一番话，如重锤般敲在烧戈和所有羌人的心上。
许多人羞愧地低下了头，握着兵器的手也松了几分。
烧戈猛地抬起头，眼中泛起血丝，嘶吼道：“马将军！你说的这些，我们都记得！你的恩情，我们没忘！可是，官府又是怎么对我们的？说好的耕牛，到了我们手上就少了三成，还都是些老弱病牛！给的粮种，撒下去连苗都出不了！汉人官吏收我们的税，比汉人自己高出两成！我们去县里告状，那个杜县令连见都不见我们！我们活不下去了！活不下去了啊！”
他状若疯狂地撕扯着自己身上的狼皮，露出！我们不去抢，难道就眼睁睁地饿死吗！”
“所以，你们就去抢那些同样贫苦的汉家百姓？”马腾反问，声音冷冽如冰。
烧戈顿时语塞。
马腾看着他，语气放缓了下来，眼中流露出一丝痛心：“烧戈，我知道你们有委屈。但你们用错了方法。你们这一抢，就从有理变成了无理。你们给了那些贪官污...吏一个剿灭你们的借口，也给了那些想看到陇西大乱的人一个机会。你们知道吗？只要我一声令下，我儿马超的五千铁骑，半日之内，就能踏平这里！到时候，玉石俱焚，你们的委屈，还有谁知道？”
烧戈的身体剧烈地颤抖起来，脸上血色尽褪。
他知道，马腾说的都是事实。
就在此时，庞德策马上前，沉声喝道：“将军令！临洮县尉张津，及主簿、仓曹掾等六名胥吏，克扣盘剥，贪赃枉法，即刻革职下狱，听候主公发落！其家产全部查抄，用以弥补各部损失！”
随着他话音落下，一队亲卫押着几个被捆得结结实实的官吏上前，重重地将他们扔在地上。
烧戈和一众羌人看得目瞪口呆。
庞德继续宣布：“将军令！着令临洮县令杜畿，三日之内，将克扣烧何、当煎二部的耕牛、粮种，双倍奉还！若有差池，唯他是问！”
“将军令！从将军府拨粮五百石，绢布百匹，即刻送往被劫掠村寨，安抚百姓！并传告各村，此次劫掠，事出有因，首恶在官，胁从不问！”
一条条将令，如同一道道惊雷，在所有人的耳边炸响。
烧戈怔怔地看着马腾，眼中充满了难以置信。
他本以为等来的是屠刀，却没想到是如此雷厉风行、公正严明的处置。
马腾走到烧戈面前，亲手将他扶起，沉声道：“烧戈，我马腾今日在此立誓。主公‘羌汉一家’的国策，在陇西，绝不会是一句空话！谁敢阳奉阴违，欺压羌人百姓，就是与我马腾为敌！我不管他是谁，官有多大，定斩不饶！”
他环视四周，目光扫过每一张羌人的脸庞：“从今日起，陇西各县，皆设羌汉调解点，由我的亲卫督办！你们有任何冤屈，都可以去说！每月十五，各县县令必须亲自到你们部落，通报政务，听取你们的意见！若再有官吏盘剥，你们可持我的手令，直入狄道，来将军府告状！”
说罢，他从怀中取出一块刻着“腾”字的虎头令牌，塞到烧戈的手中。
令牌冰冷而沉重，烧戈握着它，只觉得手心滚烫。
他看着眼前这位威严与诚意并存的汉家将军，看着那些被绳之以法的贪官，再也抑制不住内心的激动与羞愧。
“扑通”一声，他双膝跪地，将头颅深深地埋在草地里。
“将军！”他的声音哽咽，充满了悔恨，“烧戈……有罪！我们……错了！我们不该听信小人挑拨，不该劫掠汉家村寨！我们对不起将军！对不起主公！”
他身后，上百名羌人汉子，纷纷扔掉了手中的兵器，黑压压地跪倒了一片。
“请将军责罚！”
看着眼前这一幕，马腾紧绷的脸庞终于露出了一丝微笑。
他知道，陇西这场即将燃起的烽火，被他亲手掐灭了。
而他得到的，不仅仅是两个部落的归降，更是无数羌人部落的民心。
主公，您看到了吗？
这片土地，正在以您所期望的方式，走向真正的安宁。
夕阳的余晖将狄道城染成一片金黄，马腾带着归顺的烧何、当煎二部返回时，马超正焦躁地在城门外来回踱步。
他身上的铁甲在暮色中泛着冷光，手中的虎头湛金枪被他攥得咯咯作响。
“父亲！”看到马腾的身影出现在地平线上，马超急忙迎了上去，目光却第一时间落在了父亲身后那黑压压的羌人队伍上，眼神瞬间变得警惕起来，“您没事吧？这些羌胡……”
“孟起，休得无礼。”马腾沉声打断了他，脸上带着一丝疲惫，但更多的是欣慰，“他们，现在是我们的兄弟了。”
马超一愣，看着那些垂头丧气、扔掉了兵器的羌人，又看了看被亲卫押解着，如同死狗一般的临洮县尉张津等人，一向刚猛的脸上露出了不解的神色。
马腾没有多做解释，只是拍了拍儿子的肩膀，翻身下马，声音中带着不容置疑的威严：“传我将令，打开城门，让烧何、当煎二部的兄弟们进城休整。另外，立刻从军中拨付粮草，让他们吃一顿饱饭。庞德！”
“末将在！”庞德上前一步。
“你亲自去办，务必让每一位羌人兄弟都感受到我马氏的诚意，感受到主公的仁德！”
“遵命！”
城门缓缓打开，数千羌人怀着忐忑与感激，在汉军士卒复杂的目光中，走进了这座他们不久前还视为敌巢的坚城。
烧戈走在最前面，每一步都像是踩在云端，他手中的那块虎头令牌，被他死死地攥在手心，仿佛握着整个部族的未来。
马腾父子并肩站在城楼上，俯瞰着城中逐渐升起的炊烟和羌人营地里传来的阵阵欢呼。
“父亲，孩儿不明白。”马超终于忍不住开口，“这些羌人反复无常，今日降，明日叛。您杀了那几个贪官，固然能收一时之心，可长久来看，非我族类，其心必异。为何不趁此机会，以雷霆之势，将他们彻底打服？一劳永逸！”
马腾转过身，没有回答儿子的问题，反而问道：“孟起，你看这陇西大地，什么最贵？”