叶流云眉头微蹙：“殿下指的是......”
“范闲。”李承乾脸色却带着冷意，
“监察院提司，我的好舅兄。”
“他在北境所为，前辈或许不知，或许知晓。”
“但他在京都散布流言，中伤储君，扰乱军心民心，其行径，已非私怨可解。”
“此等人，若继续居于监察院要职，执掌机要，对庆国是福是祸？”
叶流云沉默，他自然知道范闲的特殊身份，
也知道范闲与太子的恩怨，更隐约听闻京都近来风声。
“殿下是什么意思？”叶流云有点没明白。
李承乾看着叶流云，缓缓说出要求：
“可否请前辈出手，除掉范闲？以绝后患。”
空气仿佛凝固了。
叶流云凝视着李承乾，良久，缓缓摇头，
“殿下，老朽说过，叶家不欲卷入纷争。”
“范闲牵扯甚广，杀他，便是亲手卷入最深的那片漩涡。”
“老朽不会对殿下出手，同样，也不会替殿下出手。”
叶流云明确拒绝了，大宗师有其超然，也有其顾忌。
大宗师没有人性？
难道那些没有人性的人，进了大宗师才没有的吗？
叶流云终究是在乎叶家的。
李承乾对这个答案并不意外，眼中闪过一丝失望，但更多的是了然。
他本也没指望叶流云真会答应，这更多是一种试探。
“我明白了。”李承乾点点头，
“人各有志，前辈的立场，我非常尊重。”
李承乾端起茶杯，抿了一口，
“那么，回到最初，只要叶家谨守本分，忠于朝廷，不主动与我为敌。”
“他日不论风云如何变幻，本帅可以承诺，保全叶家一门富贵安宁。”
叶流云深深看了李承乾一眼，
“如此，老朽便代叶家，谢过殿下。”
叶流云犹豫了一下，从怀中取出一本有些残破的小册子，
轻轻放在李承乾面前的桌上。
“此乃老朽观摩云海变幻，流水无常，心有所感，也是因此进入宗师之境。”
说完，叶流云不等李承乾回应，身形消失在原地。
李承乾拿起那本《流云散手》，入手微沉。
流云散手兼具攻防变化，能捕捉对手破绽进行反击，
其迅捷身法令当世无人能及。
这份赠礼，比任何承诺都更实在，也更意味深长。
叶流云嘴上说着不插手，但这本心得，无疑是在向李承乾示好，
甚至是一种隐晦的投资。
或许，也看出了这位太子殿下的潜力，
李承乾合上册子，眼中光芒闪动。
叶流云，叶家...有点意思。
收起《流云散手》，李承乾并未立即沉浸其中。
直至第二日，车队在一处官驿休整时，他才寻了驿馆后院一处僻静宽敞的场地，屏退闲杂人等，只留龙一至龙八在周围警戒。
他盘膝坐在院中石凳上，再次翻开那本看似寻常的册子。
这一次，他看得极慢，心神完全沉浸进去。
叶流云的字迹洒脱不羁，图解更是寥寥几笔勾勒出云气舒展，流水蜿蜒之意，
旁边的心得注解也往往语焉不详，充满个人感悟的色彩，而非系统教授。
然而，正是这种不系统，反而更贴合李承乾如今宗师境界的眼界。
他不再需要按部就班的招式套路，更需要的是对武道本质，对力量运用更高层次的理解与启发。
“云无常势，水无常形...散手之意，不在手，而在散...心随念动，劲随意走，破绽自现，如云隙之光......”
李承乾闭目，指尖无意识地在膝上虚划。
体内紫金色的皇极惊世真元，随着他的意念开始以一种前所未有，更加灵动飘逸的方式流转。
不再是单纯的刚猛霸道或沉稳厚重，
而是多了几分缥缈难测聚散无常的韵味。
他仿佛看到了叶流云立于云海之巅，袖袍轻拂间，云气翻涌聚合，又倏然散开，无迹可寻。
又似看到溪流绕过山石，看似柔软无力，却能在最细微的缝隙中渗透冲刷，最终改变地貌。
流云散手，精髓在于散与变，在于对时机，角度，力道的精妙到极致的把握，
身法之快之诡，更强调与环境的融合，令人防不胜防。
不知过了多久，李承乾睁开眼，眸中紫金色光芒内敛，却多了一丝如云似雾的灵动之意。
“龙一，你们八个，一起上。”
“用全力，但记住，我会压制修为到半步宗师，主要试招。”
龙一等人闻言，精神一振。
“是！请殿下指教！”
八人齐声应诺，迅速散开，占据八方方位，气机隐隐相连，
正是他们最擅长的合击阵势雏形，但并未完全展开，以免威力过大。
“开始。”李承乾话音未落，人已动了。
他没有拔剑，仅仅空手，身形仿佛化作一缕青烟，在场中留下一串淡淡的残影，
竟真如流云过隙，难以捉摸。
速度似乎并不比平时全力爆发快，但那移动的轨迹和节奏却充满了不确定性，
忽左忽右，忽进忽退，让龙一等人原本锁定的气机瞬间落空。
“好身法！”龙一眼中精光爆射，低喝一声，“围！”
八人同时发动，刀光剑影拳风掌劲从不同方向袭来，
封死了李承乾所有看似可能的闪避空间。
然而，李承乾就在那密集的攻击即将临身的刹那，
身体以一种不可思议的角度微微一旋，
仿佛没有骨头一般，竟从两道拳风和一道剑光的缝隙中滑了过去！
同时，他左手如云袖轻拂，在龙三劈来的刀背上一搭一引，
龙三只觉得一股巧劲传来，沉重的大刀不由自主偏开方向，差点砍到旁边的龙五。
右手则并指如剑，点向龙七袭来的掌心，指尖紫金光芒一闪即逝，
龙七闷哼一声，掌心真气被点散，攻势顿消。
这正是流云散手中借力打力，寻隙而入的精髓。
李承乾压制了真气强度，但运用技巧却提升到了新的层次。
“变阵！缠！”龙一反应极快，见合击无效，立刻改变策略。
八人不再追求一击必中，而是如同附骨之疽，贴身缠斗，
各种小巧擒拿，短打功夫尽数施展，试图限制李承乾那鬼魅般的身法。
李承乾身处八人围攻中心，却丝毫不乱，
身影仿佛化作了真正的流云，在拳脚刀剑的缝隙中穿梭，
每每在间不容发之际避开攻击，偶尔出手，或指或掌，或拂或引，
总能在对手旧力已尽新力未生或者招式衔接的微妙时刻出手，
轻易瓦解其攻势，甚至引得对方几人招式互相干扰。
他并未使用皇极惊世剑诀那霸道凌厉的招数，
仅仅运用着从流云散手中领悟到的身法，运劲和捕捉破绽的技巧。
虽然压制了修为，但那种举重若轻，料敌机先的掌控感，却让龙一等人压力倍增，
仿佛面对的不是一个修为相当的对手，而是一座不断变化，无法着力又处处是危险的云雾之阵。
“散！”久攻不下，龙一再次低喝。
八人瞬间后撤，试图重整旗鼓。
就在他们气机转换，阵型微散的瞬间，李承乾动了，
这一次，他的速度骤然提升了一线，
身影几乎同时出现在龙二和龙四面前，双手齐出，看似轻飘飘地拍向两人肩头。
龙二龙四急忙招架，却觉对方掌力虚不受力，自己格挡的力量仿佛打在了空处，身形不由得一晃。
而李承乾已借着他们这一晃产生的空隙，如游鱼般脱出包围圈，回到了最初的位置，气定神闲。
“好了，到此为止。”李承乾抬手示意。
龙一等人停手，个个额头见汗，气息微乱，看向李承乾的目光充满了敬佩与惊叹。
他们八人联手，即使殿下压制修为，按理说也足以抗衡甚至压制寻常半步宗师。
但在殿下那套诡异莫测，身法如鬼魅，出手时机刁钻到极点的打法下，
他们竟有种有力无处使，处处受制的感觉。
“殿下，您这身法手法......”龙一忍不住问道。
“略有感悟。”李承乾微微一笑，心中对流云散手的评价更高了几分。
这并非直接提升战力的功法，却能极大丰富他的对敌手段，
尤其是在需要隐藏真实实力，或以技巧克敌之时，效用非凡。
将其与皇极惊世功的雄浑真气结合，未来实战中必能发挥出意想不到的威力。
“看来，回京之前，还得多练练。”李承乾望向京都方向，眼神深邃。
接下来的路程，每逢休整，李承乾便会与龙一等人对练，
不断熟悉对流云散手的领悟，将其逐步融入自身的武学体系之中。
那如流云般变幻莫测的身法，捕捉破绽如云隙透光的敏锐，
以及借力卸力，以巧破拙的运劲法门，渐渐成为他本能的一部分。
.......
京都的天难得放了晴，
阳光洒在巍峨的城墙和朱雀大街上，却驱不散空气中那股涌动着的暗流。
太子李承乾，北伐凯旋！
消息早已传遍京城，当那支黑甲森然却又不失皇家仪仗的队伍出现在城门洞时，
早已聚集在街道两旁的百姓爆发出山呼海啸般的欢呼！
“太子殿下千岁！”
“庆国万胜！”
“殿下威武！”
人们踮着脚尖，伸长脖子，争相目睹那位传说中亲率大军，连克强敌，生擒北齐名将的年轻储君。
只见队伍前方，李承乾并未乘坐车辇，而是骑在一匹神骏的黑色战马上。
未着沉重铁甲，只穿一身玄色绣金蟒的亲王常服，
面容比出征前略显清减，肤色也染上了北境风霜的微黑，
那双眼睛却愈发明亮锐利，顾盼间自有沙场淬炼出的杀气。
他面带微笑，不时向道路两旁欢呼的百姓颔首致意，姿态从容，不见半分骄矜。
鲜花，彩帛甚至新鲜的瓜果不断从人群中抛向队伍，
酒楼茶肆的二楼窗户挤满了看热闹的达官显贵，文人学子。
这份热烈的欢迎有多少是带着审视与算计，无人说得清。
但至少在这一刻，太子李承乾的声望，在京都民间达到了一个前所未有的高峰。
队伍缓缓穿过长街，直入皇城。
宫门之内，又是另一番天地。
太监宫女们垂首侍立，连脚步声都放得极轻。
李承乾在宫门前下马，卸下大氅交给亲卫，
只带着龙一一人，跟随引路太监，穿过一道道宫门，
走向那座象征着庆国最高权力的宫殿，金銮殿。
金銮殿内，庆帝穿着一身明黄色常服，负手站在御阶之下，
正在欣赏墙上的一幅巨大的北境堪舆图，
那图上，铁山城的位置，已被朱笔重重圈起。
“儿臣李承乾，叩见父皇。”
“父皇万岁，万岁，万万岁。”
李承乾趋步上前，在御阶前撩袍跪倒，以大礼参拜。
“平身。”庆帝上前两步，亲手虚扶了一下，
“我儿辛苦了，北境苦寒，又经连番恶战，看你清减了不少。”
“为父皇分忧，为社稷征战，儿臣不敢言苦。”
李承乾顺势起身，垂首恭敬答道。
“好，好。”庆帝点点头，目光在他身上打量，
“雾渡河强渡，铁山城智取，生擒上杉虎、拓跋烈，拓地数百里......”
“承乾，你此番北伐，打出了我庆国的威风，打出了我李氏皇族的赫赫武勋！”
“朕心甚慰，列祖列宗在天之灵，亦当欣慰。”
“全赖父皇运筹帷幄，将士用命，儿臣不敢居功。”李承乾的回答滴水不漏。
庆帝笑了笑，走回御阶，在旁边的椅子上坐下，也示意李承乾在下方绣墩就坐。
姿态随意，倒像是寻常父子叙话。
“军报朕都看了，叶重，燕小乙等人，也各有功绩，朝廷自会论功行赏。”
庆帝话锋一转：“不过，承乾啊，朕听说......”
“北境军中，对你可是奉若神明啊。”
“尤其是铁山城一役后，许多将士言必称太子殿下神机妙算，”
“对你之令，执行得比朝廷的旨意还要迅捷几分？”
来了。
李承乾心中一凛，面上却露出惶恐：
“父皇明鉴！军中将士浴血沙场，同生共死，易于产生袍泽之情，对主帅信服，亦是常理。”
“军中上下，皆知兵锋所向乃奉陛下之命，所建功业乃为庆国而战。”
“儿臣每每训诫将士，忠君爱国方为根本，绝不敢有丝毫懈怠，更不敢纵容任何逾矩之言！”
“若有此等谣传，定是有人离间天家父子，其心可诛！请父皇明察！”