战斗结束后的清晨，天色阴沉。
太阳被厚重的云层遮蔽，微光懒洋洋的洒在满目疮痍的部落上。
昨夜的厮杀惨叫和怪物的咆哮都已散去。。
被酸液腐蚀的焦黑土地还在冒着淡淡的烟。
折断的武器，破碎的木盾，还有倒塌的帐篷随处可见。
几个部落女人正沉默的清理着废墟，将还能用的东西小心的收捡起来。
她们的动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。
四人小队站在棚屋前，与这儿格格不入。
他们成了部落里一个诡异的中心。
无人靠近他们。
一个光着屁股的小孩从帐篷后探出头，好奇的打量着他们。
李瑶对他露出一个友善的微笑时，那孩子却是惊恐的缩了回去。
远处，几个受伤的战士想要上前，想表达感谢。
但走了几步，又在同伴拉扯下，迟疑的停了下来。
王轩看懂了这种疏远，他们拯救了这个部落。
但他们也成了这个部落最大的恐惧源头。
就在这时，人群自动分开。
泰拉和卡恩一前一后，向他们走来。
泰拉一如既往的沉稳，但眉宇间的疲惫掩盖不住。
卡恩则低着头，没人看得清他脸上的表情，握紧武器的手剥去了表面的那份伪装。
两人在距离四人小队十步远的地方站定。
尴尬的沉默在双方之间蔓延。
还是泰拉先开了口。
“部落……感谢你们。”
“如果没有你们，我们所有人昨晚都会成为那些怪物的食粮。”
他说完，对着四人，深深弯下了腰，行了一个部落中最崇高的敬礼。
身后，卡恩的身体僵硬了片刻，最终也极不情愿的，同样低下了他那颗高傲的头颅。
“你们拯救了我们，理应获得最高规格的报酬。”泰拉直起身，无比郑重。
“我，以部落领袖之名承诺。”
“部落最强壮的五十名战士，将成为你们最忠诚的奴仆，他们的生命与荣耀，皆属于你们。”
“部落最健康、最美丽的三十名女人，将为你们延续后代，让你们强大的血脉在这片土地上流传。”
“以及，部落所有的牛羊、皮毛和粮食，从现在起，都归你们所有。”
这几乎是掏空了整个部落的家底，献上了他们认为最宝贵的一切：武力，生育，以及生存物资。
他们看着泰拉那诚恳的脸，又看了看旁边那些神情复杂的部落村民。
在这些土著的价值观里，这已经是他们能想到的，最高昂的支付了。
然而，这些在他们眼中比生命还宝贵的东西，在四个玩家看来……
一文不值。
陈凯甚至下意识的和王轩对视了一眼，眼神里带着一丝哭笑不得的荒谬。
奴隶？在这个随时可能团灭的世界里，带着一群累赘等于自杀。
延续后代？他们连自己的明天在哪都不知道。
牛羊？他们需要的是能干翻几百斤重怪物的装备，不是几十斤重的烤全羊。
“你们……是嫌不够吗？”泰拉的声音里，带上了一丝绝望。
他以为这几位深不可测的“神使”拒绝，是因为他们给的还不够多。
但部落，已经什么都没有了。
“不。”王轩站了出来，他微笑着摇了摇头。
“你误会了，领袖，你的报酬很丰厚，丰厚到我们无法接受。”
他看了一眼身边若有所思的艾佳。
“我们的力量，你不理解，就像我们也不理解，为什么战士的勇猛可以用作交易。”
王轩顿了顿，严肃起来。
“所以，我们不要你的牛羊，不要你的战士，更不要你的人民。”
“我们只要一样东西。”
泰拉和卡恩都抬起了头，眼中带着困惑。
“我们要信息。”王轩一字一句道。
“我们想知道，这片土地的全貌；我们需要一份地图，一份尽可能详细的，关于这个大陆所有已知地区的地图。”
“我们还想知道，关于那三位飞升的古神，所有的传说和记载。”
“特别是，关于北方的【工匠圣山】，南方的【永恒黑火】，以及东方的【奥术原典】。”
泰拉的脸上露出了震惊的表情。
他没想到，这群拥有神鬼莫测力量的异乡人，索要的报酬，竟然只是这些虚无缥缈的故事。
但这对他来说，无疑是最好的结果。
“我明白了。”泰拉长出了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他转身，对一个年长的部落萨满低语了几句。
很快，那位萨满捧着一个用兽皮包裹的严严实实的卷轴，恭敬的交到了泰拉手中。
“这上面记载的，是部落历代先祖口口相传，用双脚丈量出的一切。”
泰拉将那卷兽皮，郑重递给了王轩。
王轩打开它。
古老的尘封气味扑面而来。
那是一张用某种野兽的整皮硝制而成的地图，边缘已经磨损，上面用不同颜色的矿石粉末，画着粗糙的山脉、河流与森林。
虽然简陋，但一个宏大的世界，在这张兽皮上铺开。
“我们所在的地方，是中央河谷。”泰拉的手指，点在地图中心的一片空白区域。
“往北走，越过恸哭山脉，是矮人们的钢铁城邦。”
他的手指向北移动，那里画着一个冒着烟的火山和一柄锤子。
“矮人掌握着大陆最强的锻造技艺，他们信奉已经飞升的锻造之神；那座【工匠圣山】，据说就矗立在他们王国的最深处，是所有工匠的终极圣地。”
“那里有最坚固的盔甲，和最锋利的武器。”
陈凯听到这里，眼神微微一动。
泰拉的手指又移向了东方，那里画着一片巨大的森林和一座残破的尖塔。
“往东走，是迷雾森林；森林的中心，有精灵们留下的古代遗迹；据说，智慧女神就是在那里领悟了魔法的真谛；那本虚无缥缈的《奥术原典》，就藏在那些遗迹的某个角落，等待着能解开它秘密的人。”
艾佳和李瑶的目光，不约而同的被吸引了过去。
最后，泰拉的手指，指向了最南方的广袤荒原。
那里的标记，只有一个燃烧着黑色火焰的、张开的巨口。
“南方，是禁忌之地。”
“那里盘踞着无数信奉深渊之主，在【永恒黑火】中淬炼过的怪物。去那里的人，要么被吞噬，要么……变成更可怕的怪物。”
介绍完了。
王轩收起了地图，他看着自己的三个同伴，所有人都明白了一件事。
这个小小的河谷部落，这个新手村，所有的任务和资源，都已经被他们榨干了。
要解决【混沌之种】的反噬危机，要获得更强的力量，他们必须离开这里。
去往更广阔，也更危险的世界。
当天下午，在部落全体成员复杂目光的注视下，四人小队收拾好行囊，离开了这个村子。
他们走出部落栅栏，站在那条通往未知世界的三岔路口时。
团队内部，产生了第一次真正的路线分歧。
“我们必须去北方。”陈凯第一个开口。
他拍了拍身上那简陋的兽皮甲。
“我们现在的装备，就是一层纸。随便遇到一只精英怪都可能团灭。不搞一身好装备，我们走不出一百里地。”
王轩点了点头，表示同意。
“我也是这个意思。工匠圣山，一听就是个巨大的装备副本。我们现在最缺的就是即战力。先武装好自己，才能去考虑别的。”
“我反对。”艾佳推了推眼镜，冷静的反驳。
“装备是外物，随时可以更换。但我们体内的【混沌之种】是根本性问题！它就像一个越来越饿的定时炸弹！”
她的目光转向李瑶，后者的小脸有些苍白。
“李瑶不可能一直压制它。我们必须尽快找到控制它的方法，而不是把希望寄托在几件盔甲上。《奥术原典》既然是知识的源头，那里才最有可能藏着答案。”
“我……我也想去东方。”一直沉默的李瑶鼓起勇气，“我能感觉到，那个东西……越来越活跃了。我害怕。”
四个人，分成了两派。
寒风吹过三岔路口，卷起地上的尘土。