“那你可识得他本人？”
“不曾照过面。”青年摇头。
赵寒从怀中抽出那张画像，纸角还带着体温：“那——这个人，你见过么？”
青年接过细看，瞳孔骤然一缩，呼吸顿住。
他猛地抬头，盯住赵寒，嗓音绷紧：“……你找他？”
“对。”赵寒坦荡应下。
青年嘴唇翕动，欲言又止。
“你见过他？”赵寒追问。
“见过。”青年声音发沉，“但劝您，别碰这人。”
“为何？”
青年深深吸气，一字一顿：“他是血手魔修。”
“哦？”赵寒眉梢微扬，“何以见得？”
“他屠了四位女修。”青年牙关咬紧，眼中泛起血丝，“其中一位，是宗主亲传——柳诗韵师姐。”
“什么？！”赵寒霍然起身，掌心拍在案上，茶盏嗡嗡震颤，“他竟敢残害同门？”
“千真万确！”青年攥紧拳头，“师兄，听我一句——趁早抽身，莫陷泥潭！”
“我自有分寸。”赵寒缓缓坐下，语气已复平静，“你既见过他，总该知道他眼下落脚何处？”
“不知具体居所。”青年摇头，却忽然抬手一指山巅，“但我记得，他常宿万剑峰——若要寻他，我带你上山！”
“好。”赵寒起身，袍角一扬。
两人疾行至离阳山脚下。
此山拔地擎天，壁立千仞，云缠雾锁，素有“离阳绝域”之称，寻常弟子连半山腰都不敢久留。
而山麓平野之上，一座青铜巨殿巍然矗立，檐角悬剑九柄，寒光凛凛——正是万剑宗山门：万剑峰。
“人就在峰顶。”蓝袍青年指向高处，“您要找的李云风，此刻便在殿中。”
“谢了。”赵寒拱手一笑，转身拾阶而上。
刚至峰门，两名佩剑守卫横戟拦路，目光如刀：“站住！何事登峰？”
“来投万剑宗。”赵寒笑意不减，语声清朗。
“什么？你要拜入万剑宗？”守卫先是一愣，随即仰头狂笑，笑声里满是轻蔑，“哈！就你这副模样，也配踏进我们山门？省省吧，趁早滚蛋！”
“我没跟你开玩笑。”赵寒眉峰一压，声音沉得像压着铁块，“我来，就是入宗。”
守卫嗤地一声，把长刀往肩上一扛，斜眼打量着他：“万剑宗收徒，向来只挑天资卓绝、根骨清奇的俊杰——你？呵，连山门口的青石阶都踩不稳，也敢妄想入门？滚！再啰嗦，我一脚踹你下断崖喂狼！”
“你真不改口？”赵寒抬眼直视，眸子冷得没一丝波澜。
“少废话！再磨蹭，我把你骨头一根根拆了扔进兽栏！”守卫怒目圆睁，手已按在刀柄上。
赵寒忽然笑了，那笑意却没达眼底，只像寒潭裂开一道缝。
话音未落，他人已如离弦之箭掠至近前，五指如铁钳般扣住守卫咽喉，将人整个提离地面。
“你——”守卫脸色霎时惨白，喉骨咯咯作响，瞳孔骤然缩成针尖。
“我这人脾气淡，但最恨两样事——撒谎，还有仗势欺人。”赵寒嗓音低哑，话音未落，膝撞已至，狠狠顶在对方小腹！
轰！
守卫闷哼一声，整个人弓成虾状倒飞而出，撞断三棵碗口粗的松树才重重砸进泥地，口鼻喷血，蜷在地上抽搐。
赵寒缓步上前，靴底碾过碎石，每一步都踏得极稳，却让守卫心口发紧、呼吸发滞。
守卫挣扎着撑起身子，手刚搭上腰间刀鞘——
咔嚓！
颈骨脆响清晰入耳，他双眼暴突，舌头外翻，死前最后一瞬，仍瞪着赵寒，仿佛不敢信，这人真敢下死手。
“谁派你拦路的？”赵寒声音平静，像在问天气。
尸体当然不会答。赵寒连眼皮都没多抬一下。
今日，李云风必须见他。
他继续前行，没走多远，林间豁然涌出十数道身影，刀剑齐出，寒光刺眼。
“站住！何方狂徒，胆敢擅闯万剑宗禁地？”为首的灰袍老者须发皆张，声如惊雷。
“赵寒。”他顿了顿，语气毫无起伏，“找你们宗主李云风。”
“什么？找宗主？！”
四周哗然炸开，剑锋齐刷刷指向赵寒，杀气腾腾。
“小子，管你是谁，踏进山门一步，便是与万剑宗不死不休！”老者暴喝，身形暴起，掌风裹着凌厉剑意直劈赵寒天灵！
“吵。”
赵寒只吐一字，右拳横贯而出，快得只剩残影。
砰！
老者胸口如遭巨锤轰击，整个人倒射出去，鲜血狂喷，仰面栽倒，咳得指尖都在抖。
“宗主——！”众弟子嘶吼着围拢，刀光如雨泼来。
咚！咚！咚！
闷响接连爆开，不过眨眼，十几人全瘫在地，哀嚎呻吟，剑刃散落一地。
老者挣扎坐起，捂着塌陷的胸口，额角冷汗涔涔，眼神里全是骇然：“你……到底是谁？”
“名字不重要。”赵寒垂眸看他，语调平淡，“重要的是，我来替你们除祸。”
他顿了顿，目光如刀：“听说李云风，已经屠了七家满门？”
老者喉结滚动，沉默半晌，咬牙道：“宗门私务，轮不到外人插手！”
“偏巧，我就爱伸手管别人不愿碰的烂摊子。”赵寒唇角微扬，缓步逼近，居高临下俯视着他，影子彻底将老人罩住，“所以——现在，告诉我，他在哪。”
“休想！”老者冷笑，脖颈青筋暴起，“有种你就杀！否则……”
“那便成全你。”赵寒打断他，慢条斯理抽出腰间长剑，剑身映着日光，寒意逼人。
“等等！”老者猛地嘶喊，“你不能杀我！我是万剑宗长老亲传！你若动我，全宗必倾力追杀！”
“玄天宗那几个执事，也是这么喊的。”赵寒笑意温润，眼里却无半分暖意，“结果呢？他们尸骨，早被山鹰叼干净了。”
老者浑身一僵，嘴唇发白——这事早已传遍九郡，连茶馆说书人都讲过三回，他怎会不知？
“三息。”赵寒剑尖微微抬起，阳光在刃上跳了一下，“三……”
“我说！宗主在后山寒玉洞闭关！”老者脱口而出，话音未落——
嗖！
一道银光破空而至，精准钉穿他咽喉，血线飙出三尺远。
赵寒眼神骤冷，反手一抓，捏住老者天灵盖，五指用力一攥——
噗！
脑浆迸裂，红白溅了一地。
他转身踏入山门，目光扫过左侧古碑，指尖拂过“李云风”三字，片刻后，转身离去，背影没入山雾深处。
他走后不久，密林阴影里悄然踱出一名黑衣人，蒙面纱随风微扬。他望着赵寒消失的方向，低声一笑：“李兄啊李兄……这一局，可别让我看走眼。”
——
“咦？”赵寒走了半日，忽地脚步一顿，鼻翼微动，“这味道……是药气？”
循着那缕清冽又微带甜腥的异香，他拨开浓密藤蔓，来到一株参天古木之下。此树虬枝盘曲，冠盖如墨云压顶，整片林子都被遮得阴森幽暗，连鸟鸣都稀薄了。
他拨开垂挂的阔叶，目光一凝——
幽深洞口内，一株通体泛着柔润玉光的果子静静悬垂，枝叶脉络间流转着淡淡银辉，清香正是从它身上漫溢而出。
“玉灵果！”赵寒呼吸微滞，眼中瞬间燃起灼灼亮光。
这东西，他寻了整整三年！
它是炼制聚气丹的三大主药之一，武徒吞服一枚，能引动周身气机，如饥似渴吸纳天地元气，破境之速翻倍不止。
对他而言，效用有限——他根基太厚，哪怕吞下整炉丹，也难撼动瓶颈分毫。
可对族中那些卡在武徒巅峰、十年不得寸进的子弟来说，这果子，就是叩开武道之门的钥匙。
比如他父亲，资质平平，欲跨入武士境，非得服下两枚不可。
至于他自己？自然不必靠它——只是嫌慢罢了。
赵寒此行专为玉灵果而来，只因赵家那些半大少年根基未稳、修为浅薄，若无上乘功法与灵丹妙药托底，怕是连武道门槛都难迈过。
他屏息敛声，贴着嶙峋山壁缓缓挪近洞口，随即矮身钻入。
洞内黑得伸手不见五指，赵寒指尖划过潮湿岩壁，一路摸索，直至触到一处微凸的石面——他屈指叩击三下，闷响沉沉回荡，空腔感十足，分明藏着暗门机关。
“藏得够深，怪不得多年无人察觉！”赵寒低语一声，唇角微扬。
他依着早年密卷所载方位，指尖精准点按几处隐秘凹槽，只听“咔哒”轻响，石门应声滑开，露出其后一道厚重古朴的石闸。
闸面蚀刻着层层叠叠的玄奥符纹，赵寒双指疾点，引动《乾坤九针》中一道凝气指诀，掌心裹着一缕青白罡风，“砰”地拍在中央——石闸应声崩裂，蛛网般的裂痕迅速蔓延，轰然塌陷，显出一条幽深向下的甬道。
赵寒抬步而入，沿着斜坡缓步下行。
没走多远，视野骤然开阔。
眼前豁然展开一座穹顶高阔的天然石窟，洞中灵气氤氲，药香浮动。一排排青玉架上，整整齐齐码放着各色灵材：最醒目的，是成串垂挂、莹润如脂的玉灵果；旁侧还堆着晒干的紫星藤、碾碎的赤鳞草粉、封存于冰魄匣中的雪髓芝……琳琅满目，皆是炼丹入药的上品。