
接下来的时间里，他做了无数次尝试。
他能看到周遭的一切，能听到所有人的对话，能清楚地感知到卡卡西的喜怒哀乐，可却没有任何人能看到他，听到他，感受到他的存在。
他们仿佛活在两个截然不同的维度里。
隔着一道生与死的、永远无法跨越的天堑。
“所以，这种死了却依旧困在现世的状态，到底是怎么回事？”
朔茂也曾猜测，自己是不是中了什么高明的幻术。
可无论他怎么尝试，都找不到半分幻术的痕迹。
试遍了所有方法，依旧没能搞懂自己的存在形式，朔茂最终还是放弃了，决定顺其自然，看看事情会如何发展。
不知道是不是因为处于这种怪异的鬼魂状态，他发现时间的流逝，快得惊人。
而且，他无法随意走动，活动范围，永远被限制在卡卡西周围几十米之内。
“这样也挺不错的，至少，还能陪着卡卡西长大。”
朔茂苦中作乐地想着。
就在他这样想着的时候，他亲眼看着卡卡西走进了忍校，又以惊人的速度毕了业。
“五岁入学，六岁就毕业？！”
朔茂的眉头瞬间紧皱。
他清楚记得，自己曾经教导过卡卡西，小时候一定要打好根基，不能过早地踏入任务生涯，更不能过度提炼查克拉，以免透支身体，影响未来的成长潜力。