并非急速的坠落，而是一种失重般的、在粘稠冰冷介质中缓慢沉沦的感觉。

    丁琦稳住身形，神识在第一时间便如潮水般向四周铺开，但立刻感受到了强大的压制。此地的空间法则似乎与外界截然不同，更加凝滞、混乱，且充斥着一种难以言喻的阴寒与古老威压，使得他原本可覆盖数十里的神识，此刻只能勉强探出数百丈，且反馈回来的信息模糊、扭曲，如同隔着一层毛玻璃观察。

    他能感觉到，冰蓝飞舟就在他下方不远处，船体灵光在黑暗中闪烁，显然周寒正在竭力控制飞舟的稳定。更下方，则是两道更加微弱的遁光，是抢先一步冲入通道的黑瑚上人和墨云子。至于鸠面叟，似乎是跟着飞舟一起进来的。

    下坠持续了约莫十数息，前方黑暗中忽然出现了一点灰蒙蒙的光亮，并且迅速扩大。紧接着，一股强大的吸力传来，众人（舟）身不由己地被“吐”出了这条不稳定的空间通道，落入了一片全新的天地。

    脚踏实地（对丁琦而言是凌空稳住）的瞬间，一股更加浓郁、更加精纯、却也更加森然冰冷的阴寒灵气，混合着万古尘埃的气息，扑面而来。丁琦目光如电，迅速扫视四周。

    这里似乎是一个极其巨大的地下空间，或者说，是一个被掏空的山腹。天空（如果那能称之为天空）是无穷高处的、散发着惨淡灰白色冷光的岩石穹顶，无数垂落的、粗大如钟乳石般的灰黑色石笋，末端滴落着粘稠的、散发着阴寒灵气的暗色液体，在地面汇聚成大大小小的水洼。地面崎岖不平，铺满了厚厚的、不知积攒了多少万年的灰白色尘埃，尘埃中裸露着嶙峋的黑色岩石，岩石表面布满了被腐蚀的孔洞和奇异的、仿佛天然生成的扭曲纹路。

    空间的广阔超乎想象，丁琦一眼望去，竟看不到边际，只有无尽的灰暗、石笋、尘埃，以及远处影影绰绰、仿佛巨大建筑残骸的阴影。空气中弥漫着绝对的死寂，只有偶尔从极高处滴落的水珠，砸在地面积水或尘埃中，发出“哒”的一声轻响，更添空旷与诡异。

    “成……成功了？我们真的进入‘幽冥道’了？”黑瑚上人略带颤抖的声音响起，充满了难以置信的狂喜。他和墨云子落在不远处一片相对平坦的黑色岩石上，正惊魂未定地打量着四周。鸠面叟也连滚爬爬地从飞舟旁站起身，脸色苍白如纸。

    冰蓝飞舟缓缓降落在尘埃中，周寒和林风跃下飞舟，警惕地聚拢到丁琦身边。老狗低吼一声，从丁琦身后走出，对着空气中某个方向龇了龇牙，显得颇为不安。

    丁琦没有理会黑瑚，他闭上双眼，将全部心神沉入对周围环境的感知。此地的阴寒灵气浓郁得惊人，品质也极高，几乎不逊于一些大宗门的灵脉核心，但其属性极端，对修炼阳刚、火属性功法的修士是毒药，对鬼道、阴寒属性功法的修士则是无上福地。更重要的是，在这浓郁的阴气深处，他隐隐感觉到了一丝极其微弱的、与手中星辰碎片同源的波动，仿佛遥远的呼唤，指向这片巨大空间的深处。

    “此地阴气极重，且有天然迷阵之效，神识受阻严重。”丁琦睁开眼，沉声道，“都跟紧，不要擅离。周寒，收起飞舟。”

    “是，前辈。”周寒连忙将飞舟缩小收起。在这种环境下，飞舟目标太大，且受阴气侵蚀，不如步行灵活。

    黑瑚上人此时也压下狂喜，凑了过来，脸上重新堆起恭敬的笑容：“丁前辈，此处看来便是‘幽冥道’外围了。据先祖零星记载，幽冥道内自成一界，广阔无边，有阴河、骨山、残殿等诸多险地，但也藏有上古修士遗留的洞府、药园甚至传承之地。我们需得小心探查，寻找出路或机缘。”他说着，再次取出那“幽核”碎片，碎片在此地幽光更盛，微微震颤着，指向某个方向。

    丁琦看了一眼那碎片，又感应了一下自己手中星辰碎片传来的微弱共鸣，两者指向大致相同，都是向着这片空间的深处。

    “墨云子道友，你可能辨别此地方位，或者感知阵法禁制痕迹？”丁琦看向一直沉默观察的阵法师。

    墨云子眉头紧锁，手中托着一个不断旋转的青铜罗盘，罗盘指针混乱摇摆，时快时慢。“前辈，此地磁场混乱至极，空间结构也与常世不同，寻常方位之法完全失效。不过……”他抬头望向远处那些巨大的阴影，“那些黑影，看轮廓，极似殿宇楼阁的残骸，且排列似乎暗合某种古阵。若真是上古遗迹，其中很可能残留禁制，需万分小心。晚辈建议，我们先靠近一处较小的残骸探查，一来寻找线索，二来也可暂避这无处不在的阴风蚀骨之寒。”

    的确，此地的阴寒之气无孔不入，即便众人都有法力护体，时间久了也感到气血凝滞，法力运转晦涩。尤其是修为最低的鸠面叟，已经不得不取出一个黑色葫芦，不断汲取其中储存的阴气来补充自身消耗。

    丁琦略一思索，同意了墨云子的建议。一行人稍作休整，服下些抵御阴寒的丹药，便朝着左前方一处看起来相对较近、规模也较小的建筑阴影走去。

    脚下是厚厚的尘埃，每一步都会留下深深的脚印，扬起一片灰雾。尘埃中混杂着细碎的骨屑和不知名的矿物颗粒，踩上去沙沙作响，在这绝对寂静的环境中格外清晰。周围灰白色的石笋森林如同沉默的巨人，投下扭曲怪诞的阴影。空气中只有众人轻微的脚步声和呼吸声。

    走了约莫一刻钟，那建筑阴影逐渐清晰。那是一座半坍塌的石殿，约有三四丈高，通体由一种暗青色的、非金非石的沉重材料砌成，表面布满风化腐蚀的痕迹和厚厚的灰垢。石殿风格古朴粗犷，与黑瑚岛的建筑有几分相似，但更加古老，殿门早已不知去向，只留下一个黑黢黢的洞口，里面幽深不知通向何处。

    在石殿门口，散落着一些巨大的、同样材质的碎石，以及几具早已风化成灰白色的骸骨。骸骨形态怪异，不似人形，也不像常见的妖兽，骨骼粗大，关节处有骨刺，头骨狭长，眼眶位置是两个深洞。

    “像是某种守护傀儡或者此地特有的阴兽骸骨。”林风蹲下查看了一下，低声道。

    丁琦神识探入石殿内部。里面是一个空旷的大厅，约有十余丈见方，同样积满尘埃，除了几根支撑的粗大石柱和角落里一些倒塌的、看不出原貌的碎石堆，并无他物。没有感应到活物气息，也没有明显的灵力波动或禁制痕迹。

    “进去看看，保持警惕。”丁琦当先迈入石殿。老狗紧随其后，鼻子不断耸动。

    石殿内比外面更加阴冷，尘埃的味道也更加浓重。四壁空空，只有一些模糊的、早已褪色的壁画痕迹，难以辨认。丁琦的目光，落在那些倒塌的碎石堆上。他走上前，挥手拂开表面的浮灰。

    碎石下，掩埋着一些东西。有几件早已灵性尽失、锈蚀严重的金属残片，像是某种法器的部件。还有几块颜色暗淡的玉简，一碰就化为了粉末。但在最银色金属板。金属板材质与他手中的星辰碎片有几分相似，但更加粗糙，表面刻着一些极其简单、抽象的线条和点状图案。

    “这是……星图？还是地图？”丁琦拿起金属板，仔细端详。线条歪歪扭扭，点状图案也毫无规律，更像是随手涂鸦。但当他将一丝星辰法力注入其中时，金属板上的那些“点”中，有两个微微亮起了极其黯淡的银光！同时，他手中那三块星辰碎片的共鸣，似乎也强烈了一丝，指向其中一个亮起的“点”所在的大致方向。

    “有反应！”黑瑚上人凑过来，看到亮起的银点，眼中闪过一丝贪婪，但很快掩饰住，“前辈，此物或许是指引此地重要位置的线索！这两个亮点，可能代表两处关键地点！”

    丁琦不置可否，将金属板收起。“继续往前。”

    他们以这座石殿为起点，按照金属板上亮点的方向和星辰碎片的微弱指引，向着这片死寂空间的深处探索。沿途又发现了几处类似的坍塌建筑，规模都不大，里面除了尘埃和零星的无价值残骸，一无所获。但空气中那股精纯的阴寒灵气，却越来越浓郁，甚至开始主动向众人体内渗透，需要不断运转法力抵抗。

    地势也在缓缓向下，仿佛在走向地心深处。周围的石笋更加密集巨大，许多石笋表面凝结着厚厚的、散发寒气的灰白色冰晶。地面开始出现细小的、潺潺流动的暗色溪流，溪水冰冷刺骨，散发着淡淡的腥气，显然是浓郁的阴气凝结而成。

    又前行了约莫一个时辰，前方灰雾（此地空中也弥漫着极淡的灰气）中，隐约传来了潺潺的水声，比之前的溪流要响亮得多。同时，一股更加阴寒、且带着莫名威压的气息，随着水声传来。

    “前面有河？阴气好重！”周寒低声道。

    众人加快脚步，穿过一片特别密集的石笋林，眼前豁然开朗。

    一条宽阔的、望不见对岸的黑色河流，横亘在前方！河水粘稠如墨，无声流淌，水面上弥漫着浓得化不开的灰黑色寒气，形成一片低垂的雾瘴。河水并不湍急，却给人一种沉凝万钧、吞噬一切的感觉。河岸是陡峭的黑色岩壁，许多地方结着厚厚的黑色冰凌。而对岸，在灰黑雾瘴的掩映下，隐约可以看到更加庞大、更加完整的建筑群轮廓，鳞次栉比，延绵向视野尽头，仿佛一座沉睡在幽冥深处的古老城池！

    “幽冥河！对岸……对岸难道就是传说中的‘幽冥古城’？”黑瑚上人激动得声音发颤，手中的“幽核”碎片幽光大放，直指对岸，“先祖记载中提到过，‘渡冥河，见古城，机缘自现’！出路和宝藏，一定在对岸！”

    墨云子却脸色凝重地看着眼前漆黑的河水：“此河绝非善地。你们看，河面上空无一物，连片落叶都没有。这河水……恐怕鹅毛不浮，专沉生灵，更蕴含恐怖阴毒与蚀魂之力。若无特殊法门或宝物，绝难渡过。”

    仿佛是为了印证他的话，岸边一块被河水常年冲刷的黑色岩石，忽然“咔嚓”一声轻响，碎裂了一小块，掉入河中。那石块入水，竟连一丝水花都没有溅起，如同被无形的力量瞬间吞噬，沉入河底，再无踪影。而河面那浓重的灰黑寒气，似乎微微翻腾了一下。

    众人心中一寒。这河水果然诡异。

    “前辈，我们如何渡过此河？”周寒看向丁琦。飞舟在此地阴气侵蚀和诡异法则下，恐怕刚祭出就会失灵坠河。

    丁琦没有立刻回答。他走到河边，蹲下身，伸出手指，谨慎地靠近河面。在距离河面尚有尺许时，便感到一股刺骨的阴寒顺着指尖蔓延，更有一股无形的吸力传来，仿佛要将他整个人拉入河中！指尖的护体灵光，竟以肉眼可见的速度变得黯淡！

    他收回手，指尖已覆盖了一层薄薄的黑霜，传来麻木之感，运功片刻才驱散。这河水，果然凶险，元婴修士的护体灵光都难以长时间抵御。

    “需要借助此地阴气，或者……特殊的载具。”丁琦沉吟道。他目光扫过河岸，忽然定格在远处一片靠近河滩的、颜色略显不同的灰白色区域。那里堆积着大量惨白色的东西，像是……骨头？

    他走了过去。那是一片巨大的骸骨堆！不知是什么生物的骨骼，极其庞大，单是一根肋骨就有数丈长，大部分骨骼已经石化，呈现灰白色，但仍有少数几根较大的骨骼，如玉质般温润，散发着淡淡的灵光，竟然在如此浓郁的阴气侵蚀下，保存了部分灵性！

    “这是……上古阴兽‘冥骨龙蜥’的骸骨？”墨云子跟过来，仔细辨认后，倒吸一口凉气，“此兽据说早已绝迹，骸骨蕴含精纯阴力，是炼制阴属性法宝的顶级材料！这几根主骨灵性未失，若是炼制成舟……”

    他的话提醒了丁琦。炼制灵舟来不及，但若是简单炼制，以其材质本身对阴气的亲和与抵御，或许能助他们横渡此河。

    “墨云子，你可能以此骨为基，布置一个简易的御水浮空阵法？”丁琦问道。

    墨云子仔细观察那几根灵骨，又看了看河水，思索片刻，咬牙道：“可以一试！但需前辈以强大法力稳固骨骼，并隔绝部分河水的直接侵蚀。晚辈需要一些阴属性灵石和特定的阵旗材料。”

    “材料我来提供。周寒、林风，你们协助墨云子。黑瑚，鸠面叟，你们警戒四周，尤其是河中和对岸。”丁琦迅速安排，同时从储物镯中取出几块上品阴灵石和一些适合布置阴属性阵法的材料。

    墨云子不愧是阵法行家，立刻开始动手。他先选出三根最为粗大、灵性保存最好的弧形肋骨，以阴灵石粉末调和一种特制的阴寒胶质，将其首尾粗略连接，形成一个长约两丈、宽约五尺的简陋骨筏框架。然后在骨筏关键节点镶嵌阴灵石，并刻画上简单的御水、避阴、浮空符文。丁琦则在一旁，以精纯的星辰法力（星辰之力中正平和，可调和阴阳）辅助稳固骨骼结构，并在骨筏表面布下一层薄薄的、隔绝阴气直接侵蚀的星力护膜。

    整个过程耗费了近一个时辰。期间，黑色的幽冥河并非一直平静。河心深处偶尔会冒出巨大的气泡，破裂时散发出令人作呕的腥臭。对岸的雾瘴中也似乎有庞大的阴影缓缓游过，投下令人心悸的威压。但或许是他们位于岸边，又或许是那骨筏散发的、同源的阴兽气息起了作用，并未有东西真正过来袭击。

    “成了！”墨云子长舒一口气，擦了擦额头的汗。眼前的骨筏虽然简陋，但通体流淌着幽暗的灵光，表面的符文微微闪烁，与下方的黑色河水隐隐产生排斥之力，悬浮在离河面尺许的高度。

    “都上来，站稳，收敛气息，不要动用阳属性法力。”丁琦率先踏上一根较为平坦的肋骨。骨筏微微一沉，但很快稳住。

    众人连忙跟上，黑瑚和鸠面叟抢着站到了中间位置。老狗也轻轻跃上，趴在丁琦脚边。

    “走！”丁琦对墨云子示意。

    墨云子站在骨筏尾部，操控着几面作为“舵”的小型阵旗，缓缓将法力注入骨筏核心。骨筏发出一声低沉的嗡鸣，表面的符文亮起，缓缓离开河岸，向着漆黑如墨、死寂无声的幽冥河中心飘去。

    一入河中，周围的温度骤然又降低了许多，浓重的灰黑寒气如同有生命般缠绕上来，却被骨筏散发的幽光和星力护膜排斥在外。河水粘稠沉重，骨筏前行得颇为缓慢，且需要不断微调方向，以对抗河中暗流的拉扯。

    死寂。只有骨筏破开粘稠河水发出的极其轻微的“哗啦”声，以及众人压抑的呼吸声。河水漆黑，深不见底，仿佛连接着九幽。偶尔有苍白的手臂状阴影从河底深处一闪而过，又迅速消失，令人毛骨悚然。

    航行了约莫一炷香时间，已至河心。前方的对岸建筑轮廓更加清晰，那确实是一座庞大到难以想象的古城废墟，城墙坍塌，殿宇倾颓，但骨架犹存，在灰雾中沉默矗立，散发着万古沧桑与威严。

    然而，就在众人以为即将平安渡过时，异变陡生！

    骨筏下方的漆黑河水，毫无征兆地剧烈翻滚起来！一个巨大的、完全由粘稠黑水构成的漩涡，骤然出现在骨筏正下方！恐怖的吸力传来，骨筏猛地向下一沉，表面的幽光剧烈闪烁，符文明灭不定！

    “小心！水下有东西！”墨云子骇然惊呼，拼命催动阵法，试图稳住骨筏。

    哗啦！

    漩涡中心，猛地探出数条完全由黑色河水凝结而成、粗如水桶、布满吸盘和倒刺的恐怖触手，带着腥风恶臭，狠狠卷向骨筏上的众人！更有一条格外粗大的触手，直取骨筏中心的黑瑚上人！似乎对他手中那“幽核”碎片格外“感兴趣”！

    “孽畜找死！”丁琦眼中寒光一闪，早有准备。他并未祭出星陨剑（在此地阴气环境中消耗巨大，且可能引来更大麻烦），而是并指如剑，指尖一点凝练的暗银星芒亮起，对着那几条卷来的触手，隔空连点数下！

    “星芒指！”

    嗤嗤嗤——！

    数道凝练如实质的暗银色指风破空而出，后发先至，精准无比地点在那几条触手的关键节点！指风中蕴含的凌厉星辰之力与破邪剑意，正是这等阴秽之物的克星！触手被点中之处，立刻发出“滋滋”的灼烧声，黑水崩散，倒刺断裂，动作猛地一滞，甚至向后缩回了一小段！

    然而，那最粗大、卷向黑瑚的触手，似乎更加难缠，表面黑光一闪，竟硬抗了两道指风，只是略微黯淡，去势不减，眼看就要将惊骇欲绝的黑瑚连同他手中的碎片一同卷走！

    就在这千钧一发之际——

    一直安静趴在丁琦脚边的老狗，猛地人立而起，对着那粗大触手，张开大口，发出一声并非犬吠、而更像是某种古老凶兽的、低沉威严的咆哮！

    “吼——！”

    咆哮声中，老狗口中并无音波，却有一股无形无质、却仿佛能震慑神魂、涤荡邪秽的奇异力量轰然爆发，直冲那粗大触手！与此同时，老狗身上那层一直存在的淡灰色光晕，骤然变得凝实璀璨，隐隐勾勒出一个模糊的、头生独角、目如铜铃的虚影！

    那粗大触手被这突如其来的神魂咆哮冲击，动作猛地一僵，表面流转的黑光瞬间紊乱、黯淡！仿佛遇到了某种天敌克星，竟发出了一声充满痛苦与恐惧的、无声的嘶鸣，猛地缩回了水下！连带着其他触手和那个巨大的漩涡，也迅速平息、消失！

    骨筏剧烈摇晃了几下，终于重新稳定下来。河面恢复死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。

    但骨筏上众人，包括丁琦在内，都震惊地看向重新趴伏下去、显得有些萎靡、身上光晕黯淡的老狗。

    刚才那是什么？那声咆哮，那股力量……绝非寻常灵犬所能拥有！黑瑚、墨云子看向老狗的眼神，充满了惊疑不定，甚至是一丝畏惧。

    丁琦深深看了一眼老狗，拍了拍它的脑袋，没有多问。每个人（狗）都有自己的秘密。他转向脸色惨白、死死攥着“幽核”碎片、惊魂未定的黑瑚上人，冷冷道：“管好你的东西，别再引来麻烦。”

    黑瑚上人一个激灵，连忙将碎片紧紧塞入怀中，连连点头。

    “继续渡河。”丁琦对墨云子道。

    接下来的路程再无波折。骨筏缓缓靠向对岸陡峭的黑色岩壁。岩壁上，可以看到人工开凿的、早已残破不堪的石阶，蜿蜒向上，通向那片沉睡的古城废墟。

    众人弃筏登岸，脚踏实地，心中稍安。回首望去，幽冥河如墨带横亘，死寂无声。前方，则是更加神秘、也可能更加危险的——幽冥古城。

    古城废墟近在眼前，倒塌的城墙高达数十丈，由巨大的黑色方石砌成，许多石块上还残留着刀劈斧凿、火焰灼烧的痕迹，诉说着不知多少万年前的惨烈战事。城门早已化为齑粉，只留下一个巨大的缺口，如同巨兽张开的狰狞大口，内里幽深黑暗。

    站在城下，更能感受到那股扑面而来的、沉重到令人窒息的古老威压与死寂。这里的阴寒灵气浓郁到了极点，几乎化为淡淡的灰黑色雾气，在废墟间缓缓流淌。空气中弥漫着一股陈腐的、混合着金属锈蚀、石头风化和某种奇异香料残留的气味。

    丁琦手中那三块星辰碎片的共鸣，在此地达到了进入幽冥道以来的最强程度，如同被磁石吸引，直指古城深处。那金属板上两个亮起的银点之一，所指方向也与碎片共鸣方向重合。

    “看来，我们要找的地方，就在里面了。”