李莫愁若有所思，小脑袋微微低垂，难得地露出一丝敬服。
这时，姜墨从怀中取出一枚鸡蛋大小的蛇胆，通体墨绿，泛着幽光，隐隐有热气蒸腾。
“莫愁，把这个吃了。”
李莫愁望着姜墨手中托着的那枚鸡蛋大小、泛着幽绿光泽的蛇胆，只觉胃中一阵翻腾。
她下意识地往后缩了半寸，指尖轻颤。
“师兄……整个吞下去吗？”
“它……它还在微微跳动，像是活着的……”
“是的。”
“这是谱曲斯蛇的内胆，灵气充沛，若能生吞炼化，可助你打通经脉，突破瓶颈。”
李莫愁捂住鼻子，看着那黏糊糊的胆囊，胃里一阵翻腾。
“可……这也太恶心了……”
“能不能不吃？”
“我一想到要吞下这东西，就觉得浑身发麻，连指尖都在抖。”
“吃了能增加功力，你确定不吃？”
“你不是一直想追上我吗？”
“想成为真正的高手，岂能怕这点苦？”
李莫愁咬住下唇，终于伸手接过那枚蛇胆。
入手冰凉滑腻，仿佛握着一团活物，她强忍着呕吐的冲动，闭眼一咬牙，仰头将它整个吞了下去。
“咳……”
她剧烈咳嗽起来，眼角泛出泪光，脸色由白转青，双手紧紧攥住衣角，指节发白。
“呕——”
她弯腰干呕，脸色发青。
“这味道……像腐烂的草药混了胆汁……我这辈子都不想再尝第二次！”
姜墨轻笑，递过一壶清水。
“忍着。”
“运《玉女心经》心法，引导药力游走奇经八脉。”
李莫愁强提一口气，闭目凝神，开始运转《玉女心经》。
几个时辰过去，洞中静谧无声。
李莫愁盘膝而坐，周身泛起淡淡白雾，额间汗如雨下。
忽然，她体内“轰”地一声轻响，仿佛某种桎梏被打破。
她猛然睁眼，眸中精光一闪，随即归于沉静。
“我……我突破了！”
“后天巅峰！”
“只差一步，便可踏入先天！”
姜墨含笑点头。
“不错。”
“这颗蛇胆，至少省了你五年的苦修。”
李莫愁激动地抓住姜墨的手臂。
“师兄，这蛇胆……竟有如此神效！”
“若再得一颗，我必可破境！”
“此胆乃蛇王所产，百年难遇，寻常蛇胆，药力不足其十分之一。”
“怪不得效果这么好！”
“只是……这生吞蛇胆的滋味，真比死还难受。”
“我现在只要一闭眼，就看见那绿幽幽的胆囊在动……”
“呕——”
她竟真的干呕起来。
姜墨看着她那副委屈模样，终是心软。
“也罢。”
“既然你如此抗拒，那我日后便将蛇胆炼成丹药，辅以冰莲、雪参，去其腥秽，留其精华。”
“只是……效果会略逊一筹。”
“略逊也行！”
“只要不用生吞，差一点我也认了！”
“师兄你会炼丹？”
“那你为何不早说！”
“害我受这等折磨！”
姜墨挑眉，故作严肃。
“生吞效果最佳，药力无损。”
“炼丹虽好，却难免流失灵气。”
“若你意志坚定，何惧一时之苦？”
“可我不是你啊……”
“我哪有你那等铁石心肠？”
“你啊......”
接下来的日子里，姜墨和大雕结伴出去捕猎普曲斯蛇，一人一雕分工合作，大雕用锐利的金瞳扫视大地。
一旦发现蛇影，便如黑云压顶般俯冲而下，利爪如钩，瞬间将数米长的巨蛇擒住。
姜墨则紧随其后，以特制银针封住蛇毒，取胆、剥鳞、收血，动作干净利落。
刚开始的时候，每天都能捕猎到几米长的大蛇，可是一段时间过去后，就只能抓到一米长的小蛇，而且数量也变得稀疏起来。
姜墨准备培养一下普斯曲蛇，就抓了不少的蛇放到小世界里。
他也吃了不少的蛇胆，除了能增加一些力气，完全不能增加他的功力，于是他就不再吃了。
姜墨将所有的蛇胆都炼成了丹药，除了留下李莫愁日常修炼的丹药，其它的都被他封存好了。
经过一段时间的相处，姜墨和大雕的关系越来越好。
一次偶然的机会，大雕偷喝姜墨的酒，自那以后，它便对酒上了瘾。
每日猎蛇归来，第一件事便是用身体轻轻的碰姜墨，发出“咕咕”的催促声，活像一个讨酒喝的老酒鬼。
“给你给你！”
姜墨无奈，从小世界中取出一坛酒，打开封泥，酒香四溢，连远处的风都仿佛静止了一瞬。
大雕迫不及待地低头猛灌，喉结滚动，酒液顺着喙角流淌，浸湿了胸前的羽毛。
它喝完，打了个响亮的酒嗝，双翅一展，竟在空中翻了个漂亮的筋斗，引得沙鹰惊飞。
“你这酒量，怕是连酒神都自愧不如。”
姜墨望着大雕那日渐丰盈的黑羽，心中欣慰。
曾几何时，这巨雕羽毛稀疏，瘤疮遍布，连飞都飞不稳。
可经过他数月的调理，以“清浊散”驱毒，以“生羽膏”外敷，再配合灵酒温养经脉，大雕体内的毒素已被尽数拔除。
如今的它，羽翼如墨玉雕琢，双目神光湛然，翅展如云，鸣声穿金裂石，若回雕族，必是族中俊杰，堪称“雕界男神”。
“你呀，现在是帅了，到时候我给你多找几个老婆。”
姜墨轻拍它的脖颈，大雕低鸣一声，用脑袋蹭了蹭他的肩，动作竟有几分撒娇的意味。
姜墨提着鱼，跳上大雕的身上，大雕长鸣一声，双翼猛然一振，气浪翻涌，碎石飞溅，庞大的身躯如离弦之箭般冲天而起。
回到山洞时，天已近黄昏。
洞内弥漫着一股奇异的气息——空气仿佛凝滞，又似在缓缓流动，隐隐有气流旋转，如潜龙在渊。姜墨神色一凝，脚步轻缓地走入洞中。
只见李莫愁盘坐于一块青石之上，双目紧闭，长发如瀑散落身后，一袭红裙在内息鼓荡下猎猎作响。
她本就姿容绝世，此刻更因真气运转而透出一股出尘之气。
她周身的气息正以肉眼可见的速度攀升，时而如春潮涌动，时而如雷霆蓄势。
洞壁上的苔藓竟被无形气劲震得微微颤动，石缝中渗出的水珠尚未落地，便被蒸发成雾。
“莫愁要突破了。”