江东军大营，中军大帐。
夜色深沉，但大帐内却灯火通明，气氛压抑得仿佛连空气都要凝固。
“哐当！”
一只精美的青铜酒爵被狠狠摔在地上，砸得变形。
孙策赤裸着上身，露出精壮的肌肉，上面还残留着白天摔伤的淤青。
他在帐内来回踱步，像是一头被困在笼中的猛兽，双目充血，鼻息粗重。
“奇耻大辱！简直是奇耻大辱！”
孙策一拳砸在案几上，震得上面的令箭都在跳动。
“我孙伯符纵横江东，平定六郡，何曾受过这种鸟气？被人像提小鸡一样提在手里……”
“此事若是传扬出去，我还有何面目立于天地之间！”
帐下，程普、黄盖、韩当、太史慈等一众江东猛将，此刻却一个个垂着头，默然无语。
白天那一幕实在太过于震撼了。
那个骑着红马的男人，仅仅用了一招，赤手空拳就生擒了他们心目中战无不胜的主公。
都说人中吕布，马中赤兔，以往他们以为只是吹嘘，可这两次下来，他们是真升起了忌惮之心了。
那种如同神魔般的绝对力量，像是一座大山，压在每一个人的心头。
士气，已经跌到了谷底。
“都哑巴了吗？”孙策看着沉默的众将，更加烦躁。
“说话啊！难道我们就这么认输了？就这么灰溜溜地滚回江东去？”
“当然不。”
就在这时，一个清朗而沉稳的声音从帐外传来。
帐帘掀开，周瑜一身儒袍，神色从容地走了进来。
与帐内焦躁颓废的气氛相比，他就像是一缕清风，瞬间吹散了不少阴霾。
“公瑾？”孙策停下脚步，眼中闪过一丝希冀。
“你有办法？”
周瑜微微一笑，走到孙策身边，捡起地上的酒爵，轻轻放在案上。
“伯符勿躁。胜败乃兵家常事，昔日韩信尚有胯下之辱，今日这一败，未必不是好事。”
“好事？”孙策瞪大了眼睛。
“我都快气炸了，你还说是好事？”
“若吕布今日杀了你，那江东休矣。但他放了你。”周瑜眼中闪烁着智慧的光芒，语气变得锐利起来。
“这就说明，吕布虽勇，却狂妄自大，刚愎自用。他看不起你，看不起我江东才俊。”
“这，就是他的取死之道！”
周瑜走到悬挂的舆图前，手中的羽扇指向了皖城以南的一处地界。
“诸位请看。”
众将纷纷围拢过来。
“此处名为芦苇荡，乃是皖水的一条支流，芦苇丛生，地形极其复杂，且最关键的是——这里泥沼遍布，看似平地，实则深陷难出。”
周瑜的嘴角勾起一抹狠厉的弧度。
“吕布所倚仗者，无非是那匹日行千里的赤兔马和他那一身蛮力。”
“但若是赤兔马陷进泥里拔不出腿，他那一身蛮力在泥沼中无处着力，他又算个什么东西？”
“这……”老将程普皱着眉头，有些担忧地说道。
“都督，那吕布非人哉，今日你也看到了，那等神力简直骇人听闻。这些机关陷阱，真的困得住他吗？”
“人力有时而穷。”
周瑜猛地合上羽扇，发出一声脆响，斩钉截铁地说道。
“就算他是鬼神，陷进烂泥里也得给我趴着！老虎没了牙，就是只病猫！”
他转过身，目光灼灼地看着孙策和众将，开始布置任务。
“我已经命黄盖、韩当二位将军，连夜率领两千精锐，潜入芦苇荡。”
“在必经之路上埋下三千道绊马索，又挖了无数陷马坑，坑底插满竹签毒刺！”
“太史慈！”
“末将在！”
“你率领三千强弩手，埋伏在芦苇荡两侧。只要吕布落马，不用请示，万箭齐发！我要把他射成刺猬！”
“诺！”太史慈领命，眼中杀气腾腾。
最后，周瑜看向孙策，眼神变得凝重而深沉。
“伯符，明日这一战，关键在于你。你要再去搦战，而且……许败不许胜。”
孙策闻言，拳头捏得咯咯作响。让他去诈败，这比杀了他还难受。
但他看着舆图上那个死亡陷阱，想到了白天受到的屈辱，心中的怒火最终化为了复仇的动力。
“好！”
孙策咬牙切齿，从牙缝里挤出一个字。
“只要能杀了他，别说是诈败，就是让我装孙子都行！”
“明日，我要亲手把吕布绑回来，我要把他的肉一片一片割下来下酒！”
周瑜点了点头，眼中闪过一丝决绝。
“此战，赌上我江东的气运。不是鱼死，就是网破！”
……
与此同时，皖城太守府。
夜色同样深沉，但相比于江东大营那种压抑到令人窒息的氛围，这里却显得格外宁静祥和。
吕布刚刚沐浴更衣，身披一件宽松的黑袍，正坐在书房中，借着烛火细细擦拭着那杆方天画戟。
“咯吱。”
房门被轻轻推开，张辽大步而入，脸上带着几分掩饰不住的忧色。
“主公。”张辽抱拳行礼。
“探马回报，孙策大军并未远撤，而是在五十里外重新扎营。看这架势，他们还是不肯善罢甘休。”
吕布头都没抬，依旧专注于手中的画戟，仿佛那是世间最珍贵的艺术品。
“无妨，这是早就算到的事。孙伯符少年得志，若是今日受了这等奇耻大辱还能夹着尾巴跑了，那他就不是小霸王了。”
“主公既然知晓他必会报复，为何今日还要放虎归山？”
张辽终于问出了心中憋了一整天的问题，他眉头紧锁，语气急切。
“当时主公已生擒孙策，只需手腕一抖，这江东猛虎便会命丧黄泉。”
“届时江东群龙无首，必生内乱，我军趁势掩杀，庐江之围立解，甚至可顺江而下，图谋江东六郡！”
“留着他，岂不是养虎为患？”
吕布停下手中的动作，缓缓抬起头。
摇曳的烛光映照在他刚毅的脸庞上，那双眸子里透着一股令人捉摸不透的深邃。
“文远啊，你只知其一，不知其二。”
吕布站起身，走到窗前，推开窗户，任由晚风吹拂着他的长发。
他望向南方的夜空，那里正是孙策大营的方向。
“杀了孙策，固然痛快。但孙策一死，江东便是哀兵。”
吕布伸出一根手指，轻轻摇了摇。
“周瑜、张昭、张纮等人，皆是当世人杰。孙策若死，他们定会为了复仇与我们死磕到底。”
“那样一来，我们面对的将是一个疯狂的江东，我虽然无惧，但徐扬二州将永无宁日。”
“现在的我们，刚刚吞下淮南，根基未稳，最需要的是时间，而不是一场无休止的烂仗。”
吕布转过身，目光如炬，看着张辽：“留着孙策，让他活着。他每一次败在我手里，他的威望就会削弱一分，他的心魔就会加重一分。”
“一个活着但被打怕了的孙策，比一个死了的孙策更有用。”
“而且……”
吕布嘴角勾起一抹贪婪而自信的笑容。
“江东那帮文武，可是好东西啊。周公瑾的谋略，太史慈的勇武……”
“若是能把孙策彻底打服了，把这头猛虎驯成家猫，那江东的才俊，岂不都成了我囊中之物？”
张辽听得目瞪口呆。他看着眼前这位主公，心中涌起一股深深的敬畏。
“主公深谋远虑，末将不及万一！”张辽深深一拜，心悦诚服。
“去睡吧。”
吕布拍了拍张辽的肩膀，眼中闪过一丝戏谑的光芒。
“那个周公瑾不是泛泛之辈，明日定会给咱们准备一份大礼。咱们得养足精神，好好陪他们演完这出戏，别让他们失望了。”