姜墨剑势不停，再起三剑，将蛇身斩为数段，毒血喷涌，染红了地面。
巨雕终于脱困，喘息粗重，却仍强撑着站起，低头衔起那颗完整的蛇胆吞下，又用喙叼出另一条蛇腹中的蛇胆，轻轻放在姜墨面前的石上。
李莫愁跃下树来，心里充满了疑问。
“师兄，它……这是做什么？”
姜墨望着巨雕，眼中浮现一抹敬意。
“它是在报恩。”
“将蛇胆赠予我，以谢相助之恩。”
李莫愁走近细看，只见那蛇胆晶莹剔透，内里似有金丝流转，散发着淡淡的异香，令人神清气爽。
“这个大雕好有灵性啊，就是丑了一点。”
那巨雕竟似听懂了，翅膀一振，发出一声尖锐啼鸣，仿佛在说。
“你才丑！”
“你全家都丑！”
“你……你这扁毛畜生，看什么看？”
李莫愁气结，长剑一扬，欲要动手。
姜墨连忙拦住。
“莫愁，莫要动怒。”
“它灵智已开，不可轻辱。”
巨雕冷哼一声，转身抓起那条蛇尸，振翅而起，在空中盘旋一圈后，对着姜墨鸣叫一声，似在示意。
李莫愁望着那丑陋却威风凛凛的背影，心里充满了疑问。
“师兄，它最后那声……是什么意思？”
“可能是让我们跟上去。”
姜墨将蛇胆和蛇肉收好后，随即和李莫愁运起轻功，踏叶追去。
一路穿林越谷，翻山越岭，终在几十分钟后抵达一处隐秘山洞。
洞口被藤蔓遮掩，若非巨雕引领，绝难发现。
两人踏入山洞，洞内空间开阔，穹顶高耸，钟乳石如倒悬利剑，滴水声“嗒、嗒”作响，宛如时间的倒计时。
四周空荡，唯有一座由巨石垒成的坟冢高高耸立，形如金字塔，气势森然，坟前立着一块青石碑，字迹苍劲有力，深深刻入石中，仿佛是用剑尖一气呵成。
“纵横江湖三十余载，杀尽仇寇奸人，败尽英雄豪杰，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。”
“呜呼！”
“生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”
“——剑魔独孤求败。”
李莫愁走近石碑，指尖轻抚那行字，冷笑一声。
“这独孤求败好大的口气！”
“杀尽仇寇？败尽英雄？”
“天下无敌？”
“哼，若真如此，江湖史册怎会无他半点记载？”
“怕不是个自封的疯子罢了。”
“师兄，你说是不是？”
“要是他真遇上了你，还不知谁败谁胜呢！”
“你一剑出鞘，怕是他连剑都拔不出来，就得跪地求饶！”
听到李莫愁的话，正在干饭的大雕，放下大蛇，猛然展翅，如一道黑云般直扑李莫愁！
“小心！”
姜墨眼神一凛，身形一闪，已挡在李莫愁身前。
他右手轻抬，掌心吐劲，一道无形气浪如墙般推出，“砰”地一声将巨雕震退数步。
那雕虽退，却不退缩，反而仰头长啸，声震山洞，似在怒斥。
“雕兄，住手！”
“我这师妹年少无知，心直口快，并非有意冒犯独孤前辈威名。”
“还请饶恕她一回。”
大雕金瞳微闪，盯着姜墨良久，才缓缓收起双翼，低鸣一声，仿佛在说。
“看在你识礼的份上，今日饶她一命。再敢妄言，定叫她尝尝我铁喙之利！”
说罢，它又低头叼起那条大蛇，继续啃食，鲜血顺喙滴落，触目惊心。
李莫愁脸色发白，躲在姜墨身后，
“这畜生……竟通人性，还这么凶！”
“师兄，要不我们联手，把它宰了，剥皮炖汤，也省得它日后伤人。”
姜墨闻言失笑，轻轻敲了下她额头。
“你啊，嘴上没把门的。”
“这可不是普通猛禽，是独孤前辈留下的‘神雕’，传说中与他并肩征战江湖的灵物。它几十岁，智慧不亚于人。”
“你刚才那番话，在它听来，便是对主人的亵渎。”
李莫愁吐了吐舌头，终于不敢再言，她环顾四周，忽然目光一凝。
“师兄，你看那边——石壁上有字！”
二人走近，只见坟冢后方的石壁上，刻着三行小字，字迹由浅入深，仿佛是不同年纪的人所书。
“凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄争锋。”
“紫薇软剑，三十岁前恃之无敌，误伤义士不祥，乃弃之深谷。”
“重剑无锋，大巧不工。四十岁前持之横行天下。”
再往里走，三把剑静静躺在石台上，蒙尘已久，却仍透出森然剑气。
第一把，是一柄锈迹斑斑的断剑，剑身断裂，剑锋卷刃。
第二把，是一把软剑。
第三把，则是一柄乌黑厚重的长剑，剑身宽如门板，无锋无刃，却沉甸甸压得石台微陷——玄铁重剑！
李莫愁眼中放光。
“师兄，这……这些都是独孤求败用过的剑？”
姜墨轻抚玄铁重剑，感受其上残留的剑意。
“正是。”
“这三把剑，代表了他一生的剑道三境。”
“少年争锋，中年沉敛，晚年归真。”
“每一把，都是剑道的里程碑。”
随后，他将紫薇软剑拾起，递向李莫愁，李莫愁拿着紫薇软剑练起了玉女剑法。
“确实是一把好剑。”
“师兄，独孤求败所说的，草木竹石皆可为剑的剑道意境真的存在吗？”
“真的有人达到过无剑胜有剑的境界吗？”
“你且看。”
姜墨一笑，随手拾起一片枯叶，夹于指间，轻轻一弹——
“嗖！”
叶片如箭，破空而出，无声无息地没入十丈外的石壁，竟如刀切豆腐，深入寸许，边缘平滑如削。
李莫愁倒吸一口凉气。
“这……这是‘无剑胜有剑’？！”
姜墨负手而立。
“不错。”
“当内力臻至化境，草木竹石皆可为剑。”
“剑不在手，而在心。”
“意到剑到，气随形走，便是剑道极致。”
“可……师兄你明明已达此境，为何每次对敌，仍要持剑？”
姜墨望向李莫愁，目光如深潭。
“对付寻常对手，一念即可制敌。”
“但若遇旗鼓相当之敌，神兵在手，便多一分胜算。”
“剑是器，也是势。”
“你有剑，敌人便知你有备。”
“你无剑，敌人反生轻视——这便是心战。”