“陛下！老臣来见您了！！”
“砰！”
崔民干用头顶开了井盖。
一股清新的、带着汽车尾气的空气扑面而来。
然而。
还没等他爬出半个身子。
一只穿着黑色大皮靴的脚，直接踩在了他的肩膀上，把他硬生生地踩了回去。
“哎哟！”
崔民干惨叫一声，摔回了下水道里。
“干什么的？越狱啊？”
井盖口，露出了一个戴着大盖帽、满脸横肉的男人的脸。
这人身上穿着一种灰色的制服，胳膊上戴着红袖章，上面写着三个令无数小贩闻风丧胆的大字——【城市管理】。
“你……你是何人？！”
崔民干捂着肩膀，怒目圆睁：
“老夫乃清河崔氏家主！老夫要去见陛下！老夫有天大的冤屈要告御状！”
“你敢拦我？等见了陛下，老夫治你死罪！”
“告状？”
那个城管队长像是听到了什么笑话似的掏了掏耳朵。
“老头你是不是工作傻了？”
“现在是什么年代了？还兴你这一套？”
“监国殿下早就颁布了《大唐工作管理条例》！”
城管队长拿出一本册子在他面前晃了晃：
“你这种戴罪之身还罢工的情况下都是破坏社会和谐，先进去再说吧。”
“想要见陛下？可以！走正规程序！”
“先打个条子走衙门审核，现在不光只有你想见，你得同僚们也想见。”
“而且吧……”
城管队长搓了搓手指做了一个全世界通用的手势：
“你们现在可是戴罪之身，没人搭理你们，去衙门都得我许可，没我放行你行吗？”
“想见陛下？行啊！”
“交钱！！！”
“通行费用五百贯！‘呈递费’一千贯！‘精神损失费’二百贯！”
“一共一千七百贯！概不赊账！支持银票、支票、黄金支付，没有的话让人送。”
“什……什么？”
崔民干傻眼了。
卢寿傻了。
所有的家主都傻了。
“告……告状还要交钱？”
“一千七百贯？！”
“我们现在连裤衩子都没了，哪来的钱？！”
崔民干气得浑身发抖，举起那份血书：
“这是血书！是血书啊！这难道不值钱吗？！”
“血书？”
城管队长嫌弃地看了一眼那张脏兮兮、臭烘烘的报纸。
“咦……真恶心。”
“这年头，猪血都不值钱了，你这人血还能比猪血贵？”
“没钱？没钱你告个屁的状！”
“赶紧下去干活！今天的任务要是完不成，别说告状了，晚饭都没得吃！”
“还有！刚才你顶开井盖，属于‘破坏公共设施’，罚款五十个工分！今晚加班三小时！”
说完。
“哐当”一声。
井盖被无情地合上了。
那一线光明，那一线希望，随着这冰冷的金属撞击声，彻底消失了。
下水道里，重新陷入了死一般的黑暗和恶臭。
“不——！！！”
“陛下啊！您在哪啊！”
“这世道……没钱连冤都喊不出来了吗？！”
崔民干跪在粪水里，发出了绝望的哀嚎。
他终于明白了。
在这个李修打造的“金钱帝国”里。
没有钱，你就连做人的资格都没有。
哪怕你是世家家主，哪怕你有天大的冤屈。
在那个名为“五百贯信访费”的门槛面前。
你依然……只是一个只能在下水道里仰天长啸的——蛆虫。
……
如果说，下水道里的崔民干是因为没钱而绝望。
那么，即将进入长安城的李世民，将要面临的，是一种比绝望还要可怕的情绪——孤独。
一种“虽然我有家，但家里人好像都不太需要我”的孤独。
而这种变化的源头，正是在大唐权力的最深处——后宫。
太极宫，立政殿。
这里是长孙皇后的寝宫，也是整个后宫的中心。
在以往，这里应该是安静祥和的，充满了檀香的味道，偶尔传来几声宫女的低语，或者嫔妃们为了争宠而进行的勾心斗角。
但今天。
这里却热闹得像个……菜市场？不，像个高级成衣作坊！
“快点！三号流水线怎么停了？！”
“那边的刺绣组！注意质量！这可是要出口到波斯的‘皇家限定款’手提包！要是线头没剪干净，咱们大唐皇室的脸往哪搁？！”
“还有香水组！最新的‘贞观五号’香水调配好了吗？东瀛那边的贵妇都催疯了，订单排到明年了！”
一个清脆、干练、充满了威严的女声，在立政殿的大厅里回荡。
说话的人，正是大唐的国母，长孙皇后。
只不过，此刻的她，并没有穿着那身繁琐的凤袍，也没有戴着沉重的凤冠。
她穿着一身剪裁利落的丝绸工装，头发简单地挽了个髻，插着一支用来计数的金笔。
她的手里，拿着一本厚厚的账本，正站在大厅中央，指挥着数百名宫女和嫔妃干活。
没错，嫔妃也在干活！
那些平日里十指不沾阳春水、只会弹琴画画的才人、昭仪们。
此刻一个个挽着袖子，坐在新式的缝纫机前，或者站在巨大的操作台前，忙得脚不沾地。
“皇后娘娘！这个季度的报表出来了！”
杨妃抱着一叠文件跑了过来，脸上洋溢着兴奋的红晕：
“咱们‘大唐丽人’品牌的净利润，比上个季度增长了百分之五十！”
“尤其是那个‘贵妃醉酒’系列的面膜，卖疯了！连天竺的女王都派人来抢购！”
“好！很好！”
长孙皇后满意地点了点头，在账本上重重地画了一笔。
“告诉姐妹们，这个月的奖金翻倍！”
“另外，表现最好的‘劳模’，本宫亲自给她颁发‘大唐杰出女性’勋章，并且奖励监国府最新款的‘女士敞篷马车’一辆！”
“哇——！！！”
大厅里爆发出一阵欢呼声。
所有嫔妃的眼睛都亮了。
什么？
争宠？
别逗了！
争那玩意儿有啥用？皇上一年才来几次？而且那个老男人哪有钱香？
现在姐妹们每个月拿的分红，比以前一年的月例银子都多！
有了钱，想买啥买啥，想吃啥吃啥。
谁还愿意去为了那个不回家的男人，去搞那些无聊的宫斗？
搞钱！搞事业！那才是正经事！