两个人约在楚府后巷的废弃柴房相见。
这是他们自刑部大牢出来后，第一次私下碰见。
梅佑的性子怯懦。
他在来的路上一直提心吊胆，到了柴房外面还在探头探脑地张望，直到确认四下无人时，才敢推门进去，一开口全是慌乱。
“宁儿，婚期就快到了，你在这个节骨眼儿上传信叫我来做什么？上次庆莲寺的事给家里惹了大麻烦，父亲和母亲直到现下还在生我的气。”
从刑部大牢回去，梅佑一直在被禁足，从院里到身边人皆被换了一茬，他就是想传消息也不能。
楚玉宁见他这副畏首畏尾的样子，当即沉了脸，伸手在他的胳膊上拧了一把，嗔怪道。
“瞧你那没出息的样儿，都多大的人了，还事事都把爹娘挂在嘴边。自从那日分开，我们已多日不见，难道你就不想我？”
梅佑被拧得一缩，见她动了真气，连忙讨好哄劝。
“想，当然想，只是我被禁足在家，不得出门，也只能对着你的画像以解相思了。”
“你我明明即将成为夫妻，却还要这般偷偷摸摸，”楚玉宁脸色稍缓，随即眼眶一红，故作委屈道，“那日在庆莲寺，我只所以与你……我只是想让你明白，我愿将终身托付给你的心，不料却被太子逮了现形，落得个名声尽毁的下场……”
闻听此言，梅佑心里咯噔一沉。
难不成，家里前几日有意悔婚的消息，被她得知了？
梅佑一把握住她的手：“宁儿，那日之事我也有责任，虽说我是男子，却也不是忘恩负义之辈，你的心我都明白，所以无论你变成什么样，我都不会抛弃你，会一辈子对你好的！”
“可伯爵夫人不喜欢我，那日在庆莲寺便对我动手打骂，如今我这般模样，她定然不会好生待我。”
看到楚玉宁泫然欲泣，梅佑只觉得心都要碎了。
他攥住楚玉宁的手，急忙发誓：“宁儿你放心，往后我定会护着你！无论谁为难你，我都会替你挡着，若违此誓，必遭万箭穿心，身上剧毒，不得好死！”
楚玉宁眼中闪过一丝得意。
她柔声道：“呆子，我逗你呢，谁要你替我挡着，更不许你发这种毒誓。对了，我还有件事想告诉你……”
她一脸神秘地招了招手，梅佑乖乖低头把耳朵递过去。
片刻，他惊得眼睛都亮了，连声音都微微颤抖。
“你说什么？我要当爹了？你说的可是真的？”
楚玉宁娇羞地扭身绞帕子，佯装噘嘴生气。
“假的，不信就算了，就当是人家说谎骗你的……”
“不，宁儿不会骗我，哈哈哈哈……”
梅佑激动地伸手要抱她。
楚玉宁慌忙地推开他，神色紧张地呵斥。
“你疯啦！若是被人看见，指不定又要传出什么难听的话来。”
“我不在乎！”梅佑和刚来时完全像变了个，大手一挥，“反正婚期将近，待你我二人成婚后，看那群人还嚼什么舌根！”
“你不在乎我在乎！”
楚玉宁再次推开他，表情和语气都变得愈发委屈。
“庆莲寺之事，父亲嫌我丢了楚府的颜面，不肯给我嫁妆，连被褥，器件也只给了可怜的二十四抬……嫡母不肯给我添妆，生母软弱可欺，连我那孪生妹妹也不肯帮我。这般寒酸地嫁过去，我将来定会被人看不起的。”
梅佑听得满心愧疚。
他握住楚玉宁的纤纤玉手，指腹轻轻地摩挲，轻声安抚着。
“宁儿，你莫怕，我绝非那种嫌贫爱富之人，梅楚两家又是世交，必不会苛待你。索性我还有差事，日后我在绫锦院当差的俸禄，全数都交由你保管，可好？”
楚玉宁闻言嗤笑一声，语气里带着一股子嫌弃。
“那才几个钱？就你那点子俸禄，连我头上的一根发簪都买不起，而且我与景曜公主交好，身边经常走动的，也都是世家贵女，若婚礼如此寒酸，以后叫我如何抬得起头？”
说罢，她抱住梅佑的胳膊轻轻摇晃，撒起娇来。
“四郎，你就帮我添补几箱嫁妆好不好？哪怕只是撑撑场面也好，这可是关乎我一辈子的大事……”
梅佑面露难色，皱着眉头思索片刻。
“可我手头也不宽裕，每月俸禄都要上交，父亲会再令账房给我日常所需开销，皆是有账可查的……”
他一咬牙：“这样吧，我去找几个好友借些钱来，帮你……”
“那也借不来多少！”
楚玉宁翻了个白眼，扭身转过去了，一下一下地揪着绢帕。
梅佑没辙了，绕到她面前。
“宁儿，别生气。要不你来说，你怎么说，我怎么做，好吗？”
楚玉宁双眸低垂，声音温柔似水，话里充满了试探。
“四郎，你不是在绫锦染院当监管嘛……”
“不可不可，绝对不可！”
不待她说完，梅佑立马出言打断。
“官物动不得，一旦被发现，轻则丢官罢职，重则是要蹲大牢，掉脑袋的！我若出了事，你和孩子又当如何？”
真是个窝囊废！
若非肚子等不了，鬼才会嫁给此等的男人！
楚玉宁心里十分瞧不起他，但面上却未曾表现出半点，而是红着眼眶，拉着他的手，按在自己的小腹上，渐渐哽咽起来。
“四郎，你明白我的心吗？我并非为了自己，而是为了我们的孩子啊！你我皆为庶出，若是我抬不起头来，孩子将来在府中又要如何立足？你忍心看我们母子俩，一辈子都被人踩在脚下吗？”
“可是……”
梅佑的心头防线渐渐松动。
想到父亲平日待他与嫡子无异，只要将来好好表现，他也未必完全没有机会袭爵。
况且，楚玉宁嫁得风光，就等于楚府脸上有光。
若能哄得岳丈开心，待来日与嫡兄争伯爵之位时，想来楚府必不会袖手旁观。
楚玉宁见他有些动摇，又喂给他一颗定心丸。
“四郎，你莫要害怕，我与景曜公主乃是手帕交。有她给我们撑腰，我保管你平安无事。”
梅佑想了想，握住她的手，最终还是点了头。
“宁儿，为了你，我什么都愿意。”
“四郎，我就知道，我没看错人。”
两个人在废弃的柴房里深情地拥吻在一起。