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    史涣点头：“听说过。苌奴是袁术的部将，早年跟随袁术讨董，后来又跟着孙坚打过刘表。此人用兵谨慎，不是莽夫。袁术派他来，说明对平春很重视。”

    他走到舆图前，手指在平春和信阳之间的官道上划过。

    “周直、陈合加上平春其他豪强，三四千人。再加上苌奴的两千正规军，总兵力不下六千。我信阳只有四千守军，其中骑兵五百。敌众我寡，不可力敌。”

    李通问：“将军有何良策？”

    史涣沉默了片刻，忽然笑了。

    “袁术派苌奴来，是想干什么？是想让周直、陈合这群乌合之众强攻信阳吗？信阳城池坚固，易守难攻。这群人连像样的攻城器械都没有，打一年也打不下来。”

    他顿了顿，手指在舆图上点了点。

    “所以，袁术一定另有打算。他不会让周直他们强攻信阳，而是会让周直他们引诱我们出城平叛，然后他率军在半路设伏，以逸待劳，一举歼灭我们。”

    李通恍然大悟：“将军的意思是——苌奴想让我们出城？”

    史涣点头：“对。苌奴是袁术的部将，用兵谨慎，不是莽夫。他不会做没有把握的事。如果他真想攻城，应该带着攻城器械来。可他只带了两千人——说明他的目的不是攻城，是打援。”李通心中一震。他原以为袁术只是想策反平春豪强，在江夏背后捣乱。没想到袁术的胃口这么大——他要吃掉信阳，吃掉史涣的守军，然后南下江夏。

    李通问：“那将军打算怎么办？”

    史涣走到窗前，望着北方的天空，沉默了很久。

    “将计就计。”

    他缓缓道，“他想让我们出城，我们就出城。他想在半路设伏，我们就将计就计，反埋伏。”

    李通眼睛一亮：“将军的意思是——”

    史涣转过身，走回舆图前，手指在官道上划过。

    “苌奴要设伏，一定会在平春和信阳之间的某个地方。”

    李通看着舆图，脱口而出道：“清水铺。”

    “不错，清水铺在平春以南三十里，信阳以北二十里。两边都是丘陵，中间一条官道，是天然的伏击地形。如果苌奴要设伏，一定会选在这里。”

    “清水铺确实是设伏的好地方。”

    史涣又道：“苌奴想让我们出城，那我们就出城。他以为我们会中计，我们就让他以为我们中计。等他的伏兵全部暴露，我们再动手。”

    他抬起头，目光如炬。

    “文达，你可愿当这个诱饵？”

    李通一怔，随即抱拳：“通愿往！”

    史涣摇头：“不是让你一个人去。诱饵要够分量，才能让苌奴上当。如果只派几百人出城，苌奴不会出动全部伏兵。他只会派小股部队吃掉诱饵，然后继续埋伏等我们主力。”

    他想了想，手指在舆图上划过。

    “文达，你刚从平春来，对那边的地形熟悉。我打算派一千五百人由你率领出城，前往平春平叛。这一千五百人，要打出‘史’字旗号，做出是我亲自领兵的架势。苌奴看到‘史’字旗，以为是我亲自出马。”

    史涣又道：“苌奴的伏兵在清水铺。你领兵走到清水铺以南五里，就停下来扎营，不要再往前走。我会领两千主力，跟在你后面十里。你扎营之后，苌奴会以为你不敢走了，他一定会派兵来攻。等他的伏兵全部出动，我就率主力杀出，正面迎敌。”

    李通抱拳：“通领命！”

    史涣看了看他，又看了看站在一旁的文稷。

    文稷是史涣的副将，身材魁梧，面容刚毅。他是谯县人，许褚的同乡，从小跟着许褚的家族部曲长大，又跟着蔡阳习武，算是许褚真正的心腹。此人箭术精湛，有勇力，屡立战功，被安排到史涣麾下历练。

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    “文稷，你的任务是领骑兵绕后。你率五百骑兵，绕到清水铺东侧的山谷里埋伏。等苌奴的伏兵全部出动，你就从侧面杀出，切断他们的退路。”

    文稷抱拳：“稷领命！”

    他的手指移到官道东侧。

    “文稷，你率五百骑兵，绕到清水铺东侧的山谷里埋伏。等苌奴的伏兵全部出动，你就从侧面杀出，切断他们的退路。”

    文稷抱拳：“末将领命！”

    史涣顿了顿，看着李通：“文达，这一仗的关键，是你。就地结阵防守，你要顶住苌奴的第一波冲击。顶住了，我们就赢了。顶不住，全军覆没。”

    李通深吸一口气，抱拳道：“将军放心，通必死战！”

    史涣点头：“好。传令下去，今夜准备，明日一早出发。”

    次日清晨，信阳北门大开。

    李通率一千五百步兵，打着“史”字大旗，浩浩荡荡向北进发。队伍整齐，甲胄鲜明，远远望去，确实像是史涣亲自领兵。

    史涣站在城楼上，目送队伍远去。

    “将军，”文稷站在他身后，低声道，“李通能行吗？”

    史涣没有回头：“此人有勇有谋，不是寻常莽夫。而且他熟悉平春地形，比你我更适合当这个诱饵。”

    文稷点头，没有再说什么。

    史涣拍拍他的肩膀：“去准备吧。”

    文稷转身走下城楼，翻身上马。五百骑兵早已在城外列阵，马蹄踏地，尘土飞扬。

    “出发！”文稷一声令下，五百骑兵如离弦之箭，向东而去。

    李通率一千五百步兵，沿着官道向北行进。队伍排成两列，刀盾兵在前，弓箭手在后，辎重车在中间。马蹄踏在碎石路上，发出清脆的响声，队列整齐，尘土飞扬。

    他走在队伍中间，不时抬头观察四周的地形。这条路他走过很多次，每一处丘陵、每一条溪流，他都记得清清楚楚。但以前是带着几个随从，现在领着一千五百人，感觉完全不同。他不敢大意。

    数个时辰后，前方出现了一片丘陵。官道从两座山丘之间穿过，两侧林木茂密，确实是个设伏的好地方。

    “家主，前面就是清水铺了。”亲随低声说。

    李通点头，勒住马。

    “传令，停止前进，就地扎营。”

    亲随一怔：“家主，还没到清水铺呢。”

    李通摇头：“就在这扎营。传令下去，在营地四周挖壕沟，立拒马，弓箭手上警戒。动作要快！”

    一千多人开始忙碌起来。

    不到一个时辰，一座坚固的营寨就建好了。壕沟一人深，拒马尖头朝外。

    李通随后安排士卒生火做饭，摆出第二天再行军的样子。

    他站在营寨中央，望着北方的清水铺，心中暗暗祈祷——陈合，你可一定要来。

    他知道，苌奴是个谨慎的人，不会轻易出动全部伏兵。但陈合不一样。陈合急着立功，急着在袁术面前表现。他一定会来。