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秋日的黄昏来得早，武英殿内已然点起了灯火。
数十盏宫灯高悬，将这座帝王处理军政要务的殿宇，照得亮如白昼一般。
御案两侧更是特意添了数支儿臂粗的牛油烛，烛芯“噼啪”轻响，跳跃的火光在紫檀木案上投下暖黄的光晕。
映照着堆积如山的奏章文书，也映照着御案后那张年轻却已隐现威严的面容。
崇祯刚批阅完几份关于漕运调度的急件。
辽东战事将起，南粮北调、军械转运的路线必须万无一失。
他搁下那支朱笔，左手虚握成拳，轻轻揉着有些酸涩的右腕。
目光落在御案左手边，那里单独垒起一摞奏章，几乎有半尺高。
都是过去半个月里，从全国各地飞来的藩王捐输奏本。
封面各异，字迹不同，却透着同一种急迫。
王承恩悄步上前，将一杯温度刚好的参茶轻轻放在皇帝手边。
他瞥了一眼那摞特殊的奏章，圆润的脸上浮起由衷的笑意，眼角的皱纹都舒展开。
“皇爷，”
“通政司刚送来的最终汇总数目，奴婢瞧着，心里头真是……真是说不出的痛快。”
崇祯端起茶盏，揭开盖子，氤氲的热气带着参味和淡淡枣香扑面而来。
他抿了一口，温热的液体顺着喉咙滑下，驱散了秋夜渗入殿中的那一丝寒意。
他抬眼看王承恩——这位历史上的殉国之臣，如今不过四十出头，鬓角却已见霜色。
五年来，他跟着自己经历了太多惊心动魄的夜晚。
“哦？”
崇祯放下茶盏，瓷与木再次轻触，问道：“最终数目出来了？”
“出来了！”
王承恩从袖中抽出一份用馆阁体楷书工整誊写的清单，双手呈上，那纸张在他手中微微发颤，不知是激动还是殿外秋风太凉，
“自唐王殿下上奏请战始，至昨日衡王府递到通政司的奏本止，整整半月，通政司共收到各地亲王、郡王捐输奏章二十七封！涉及宗室府邸二十三家！”
他上前半步，就着烛光，指着清单上那一行行墨迹未干的数字，如数家珍道：
“捐献粮食，累计已达一百五十八万七千余石！白银，六百四十三万两有奇！这还不算各府允诺的、尚未运抵的尾数！”
“此外，尚有代王府献上河套战马三百匹，匹匹膘肥体壮；
蜀王府上等蜀锦五千匹，据说光彩绚丽，可照人影；
鲁王府献兵书舆图抄本一百二十卷，多是孤本；
德王府捐棉甲一千套、火药三千斤……
其余各地王府所献药材、布匹、皮货等杂项，尚未完全统计估价，然据户部估算，其数亦颇可观！”
王承恩抬起头，眼中映着烛火，激动道：
“皇爷，您是没见着户部李尚书看到这份单子时的模样！老奴方才从户部值房过来，李老大人捏着单子的手都在抖，嘴角都快咧到耳根子后头去了！
一个劲儿地喃喃‘国朝二百年未有之盛事’、‘此乃天佑大明，圣主临朝之兆’！几个郎中、主事围着，个个红光满面，倒像是自家发了横财！”
崇祯接过清单，目光扫过那些实实在在的数字。
一百五十八万石粮，六百四十三万两银……这几乎相当于天启年间一年的太仓库收入。
他脸上终于露出了这些日子以来放松的笑容。
崇祯将清单轻轻放回案上，身体后仰，靠在黄花梨木雕龙椅背上。
“好，好啊。”
王承恩见皇帝心情愉悦，话也多了起来，奉承道：
“要老奴说，这全是皇爷您圣明烛照、英明神武，方能使天下宗室幡然醒悟，争先恐后为国出力！若是换了……”
他及时住了口，但那双精明的眼睛里写满了未尽之言——
若是换了先帝天启爷，或是更早那位几十年不上朝的万历爷，这些藩王们不趁机哭穷讨赏、变着法从国库里掏银子就不错了，哪会如此慷慨解囊？
不给你添乱就是祖宗保佑了。
崇祯闻言，却笑着摇了摇头，那笑容里有些玩味，有些看透世情的淡然。
“王伴伴，”
他站起身，打趣道：“你这回啊，只说对了一半。”
王承恩一愣，随即躬身：“老奴愚钝，请皇爷明示。”
崇祯负手，在御案后那块金砖铺就的方寸之地缓缓踱步。
他缓缓说道：“诸位王爷如此踊跃，固然有敬畏天威、感念君恩的成分在。
朕这几年做的事，他们看在眼里，心里多少有数。剿流寇、整江南、练新军、清吏治……一桩桩一件件，都不是儿戏。”
顿了顿，崇祯走到大殿一侧悬挂的巨幅《大明疆域全图》前。
地图是去岁才命人重新勘绘的，比旧图精确了许多。
他的手指从京师缓缓移向辽东，那片被特意加深了颜色的区域，又划过中原、湖广、四川、江南……
“但更重要的，是另一半——”
“他们自己心里那本账，算明白了。”
王承恩屏息静听。
“王伴伴，你读过史书，该知道一句话。”
“‘唇亡齿寒，皮之不存，毛将焉附？’”
崇祯走回御案旁，手指轻轻点在地图上辽东的位置：
“这个道理，聪明人都懂。辽东若失，山海关便是一道纸墙。建奴铁骑一旦入关，席卷中原，就像……”
“就像滚汤泼雪，烈火烧荒。届时山河破碎，烽烟遍地，这些藩王们，难道还能关起门来，继续做他们的太平王爷？蜀王奏疏里说得实在——‘覆巢之下，安有完卵’？”
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