两种截然不同的气息，就像两条泾渭分明的溪流，在这座大营里并行流淌。
它们之间隔着一条无形的堤坝，那是长久以来形成的偏见与不信任。
但昨夜的篝火与酒肉，已经在堤坝上冲开了一些细微的裂口，让彼此的水，有了一丝交融的可能。
秦烈知道，想要将这两条溪流彻底汇成一股足以冲垮一切的洪流，还需要时间，更需要一场共同的血战。
就在这时，营地外围的瞭望塔上响起了一声悠长而尖锐的示警号角。
与斥候回报敌情时的急促不同，这声音里带着一丝询问的意味。
很快，一名亲卫快步走入帐中，单膝跪地。
“启禀校尉，营外来了一名使者，自称奉温侯吕布与司徒王允之命而来，请见校尉。”
“吕布？王允？”
帐内正在与秦烈商议军粮转运的陈武眉梢一跳，脸上露出了复杂的神色。
这两个名字，如今在西凉军的耳中，无异于催命的符咒。
秦烈脸上的表情没有丝毫变化，仿佛只是听到一个再寻常不过的名字。
他将手中的一份竹简缓缓卷起，声音平淡如水。
“让他进来。”
片刻之后，一名身着朝官服饰，头戴进贤冠的中年文士在两名亲卫的“护送”下走入了大帐。
他努力挺直了腰杆，试图在这一帐彪悍的武人面前维持住朝廷使者的威仪，但那微微颤抖的袖口，以及不敢与秦烈对视的眼神，还是暴露了他内心的紧张。
这军帐中的空气，似乎都比别处要凝重几分，带着一股若有若无的血腥味。
“下官见过秦校尉。”
使者拱了拱手，语调有些僵硬。
秦烈并未起身，只是抬了抬手，示意他不必多礼。
“使者远来辛苦，不知为本将带来了什么旨意？”
他的声音很温和，却自有一股令人无法轻视的压力。
那使者从袖中取出一卷封着火漆的绢帛，双手奉上，朗声道。
“温侯与司徒大人有令！念秦校尉素有勇名，且未曾参与董贼祸乱京师之举，特下恩旨。”
“若秦校尉能幡然醒悟，率部归顺朝廷，则既往不咎。”
“朝廷将表奏校尉为扶风太守，赐黄金千两，绢千匹！”
“望校尉明辨时势，勿要自误，与李傕、郭汜等国贼同流合污！”
他的声音在空旷的大帐内回荡，每一个字都清晰地敲打在帐内所有人的心上。
扶风太守！
这四个字的分量，让陈武等几名将校的呼吸都为之一滞。
这几乎是让他们就地成为一方诸侯的许诺。
对于他们这些前途未卜，随时可能被清算的西凉军将领而言，这无疑是一条金光闪闪的登天之路。
帐内的气氛瞬间变得微妙起来。
几名营校尉交换着眼神，有人眼中是毫不掩饰的火热与意动，有人则是疑虑与警惕。
“校尉，吕布乃天下第一猛将，如今又手握大义，我等若能归附，未尝不是一条出路……”
一名性子急的校尉忍不住开口，话语里充满了向往。
“糊涂！”
陈武立刻低声喝断了他。
“王允是什么人你不知道？他连蔡邕那样的名士都容不下，能容得下我们这些他眼中的‘董贼余孽’？”
“这不过是招安的缓兵之计，等我们交了兵权，便是砧板上的鱼肉！”
“可李傕、郭汜倒行逆施，人心尽失，跟着他们，才是死路一条！”
“那也不能把脑袋送到王允的刀口
争论声嗡嗡响起，如同被捅了的马蜂窝。
帐外那些隐约听到动静的汉军军官们，心中也同样掀起了惊涛骇浪。
归顺朝廷，洗刷贼名，这是每一个西凉军士兵心中最深切的渴望，但对新朝廷的恐惧，又是那般真实。
秦烈始终没有说话，只是静静地看着那卷绢帛，仿佛在欣赏上面的书法。
直到帐内的争吵声渐渐平息，所有人的目光都汇聚到他身上时，他才缓缓抬起眼。
他的脸上，竟带着一丝若有若无的笑意，那笑意里，没有喜悦，也没有愤怒，只有一种仿佛看穿了世事般的淡漠与嘲弄。
“吕布有勇无谋，匹夫之雄而已！王允刚愎自用，书生之见罢了。”
“将自己的身家性命，托付于这二人之手，与自缚手脚，引颈就戮何异？”
他的声音不大，却让整个大帐瞬间安静了下来。
那几名原本还心存幻想的校尉，脸上顿时火辣辣的，羞愧地低下了头。
秦烈的目光转向那名使者，脸上的笑意敛去，恢复了古井无波的平静。
“多谢司徒大人与温侯看重。”
“只是，此事干系重大，我麾下数千将士的身家性命，皆系于此。”
“我需与诸将士商议之后，方能答复。”
使者一愣，没想到秦烈会如此干脆地拒绝，却又给了一个无法反驳的理由。
他张了张嘴，还想再说些什么。
秦烈却不给他机会，话锋一转，语气变得随意起来，像是闲话家常。
“使者一路从长安而来，想必辛苦。”
“不知如今长安城中，是由司徒大人主事，还是温侯主事？”
这个问题看似平常，却暗藏机锋。
使者脸上闪过一丝不自然，含糊其辞道。
“自然是司徒大人主持朝政，温侯总领军务，二人同心协力，匡扶汉室。”
“哦？”
秦烈拉长了语调，继续问道。
“听闻温侯麾下并州铁骑，骁勇善战，天下无双。”
“不知如今温侯帐下，有多少这般的精锐之士？”
提到吕布的兵马，使者脸上终于露出了一丝傲色，仿佛与有荣焉。
“温侯亲领三千并州铁骑，皆是以一当十的虎贲！”
“另有新募之兵近万，皆感念朝廷恩德，愿为陛下效死！”
三千……
秦烈的指节，在案几上轻轻敲击了一下。
这个数字，与他记忆中的历史，完全吻合。
他心中冷笑一声。
三千并州狼骑确实是天下顶尖的战力，但剩下的所谓新兵，不过是长安城中的市井之徒，乌合之众，顺风仗时尚可摇旗呐喊，一旦陷入苦战，只会一哄而散。
吕布的真实战力，远没有他表现出来的那么强大。