扬州，自古繁华地。
朱权乘船抵达后，并未如寻常旅客般流连于二十四桥明月夜。
也未去寻那“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的奢靡。
他行事低调，直接就在城西临近运河、市井气息浓郁却又相对清静的仁丰里住了下来。
他用随身携带、足够寻常人家数年用度的银钱，买下了一处带小院的三间瓦房。
房屋不大，却收拾得干净利落。
院中有口老井，墙角一株老槐正吐新芽。
望着这一株老槐树，朱权总觉得不吉利。
怎么是歪脖子树呢？
还好自己不住这里！
这个小院，还有点儿，闹市中取静的味道。
朱权将房契和钥匙交到苏老儿手中时，这位饱经磨难，本已对人性绝望的老人，捧着那轻飘飘又重如千钧的纸片，老泪纵横！
他拉着自家小孙女苏小小，就要给朱权磕头。
“龙公子大恩！”
“老朽……与孙女无以为报啊！”
苏老儿声音哽咽，若非朱权及时搀扶，几乎就要跪了下去。
苏老儿浑浊的老眼望着朱权，心中百感交集。
这位“龙权”公子，气度清华，出手阔绰，谈吐见识不凡，更有一身的好武艺，显然是出身极高的门阀世家。
他如此年轻，却又如此沉稳练达。
更难得的是，他怀有一腔罕见的侠义心肠。
苏老儿阅人无数，自然看得出来，这位公子绝非池中之物！
甚至苏老儿隐隐觉得，这位小公子的来历可能比“一般的官宦人家”还要高贵。
然而，越是如此，苏老儿心中那为孙女寻个依靠的念头，就越是急切，也越是……不安。
公子是好人，可自家这血海深仇，牵扯的势力盘根错节，公子纵然来历不凡，真能与之抗衡吗？
会不会反给公子带来灭顶之灾？
朱权扶起二人，语气淡然，并没有觉得自己做了多大的事情，换做自己老爹朱元璋，见到苦命人，那也是要一帮到底的。
老朱家出身比较奇特，泥腿子。
纯正的小农！
虽然后世的朱家人都快忘记了，自己祖上是一个什么出身。
——但他朱权没忘！
“苏老不必如此。”
“不过是暂居之所，你们安心住下便是。”
“令媛之事，我既已答应，便会尽力。”
“只是还需些时日，你们先在此安顿，静候消息。”
安置好行李，朱权便出门去置办些日用家具，顺带打听一些地方。
朱权前脚刚走，苏老儿便关紧了院门，拉着自家孙女在院中的老槐树下坐下。
他神色郑重，苦口婆心道：
“小小啊……”
他看着自家孙女，那未施粉黛，却也难掩秀色的小脸，不由得叹了口气，
“这位龙公子，是天大的善人，看来也是一位京城高门大院的子弟。”
“爷爷看得出来，他不是寻常富家子弟，恐怕……来历比我们想的还要高贵，估计不是高官之家，也是出身巨商大贾。”
“他肯帮我们，是我们苏家祖上积德。”
“可是……这仇，这冤，爷爷越想，心里越没底啊！”
苏小小正用新打的井水擦拭一旁的桌椅，闻言手一顿！
她抬头看向爷爷，眼中闪过一丝茫然。
苏老儿继续道：
“你爹得罪的，不是一个人，是江南整个……看不见的势力！”
“周家、钱家，还有他们背后的官员……”
“连你爹在京城的故交都不敢沾手！”
“龙公子他……就算家世再显赫，毕竟也只是一个年轻人，常言道，——强龙不压地头蛇啊！”
“爷爷怕……最后非但报不了仇，反而会连累恩公，害了他全家！”
“爷爷……”苏小小心中也是一沉，她何尝没有这种担忧？
只是那“龙公子”的身上，就是有一种令人信服的魔力！
让她不自觉地，愿意去相信那一线渺茫的希望！
“所以啊，爷爷想了又想。”
苏老儿握住孙女的手，声音压得更低，带着一种近乎坚决的意味，斩钉截铁地说道：
“申冤的事，若能成，自然是天可怜见。”
“若不能……咱们……也不能再拖累恩公！”
“趁现在，恩公对你有怜悯之心，你……不如就去跟恩公说，咱们不申冤了！”
“你……就跟着恩公，哪怕为奴为婢，伺候他一辈子，也算报答他的恩情！”
“恩公是个好人，你跟着他，哪怕做个端茶递水的丫头，也比跟着爷爷这行将就木的老头子，在这世上飘零受苦强啊！”
“爷爷——！”苏小小闻言，顿时羞得满脸通红，如同染了最美的胭脂，一直红到耳根。
她猛地抽回手，转过身去，小鹿乱撞，俏脸嫣红，娇羞道：
“您……胡说什么呢！”
“公子……他对孙女，根本没有那种意思……”
“这一路上，公子除了询问江南风物和父亲冤案的细节，何曾与孙女多说过一句闲话？”
“孙女想给他唱曲解闷，公子都……只是淡淡地听着，并无多少兴致。”
“公子……的眼里，孙女恐怕和路边需要帮助的陌生人没什么两样……”
苏小小说得也有些委屈，眼眶都不由得泛红了。
少女情怀总是细腻的，面对朱权那般的神仙人物更是如此。
更何况，朱权还救她于水火！
武功又高强，气度又超然。
她的心中，岂能没有一丝丝涟漪？
只是这份仰慕与感激，都被她小心翼翼地藏在心底！
——不敢在朱权面前，表露出分毫。
——以免冒犯人家。
苏老儿一愣，仔细回想，似乎确是如此。
那位龙公子待人接物温和有礼，平易近人。
但，总带着一种说不清道不明的疏离感。
仿佛龙公子与周遭的所有人，都隔着一层无形的屏障。
龙公子对自家宝贝孙女，也始终保持着恰当的距离，毫无狎昵之态。
怪哉——！
“难道……是恩公家中已有贤妻，甚至……他还惧内？”
苏老儿捻着胡须猜测道！
可他又仔细想了想，又觉得不对！
看公子的年纪，不过十六七岁，正是“舞象之年”。
寻常这个年纪的世家子弟，即便是成亲了，也多是刚刚定下婚事……，
——或新婚不久。
又何来“惧内”一说？
除非是家中规矩极严，或是妻子家世了得。
苏老儿越想越觉得有理，便对孙女说道：
“小小，待会恩公回来，你寻个机会，委婉地问问恩公，家中……是否已有妻室？”
“若有，是何情形？”
“爷爷是过来人，看得出你对恩公……也有好感。”
“若恩公家中和顺，你哪怕……做个侧室，只要能得个安稳归宿，爷爷就是死了，也能闭眼了！”
“难道你要气死爷爷，让爷爷到了九泉之下，也无颜见你爹娘吗？”
说到最后，老人语气激动，连连咳嗽起来。
苏小小见爷爷如此，心中大痛，连忙上前为爷爷抚背，眼泪也扑簌簌地落个不停，
“爷爷！”
“您别说了！”
“孙女……答应您就是！”
“孙女去问！”
“您千万别动气！”
就在祖孙俩相对垂泪之际，院门外传来动静。
苏小小连忙擦干眼泪，整理了一下衣裙，小跑着去开门。
只见朱权带着两个雇来的脚夫，抬着几件半新的桌椅、木床、箱柜回来了。
“公子回来了！？”
苏小小强忍悲伤，挤出俏丽笑容，上前动手帮忙。