东海。珍珠群岛以东一百二十里。
晨雾尚未完全散去，海面平滑如镜，泛着铁灰色的冷光。
一支庞大的舰队，正破开雾霭，缓缓展开阵型。
大渊水师主力，大小战船一百五十余艘，其中包含二十余艘体型较大、明显经过加固改装的主力战舰。
旗舰“镇渊号”位于阵列中央。
这是一艘试图模仿宁国“镇海级”的铁肋木壳战舰，体型比真正的“镇海级”还要庞大些，但线条臃肿，甲板上矗立着数座弩炮塔和投石机，显得笨重而狰狞。
镇海公立于舰桥，望着前方逐渐清晰的、数量明显少于己方的宁国舰队，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
“宁国人以为，有几条快船，几门怪炮，就能独霸东海了？”
他沉声下令：
“传令！新月阵，两翼包抄，逼上去！接舷战！”
“他们的炮再厉害，打不了近身！跳帮，夺船！”
大渊舰队开始加速，如同张开的巨大蟹钳，向着宁国舰队合围而来。
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宁国舰队阵列中央，“破浪号”铁甲舰如同沉默的钢铁岛屿。
郑和站在全封闭的舰桥内，透过特制的厚玻璃舷窗，看着远方海平面上那一片逐渐放大的帆影。
他手中也有一架望远镜，镜筒更长，精度更高。
“敌舰数量，一百四十七艘。主力舰二十四艘，其中仿制舰八艘。”
他放下望远镜，声音透过传声铜管，清晰传到下方的指挥室和炮位。
“各舰保持阵型，航向不变。”
“主炮组准备。”
“破浪号”与其他宁国战舰最大的不同，在于其舰首那两座低矮、敦实、覆盖着钢铁护盾的炮塔。
炮塔内，是两门林婉儿耗费巨量天命值，从“诸天宝库”中兑换的现代舰炮的简化仿制品——115线膛炮。
尽管受限于材料和技术，其性能远不能与原版相比，射程仅有十公里，且炮弹装填缓慢。
但在这个普遍视距内接舷肉搏的海战时代，十公里，已经是神明才能触及的距离。
炮塔内，被临时召唤、灌输基础炮兵知识的十名SR级“炮组英灵”，正沉默而高效地进行最后的检查。
校准仰角，计算风速偏移，装填弹药。
一发高爆榴弹，一发被帽穿甲弹，分别滑入冰冷的炮膛。
闭锁装置发出沉重的金属撞击声。
“目标，敌旗舰‘镇渊号’。方位，左舷十度，距离九千八百米。”
“一号炮，高爆弹，试射。二号炮，穿甲弹，预备。”
郑和的声音透过铜管传来，平稳如古井。
炮长复诵命令，随即举起右手。
“一号炮——放！”
炮手猛拉击发绳。
轰——！！！
舰首猛地一震！
炮口喷出炽烈的火焰和浓烟，气浪将附近海面压出一个明显的凹坑！
炮弹出膛的尖啸声，以一种前所未闻的恐怖音调，撕裂了海空的宁静！
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镇海公正等待着进入弩炮射程。
忽然，他听到了一种奇怪的声音。
像是无数厉鬼同时尖啸，又像是天际滚过的闷雷被拉长、扭曲。
声音来自极远的地方，速度却快得不可思议。
他愕然抬头。
只见蔚蓝的天幕下，一个几乎看不见的黑点，正拖着淡淡的尾迹，向着舰队前方海域急速坠落！
还没等他做出任何反应——
轰隆——！！！
左舷前方约百米处，海面猛地炸开一道数十米高的白色水柱！
巨大的冲击波如同无形的重锤，狠狠砸在“镇渊号”的舰体上！
舰体剧烈摇晃，甲板上未固定的物品哗啦啦滚落，不少水兵被掀翻在地。
镇海公扶住栏杆，耳朵里嗡嗡作响，满脸惊骇。
那是什么？
宁国的新武器？投石机？不可能！哪有这么远的投石机！
还没等他想明白。
第二声尖啸，接踵而至！
这一次，声音更加刺耳，轨迹更加笔直！
目标，赫然就是“镇渊号”本身！
“左满舵！规避！”镇海公嘶声大吼。
但万吨巨舰的转向，何其缓慢。
那道黑影，在他的瞳孔中急速放大。
然后——
轰——！！！！
地动山摇！
橘红色的火球从“镇渊号”中部舰体位置猛烈爆发！
厚重的木质船壳，在狂暴的金属射流和冲击波面前，如同纸糊一般被撕裂、抛散！
火光、浓烟、破碎的船体结构、撕裂的人体、以及无数燃烧的碎片，一起冲上天空！
“镇渊号”发出一阵令人牙酸的、仿佛巨人垂死呻吟的断裂声。
从中弹处，这艘庞大的仿制战舰，竟被拦腰炸成两段！
海水疯狂倒灌，断裂的船体开始迅速倾斜、下沉。
镇海公甚至没来得及发出最后的命令，就被爆炸的气浪抛飞，坠入冰冷的海水。
那面象征着大渊水师最高统帅的“镇海”将旗，随着前半截舰体，缓缓没入波涛。
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海面上，一片死寂。
无论是宁国舰队，还是大渊舰队，所有看到这一幕的人，都陷入了短暂的呆滞。
那是什么力量？
一击……仅仅一击，就摧毁了庞大的旗舰？
那是凡人能够掌握的力量吗？
郑和冷漠的声音，透过扩音法阵，传遍己方舰队，也隐隐飘向前方陷入混乱的大渊舰队：
“全军，突击阵型。”
“降者不杀。”
“顽抗者……与其旗舰同葬。”
宁国舰队开始加速，如利剑出鞘。
而大渊舰队，在短暂的死寂后，爆发了彻底的崩溃和混乱。
旗舰被秒杀，主帅生死不明，那未知的恐怖攻击如同达摩克利斯之剑悬在头顶……
逃！
无数战舰开始不顾阵型，掉头转向，向着来时的方向亡命奔逃。
海战，在真正接敌之前，就已经结束了。
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北线。铁壁关。夜。
子时刚过。
云煌军发动了开战以来最大规模的一次夜袭。
三万被许诺重赏、灌了烈酒、家人被半挟持的“死士”，扛着沙袋、木板，在夜色的掩护下，沉默而迅猛地扑向关前三道壕沟。
他们的任务很简单：不惜一切代价，用沙袋和尸体填平一段壕沟，为后续精锐打开通道。
同时，数支工兵队伍携带大量火药，试图挖掘地道靠近关墙，实施爆破。
关墙上，李靖并未休息。
他收到了由最高级别信鸽传来的两份捷报。
西线，落鹰峡，陈庆之全歼敌八万，已点燃确认狼烟。
东海，郑和击溃大渊水师主力，敌旗舰沉没，舰队溃散，海上威胁暂解。
李靖将薄薄的绢纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
然后，他取出一份由上官婉儿亲笔书写、盖有林婉儿私人小印的密函。
上面只有一行字：
“雷霆已至，善用之。”
李靖眼中精光一闪。
他走到关楼边缘，望向关后那片被划为绝对禁区的山谷方向。
然后，对身后侍立的传令兵低声道：
“传令‘雷霆’阵地。”
“目标，关前第三壕沟外，敌死士聚集区域。原定一号炮击坐标。”
“一轮急促射。”
“之后，待命。”
“是！”
命令通过特制的、利用镜片反光和特定频率灯语的装置，无声地传向十里之外。
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关前。
云煌死士已经疯狂地填平了第一道壕沟，正在第二道壕沟前遭受关墙上猛烈的箭矢和滚石打击，伤亡惨重，但仍在督战队的刀锋下向前蠕动。
中军大帐，宇文曜和衣而坐，面前摊着地图，眼中血丝密布。
他在等待。
等待爆炸声响起，关墙坍塌。
或者，等待死士用命填出道路。
就在这时——
一种奇怪的声音，从极远的夜空深处传来。
像是夏日遥远的闷雷，又像是无数张紧绷到极致的牛筋弓弦同时被切断。
声音由远及近，迅速变得尖锐、凄厉！
那不是弓箭的声音。
不是弩炮的声音。
甚至不是“轰天雷”爆炸的声音。
那是一种……完全陌生的，仿佛来自另一个世界的死亡尖啸！
宇文曜猛地站起，冲出大帐。
他抬头望向夜空。
什么也看不见。
但下一刻——
关前三里外，那片死士最密集的区域，漆黑的夜空中，骤然亮起十团耀眼的橘红色光芒！
光芒一闪即逝。
随即——
轰！轰轰轰轰轰——！！！
十声几乎不分先后的、震耳欲聋的恐怖爆炸，如同十记重锤，狠狠砸在大地之上！
即便相隔数里，宇文曜也能感觉到脚下地面传来的剧烈震动！
爆炸的火光瞬间照亮了那片区域。
他看到了。
看到了人体被撕碎、抛起。
看到了泥土、沙袋、残肢断臂混合在一起，冲天而上。
看到了一个巨大的、燃烧着的弹坑。
更看到了，爆炸之后，那片区域骤然陷入的死寂，以及随后爆发的、远比之前任何一次都要凄厉恐慌的崩溃哭嚎！
幸存的死士，完全失去了理智，丢下一切，转身向后狂奔，甚至撞倒、踩踏督战队。
那是什么？
宇文曜僵在原地，手脚冰凉，手中的马鞭“啪嗒”一声掉在地上。
那绝不是他知道的任何一种武器。
那火光，那巨响，那威力……超越了常理。
还没等他从这前所未有的震撼和恐惧中回过神来。
第二波尖啸声，再次撕裂夜空！
这一次，目标赫然是云煌军后方，那片由重兵把守、堆积了大量火药、粮草和攻城器械的区域！
“不——！！！”
宇文曜发出绝望的嘶吼。
但已经晚了。
十发炮弹，如同死神的精准点卯，落入那片区域。
紧接着——
轰隆隆隆隆——！！！！
比之前猛烈十倍、百倍的连环爆炸发生了！
堆积如山的火药被殉爆！
冲天的火光照亮了半边夜空，仿佛晚霞逆流！
爆炸的声浪形成肉眼可见的冲击波，向四周扩散，掀翻了附近的营帐，点燃了一切可燃之物！
大地在持续颤抖！
热浪甚至扑到了数里外的中军大帐前！
宇文曜被亲卫扑倒，按在地上。
他抬起头，脸上沾着泥土，瞳孔中倒映着那片吞噬一切的烈焰地狱，以及彻底崩溃、如同没头苍蝇般四散奔逃的大军。
完了。
他知道，什么都完了。
这不是战斗。
这是……屠杀。是蝼蚁面对巨象践踏时的绝望。
“陛下！快走！大军已溃！宁军杀出来了！”亲卫统领满脸焦黑，嘶声喊道。
果然，铁壁关那一直紧闭的沉重关门，在此时轰然洞开。
熊熊火把的光芒中，全身重甲、如同钢铁怪兽般的凤武卒，迈着整齐而沉重的步伐，开始出关。
更远的侧翼黑暗中，响起了闷雷般的马蹄声——那是重甲骑兵开始启动，准备进行致命的侧翼穿插。
李靖的身影出现在洞开的关门之上，猩红披风在夜风和火光中狂舞。
他俯瞰着下方彻底崩溃的敌潮，声音平静地传令：
“凤武卒，稳步推进，驱赶溃兵，冲撞其后续建制。”
“重甲骑兵师，从左翼‘狼跃谷’出击，切入其中军与后军之间，分割，歼灭。”
“不要俘虏。”
“此战目标：全歼云煌北境主力，勿使一人走脱。”
钢铁的洪流，在炮火余烬和敌军崩溃的哀嚎中，缓缓倾泻而出，带着无可抗拒的毁灭力量。
夜，还很长。
但北线的胜负，在此刻，已然注定。