幽冥古城，死寂如万古长夜。巨大的黑色方石坍塌垒叠，断裂的石柱如同巨兽折断的肋骨，指向灰雾弥漫的穹顶。众人穿过那如同巨兽咽喉的城门缺口，正式踏入了这座沉睡了不知多少岁月的废墟。
脚下的道路铺着同样的黑色方石，但早已破碎不堪，缝隙中填满了灰白色的尘埃和细碎的、难以辨认材质的碎屑。街道异常宽阔，足以容纳十驾马车并行，两侧是倾颓的黑色石质建筑，大多只剩断壁残垣，偶尔能看到保存稍好的门楣或窗棂，雕刻着早已模糊的、与黑瑚岛遗迹风格相近、却更加繁复狰狞的异兽图案，在灰暗的光线下显得格外阴森。
空气中那股浓郁到化不开的阴寒灵气，如同粘稠的冰水，从四面八方包裹上来，渗入肌肤骨髓。丁琦能感觉到，这里的阴气属性更加纯粹，甚至带着一丝古老的、沉淀了万载的威严，与外面幽冥河那单纯的阴寒死寂有所不同。他体内的“周天星辰诀”自发运转，在体表形成一层极淡的银色光晕，将侵袭的阴气缓缓排斥、转化，保持着灵台的清明与法力的精纯。
周寒、林风、鸠面叟都已取出特制的阴属性丹药或法器，辅助抵御。黑瑚上人和墨云子则显得从容许多，尤其是黑瑚，他修炼的功法本就偏阴寒，在此地甚至有种如鱼得水的感觉，眼中闪烁着难以掩饰的兴奋。老狗依旧安静地跟在丁琦脚边，只是身上那层淡灰色光晕流转不息，将靠近的阴气无声地“推开”。
丁琦手中那三块星辰碎片的共鸣，此刻已化为清晰的、带着温热感的指引，如同黑暗中的灯塔，指向古城深处某个方向。他取出那面得自石殿的暗银色金属板，注入一丝法力，其中一个银点的光芒比之前明亮了数倍，几乎与碎片共鸣指向完全重合。而另一个银点，则依旧黯淡，指向古城另一个方向。
“先去这个亮点指示之处。”丁琦做出决定。他需要先确认这碎片的指引究竟通往何处，是机缘，是出路，还是陷阱。
众人沿着宽阔的街道，向着古城深处进发。越往深处，建筑的保存似乎相对完好一些，虽然依旧残破，但能看到更多结构。有些建筑明显是商铺的格局，倒塌的货架上还残留着一些风化成灰的器物残骸。有些则像是住宅，门扉洞开，内里空无一物，只有尘埃。
死寂。绝对的死寂。只有众人的脚步声、呼吸声，以及偶尔从极高处滴落的、凝结了浓郁阴气的“冥水”，砸在石板或积水洼中发出的单调声响。这种死寂，比任何喧嚣都更加折磨人的神经。仿佛整座古城，都在沉默地注视着他们这些不速之客。
走了约莫半个时辰，街道前方出现了一个巨大的广场。广场地面由一种暗红色的、仿佛浸透了干涸血液的奇异石材铺就，中央矗立着一座高大的、通体漆黑的方尖碑。方尖碑高达三十余丈，表面布满了密密麻麻、极其细小的奇异文字和图案，散发着一种沉重、肃穆、令人不敢直视的气息。在方尖碑的基座周围，散落着数十具身披残破铠甲的骸骨，这些骸骨形态与之前在石殿外看到的类似，但骨骼更加粗壮，铠甲碎片也闪烁着微弱的金属光泽，显然生前实力更强。
“是古城的守卫？还是祭祀的牺牲？”周寒低语，手按在了腰间的剑柄上。
丁琦的神识扫过那些骸骨和方尖碑。骸骨早已失去所有灵性，只是普通的枯骨。但那方尖碑……却给他一种奇异的感觉。并非危险，而是一种……记录？或者，是某种仪式的核心？
他没有贸然靠近，而是选择了绕行。广场周围有多条街道延伸向不同方向，其中一条与他们手中碎片指引的方向大致相同。
就在他们准备离开广场边缘时，一直表现得很平静的老狗，忽然对着广场中心那座方尖碑，发出了一声极其低沉、充满了警惕和困惑的呜咽，甚至微微伏低了身体，做出了某种戒备的姿态。
“老黑，怎么了？”丁琦立刻停下脚步，目光锐利地看向方尖碑。
几乎就在老狗示警的同时，那座一直沉寂的漆黑方尖碑，表面那些细密的文字，毫无征兆地，逐一亮起了极其微弱的、暗红色的光芒！光芒流转，仿佛有粘稠的血液在碑体内部缓缓苏醒、流淌！一股更加古老、更加深沉、混合着血腥、威严与混乱的意志，如同沉睡的火山，缓缓从方尖碑中散发出来！
“不好！是古代祭祀碑！它在感应生灵气息！快退！”墨云子脸色大变，失声惊呼。
然而，已经晚了。
嗡——！
方尖碑猛地一震！一圈暗红色的、肉眼可见的波纹，以方尖碑为中心，向着四面八方急速扩散开来！波纹所过之处，广场地面那些暗红色的石材，仿佛被注入了生命，竟隐隐蠕动起来！而那些散落在基座周围的披甲骸骨，空洞的眼眶中，猛地亮起了两点猩红的光芒！
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的骨骼摩擦声响起。数十具披甲骸骨，竟摇摇晃晃地站了起来！它们抓起身边残破的兵器（大多是巨大的骨刀、石斧，或早已锈蚀的长矛），排列成简单的阵型，猩红的眼眶齐刷刷地“盯”向了丁琦一行人！一股混合着杀伐、阴冷、悍不畏死的气息，轰然爆发！每一具骸骨的实力，竟然都相当于金丹初期！为首几具格外高大的，更是达到了金丹中期！
“是古代战魂被唤醒了！它们会攻击一切进入广场的生灵！”黑瑚上人又惊又怒，显然没料到会触发这种禁制。他毫不犹豫地将“幽核”碎片抓在手中，试图以碎片的气息震慑或沟通。
但那些骸骨战魂对“幽核”碎片毫无反应，猩红的眼眶中只有纯粹的杀戮欲望。为首那具手持巨大骨刃、身高近一丈的骸骨将领，扬起骨刃，对着丁琦等人所在方向，发出了无声的咆哮！下一刻，数十具骸骨战魂，迈着僵硬却迅捷的步伐，如同黑色的潮水，向着他们冲锋而来！沉重的脚步声踏在暗红石板上，发出隆隆的闷响，打破了古城万古的死寂！
“结阵防御！”丁琦厉喝一声，身形不退反进，迎着那骸骨潮水踏出一步！对付这种数量众多、实力不弱的阴魂类怪物，绝不能被动防守，必须主动击溃其核心，或者……以更强的力量正面碾压！
“周寒、林风，护住两翼！墨云子，布置简易防御阵法！黑瑚、鸠面叟，攻击骸骨关节和头颅！”丁琦语速飞快地下令，同时双手已结成一个复杂古朴的法印。对付这种被阴气驱动的死物，他那克制阴邪的星辰之力，以及新领悟的、范围性的“星火”神通，最为合适不过！
然而，就在他准备出手的刹那，异变再生！
众人身后，那来时的街道阴影中，毫无征兆地，猛地射出三道快如鬼魅的乌光！乌光目标明确，直指正在结印、心神大半放在前方骸骨战魂身上的丁琦后心、丹田、眉心三处要害！时机拿捏得歹毒至极，正是他旧力未生、新力将发，且被前方战魂吸引了绝大部分注意力的绝杀时刻！
偷袭！而且是蓄谋已久、配合完美的偷袭！出手之人修为极高，三道乌光凌厉阴毒，赫然都达到了金丹后期全力一击的威能！更带着一股熟悉的、与黑瑚手中“幽核”碎片同源、却更加精纯阴森的诡异气息！
是黑瑚上人？不，他就在旁边，手持碎片，脸上也带着惊愕。是鸠面叟？他修为不够。是墨云子？他在布阵……
电光石火间，丁琦眼中寒光爆闪！他虽大部分心神在前，但“炼神术”带来的强大神识和对危机的敏锐直觉，让他在乌光及体的前一瞬，便已察觉到了这来自背后的绝杀偷袭！
“找死！”
一声冰冷的怒喝，并非来自丁琦口中，而是来自他身侧！一直安静趴伏的老狗，在乌光出现的瞬间，已然化作一道模糊的灰影，以远超其平时表现的速度，后发先至，猛地撞向了其中两道射向丁琦后心和丹田的乌光！它身上那淡灰色光晕瞬间凝实如甲，尤其是头顶位置，那之前惊退幽冥河触手时曾一闪而逝的独角虚影，再次隐隐浮现！
噗！噗！
两声闷响。那两道凌厉的乌光击中老狗体表的光晕，竟如同泥牛入海，只是让光晕剧烈荡漾了一下，便迅速黯淡、消散！老狗闷哼一声，被巨大的力道撞得向后翻滚数圈，身上光晕瞬间黯淡了大半，嘴角溢出丝丝暗金色的血迹，显然受了不轻的反震，但成功挡住了两道致命偷袭！
而射向丁琦眉心的那道乌光，已然近在咫尺！丁琦甚至能感受到那乌光中蕴含的、足以重创元婴修士神魂的歹毒阴力！
千钧一发！丁琦结印的双手来不及收回格挡，护体灵光也未必能完全防住这蓄谋的元神攻击！
就在这生死一瞬，丁琦眼中，一点璀璨到极致的暗金银色星芒，如同宇宙初开时的第一缕光，骤然自他眉心亮起！那不是法术，不是法宝，而是他苦修“炼神术”至第四层后，初步凝聚的、蕴含“星陨剑”无上剑意的——“本命剑种”显化！
剑种无形无质，乃是神识、剑意、道基的融合升华，专斩虚妄，破灭神魂！此刻被动激发护主，虽只是雏形，威能亦不可小觑！
嗤——！
眉心星芒与那道乌光无声碰撞。没有惊天动地的爆炸，只有一声仿佛琉璃碎裂的轻响，以及一股令人神魂冻结的阴寒与锐意交织的冲击波四散开来！丁琦身形剧震，闷哼一声，脸色瞬间苍白，眉心传来撕裂般的剧痛，神识海洋翻腾不休。但那道歹毒的、专攻神魂的乌光，也被这“本命剑种”雏形一击，硬生生击溃、湮灭！
从遇袭到反击，不过刹那之间。前方，骸骨战魂的冲锋洪流已然近在眼前！后方，偷袭者一击不中，三道身影如同鬼魅般从街道阴影中电射而出，成品字形，将丁琦一行人（除了冲在前方挡住部分攻击的老狗和丁琦，以及仍在结印的丁琦本人）隐隐包围！
那赫然是三名身着与古城风格近似、绣着扭曲幽冥符文黑袍的修士！为首一人，面容苍老，眼窝深陷，皮肤如同风干的树皮，手中拄着一根顶端镶嵌着狰狞鬼头的黑色骨杖，气息晦涩深沉，赫然是金丹后期巅峰，甚至触摸到了元婴的门槛！其身后两人，一高一矮，皆面容阴鸷，修为也在金丹中期，手中各持一柄漆黑的、缠绕着浓郁死气的骨刃。
这三人身上的气息，与黑瑚的功法同源，但更加古老、精纯、强大！他们看向黑瑚手中“幽核”碎片的目光，充满了毫不掩饰的贪婪与炽热，仿佛那是他们失落的至宝！而看向丁琦的目光，则带着惊疑、忌惮，以及更加浓烈的杀意！显然，他们没料到丁琦能如此轻易地挡下那必杀的偷袭，更没料到那条看似普通的土狗，竟有如此诡异的防御能力。
“是‘幽冥宗’的余孽！黑煞老鬼！你们竟然还活着？！”黑瑚上人此刻也反应过来，又惊又怒地指着那为首的老者，声音带着颤抖，不知是恐惧还是激动。
“嘿嘿……黑瑚小儿，没想到吧？当年你祖父联合外人，偷袭我宗，夺走‘幽核’碎片，将我宗逼入这绝地苟延残喘。今日，合该老夫收回碎片，并拿你们这些叛徒后裔和这些外来者的精血魂魄，祭祀冥尊，重开山门！”被称为黑煞老鬼的老者阴恻恻地笑道，声音如同铁片摩擦，令人极不舒服。他手中鬼头骨杖一顿，杖顶鬼头眼中亮起幽幽绿火。
前有数十金丹战魂冲锋，后有三位更强的神秘金丹修士虎视眈眈，其中一人甚至堪比假婴！丁琦刚刚遭受神识偷袭，眉心剑种受震，老狗受伤，周寒等人更是被这突如其来的变故惊呆了。
局势，瞬间恶劣到了极点！
然而，身处绝境中心的丁琦，在最初的震惊与受创后，眼神却迅速恢复了冰冷与平静，甚至……嘴角勾起了一抹冰冷的、带着凛冽杀意的弧度。
“很好。”他缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了战魂的奔腾与黑煞的阴笑，传遍全场，“本以为只是探秘寻路，没想到……还有意外‘收获’。”
他不再看身后那三名虎视眈眈的黑袍修士，目光转向已经冲到面前十丈之内、挥舞着残破兵刃、散发着滔天杀气的骸骨战魂洪流。
“既然都想找死，那便……一并收拾了吧。”
话音落下的瞬间，丁琦一直结印未发的双手，猛地向前一推！与此同时，他眉心那点刚刚黯淡下去的暗金银色星芒，再次炽烈亮起，与双手法印交相辉映！
“周天星斗，听吾敕令！煌煌天威，以剑引之！星陨——天火燎原！”
不再是之前点杀阴魂的“星火”，而是范围更大、威力更加集中、融合了他此刻胸中杀意与剑种之力的进阶版大范围杀伐神通！
嗡——！
以丁琦为中心，方圆百丈内的虚空，仿佛瞬间被无形的力量引动、点燃！无数点细微却璀璨夺目的暗金银色火星，凭空浮现，密密麻麻，遍布每一寸空间！这些火星并非静止，而是以一种玄奥的轨迹急速旋转、碰撞、融合！
下一刻，轰然爆发！
百丈范围内，所有的暗金银色火星，同时化作一道道细长、凌厉、带着净化与毁灭气息的星辰火焰剑气！剑气并非胡乱喷射，而是如同拥有生命般，交织成一张巨大无匹、疏而不漏的死亡剑网，向着前方冲锋的骸骨战魂洪流，以及……身后那三名黑袍修士，无差别地，笼罩而下！
剑气未至，那煌煌如烈日、凛冽如严冬的恐怖剑意与星火之威，已让冲锋的骸骨战魂速度骤减，眼眶中的猩红光芒剧烈摇曳！让黑煞老鬼三人脸色狂变，再也顾不得其他，拼命催动法力，祭出护身法宝，向后急退！
“不——！这不可能！元婴剑域？！你……”黑煞老鬼的尖叫声戛然而止。
因为，暗金色的星辰火焰剑网，已然落下。
嗤嗤嗤嗤嗤——！！！
密集到令人头皮发麻的、如同热油泼雪的声响，瞬间淹没了战魂的咆哮、黑袍修士的惊叫，乃至一切其他声音！
首当其冲的骸骨战魂洪流，如同撞上了一堵无形的、燃烧着天火的墙壁！冲在最前面的十几具战魂，包括那金丹中期的骸骨将领，在接触到星辰火焰剑气的刹那，便如同被投入炼钢炉的冰块，连惨叫都来不及发出，瞬间汽化、湮灭，只留下一缕青烟！后面的战魂也被剑网切割、贯穿、点燃，成片成片地倒下、崩碎、化为飞灰！那暗红色的广场地面，在剑气的肆虐下，如同被犁过一般，碎石翻飞，露出
而黑煞老鬼三人虽然见机得早，退得飞快，且各自祭出了强大的防御手段（黑煞老鬼的鬼头骨杖喷出浓密黑烟化作一面巨盾，另外两人也各有保命法器），但在如此密集、如此狂暴、且专克阴邪的星辰火焰剑气覆盖下，依旧未能完全幸免！
砰砰砰！
三人的防御光罩、法宝灵光，在剑气冲击下剧烈闪烁、明灭不定，发出不堪重负的呻吟！修为稍弱的那两名金丹中期黑袍修士，护体灵光率先破碎，惨叫一声，身上被数道剑气贯穿，血花混合着黑色的死气迸溅，倒飞出去，重重砸在远处的残垣断壁上，生死不知！
唯有那黑煞老鬼，凭借接近假婴的修为和那根品阶不低的鬼头骨杖，硬生生扛住了大部分剑气，但骨杖顶端的鬼头已然开裂，灵光黯淡，他本人也是披头散发，黑袍破烂，嘴角溢血，看向丁琦的目光，已从贪婪杀意，变成了无边的惊骇与恐惧！
一剑之威，竟至于斯？！
然而，丁琦在发出这惊天动地的一击后，脸色也更加苍白，身形微微晃了一下，显然消耗巨大。他看也不看那狼藉的战场和惊恐的黑煞老鬼，伸手一招，将受伤萎靡的老狗以法力轻柔卷回身边，喂下一颗疗伤丹药。同时冰冷的目光，扫向一旁早已目瞪口呆、如同石化般的黑瑚上人和墨云子、鸠面叟。
“现在，轮到你们解释了。”他的声音不大，却带着刺骨的寒意，“‘幽冥宗’余孽？黑瑚岛主，你是不是该说点什么？还有……”他的目光落在黑瑚死死攥在手中的“幽核”碎片上，“这碎片，看来不只是‘钥匙’那么简单吧？”
黑瑚上人浑身一颤，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，看看丁琦，又看看远处挣扎爬起、怨毒望来的黑煞老鬼，眼中神色变幻不定。
而丁琦，在逼问的同时，心中却急速盘算。刚才强行催动“星陨天火燎原”，虽一举重创强敌，扫清障碍，但也让他法力消耗近半，神识受创未复。那黑煞老鬼虽伤未死，仍有一战之力。更重要的是，刚才的动静太大，天知道会不会惊醒这古城深处，更可怕的存在……
必须速战速决，拿到想要的东西，然后立刻离开此地！