曹天雄看着沈文。

    沈文也看着他。

    殿中安静。

    曹颖垂着眼帘，没有插话。

    良久。

    沈文开口，声音平稳如初：

    “老爷子说的，沈文都明白。”

    他顿了顿。

    “但此事，沈文仍做不到。”

    曹天雄没有立刻说话。

    他靠进椅背，看着沈文，目光里没有失望，也没有愤怒。

    只是审视。

    片刻后，他淡淡开口：

    “理由？”

    沈文答得坦然：

    “没有理由，只是不想，仅此而已！”

    曹天雄没有说话。

    他靠在椅背上，那双沉淀了近百年的眼睛，定定地看着沈文。

    沈文也没有退让，目光平静地与他对视。

    片刻后。

    “哈哈哈——”

    曹天雄忽然笑了起来。

    那笑声起初只是低低的，随即越来越大，震得殿中那缕淡淡的檀香都仿佛颤动起来。

    他笑得很畅快，笑得眼角都渗出细密的皱纹。

    曹颖愣了一下，随即微微蹙眉：“爷爷？”

    曹天雄摆了摆手，止住笑声，但眼中的笑意却未褪去。

    他看着沈文，语气里带着几分感慨，几分欣赏：

    “年少轻狂，年少轻狂啊。”

    他摇了摇头，像是在回忆什么久远的事，“老夫活了一百多年，见过太多人在利益面前低头。

    能像你这样，眼睛都不眨一下就说‘做不到’的，不多。”

    沈文没有说话。

    曹天雄继续道：“有意思。真有意思。”

    他顿了顿，目光在沈文脸上转了转，又瞥了一眼坐在一旁的曹颖，语气里多了几分玩味：

    “虽说你这人花心，身边莺莺燕燕不少。

    老夫都听说了，蛇人族女王，厄难毒体，还有个丹家那丫头，

    但不得不说，很有个性。”

    曹颖眉头皱得更紧：“爷爷……”

    “行了行了。”曹天雄抬手打断她，没让她继续护下去。

    他看向沈文，脸上的笑容敛去几分，换上认真：

    “之前所说的一切，作罢。”

    沈文眉梢微动。

    曹天雄继续道：“老夫会通知下去，往后你在曹家的权利，与颖儿一般。曹家的资源、人脉、情报网，你需要什么，便用什么。无需再过问老夫。”

    沈文闻言，拱手一礼：

    “多谢爷爷。”

    曹天雄摆了摆手，脸上却露出一丝意味深长的笑：

    “不用高兴那么早。”

    他顿了顿，语气淡淡的：

    “蛋糕就那么大。你出现，必然要分走一部分。这个问题，只能你自己解决。老夫可不会帮你。”

    沈文点头，神色如常：

    “这很正常。”

    他当然明白。

    曹家不是铁板一块。

    那些掌权的长老、管事，各有各的利益，各有各的盘算。他这个“外来姑爷”忽然空降，享有与曹颖同等的权限，自然会有人不服。

    有人不服，就会生事。

    而曹天雄的意思很明白：他可以给这个名分，但能不能坐稳，是你自己的事。

    沈文并不意外。

    这样反倒让他更放心。

    若曹天雄大包大揽，把所有阻碍都替他扫平，那才叫另有所图。

    曹颖却冷哼一声，语气里带着几分冷意：

    “我倒是想看看，谁敢造次。”

    她眸光清凌凌的，唇角勾着一抹淡淡的弧度，那笑容里带着当年“丹塔妖女”的底气。

    曹天雄看着自家孙女这副模样，忽然有些恍惚。

    他记得当年刚结亲那会儿，曹颖回门时提起沈文，语气里还带着几分疏离和客气。

    那时候他私下问过：这亲事是你自己选的，还是曹家逼的？

    曹颖答得坦然：我选的。

    但眼神里，没有如今这种......怎么说，护犊子似的光芒。

    这才多久？

    两年？

    曹天雄摇了摇头，心里暗叹。

    这丫头，如今满心满眼都是自家男人了。

    他收回思绪，脸上重新浮起笑容，看向沈文：

    “行了，正事说完了。”

    他顿了顿，目光里多了几分兴味：

    “那不知沈宗师，赏不赏脸，与老夫一同探讨探讨炼药术？”

    沈文连忙拱手，语气恭谨：

    “还请爷爷多多指点。”

    曹天雄摆了摆手，站起身来：

    “可算不上什么指点。那一始丹，老夫也没把握一次炼成。正好，你也看看，曹家这点东西，有没有能入你眼的地方。”

    说着，他已绕过书案，朝殿后走去。

    沈文与曹颖对视一眼，起身跟上。

    ……

    接下来两日，沈文便留在曹家。

    曹天雄亲自带他进了曹家深处的一间炼丹室。

    那丹室不大，却布置得极为考究。地火引自地底深处，温控精准；四周墙壁刻满聚火符文，能将火焰的每一分热力都充分利用。

    曹天雄打开藏书室，取出一卷卷丹方、手札，摆在沈文面前。

    “这是曹家历代传下来的炼药心得，”他说，语气平淡，“有些是老家伙们自己琢磨出来的偏门手法，有些是改进过的丹方。你想看，便看。”

    沈文也不客气，一页页翻阅起来。

    曹家的炼药术，与玄丹子传授的路数不尽相同。

    玄丹子讲究“以简驭繁”，追求用最少的变化达成最精纯的药力。

    而曹家的手法，更偏向于“以繁驭精”。

    同样是提纯药材，他们会用多重火焰交替烘烤，层层剥离杂质；同样是融合药力，他们会用数种手法轮番叠加，确保每一分药性都融合到位。

    繁琐，却扎实。

    沈文一边看，一边与自己所学的路数印证，获益不少。

    曹天雄也不藏私。

    沈文问什么，他便答什么。有些丹方他也没把握，两人便一同推演、探讨。

    一日下来，倒是真有些忘年交的意思。

    第二日傍晚，两人正对着“一始丹”的丹方推演最后一处关窍。

    曹天雄忽然停下手中动作，抬头看了沈文一眼。

    那目光有些古怪。

    沈文察觉到，抬眸：“爷爷？”

    曹天雄没有立刻说话。

    他看了看沈文，又看了看桌上那几卷被沈文翻过、上面还做了标注的曹家秘传丹方手札。

    然后他忽然开口：

    “这妮子，连家底都给了你？”

    沈文一愣。

    一旁一直安静陪坐、偶尔添茶的曹颖，闻言脸微微一红，却没有躲闪，只是垂下眼帘，装作没听见。

    曹天雄看着她那副模样，哪里还不明白。

    他摇了摇头，叹了口气，语气里带着几分无奈，几分好笑：

    “行吧。给都给了。老夫还能说什么？”

    沈文摸了摸鼻子，没接话。

    曹天雄也没再多说，只是继续低头看向丹方，嘴里嘀咕了一句：

    “女大不中留啊。”

    曹颖脸更红了，却仍端坐着，只是指尖微微攥紧了衣袖。

    沈文看了她一眼，嘴角轻轻弯了一下。

    不过也让曹天雄见识到了沈文的天赋，难怪就连玄丹老祖都亲自培养。

    他是曹家上任主事，自然知道玄丹子如今就留在丹塔，目的就是培养沈文。

    曹家数百年的积累，在短短时间被沈文吸收，消化。

    只能说曹颖的确选了个好夫婿