老侯爷杵着拐杖往前挪了半步，手背青筋微凸，嗓音低沉沙哑。
“陛下……我家祖上十辈都是独苗，到欢儿这一代才算有了转机。老若真把他留在宫里，老臣恐怕连明日的朝会都站不稳了。”
光耀帝没吭声，只是一道目光扫过去。
末了，垂眼盯住怀里那个仰着小脸、睫毛忽闪忽闪的南宫欢。
“小子，你自个儿讲，愿不愿意留下来陪朕？”
许初夏心口像塞了团棉花，闷得喘不过气。
她巴不得南宫欢当场打个喷嚏、放个响屁，或者干脆往地上一躺。
她不敢看皇帝的眼睛，只盯着自己鞋尖上那点朱砂红。
唯独南宫意，靠在门边抱臂站着，眉梢都没动一下。
他甚至歪了下头，冲弟弟眨了下左眼。
他右脚跟轻轻点着青砖缝隙里的苔痕，左肩松松搭在门框棱线上，袖口滑落半寸，露出手腕内侧一道浅淡旧伤。
他目光扫过皇帝袍角绣的九爪金龙，又掠过许初夏垂在身侧、微微发抖的指尖，最后稳稳落在南宫欢后脑勺那撮翘起的软发上。
南宫意：弟，亮爪子！敢拿权势压咱娘？削他！
南宫欢：哥，包在我身上！
今晚不把皇宫翻成游乐场，我改名南宫闹！
南宫欢仰起脸，腮帮子鼓着。
南宫意：有胆儿！
南宫意：还有摄政王爷，一起炖！祸根就是他！
他话音未落，目光已斜刺刺射向殿角阴影里站着的摄政王。
那人正低头整理腰带玉扣。
南宫意哼了一声，鼻腔震动空气，声音轻得只剩气流。
南宫欢：成！交给我！
俩人眼珠子一碰，意思全明了。
下一秒，南宫欢小胳膊一搂光耀帝脖子，踮脚“叭”一口亲在皇帝脸上，软乎乎喊：“欢儿爱皇上伯伯～”
他眼睛睁得极大，瞳仁漆黑。
许初夏：……
这熊孩子嘴上抹了蜜，心却揣着刀，专捅亲娘后腰！
他亲完就往后撤。
南宫欢咧嘴一笑，嘴角沾着点蜜渍，朝许初夏飞快眨了下右眼。
光耀帝摸了摸湿漉漉的脸颊，笑得眼角都堆起褶子。
“好！那你就留下，天天陪朕用膳、听故事、看太监翻跟头！”
他拇指指腹在脸颊上反复蹭了三下，将那片湿润擦得发亮，又抬手招来身边大太监。
“传膳房，今儿加四样甜口，再送两碟新焙的桃酥来！”
许初夏张嘴还想说，光耀帝抬手轻轻一压。
“你们先回吧。这孩子，朕喜欢得很。皇后这些年一直空着位子，绝不会慢待他。”
他袖口金线刺绣随着抬手动作泛起微光。
许初夏和侯爷对视一眼，喉咙里像卡了颗糖核。
老侯爷叹口气，默默点头。
许初夏只得一咬牙，低着头，一步三挪出了宫殿。
“爹……陛下他……”她声音轻得像蚊子哼，“明明儿子不少，偏偏提皇后？莫不是……盯上欢儿了？”
他心里也打鼓，可事已至此，硬拧只会越拧越弯。
“初夏，你别慌。爹自有办法，一定把欢儿带回来。”
“娘，别皱眉啦！”
南宫意忽然爬上侯爷后背，小手拍拍爹肩膀。
“弟弟明天就能蹦跶着回来找我玩啦！”
快走到宫门口时，小顺子气喘吁吁追上来，“扑通”跪在她脚边，双手托起一方帕子。
“少夫人！您的帕子掉了！”
许初夏低头一看。
墨青底子，角上绣了朵云纹，针脚细密，云边略泛银光，压根不是她的。
“小顺子公公，这帕子……”
“少夫人，您的帕子掉了。”
小顺子垂着眼，眼睫不动，又重复了一遍。
许初夏脑子一转，立刻伸手接过那方帕子。
“哎哟，多谢啦！”
小顺子笑了一下，嘴角微扬，随即又垂下，微微点头，转身就走了。
许初夏指尖刚碰上帕子角，就觉出里面鼓鼓囊囊的，塞着个小纸片。
她没急着拆，顺手揣进袖口里，稳稳当当收好了。
宫门外头，南平侯府的马车早就等在那儿了。
拂玉和拂琴老远瞅见人影，拔腿就跑过来。
“少夫人，欢儿少爷呢？咋没跟着一块儿出来？”
“人还在里头呢。”
拂玉当场愣住，嘴巴张得能塞鸡蛋。
“啥？留在宫里了？可……可那才多大点儿娃啊！喝奶都要挑时辰，换尿布都得哄半天，夜里没您抱着连眼都闭不牢，孤零零一个人待在宫里，能行吗？别吓坏了、饿瘦了、冻着了……”
她越说声音越哑。
拂琴瞧见许初夏嘴角绷得死紧，下颌线条绷出一道冷硬的弧度。
她不敢再看，赶紧扯了扯拂玉的袖子。
“许大人？”
一个熟悉得不能再熟悉的声音从斜后方传来。
许初夏猛地扭头，颈侧肌肉瞬间绷紧。
正撞上摄政王爷从马车上踩着脚凳下来。
“见过摄政王爷。”
她立刻把脸上的烦闷全收走，肩背一挺，站直身子，恭恭敬敬福了一礼。
摄政王爷“啪”地甩开折扇，扇骨清脆一响。
目光扫过他们这一行人。
“哟，这不是老侯爷嘛？听说您早就不理外头事儿了，连门槛都不迈了。今儿倒好，腿脚利索了？还能抬进宫门了？”
老侯爷脊背挺得笔直。
眼皮都没抬一下，嗓门洪亮得很。
“托王爷的福，还硬朗着。”
心里却哼了一声。
就你这德行，也配往我跟前凑？
咱南平侯府就算只剩一根房梁，也不是你能踹一脚就塌的！
摄政王爷干咳两声，扇子摇了半天也没接上话。
他收了扇子，合拢攥在掌心，指节捏得泛白，干脆转身就走。
“呵，区区一个侯府，又是递状子又是闹御前，非逼皇上插手，真当自己能掀翻天？”
掀翻天？
许初夏盯着他背影，指甲悄悄掐进掌心。
早晚有天，我要让你跪着把这话，一句句吞回去！
这时候，一直趴在老侯爷肩头打盹的南宫意忽然抬起了小脑袋。
黑亮亮的眼睛盯住摄政王爷后脑勺。
嘴角一勾，无声冷笑。
欺负我娘？
作践我太爷爷？
活腻了！
“咚！！！”
一声闷响炸在耳根！
许初夏立马回头，就见刚才还神气活现的摄政王爷，这会正脸朝下扑在青砖地上。
这是自个儿脚绊脚，摔了个底朝天？
许初夏眨了眨眼，又眨了眨眼，确认眼前不是幻影。
可惜没拍到那一秒……要是能画下来多带劲！