万兽古域,广袤无垠。
自中央区域的龙骨雾谷与熔岩湖一路向北,地貌气候骤变。
葱郁的原始丛林逐渐被低矮的耐寒灌木取代,随后是裸露的灰褐色岩石与终年不化的冻土。寒风如同冰刀,呼啸着刮过荒原,卷起细碎的冰晶雪沫,气温骤降,灵气属性也从五行混杂逐渐偏向水、冰属性。
寻常金丹修士在此,若无特殊御寒法门或宝物护体,恐怕连体内灵力运转都会变得滞涩。
萧绝却如闲庭信步。
他并未刻意催动灵力御寒,体表自然流转着一层极淡的、内蕴赤金色的混沌光晕。这层光晕将刺骨的寒意与冰风隔绝在外,更将一丝精纯的南明离火暖意蕴含其中,让他周身三尺之内温暖如春,与外界冰天雪地形成鲜明对比。这正是与朱雀之灵南离缔结本源共鸣后的一个微小体现,对火焰之力的掌控已入微。
越往北,地势越发崎岖,出现了连绵的冰山雪岭。天空永远是铅灰色的,不见日月,只有不知从何处透下的朦胧冷光,让这片极北之地笼罩在一种永恒的、肃杀的苍白之中。
偶尔能见到一些适应了极端环境的妖兽,如通体雪白、獠牙锋利的冰原狼群,潜伏在冰层下、等待猎物的寒蟒,或是翱翔于冰山之间、羽翼如冰晶般的雪枭。这些妖兽大多灵智不高,但凶悍异常,且对温度变化极为敏感。它们远远感应到萧绝身上那令它们本能畏惧的、炽热与混沌交织的气息,便纷纷退避,不敢靠近。
萧绝的速度极快,身形在冰原与山岭间闪烁,每一步踏出,都仿佛缩地成寸,跨越数十丈距离。他的神识如同无形的雷达,铺展开来,仔细扫描着这片极北之地的每一个角落,寻找着“寒冥湖”的踪迹,同时也留意着任何异常的灵力波动或生灵痕迹。
按照南离的描述,以及他对四象方位的理解,玄武属水,主北方,掌防御与生命,其气息应厚重、沉凝、生机内蕴,又带着水之至柔至刚的特性。寒冥湖作为可能的线索地点,其环境必然极其特殊。
飞行了约莫半日,穿越了数条巨大的冰封峡谷后,眼前豁然开朗。
一片令人震撼的景象,映入萧绝眼帘。
前方,不再是连绵的冰山,而是一片……无边无际的、幽暗如墨的“海洋”!
这“海洋”并非由水构成,而是某种粘稠、沉重、仿佛凝聚了万古玄寒的漆黑色液体!海面平静无波,如同一面巨大无比的黑色镜子,倒映着铅灰色的天空,散发出令人灵魂都感到冻结的极致寒意。海面上空,弥漫着淡蓝色的冰雾,雾气缓缓流动,将远方的海平面遮掩得模糊不清。
海水并非死寂,仔细看去,能发现其深处偶尔有极其微弱的、幽蓝色的光芒一闪而逝,如同深海巨兽眨动的眼睛,神秘而危险。
这便是——北冥之海!或者说,是万兽古域极北之地形成的、蕴含特殊玄冥之力的“寒冥海”!
这里的寒意,已经超越了物理上的低温,更蕴含着一种侵蚀灵力、冻结神魂的阴寒属性。仅仅是站在海岸边,那透过护体灵光传递过来的丝丝寒意,就足以让金丹中期以下的修士血液凝滞。
“好一处极阴玄冥之地。”萧绝目露精光。此地环境之极端,甚至超过了之前的熔岩湖。熔岩湖是极阳炽热,这里是极阴玄寒,且这“海水”中蕴含的玄冥之力,精纯厚重,远超寻常冰水属性。
玄武若在此地留下痕迹或后裔,确实是最佳选择。
他展开神识,试图探入这漆黑的北冥之海深处。然而,神识刚一接触海面,便感到一股极强的阻力与寒意反噬!这海水不仅能阻隔神识,更能侵蚀、冻结神识力量!
以萧绝如今的神魂强度,也只能勉强探入海中百丈左右,再往下,便一片模糊,神识如同陷入无边无际的冰泥潭,消耗剧增,且反馈的信息极少。
百丈深度,对于这片仿佛没有尽头的北冥之海来说,微不足道。
“看来,想要探查清楚,必须深入海底。”萧绝心中思忖。南离提到的“寒冥湖”,很可能就是这片北冥之海深处的某个特殊区域,或者干脆就是这片海的别称。
他正要有所行动,忽然眉梢微挑,目光投向左侧远方。
大约十里之外,靠近海岸线的一片冰崖下方,隐约有灵力波动传来,虽然微弱且被刻意掩饰,但在萧绝强大的神识感知下,依旧无所遁形。
那波动并非妖兽,而是……人类修士!而且不止一人,似乎在布置着什么,或者……在争执?
萧绝心中一动,身形悄然隐去气息,化作一道几乎与冰雾融为一体的淡影,朝着那个方向潜行过去。
十里距离,转瞬即至。
萧绝藏身于一块巨大的冰川之后,目光穿透稀薄的冰雾,看向冰崖下方。
那里有七八名修士,正聚集在一个天然形成的、半浸在漆黑海水中的冰窟入口前。这些修士的衣着打扮,明显分为两派。
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其中一派,约四五人,身着淡蓝色或银白色的服饰,服饰上绣着浪花、冰晶或某种海兽的纹路,男的俊朗,女的清冷,周身萦绕着精纯的水、冰属性灵力,与这北冥之海的环境颇为契合。他们神色警惕,带着敌意,挡在冰窟入口前,手中持着冰晶法杖或分水刺类的法宝。
“海族?”萧绝立刻认出,这装扮与气息,与灵域界典籍中记载的、居于无尽海或极寒水域的“海族”修士极为相似。海族并非纯粹人族,体内多多少少流淌着上古海兽或水族妖修的血脉,天生亲水,擅长水系冰系道法。没想到在这万兽古域极北,也有海族修士活动,看来他们与这片北冥之海渊源不浅。
而另一派,则只有三人。这三人皆穿着灰色或黑色的劲装,气息阴冷晦涩,脸上蒙着特制的面巾,连眼睛都藏在阴影中,看不清面容。他们手中持有的法宝也颇为古怪,像是短柄镰刀,又像是扭曲的匕首,刃口泛着幽绿或暗紫的光泽,显然淬有剧毒。他们的灵力属性混杂,以阴暗、腐蚀为主,与这清冷纯净的极北环境格格不入。
此刻,这两派人马正在对峙。
“此处乃我‘玄冰宫’禁地,先祖有令,外人不得靠近!你们速速退去!”为首的一名海族青年,面如冠玉,气质冷峻,手持一杆冰晶长枪,枪尖指向那三名黑衣修士,冷声喝道。他修为已达金丹中期,在这群海族中最高。
“玄冰宫?”一名嗓音沙哑、如同砂纸摩擦的黑衣修士嗤笑一声,他似乎是三人中的头领,修为也在金丹中期,“不过是一群躲在这冰疙瘩里的遗民,也敢妄称禁地?这北冥之海下的东西,见者有份。识相的,让开道路,或许还能分你们一杯羹。否则……”
他眼中闪过一抹残忍的幽光,手中那柄泛着绿芒的怪异镰刀轻轻一晃。
“否则怎样?”海族青年毫不示弱,冰枪一振,寒气四溢,“就凭你们三个藏头露尾的鼠辈,也想闯我玄冰宫禁地?找死!”
气氛骤然紧张,双方灵力激荡,冰窟入口处的黑色海水都泛起了不正常的涟漪。
萧绝在暗中观察,心中了然。看来这北冥之海深处,果然有秘密,引来了这些海族和不明身份的黑衣修士。南离感知到的“异常波动”,很可能就是这两派人马,或者其中一方搞出来的。
“玄冰宫”……听起来像是海族在此地的据点或宗门。他们守护着这处“禁地”,显然知道下面有什么。
而那三名黑衣修士,气息诡谲,功法歹毒,不似正道,也不像一般散修,更像是某个擅长暗杀、刺探的隐秘组织成员。他们目标明确,知道这“禁地”下有好处,专程为此而来。
“打起来也好,正好看看这‘禁地’入口有何玄机,下面又藏着什么。”萧绝乐得坐山观虎斗。
果然,那黑衣头领不再废话,低喝一声:“杀!”
三人如同鬼魅般同时发动!速度极快,身法诡异,带起道道残影,从三个刁钻的角度扑向海族众人!他们手中的怪异兵刃挥动间,带起阵阵腥风与幽暗的腐蚀性能量,显然擅长合击与用毒。
“结阵!御敌!”海族青年厉喝,身后四名同门立刻移动脚步,与他形成一个简单的五行站位,手中法杖或法宝亮起蓝白光芒,引动周围浓郁的水、冰灵气,瞬间在身前布下数层冰墙、水幕,同时道道冰锥、水箭激射而出!
“轰!砰!嗤嗤!”
战斗瞬间爆发!
黑衣修士身法诡异,攻击歹毒,专破护体灵光,那幽绿暗紫的刃光每每能侵蚀冰墙水幕,带来刺鼻的毒烟。而海族修士稳守阵地,借助地利,引动北冥之海的水元之力,防御坚固,反击也颇为凌厉。
一时间,冰窟入口前光芒闪烁,寒气与毒烟交织,轰鸣不断。
双方修为相当,人数上海族占优,且占据地利,但黑衣修士手段阴狠,配合默契,一时竟斗得旗鼓相当。
萧绝看得分明,那三名黑衣修士似乎并未尽全力,更像是在试探,或者说……在拖延?他们的目光,不时地瞥向那冰窟深处,仿佛在等待着什么时机。
而海族青年也察觉到了不对,攻势越发猛烈,试图尽快将这几名入侵者击退或拿下。
就在战斗最激烈,一道巨大的冰枪与一道幽绿镰影即将对撞的刹那——
异变突生!
“嗡——!!”
一声低沉、浑厚、仿佛来自九幽深海之底的巨大嗡鸣,猛地从冰窟深处,从那北冥之海的更下方传来!
这嗡鸣并非声音,而是一种直接作用于灵魂与血脉的奇异震荡!
随着嗡鸣响起,整个海岸线,包括那冰窟入口处的黑色海水,猛地剧烈翻腾起来!海水不再是平静的黑色镜面,而是卷起了数丈高的漆黑浪涛!
一股无法形容的、厚重如亿万均山岳、冰寒如万载玄冰、却又蕴含着磅礴生机的恐怖威压,如同苏醒的太古巨兽,轰然从海底深处扩散开来!
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