萧悦也等不及荀氏派人来了，他担心纪瞻得到消息会退回寿春，届时面对的，就是一座坚城，况且自己也没有攻打寿春的口实。
于是次日，便领军南下。
随行的有八幢骑兵，俘获的匈奴骑兵一千五百左右，全部编入了河东骑兵，能否降伏，全看他们的本事了。
对此，薛强等人自是大喜。
他们手头的兵力太少，很难发挥作用，如今可以扩充到两千骑，一俟操训出来，可以在战场上发挥大用。
还有刘氏骑兵，羊耽部、庞寔部。
万余丁役早已经由辅兵押送粮草遣回舞阳。
垣巍部和刘灵部暂时驻守庄园，梁伏疵被萧悦扣了个诈降的罪名关押起来，一俟交给荀氏来人，就撤军回舞阳。
荀氏那些女子萧悦固然眼馋，却也不好私自处置，只能遗憾的错失了，谁叫她们有一个强大的娘家呢？
至于如乐桃姬那样，收几个荀氏女子在身边，那是想都没想过，破了身，毁了名节的荀氏女子也不是他能染指的。
除非娶为正妻。
但是有荀灌这个人选，他得是多么的利令智昏，才会做出这种蠢事？
荀灌自然也跟着他南下，用的理由是荀氏来人，当面不好解释。
萧悦表示理解。
毕竟不上秤，没有三两重，上了秤，一千斤都打不住。
全军上下，连同部分匠作营和健保营，计有一万七千人，人人双马，无比豪横，浩浩荡荡的南下，总行程五百来里，途经项城和新蔡。
葛陂位于新蔡西北、属澺水流域，拥有大型天然陂塘，《水经注》载：澺水又东南，左迤为葛陂，陂方数十里，地势平坦。
其上承澺水，陂水东出为鲖水，再东注为富水，最终汇入淮水。
内部有复杂的汊渠、子陂（如鲖陂、窖陂）交织，形成津渠交络，枝布川隰的水网，颍水、汝水与澺水的水运通道在此交汇，岸边有码头与聚落。
当七日后，萧悦率军抵达时，便看到沿着澺水，至葛陂岸边，扎有密密麻麻的营寨，并有一艘艘船只停泊。
“将军，萧悦来了！”
从事中郎卞壶来报。
司马睿授予纪瞻扬威将军，都督京口以南至芜湖诸军事之职。
“哦？他怎敢来此，莫非破了匈奴南侵之师？”
参军张闿讶道。
“哪里有那么快，他带了多少人马？”
另一名参军孔衍问道。
卞壶神色凝重道：“皆为骑兵，有一万余骑。”
“这……”
众人的心一下子悬了起来。
一万多骑可不是小数目，萧悦敢发一万余骑南下，只能说明，河南安矣。
舍人桓宣道：“确实不可轻忽，思远公，不妨出去看看萧郎的来意。”
“也罢！”
纪瞻点头。
众人准备了下，就出了营帐，另有舍人刘超、仓曹属周玘、军咨祭酒戴邈与甘卓随行。
就见寨外，密密麻麻的骑兵一眼望不到头，令人头皮发麻。
虽然他们是水军，理论上不惧骑兵，但是江东兵，很少有直面骑兵的机会，心神难免会受到震荡。
对面，萧悦也在观察着营寨，不片刻，笑道：“纪思远虽不通兵法，但他军中亦有能人，此寨中规中矩，攻防兼备。
但守寨还是要靠人，谁愿去试一试成色？”
“仆愿去！”
勒五羊拱手。
“仆也愿往，仆可为靳将军提供支援！”
羊聃也重重拱手。
“也罢，速作准备！”
萧悦点了点头。
不片刻，靳五羊率两千骑，羊耽率领六幢人马，装备有千余副神臂弩，徐徐前行。
“纪公，他怎么敢的？”
卞壶看着行来的兵马，愕然道。
“哼！”
甘卓冷哼了声：“此贼胆大包天，连天子都敢挟持，又有什么事不敢做？”
“莫要争吵！”
纪瞻摆了摆手，双目炯炯，望向前方。
仅仅从履历上看，纪瞻平陈敏，破周馥，战功赫赫，但他清楚，能破敌，还是因他的名士声望所带来的人脉，对于军事，他是一窍不通。
甚至还不如王敦，最起码王敦熟读左传，而他擅长的，是音律和文学。
刘琨曾靠音律退敌，他能吗？
如果能退去萧悦的大军，他不吝于现场演奏一曲。
很快地，前方的数千卒接近到了两里左右，突然骑队中吹响了号角，顿时隆隆蹄声炸响，伴着阵阵嗷呜乱叫，骑兵向着营寨冲来。
“弓箭手准备！”
甘卓大喝。
一排排弓箭手登上寨墙后方，紧张的探出身形。
靳五羊的骑兵，多是匈奴骑兵，强攻硬打或许差些，却是群狼战术被刻进了骨子里，于寨前做着拉扯诱敌的战术动作。
有时佯作向前突刺，却又急转驰回，诱使守军射出手里的箭，然后抓住机会，冲上去驰射，射完就跑，绝不拖泥带水。
零星的箭矢交错而过，短短时间内，守军已经有十余人中射。
看似不太多，可骑兵未损失一骑，这明显伤士气啊。
“咝~~”
桓宣倒吸了口凉气道：“朝廷兵马竟骁勇至斯，着实令人意外。”
张闿冷声道：“皆为胡人也！”
“诶~~”
桓宣摆了摆手：“胡人又如何，原本洛阳中军的幽州突骑不也是胡人？能为朝廷所用，便是朝廷的兵。”
甘卓也不服道：“他策马在阵前驰骋，马力总有衰竭之时，看他能跑多久。”
这话刚落，羊聃部动了，齐发一声呐喊，纷纷向前疾冲，骑兵也绕往两侧，留出位置。
“是羊彭祖！”
卞壶认了出来，不禁惊呼。
羊聃在江东的名气还是挺大的，不仅仅是性情暴戾，更重要的，是外形怪异，脑袋特别大，手脚又比寻常人要长。
时常有人嘲笑他，说他身具异相，可与刘邦、刘备比拟。
羊聃自然大怒，惹出不少事来。
孔衍捋须道：“我说为何久不见羊彭祖了，原来是北上投了萧悦。”
这话一出，很多人神色都不太自然。
算上羊聃在内，已经有庾琛和应詹被萧悦挖走了，此时再有萧悦领军前来，难道真打退了刘汉大军？
若果是如此，河南也该安定了，相较于江东，多数南渡士人还是倾向于回河南老家的，毕竟离乡的时间并不长，最多也没超过十年。
一时之间，气氛颇为诡异。
羊聃部行至阵前一百五十步左右停住脚步，前排千余人一屁股坐下来，给神臂弩蹬踏上弦。
“竟然是用弩，还是如此之远？”
桓宣现出不解之色。
蹶张弩在理论上，可以射到一百五十步，可这个距离已是强弩之末，连皮甲都很难穿透，更别提铁甲。
他不理解羊聃的用意。
弓箭手也探着头看。
没一会子，一众军卒陆续上好了弦。
“射！”
羊聃手一指。
“梆梆梆！”
梆子声大作。
顿时，咻咻连响，一枚枚短矢破空而出。
“啊！”
突然凄厉的惨叫响起。
寨墙内的弓手，如纸糊般，身上绽现出一朵朵的血花，纷纷向后栽倒，有些人没死透，痛苦的在地上痉挛打滚。
“怎会如此？”
纪瞻面色大变。
“哈哈~~”
羊耽却是高兴的哈哈一笑，喝道：“担土填濠，今次就把他这濠沟给填平了。”
“诺！”
全军士气大振。
除了弩手继续蹬踏上弦，其余人就近分散开来伐木取土，又有工匠就地制做手推车。
……